曼姬隨行在側(cè)，見(jiàn)她似乎對(duì)沿途的蜿蜒渠景頗感興趣，且細(xì)觀神色，并非只耽于賞景，而是應(yīng)當(dāng)真的看出了其中的門道，心中對(duì)明錦的敬重更真摯了幾分。

    在芙蓉閣，曼姬單獨(dú)享有一棟二層閣樓，環(huán)境清幽雅靜，二樓廳堂外辟出了一處寬敞的露臺(tái)，放眼看去就是一方不小的池塘。

    “可惜就要入冬了，換做夏日，滿池荷花映晨暉，也算得上京中賞心悅目一景?！甭Ф酥杈咦叱鰜?lái)，笑著對(duì)站在露臺(tái)上眺望的明錦笑道。

    “無(wú)妨，蓬勃有蓬勃的妙趣，凋敝也有凋敝的意蘊(yùn)，重點(diǎn)不在景致，在于一起賞景的人。”打發(fā)了卿云去跟侍婢巧櫻吃茶，明錦在曼姬對(duì)面坐下，饒有興致地看她沏茶。

    曼姬的相貌并不是乍一看就讓人驚艷的類型，但十分耐看，再配上她淡然自若的氣質(zhì)，相處起來(lái)很是讓人舒服。

    沏茶，講究的是發(fā)其味、顯其色，而不失其香。濃淡則品茶人各有所好。

    “恕我直言，二姑娘您得虧是個(gè)女子。”曼姬眉眼舒展著輕笑，“您若真的是位小郎君，怕是整個(gè)平康坊的姑娘都要為您魂?duì)繅?mèng)繞了?！?/br>
    明錦朗笑出聲，隨手抖開折扇，語(yǔ)帶調(diào)侃道：“那世子怕是要引我為勁敵了?！?/br>
    想到那日世子爺包下芙蓉閣卻喝了一晚上悶酒的臭臉模樣，曼姬直覺(jué)應(yīng)該和眼前這位有關(guān)，再瞧這位提起世子爺時(shí)全然不在乎他荒唐行徑的模樣，看熱鬧的心思頓時(shí)大起。

    世子爺啊，這回貌似要碰上克星嘍！

    上上品的大紅袍，經(jīng)曼姬之手沏出來(lái)，茶香徹底激發(fā)，濃淡正合明錦口味。只憑一面之緣，就能將她的口味把握至此，這是何等的觀察力，單單敏銳一詞根本不足形容。

    放下茶盞，明錦將隨身帶來(lái)的一只細(xì)長(zhǎng)錦盒遞給曼姬，“區(qū)區(qū)薄禮，還望姑娘不棄?！?/br>
    曼姬也不虛與推諉，坦率地道了聲謝雙手接過(guò)，打開錦盒，剝開包裹嚴(yán)密的上等油紙，溫潤(rùn)甘甜的獨(dú)特香味頓時(shí)在眼前的空氣中彌漫開來(lái)。

    這是......香莢蘭！

    曼姬喜出望外，又倍覺(jué)貴重，猶豫之間，只聽得明錦隨性灑脫的聲音：“我這也是借花獻(xiàn)佛，望勿推辭，如果實(shí)在過(guò)意不去，待你制成香，分我一些便是。”

    曼姬聞言心境豁然開闊，丁明錦誠(chéng)心結(jié)交，自己再束手束腳未免太小家子氣了。

    “二姑娘倒是不吃虧?！甭χ蛉ぃ稚蠀s十分謹(jǐn)慎地將香莢蘭重新包裹好。

    以香莢蘭入香，搭配的香料豈能是俗物？制成的香品，明錦哪怕只分得一成，以市價(jià)折算，她都是賺的。更何況，出自曼姬之手的香品，向來(lái)有市無(wú)價(jià)，明錦不止賺到，還是大賺。

    “近來(lái)我正在研究一款新香，尚且還有幾種香料正在測(cè)試中，待制出了成品，還請(qǐng)二姑娘幫忙品鑒品鑒?！甭У?。

    明錦樂(lè)意至極，毫不猶豫應(yīng)下。

    曼姬將錦盒仔細(xì)收到房中，再回來(lái)露臺(tái)時(shí)端了兩碟茶點(diǎn)，并從外面鎖上了露臺(tái)的門，顯然是有私密的話要與明錦說(shuō)。

    “我從一可靠的姐妹口中聽到些許風(fēng)聲，牽扯到貴府，忝以為與姑娘投緣，這才冒昧約您一見(jiàn)，若事情只是子虛烏有，還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒，不要放在心上?！甭У?。

    明錦雙瞳縮了縮，腦海中下意識(shí)想到了丁明媚。但她面上卻不顯，“你的心意我不勝感激，不管是什么事，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    曼姬頷首，也不拖沓，將聽到的風(fēng)聲如實(shí)講給明錦聽。

    果然是丁明媚的事。

    原來(lái)，請(qǐng)來(lái)給她落胎的蔡婆子是平康坊有名的暗鴇，日常里除了給平康坊的女子們落胎看病，做的最多的就是給特殊客人們物色姑娘。

    “蔡婆子通常在北曲活動(dòng)，但在南曲這邊有兩個(gè)相熟的鴇母，其中一個(gè)與我那姐妹頗有些私交，消息就是從那個(gè)鴇母嘴里聽說(shuō)的。蔡婆子與她們吃酒，喝高了便嘴上失了分寸，說(shuō)是不久前被請(qǐng)去給一貴人落胎，險(xiǎn)些失手釀下大禍。還隱約透露，那貴人是一門雙賜婚的丁家姑娘……”

    曼姬灌了口茶，繼續(xù)道：“那鴇母早有心思攀附世子爺，聽說(shuō)之后以為蔡婆子說(shuō)的姑娘是……世子爺這段時(shí)間常去我那姐妹……”

    處處是坑，曼姬簡(jiǎn)直要說(shuō)不下去了，見(jiàn)明錦聽得認(rèn)真，索性硬著頭皮繼續(xù)：“那鴇母就想借我姐妹之口給世子爺漏個(gè)口風(fēng)，算是在世子爺面前討個(gè)好。我之前與那姐妹提及過(guò)您，她恐此事會(huì)牽連到您，便暫時(shí)安撫下了鴇母，讓我盡快告知您?！?/br>
    這段時(shí)間以來(lái)她閉門待嫁，確實(shí)很少出府，這消息若是傳了出去，保不準(zhǔn)真會(huì)給丁明媚和薛氏可乘之機(jī)，將禍水引到她身上。不全然引到她頭上，拉她共沉淪也是夠惡心人的?？礋狒[的人可不會(huì)查驗(yàn)流言的真?zhèn)?，只要夠驚人夠獵奇，他們就能傳得樂(lè)此不疲。

    白首如新，傾蓋如故。

    看著面前的曼姬，再想到丁明媚，明錦不禁喟嘆人與人之間的緣分是如此的玄之又玄。

    就在她兀自沉浸在思緒中時(shí)，曼姬看到出現(xiàn)在槅扇門后的高大身形，控制不住變了臉色。

    江既白沉著臉敲門，曼姬一時(shí)間不知道到底該不該開門，為難之際，明錦被敲門聲拉回注意力，循聲看去，待看清那人是誰(shuí)，不禁勾了勾唇角，起身親自去開門。

    “世子爺，好巧?。　遍T一拉開，明錦主動(dòng)打招呼。

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