聽了黛玉一席話，襲人頓時(shí)有些語塞。

    寶釵站在湘云身邊笑道：“你這么個明白人，怎么一時(shí)半刻不會體諒人了？云丫頭有那樣的嬸嬸，在家里一點(diǎn)兒做不得主。她們家嫌費(fèi)用大，也不用那些針線上的人，差不多東西都是她們娘兒們動手?！眹@息了一聲又道：“自然從小沒了爹媽的孩子是最苦的。我看見她如此受累也不覺的傷起心起來?！?/br>
    襲人被說得無地自容，心里也不禁升起一抹愧意。

    而湘云聽得了她們的話，既感動又心酸，拉著黛玉寶釵說不出話來。寶釵一邊笑著安撫湘云，但眼角瞥見襲人臉色尷尬，免不了要緩和一下。

    “你也不必覺得有什么，你身上既不舒服，寶兄弟的鞋子我便幫一幫做了也沒什么。橫豎也是要穿的?！?/br>
    “寶姑娘有心，不過如此倒顯得我偷懶了?！?/br>
    寶釵不在意的笑笑：“這有什么？不過是小事兒，況我也沒甚其他事，一家子親戚能幫就幫了，誰還和誰客氣什么。”

    湘云拍手笑道：“既有寶jiejie出馬，那必定比我做的好，我也能多點(diǎn)空閑逛逛玩玩兒?！?/br>
    黛玉聽寶釵要動手，自己也就不再自找麻煩。隨她們?nèi)チ?。想來不管怎么著寶玉的鞋子也都是有人搶著做的?/br>
    說著便拉著湘云去了李紈住的稻香村。寶釵則留下和襲人商量，寶玉本想抬腳跟著出去，被襲人一把拉住，“做什么這會兒子出去，不睡覺了么？”

    “不睡了，我跟著玩玩去。”

    襲人沒有松手，嗔道：“大熱天的，你就在屋里涼快著多好，何苦到處去跑！云姑娘要住著呢，你老老實(shí)實(shí)的睡一覺再去，那時(shí)天也不熱了，豈不好？”

    寶玉想了想覺得在理，也就由她服侍著在涼席上睡下了。

    襲人和寶釵坐到一旁，兩人在一處說話，寶釵見她手邊放著一個白色的涼錦，便順手拿到手里瞧。原來是個白綾紅里的兜肚，上面扎著鴛鴦戲蓮的花樣，紅蓮綠葉，五色鴛鴦。

    寶釵道：“噯喲，好鮮亮活計(jì)。這是誰的，也值的費(fèi)這么大工夫？”襲人往床上努嘴兒。寶釵笑道：“這么大了，還帶這個？”

    襲人也笑了：“他原是不帶的，所以特特的做的好了，叫他看見，由不得不帶。如今天熱，睡覺都不留神，哄他帶上了，就是夜里縱蓋的不嚴(yán)，也不會輕易著涼。你說這一個就用了工夫，還沒看見他身上帶的那一個呢！”

    寶釵笑道：“也就你有這耐心?！?/br>
    “還是前幾天做的，現(xiàn)在少不得要耽擱了?！?/br>
    寶釵見那個活計(jì)實(shí)在可愛，不由的拿起針來，替她做。

    ……

    這日賈政在賈母前請安，因提及朝中最近不甚穩(wěn)當(dāng)，只賈政他自元妃歸省之后，居官更加勤慎，以期仰答皇恩。

    皇上見他人品端方，風(fēng)聲清肅，因特將他點(diǎn)了學(xué)差，也無非是選拔真才之意。這賈政奉了旨，是日拜別過宗祠及賈母，便動身到外辦差。

    寶玉自賈政動身離開之后，每日在園中任意縱性游蕩，把光陰虛度，歲月空添。這日甚覺無聊，便往賈母王夫人處來混了一混，仍舊進(jìn)園來了。剛換了衣裳，只見翠墨進(jìn)來，手里拿著一幅花箋，送與他看。

    寶玉笑道：“三meimei讓你送來的？”翠墨笑點(diǎn)頭應(yīng)了。

    寶玉打開花箋細(xì)看，原來探春是要起詩社，當(dāng)下頓時(shí)來了興致，不覺喜的拍手笑道：“倒是三meimei高雅，我如今就去商議。”一面說，一面就走。翠墨跟在后面。

    剛到了沁芳亭，只見園中后門上值日的婆子手里拿著一個字帖兒走來，見了寶玉，便迎上去，說道：“蕓哥兒請安，在后門等著呢。這是叫我送來的?！睂氂翊蜷_看時(shí)，原來是賈蕓孝敬了兩盆白海棠花來。

    “你出去說：我知道了，難為他想著。你就把花兒送到我屋里去就是了?！币幻嬲f，一面同翠墨往秋爽齋來，只見寶釵、黛玉、迎春、惜春、湘云已經(jīng)到了。

    眾人見他進(jìn)來，都大笑說：“又來了一個。”探春笑道：“我不算俗，偶然起了個念頭，寫了幾個帖，沒想到都給我招來了?！?/br>
    寶玉笑道：“可惜遲了！早該起個社的?！?/br>
    黛玉：“此時(shí)還不算遲，也沒什么可惜。但你們只管起社，可別算我，我是不敢的?！?/br>
    迎春笑道：“你不敢，誰還敢呢？”

    寶玉出聲：“這是一件正經(jīng)大事，大家鼓舞起來，別你謙我讓的。各有主意只管說出來，大家評論。寶jiejie也出個主意，林meimei也說句話兒?！?/br>
    寶釵道：“你忙什么！人還不全呢?！币徽Z未了，李紈也來了，進(jìn)門笑道：“雅的很哪！要起詩社，我自舉我掌壇。前兒春天，我原有這個意思的，我想了一想，我又不會做詩，瞎鬧什么，因而也忘了，就沒有說。既是三meimei高興，我就幫著你作興起來。”

    黛玉道：“既然定要起詩社，咱們就是詩翁了，先把這些‘姐妹叔嫂’的字樣改了才不俗?！崩罴w道：“極是。何不起個別號，彼此稱呼倒雅？我是定了‘稻香老農(nóng)’，再無人占的?！?/br>
    寶玉等人一聽這著實(shí)有趣兒，爭先起別號。

    探春給自己定了一個“蕉下客”，給了黛玉一個“瀟湘妃子”。寶玉笑道：“我原送林meimei兩字：‘顰顰’，倒是沒人記得！”

    探春想起黛玉初進(jìn)府時(shí)，寶玉確實(shí)說過，想起他杜撰的，也笑了。

    寶釵道：“既這樣，那叫顰兒豈不是更好?！崩罴w湘云直點(diǎn)頭說好。

    隨后寶釵給了寶玉一個“富貴閑人”，李紈又稱她為“蘅蕪君”。

    湘云吵著自己也要一個，黛玉想她家有這個水亭叫`枕霞閣‘，如今雖沒了，她到底是舊主人，便稱呼她“枕霞舊友”。

    迎春說自己不會吟詩，得不得倒無所謂，眾人見之，因她住在紫菱洲，就喊她‘菱洲’；惜春住在藕香榭，就叫她‘藕榭’。

    隨后又約定李紈先為東道者，負(fù)責(zé)此次出題；菱洲限韻，藕榭監(jiān)場。