“所以，你是相信在真定府，真的發(fā)生過這許多婦女被擄的案子?！?/br>
    “顧大人難道不信嗎？”

    顧璟停步回身，望著面前比他矮了半個頭的人道：“若是如此，待米行的案子有了眉目之后，你可愿意去真定府走一趟？”

    姚征蘭：“……”

    “你兄長雖然去年才來京都，但他既然才名在外，想必在京都里頭也是有些熟人和朋友的吧？留在京都，你就不可避免地要與這些人見面。若是你兄長很快醒來，自是無事，可若是要拖上個兩三個月，你是能一直躲著不與他們見面，抑或有這個自信能見了面也不被他們識破？”顧璟問。

    姚征蘭其實也想過這個問題，但是因為沒有想出什么好的解決辦法，便一直寄希望于哥哥能在她需要面對這一切之前趕緊醒來。

    可今日顧璟這一席話徹底打破了她的幻想。

    是啊，若是哥哥要等個兩三個月，或者更長時間才能醒來，怎么辦？

    離開京都，去一個誰也不認識他們兄妹的地方辦案無疑是最好的選擇。

    可是，她獨自去外地辦案，萬一中了旁人下的絆子辦砸了差事，豈不是壞了哥哥的官聲和前程？

    “你不必擔心。你若有此決心，我與你一道去?！鳖櫗Z道。

    姚征蘭詫異地再次抬起臉來看他。

    顧璟負著雙手側過臉去，如琢如磨的臉龐在燦爛陽光的映照下白得如玉一般。

    他一雙黑而澄澈的眸子望著遠處，道：“拐騙擄掠女子的案子我也不是沒見過，但一般來說，被擄掠的女子均以二十以下的為多。這些女子被擄去后，或賣于富戶為妾，或賣于青樓為妓，并不鮮見。但羅秀才提供的札記中，被擄掠的女子年紀最輕的是他自己的jiejie，二十二歲。年紀最大的有三十歲，很多都是已為人婦甚至為人母的。這樣的擄掠案并不常見。你有沒有想過，那些歹人將這些女子擄去，做什么用？”

    姚征蘭雙頰微微漲紅，道：“我有個猜想，但是這個猜想，說起來有些可怕。”

    “說來聽聽?！鳖櫗Z道。

    姚征蘭道：“我方才在看那些女子的畫像，畫像與真人自是有區(qū)別的，但是十幾張看下來，我發(fā)現(xiàn)這些女子有兩個共同點。臉型都類似鵝蛋，而眼睛，都是丹鳳眼。連續(xù)做下這么多起案子卻還能捂得嚴嚴實實，我認為不是花幾兩銀子收買幾個所謂的證人就能做到的。而被擄的女子從年齡和長相上又是如此的一致，所以我在想，會不會，是有哪個達官貴人偏好這類女子，所以……”她不好意思說下去了。

    顧璟卻接話道：“這正是我要與你同去的原因。我有種預感，這樁案子一旦開始查辦，其后果，不是你能承擔得起的?！?/br>
    姚征蘭松了口氣，總算不是為了關照她才要跟她一起去外地辦案。若是在哥哥醒來之前能作為幫手跟著他去外地避上一避，那自是最好不過了。

    “你要不要去？”顧璟問她。

    姚征蘭毫不遲疑地道：“當然要去?！?/br>
    兩人在林子里消磨了大約兩刻時間，又回到大理寺繼續(xù)辦公，復審了幾個案子便到了放衙時間。

    顧璟瞧著外頭天色漸暗，恰手頭的案子也批注完了，便對姚征蘭道：“你先回吧?！?/br>
    姚征蘭問：“顧大人你不走嗎？”

    顧璟道：“我待會兒再走。”

    姚征蘭腹中饑餓，便也不推辭，收拾好自己案頭的卷宗便告辭離開。剛走出大理寺的大門，想起南陽王的那塊玉落下了，又折回去拿。

    顧璟見她去而復返，原本沒在意，直到看到姚征蘭手中那只眼熟的盒子，他才出言問道：“你手中拿的是何物？”

    姚征蘭沒想到他會問，一時沒想好托詞，愣了一下實話實說：“哥哥受傷那日，我曾趁夜去過來燕居梅閣，不想恰好遇見南陽王。他當時醉酒，將我當成哥哥，扯著我不放，我一時情急便推了他一把。昨日在街上又遇著他，他說當日我那一推摔壞了他一枚玉佩，叫我賠個一模一樣的給他。我手里拿的，便是那枚摔壞的玉佩?！?/br>
    顧璟道：“拿來我瞧瞧?！?/br>
    作者有話要說：

