一時黛玉寶釵等進(jìn)來，欲行國禮，元春降旨免過，上前續(xù)話。

    及走進(jìn)，元春自位上下來，細(xì)看了黛玉和寶釵兩人，寶釵她自是能認(rèn)出的，不過黛玉她這還是頭回見到。

    “想必你就是姑媽的女兒黛玉吧！如今這一看，果然是姿容絕麗，非同凡響?！?/br>
    “娘娘實在是謬贊了，和您的天香國色比起來，黛玉不過是蒲柳之姿罷了。”

    “林meimei過謙了，能讓上皇太后念念不忘的女子，也只怕僅有你了?！?/br>
    黛玉不知她這話是什么意思，她不過就是見了太上皇和太后一面，怎么連這位都知道了？

    “不知娘娘說的是何意？”

    元春捂嘴笑道：“本宮去給他們二老請安之際，聽二老提及過你，直夸你是個不錯的?！?/br>
    “黛玉惶恐。”

    “呵呵，好了，好了。得上皇太后的眼可是天大的好事兒，meimei不必如此?！?/br>
    元妃又拉過寶釵的手，見寶釵模樣雖不及黛玉，不過卻十分展樣大方的，也略稱贊了一番。

    又有賈政至簾外問安行參等事，元妃隔著簾子與他父親交談了幾句，后才宣寶玉來見。

    小太監(jiān)引寶玉進(jìn)來，先行國禮畢。元妃命他上前，隨后攜手?jǐn)堄趹褍?nèi)，撫著寶玉的頭頸笑道：“看著長了好些！”一言語未完，早已淚如雨下。

    各相廝見過后，有寶玉領(lǐng)著元春游幸園子。

    而后元妃乃命筆硯伺候，親自擇其喜者賜名。因題園子之總名為“大觀園”，正殿匾額云“顧恩思義”，對聯(lián)云：天地啟宏慈，赤子蒼生同感戴；古今垂曠典，九州萬國被恩榮。

    題畢，向諸姐妹笑道：“我素乏捷才，且不長于吟詠，姐妹們盡可各展奇才，亦各題一匾一詩，隨意發(fā)揮，不要被我的微才所縛?！?/br>
    又道：“此中瀟湘館、蘅蕪院二處，我所極愛；次之怡紅院、浣葛山莊；此四大處，必別有章句題詠方好。寶玉前所題之聯(lián)雖佳，如今你再各賦五言律詩一首，使我當(dāng)面試過，方不負(fù)我自幼教授之苦心?！?/br>
    既是元妃親口要求的，寶玉只得答應(yīng)了，下來自去構(gòu)思。

    只寶釵卻在此時上前道：“今娘娘難得回來，眾姐妹甚歡，因而于前段日子合力繡了一副百鳥朝鳳圖以獻(xiàn)給娘娘聊表眾姐妹之心意?！?/br>
    “薛meimei和各位meimei有心了，既是如此，把圖呈上來?！?/br>
    近旁的彩嬪將繡圖呈上，并于案上將之打開。

    待圖完全呈現(xiàn)之時，竟能聞見百花盛開之香，似如身臨萬花叢中一般。再觀圖作，高貴美麗的鳳鳥翩翩降落在那棵梧桐樹上，其余諸鳥紛紛飛集在各處樹上。百鳥圍鳳齊鳴，竟給人一種仙樂飄飄，香風(fēng)習(xí)習(xí)，又見瑞氣千條，霞光萬道之感。

    更奇的是一幅繡作上以京蘇繡兩種手法呈現(xiàn)實屬罕見，何況竟還如此之好。尤其是百鳥羽翼情態(tài)生動活潑，顏色明麗，非但沒有奪了鳳鳥的光彩，相反的在百鳥的映襯下那只鳳凰被凸顯的愈加的光彩照人，耀眼無雙。

    元妃喜極，笑道：“meimei們用心了，這實屬上上佳作，我很喜歡?！?/br>
    因而又額外另賞了幾個姐妹幾匹宮綢和每人一對玉如意，并新樣格式金銀錁二對。

    命人收好繡作，元妃便靜等眾人的詩作。

    迎春、探春、惜春三人中，要算探春出于姊妹之上，然她自忖難與黛玉和寶釵爭橫，只得隨眾應(yīng)命。李紈也勉強(qiáng)作成一絕。

    之后元妃挨次看姊妹們的題詠，見寶釵寫道：

    凝暉鐘瑞（匾額）

    芳園筑向帝城西，華日祥云籠罩奇。

    高柳喜遷鶯出谷，修篁時待鳳來儀。

    文風(fēng)已著宸游夕，孝化應(yīng)隆歸省時。

    睿藻仙才瞻仰處，自慚何敢再為辭？

    元妃暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后又看黛玉的是：

    世外仙源（匾額）

    宸游增悅豫，仙境別紅塵。

    借得山川秀，添來氣象新。

    香融金谷酒，花媚玉堂人。

    何幸邀恩寵，宮車過往頻。

    元妃看畢，稱贊不已，笑道：“終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹所能及?！?/br>
    黛玉因太上皇和太后的話受到了元妃的另眼相看，她自知‘木秀于林，風(fēng)必摧之’的道理，所以想著要在今夜收斂言行，不想元妃命眾人題一匾一詠，倒不好違諭推辭，只胡亂做了一首五言律應(yīng)命便罷了。

