薛蟠這次外出做生意，借著寒災之際發(fā)了一筆橫財。不僅鼓著腰包，帶著一堆貨物回來，而且還重與柳湘蓮交好，不可不謂是春風得意。

    這次回來，薛蟠自覺是衣錦歸家了，不說在他母親meimei面前，就是在賈家那邊也是極有面子的一件事情。

    這不聽說柳湘蓮因有事要辦，需留在平安州一些日子，薛蟠便在第二日和賈璉一道啟程上路回京。

    薛姨媽和寶釵早得到消息，在賈家喜的直盼著他快些進京。

    王夫人這兩日一直在賈母身邊侍奉，不過也耳聞了此事。她原以為以薛蟠素日里那個樣子，定是沒有多大出息的，但這次卻有些出乎她的意料了。

    不過不管怎么說，薛家財路越廣，家產越多，對她就更加有好處。因而此次薛蟠為薛家掙了臉，便是為他meimei寶釵掙了臉，而她要選寶釵做兒媳，就愈加容易了。

    黛玉這兩日已經無心理會旁事，每日都來賈母處侍奉。

    那日沈煜離開之后，黛玉讓靈央又跑了一趟，不過帶回來的消息簡直有如五雷轟頂一般。

    她知她外祖母年紀大了，府里在老太太的飲食調養(yǎng)上便十分小心謹慎，所用食材藥物皆是精挑細選出的。要說是因為后廚失職造成的，顯然可能很小。

    黛玉想到自己那日遭遇毒蛇，既是有人蓄意加害，那她外祖母今時的病，也許并不是巧合！

    但令黛玉想不明白的是，要說她可能不討某些人的喜歡，亦存有原忠順王爺之子的潛在威脅，但她外祖母一向寬厚的一個人，到底是招了誰惹誰了呢？

    如今讓自己信賴依靠的人并不在身邊，這多少讓黛玉覺得有些無力。不過好在身邊有雪雁靈央等幾個可靠之人，而且看樣子太子也是向著她的，這才讓她少了幾分心焦。

    今日黛玉又寫了一封信給龍懿軒送去，雖知不該，也沒有立場催小玨幫自己，但她已經顧不得許多了。不是不相信沈老，而是若能請到小玨來，自然又多了一道保障。

    賈母雖然不知黛玉為她做這許多事情，但看到黛玉天天在身邊照顧，比寶玉那個親孫子不知強了多少倍，因而心里對黛玉的疼愛便又深了幾分。直嘆自己是個有福的。

    第三日，薛蟠到家，薛家母女歡喜不跌的將人迎進屋子。薛蟠到家休息一日才去給賈母等人請安。因見賈母病了，便忙將自己帶回的藥材命人捧了來，以表心意。

    隨后便著手忙著發(fā)貨的事宜。忙了幾日，才得閑暇，便同薛姨媽和寶釵在一處閑聊。

    因提起路上遇險之事，薛姨媽和寶釵知道時都被嚇的半死，薛姨媽這輩子就得了薛蟠這一個獨根，要是遇上什么好歹，大概也要哭死。

    不過得知是那個柳湘蓮救了自己兒子之后，薛姨媽又聽薛蟠將此人夸得天下僅有，便想見一見。

    “mama別急，柳二弟在平安州有事要辦，想來過些日子進京來，您就能得見了。”

    薛姨媽點頭，笑道：“你剛提到他的終身大事，是你來cao辦。只是你如今也該張羅張羅買賣，二則把你自己娶媳婦應辦的事情，早些料理料理才是。這次出去，好歹也有些出息了?！?/br>
    薛蟠本想說不急。

    但薛姨媽卻道：“咱們家沒人，俗語‘夯雀兒先飛’，省的臨到大日子丟三落四的不齊全，令人笑話。你meimei才說你也回家十來天，想貨物也該發(fā)完了，同你去的伙計們，也該擺桌酒給他們解解乏才是。人家陪著你走了二三千里的路程，受了四五個月的辛苦，理應請酒的。”

    薛蟠聽了，便道：“mama說的是。倒是meimei想的周到。我也這樣想著。只因這幾日，為各處發(fā)貨，鬧的腦袋都大了。要不然，就定了明后兩天，下帖子請罷。”

    薛姨媽道：“由你辦去罷?！?/br>
    話還未說完，外面小廝進來說：“管總的張大爺差人送了兩箱子東西來，說是爺自買的，不在貨賬里面。本要早送來的，因貨物箱子被壓在下面，沒法拿，所以待貨物發(fā)完了，便今日才送來?！币幻嬲f，一面又見兩個小廝搬進了兩個夾板夾的大棕箱。

    薛蟠一見，“噯喲，我怎么就糊涂到這步田地了？特特的給mama和meimei帶來的東西，竟忘了，還是伙計送來了。”

    寶釵笑說：“虧你說還是‘特特的帶來’的，卻也放了一二十天。要不是‘特特的帶來’，大約要放到明年才送來呢。我看你諸事也太不留心了?！?/br>
    薛蟠笑道：“meimei多擔待，想是哥哥在路上叫人把魂打掉了，還沒歸竅呢?！?/br>
    說得薛姨媽和寶釵都笑了。薛蟠向小丫頭吩咐道：“出去告訴小廝們，東西收下，叫他們回去罷?！?/br>
    薛姨媽和寶釵問：“到底是什么東西，這樣捆著綁著？”薛蟠便命叫兩個小廝進來，解開繩子，去掉夾板。

    待開了鎖一看，才知這一箱都是綢緞綾錦洋貨等家常應用之物。

    薛蟠指著另一個箱子笑說：“那一箱是給meimei帶的?！比缓笥H自打開。

    寶釵看過去，卻是些筆，墨、紙、硯，各色箋紙、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉、胭脂等物。此外有虎丘帶回來的小玩意兒，皆用青紗罩的匣子裝著。

    又見其中有泥捏的薛蟠的小像，與薛蟠十分肖似。寶釵見了別的那些禮物都不理論，因為都很常見，只拿起薛蟠的小像，細細看了看，又轉臉看看他哥哥，不禁笑起來了。

    不過下一刻卻因想起寶玉曾在一次黛玉生日之際，亦送過黛玉一個他自己外貌的小像，便不再覺得這樣東西好玩了。

    將小像放下，寶釵忽略心中涌起的妒意，命鶯兒帶著幾個婆子將這些東西送進園子里去，而自己隨后也回到了園子。

    薛姨媽在和薛蟠閑話了一陣之后，便讓人將東西取出，一分一分的打點清楚，叫人送給賈母并王夫人等處。