    第21章

    姚征蘭走過來將盒子遞給他。

    顧璟打開盒子一瞧，這玉他見過，李逾剛來京都那會兒身上佩的便是此玉。不過一個月前他得了另一塊芙蓉色的春帶彩之后，便不曾見他佩過此玉了。

    姚征蘭見他看了玉，索性厚著臉皮道：“顧大人，我剛來京都不久，對這里不太熟悉。此事，也不敢叫家里人知曉。你可知道，在京中何處能買到這樣的玉？”

    顧璟將玉盒遞還給她，道：“我?guī)湍愦蚵牬蚵牥??！?/br>
    “多謝顧大人。”姚征蘭道了謝，拿著盒子走了。

    及至夜間，顧璟回到梁國公府，本想去找李逾，卻被告知長公主也在公府，此刻李逾和長公主都在國公爺?shù)脑褐校阌謥淼阶约焊赣H院中。

    也不知李逾和李婉華說了什么笑話，顧璟剛進院中，便聽到李婉華清脆的笑聲遙遙傳來。

    “孩兒見過母親?！彼麃淼教弥?，中規(guī)中矩地向李婉華行禮。

    李婉華臉上笑意未退，指點著顧璟對李逾道：“你瞧瞧這個，剛從衙門回來。要不是我睡得晚啊，一日都未必能見上一面?？熳?，晚飯可曾用過了？”

    顧璟在一旁坐下，道：“用過了?！?/br>
    “我說這大理寺最近案子很多嗎，瞧你忙得，接連兩日不回來用晚飯了。”李婉華抱怨道。

    顧璟道：“最近手頭案子是有點多，恐怕還要忙幾日?！?/br>
    “那后日你休沐，總不會出什么變故吧？”李婉華問。

    “母親是否有何事？”顧璟問。

    “后日我借申國公府的馬場開馬球會，你也一并來放松一下?！崩钣庹f著，笑看了李婉華一眼。

    “若只是如此，我便不去了?！鳖櫗Z道。

    “誒？不行，你一定要去?！崩钣獾?。

    “為何？”

    李婉華接話道：“璟兒，過了年你也二十二了，這婚事委實不能再拖下去了。申國公府嫡三女今年春剛剛及笄，前幾日我去法華寺燒香時，與申國公夫人她們母女不期而遇。我瞧著那姑娘溫婉大方知書達理，模樣也生得甚好，我很是喜歡。后日你也去見見，若無異議，咱們這便定下來?！?/br>
    事關終身，顧璟卻依然那副淡定至漠然的態(tài)度，道：“母親做主便是了，孩兒沒有異議?！?/br>
    李逾驚詫地看了他一眼。

    “你這孩子，這好歹是你要娶妻，怎的漠不關心？”李婉華嗔怪道，“后日你必須去相看?！?/br>
    顧璟只得頷首。

    李逾又道：“對了，玉成，把姚曄也叫上。”

    顧璟道：“他胞妹正在病中，怕是沒這個閑情逸致出來游玩?！?/br>
    李逾道：“胞妹生病他也不是大夫，呆在府中又有何用？你若不便開口，那我使人送個請?zhí)o他便是了。”

    “你也是，今日巴巴地跑去討你皇祖母的開心，還以為你看上哪家姑娘想叫你皇祖母做主呢，沒想到是為了開個馬球賽。明年你也雙十之齡了，若能早些將終身大事定下來，我那兄嫂也能放下一顆心來?！崩钔袢A對李逾道。

    李逾笑瞇了一雙狐貍眼，道：“姑姑放心，我的終身大事，絕不會如表兄一般讓爹娘cao心的?！?/br>
    李婉華聽出他弦外之意，忙問道：“怎么說？莫非來京之后，真的相中了哪家的姑娘？”

    李逾賣關子道：“不瞞姑姑，姑娘，倒確實相中了一個，不過現(xiàn)在還不是那般確定。待到確定下來，定第一個叫姑姑知曉。”

    三人又聊了幾句之后，李逾與顧璟便一同告退出來。

    出了李婉華的院子，顧璟才對李逾道：“姚曄摔傷之事雖是在外人眼里讓你受了些不白之冤，但你毫發(fā)無傷，他卻吃了好大的苦頭，你又何必揪住人不放呢？”

