杰克?格雷厄姆有條不紊地重新系好領(lǐng)帶，恢復(fù)到英俊陽光的探員，側(cè)耳傾聽片刻，才把雪佛蘭開回到大路上，向著華盛頓的方向繼續(xù)行駛。為了彌補(bǔ)耽擱的這一點(diǎn)點(diǎn)時間，他加快了車速，然后對著被超過的一位fbi探員車輛按了按喇叭，算是打招呼。

    杰克的心情非常不錯，雖然完全不需要靠進(jìn)食來補(bǔ)充力量，但是對于美味青春的食物，他始終難以抵擋誘惑，特別是那種鮮活的生命力和動人的情感，令他著迷。

    所以偶爾，他也不會拒絕送上門的獵物。

    半個小時之后，黑色科帕奇抵達(dá)了華盛頓西北區(qū)18街及哥倫比亞路交會處的亞當(dāng)斯摩根(adams_man)，這里充斥著修建于一個世紀(jì)前的連排房屋，近年重新涂刷的鮮艷色彩格外搶眼。

    這個聚集著超過40個不同族群的移民街區(qū)，白天僻靜人煙稀少，與其他華盛頓街區(qū)無異。而到了晚上，則完全活絡(luò)熱鬧起來，那些充滿異國風(fēng)情的餐廳、酒吧和夜店，吸引著無數(shù)享受夜生活的人。

    杰克把車停好，走向了一棟藍(lán)白外墻的建筑，寬敞的門廊上掛著一塊小小的標(biāo)識牌，上面用鮮紅的油料寫著：隱秘階梯俱樂部，非會員不得入內(nèi)。

    看似平常的字體，卻透著股詭秘意味，膽小點(diǎn)的人估計(jì)都不敢靠近。

    杰克走上門廊的時候，仿佛有某種默契，厚重的大門恰好打開，守在門后的彪形大漢恭敬行禮，待他進(jìn)入之后，又重新關(guān)好大門，把外間的熱鬧和人聲徹底隔絕。

    這棟外表平平無奇的建筑，內(nèi)里卻別有洞天，穿過古舊的走廊，眼前豁然開朗，可以看到一個寬敞的大廳，長長的環(huán)形吧臺占據(jù)了中心位置，周圍則布置了許多豪華沙發(fā)和座椅，上面或坐或臥，聚集了許多高大健美的男女，只是神情顯得比常人更為怪異。

    他們的瞳孔都透著千奇百怪難以形容的詭異色彩，望向人的時候那目光簡直能夠把身軀點(diǎn)燃，充滿了攝人心魄的奇特魅力。

    姿態(tài)奇特的女招待端著酒穿行其間，還有無聲表演的詭譎舞者，肢體動作夸張到超出人體極限，一股熱浪激蕩的氣息撲面而來。

    對這個由自己一手建立的俱樂部，杰克?格雷厄姆再熟悉不過，并未四顧張望，而是面無表情徑自穿過大廳踏上位于大廳底部蜿蜒向上延伸的階梯，他所經(jīng)過的地方，所有的男女全都恭敬地低頭行禮，顯示出無比的尊隆地位。

    沿著環(huán)形階梯一直上到二層，則只有一扇雕花木門豎在走廊深處，打開之后可以看到一個面積極廣的奢華客廳，墻壁上掛滿古老、玄奧繪制各式神魔的油畫，巨大的壁爐中薪火熊熊燃燒，而早已經(jīng)在客廳中等候的一干人等全都站起來恭敬行禮，齊聲問候：

    “阿加洛斯大人！”

    這就是特別探員杰克?格雷厄姆的本名——“鮮血”阿加洛斯。

    這個古老的名字曾在深淵中游蕩近千紀(jì)元（1紀(jì)元相當(dāng)于127年），見證了無數(shù)戰(zhàn)爭、興盛與衰亡。而今出現(xiàn)在華盛頓的地下世界只有兩三年，卻已經(jīng)是最尊貴的存在，不可違逆的主宰。

    眼前的客廳當(dāng)中，聚集了超過三十頭惡魔，全都以人類的身份潛藏在華盛頓。其中包括三名國會議員，華盛頓警局助理局長，五角大樓等要害部門的關(guān)鍵人物，以及個別黑幫首腦，幾乎已經(jīng)滲透了各個方面。

    如果喬斯琳?麥克卡斯奇也出現(xiàn)在這里，也許會明白為何自己陰溝里翻船，費(fèi)城就業(yè)提案失敗。因?yàn)閿D掉她的共和黨議員特納?馬布里同樣出現(xiàn)在了這個詭異的俱樂部——有著超越常人的能量和各種詭異手段，又怎么會缺少掀翻女黨鞭的辦法。

    “拉爾夫暫時無法趕到，他在外地出任務(wù)。”

    報(bào)告的是得力屬下薩里夏，一個外形沉穩(wěn)的中年人，他的人類身份是司法部首席檢察官辦公室主管探員，首席檢察官的心腹。

    拉爾夫是中央情報(bào)局（cia）的干將，經(jīng)常世界各地飛奔，對此杰克早有預(yù)料，并沒有在意。一個身穿火紅緊身長裙的女子站起身來，紅發(fā)紅瞳紅唇，眼神迷離、勾人魂魄，整個人就像被一團(tuán)烈焰包裹，周身散發(fā)著灼熱。