    此時寶玉尚未做完，才做了“瀟湘館”與“蘅蕪院”兩首，正做“怡紅院”一首，起稿內(nèi)有“綠玉春猶卷”一句。

    寶釵轉(zhuǎn)眼瞥見，便趁眾人不注意時推他道：“娘娘因不喜‘紅香綠玉’四字，才改了‘怡紅快綠’。你這會子偏又用‘綠玉’二字，豈不是有意和她分歧了？況且蕉葉之典故頗多，再想一個改了罷?！?/br>
    寶玉已急的滿頭是汗，見寶釵如此說，拭汗說道：“我這會子總想不起什么典故出處來！”

    寶釵笑道：“你只把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”

    寶玉聽了，不覺洞開心意，笑道：“該死，該死！眼前現(xiàn)成的竟想不到。jiejie真是‘一字師’了！從此只叫你師傅，再不叫jiejie了?！?/br>
    寶釵也悄悄的笑道：“還不快做上去，只誰是你jiejie？那上頭穿黃袍的才是你jiejie呢?！币幻嬲f笑，因怕他耽延工夫，遂抽身走開了。

    黛玉和探春見狀暗中偷笑，素日里不用功讀書，現(xiàn)在別人冷的什么似的，偏偏他倒急得滿頭大汗！

    黛玉本暗自腹誹著，哪想忽然衣袖被人扯了一下，抬起頭來原是迎春。

    “寶玉讓你幫他一幫呢，說是還差一首‘杏簾在望’，他實在是做不出了。”

    黛玉雖不想幫著他作弊，但見他雙掌合起對著自己哀求，也怪可憐的，因而心一軟也就幫他寫了一首出來，然后將紙團(tuán)起丟給他抄錄。

    元妃看完寶玉作的四首，喜之不盡，說：“果然進(jìn)益了！”

    又指“杏簾”一首為四首之冠，遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。又命探春將方才十?dāng)?shù)首詩另以錦箋謄出，令太監(jiān)傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。

    外廂都道，終是黛玉之作極佳。

    賈政心里對著這個外甥女又是添了幾分喜歡，贊嘆道：不愧是如海教出的女兒，果真非同一般。

    不多時宴席散，元妃略看了幾出戲，又進(jìn)山環(huán)佛寺，盥手進(jìn)去焚香拜佛。

    少時按例行賞了眾人，便到了回宮的時間了。她縱是萬般無奈不舍也終是要離開的。

    話說元妃回宮，次日見駕謝恩，并回奏歸省之事。龍顏甚悅，又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物以賜賈政及各椒房等員，這自不必細(xì)說。

    這元妃回宮一直想著寶玉年歲也大了，免不了要幫他細(xì)細(xì)留意好的姑娘，而她這次所見得黛玉寶釵都是極好的，和寶玉也甚是相配，所以她的心里不免動了些心思。只是不知她老祖宗和親娘到底是個什么意思？

    ........。

    賈府這邊收拾了幾日，大家才得了空閑，賈母命人將湘云接了來。

    湘云因好些日子不曾見過這些姐妹們了，在賈母屋里見到黛玉寶釵等十分高興。晚間也是與黛玉同住。

    正月二十一是寶釵的生日，因她過了年已十五是到了及笄的年紀(jì)，所以王夫人十分上心，在賈母面前親提了要為她辦個生日宴。

    賈母知她的意思，無非是極看中寶釵。

    賈母自己雖極喜黛玉，但她終究不是寶玉的良配，現(xiàn)在這個寶釵就是心思太過活絡(luò)不是使她很滿意外，也難得是個穩(wěn)重有本事會管家的主。女子及笄是大事，賈母自是應(yīng)予的。

    是夜，湘云躺在床上就像虱子上身一樣片刻不能安穩(wěn)。

    黛玉翻過身來，“你到底怎么了？翻來覆去的，吵得我都無法入睡。

    “好jiejie，我在想寶jiejie過生日那天該送她些什么呢？”

    “噗，就為這事兒？”

    “對啊，不然還能為什么？”

    黛玉笑她，“你有什么寶貝能送的，人寶jiejie什么是沒有的？”

    湘云噘嘴道：“哎呀，我是沒什么寶貝，但也是我心意不是！”

    “那你就做個荷包給她?！?/br>
    “這……，也太沒新意了吧？”

    “還要新意？”

    “恩恩?！?/br>
    黛玉悠閑地平躺著，“那我可就不知道了。”

    湘云拍了她肩膀一下，憤憤道：“是做jiejie的么？我在這里焦急，你倒好也不給我出出主意。”

    見黛玉不理她，她眼睛一轉(zhuǎn)，笑道：“jiejie打算送給寶jiejie什么東西？”

    “都是在一起那么久的姐妹了，也不會在意這些東西，不過打算送根簪子罷了。”

    “嘁，太俗氣了吧，這好歹是寶jiejie的大日子?！?/br>
    黛玉睨了她一眼，“寶jiejie又不是要嫁人，現(xiàn)在你就這樣了，那時候你又怎樣呢？”

    湘云聽了她這話，笑了：“雖是這樣，但寶jiejie平日里待我好，我若不拿好的送她，心里也怪不好意思的。”

    “。?！边@個傻丫頭，還真拿人家當(dāng)親jiejie了？人家給她三分好，她就拿十分真心待人家，遲早要吃虧?。?/br>