    李逾奇怪道：“你這話從何說起？他摔傷之后我是不是去瞧他了？此番馬球賽邀請他不也是給他臉面嗎？”

    顧璟沒法就此事跟他溝通，兩人各自回了自己的院中。

    次日，他來到大理寺時，姚征蘭已經在伏案理卷了。

    他將一只盒子放在她桌上，道：“這是一塊玉料，雖不能說與李逾那塊完全一樣，但也相差無幾了。你便將這玉料賠給他吧，他家大業(yè)大，想必不會在此等小事上與你斤斤計較?！?/br>
    姚征蘭沒想到他這么快就為她尋來了玉料，忙問道：“顧大人，不知這玉料價值幾何？”

    顧璟在自己書案后坐下，道：“不過是在庫房里落灰的而已，你不必放在心上?！?/br>
    “顧大人，有道是無功不受祿。你若要將這玉料白送于我，我不能要。”姚征蘭堅持道。

    顧璟頓了頓，看著她腰間荷包道：“那便用你腰間的荷包交換如何？”

    姚征蘭低頭看了看自己腰間的獬豸荷包，有些為難道：“顧大人，這荷包并不值錢?！?/br>
    顧璟看她，問：“你是舍不得荷包，還是覺著我缺錢？”

    這話如何回答？

    好在這荷包原本是她做給哥哥的，并不是女兒家的物件，送給他也無妨。當下她便解下荷包，過來雙手遞給顧璟。

    顧璟接了，道：“這便兩清了?！?/br>
    姚征蘭想著可不能占他這個便宜，可眼下她又實在不知該說什么好，只得想著等哥哥醒來之后再說，這個人情權且記下。

    “明日南陽王在申國公府的馬場舉辦馬球賽，他可能會派人送邀帖給你，你找個不得罪人的借口推脫了便是?！鳖櫗Z又道。

    “是，多謝顧大人提醒?！币φ魈m道謝過后，回到自己案后繼續(xù)看卷宗。

    午前，大理寺卿劉懋忽然帶著刑部的人過來，讓顧璟將米行兇案的相關卷宗和物證以及驗尸格目全部移交給刑部。

    顧璟與劉懋借一步說話。

    “那孫旺財?shù)陌缸釉蹅兇罄硭虏皇遣荒芙槿朊?？這米行與錦緞莊門對門，刑部覺著兩件案子之間或許有什么關聯(lián)，就上書陛下，建議并案查辦。陛下準了，這個案子就交給刑部去辦?！?/br>
    劉懋跟他解釋其中因由，見顧璟目色沉沉似乎有些不悅的樣子，他又寬慰他道：“這陛下眼皮子底下的案子，向來都是把雙刃劍，辦得好固然能得陛下賞識，可若辦得稍有差池，也容易被人拿住把柄。刑部要辦，就讓他們去辦吧，咱們大理寺負責地方所有徒刑以上案子的審核，難道還不夠你忙的嗎？

    “長公主可是不止一次派人去我家里，念叨說給你派的差事太多，叫你忙得連晚飯都不能回去吃。這樁案子我瞧著也沒那么好破，就讓刑部頭疼去吧?！?/br>
    顧璟未再多說什么。

    姚征蘭站在窗前，看著刑部的人拿了卷宗等物離開，見顧璟回來，偷偷把手心向他那邊一攤。

    顧璟看著她手里那枚銀鎖，“你……”

    姚征蘭一笑，道：“因不能確定這枚銀鎖是否與案子有關，所以我便沒有將它登記在冊。”

    “你并不想放棄這個案子？”

    姚征蘭低了頭，道：“若是沒有羅秀才之事，或許放棄也就放棄了?？墒羌热恢懒肆_秀才之事……我不免會想，若是我哥哥，他會如此輕易地放棄嗎？”

    顧璟走回書案后，沒有說話。

    姚征蘭走到他書案前，將那枚銀鎖輕輕放在他案角。

    顧璟看著那枚銀鎖不說話。

    姚征蘭又跑回自己的書案邊，把羅秀才的尋姐札記也拿來放在他案角。

    顧璟無奈：“我又沒說就此不管了?！?/br>
    姚征蘭立即腳步輕快地回到自己書案那邊看卷宗去了，雖未言語，那眉眼卻舒展得如同春風里剛剛抽出的柳芽兒一般。

    待到散衙，姚征蘭回到伯府換了身衣裳便去福壽堂看望姚曄，不想姚允成夫婦和姚暉姚佩蘭都在老太太那兒。