    任何人只要看到她，都會徹底被點(diǎn)燃心中**，為之神魂顛倒，甘愿獻(xiàn)出一切。

    “我發(fā)現(xiàn)了一個新鮮的面孔?！?/br>
    “哦？親愛的希芙妮，莫非是哪個強(qiáng)大的新同類又讓你心中喜愛，否則怎么會特意提出來？”阿加洛斯臉上顯露出令人如沐春風(fēng)的微笑，親昵撫摸她的臉頰。紅衣希芙妮卻嚇得臉色微變，她心知這位強(qiáng)大主宰雖然總是笑意融融，實(shí)際上卻暴戾冷酷遠(yuǎn)勝一般惡魔，絕不敢做出任何逾越舉動，只能恭敬低頭表示乖覺：

    “您才是希芙妮的唯一主宰。那原本只是一個普通的角色，但是從他身上，我感應(yīng)到了靈魂銘記的氣息?！?/br>
    阿加洛斯停下手里的動作，雙目瞳孔微微泛紅：

    “有趣，你能幫我邀請這位小朋友上來聊聊嗎？希芙妮。”

    俱樂部底層，蛛魔克萊德獨(dú)自坐在一個拐角的位置上，看似放松卻謹(jǐn)慎不露聲色地觀察著這個俱樂部。自從被派到華盛頓后，他的窺探能力得到了充分發(fā)揮，李杰索性讓他常駐這個政治中心，形成一張遍布全城的消息網(wǎng)，努力取得更多有用信息。

    而克萊德很快就無意中發(fā)現(xiàn)了這個同類的據(jù)點(diǎn)，這讓他警惕——沒有強(qiáng)有力的人物坐鎮(zhèn)，惡魔們是很難聚攏起來的。在這個名為隱秘階梯的俱樂部，只有惡魔才能進(jìn)入，而里面的惡魔們并不像在外界那樣謹(jǐn)慎、注意隱藏自己的氣息，克萊德可以明顯感應(yīng)到有不少強(qiáng)橫的角色存在。

    他卻未想到，已經(jīng)算是非常低調(diào)的自己，第一時間就被希芙妮盯住了，這個擅長敏銳感知的魔女，對于克萊德身上若有若無強(qiáng)大靈魂的氣息異常敏感。

    所以當(dāng)克萊德發(fā)現(xiàn)那個明顯地位不一般的魔女徑直朝自己走來的時候，已經(jīng)隱隱感到不太妙，卻又無可奈何，因?yàn)閹缀跬粫r間有多個強(qiáng)大的氣息鎖定了自己，已經(jīng)失去了主動。

    在這樣的情況下，顯然反抗不是好選擇。

    “我沒有做什么違反規(guī)矩的事情吧？”

    克萊德壓下心中不安，冷冷看著這個妖嬈到極點(diǎn)的女人，盡管周圍那些家伙已經(jīng)被她迷到神魂顛倒，卻絲毫不敢露出覬覦的眼神，可見絕對不是好惹的對象。

    “有位大人想要見你，請跟我來?！?/br>
    紅衣希芙妮雙手輕輕搭在身前，傲人身材一覽無余，烈焰的嘴唇吐出這句話，然后沒有給他回答的機(jī)會就轉(zhuǎn)身向樓上走去。

    而克萊德盡管心中暗恨，卻絲毫不敢有任何動作，只能無奈跟在她的身后。

    然而越走近二樓，他就越發(fā)心驚膽戰(zhàn)，因?yàn)樵谧约旱母袘?yīng)之中，那扇看似尋常的雕花木門背后，潛藏著許多強(qiáng)大的氣息，恐怕任何一個都不遜色于自身，幾乎隨時可以把自己吞沒其中。

    木門自動打開，克萊德定神走進(jìn)去，才發(fā)現(xiàn)一個高大英武的男人微笑注視著自己，心卻猛地下沉。在他的感知之中，完全感應(yīng)不到這個男人的氣息，對方明明站在自己的面前，卻好像根本不存在，無論是氣味、聲音抑或磁場，全都不露半點(diǎn)痕跡，反倒是周圍那些強(qiáng)大的同類一個比一個更加醒目。

    類似的情況，他只在李杰身上遇到過，這說明了什么？

    “你好像很怕我？”阿加洛斯走上前來，閉上眼睛微微嗅了嗅，然后欣然張開雙目?！安挥脫?dān)心，我對你這樣的螻蟻毫無興趣。不過，在你身上我感應(yīng)到了力量的氣息，你是哪位強(qiáng)大存在的仆從？”

    克萊德臉色泛白，細(xì)密的汗珠從額頭毛孔滲出，沿著臉頰流了下來。這樣的情況出現(xiàn)在能夠高度掌控自我rou體的惡魔身上，無疑顯得有些可笑，不過所有的惡魔卻毫不驚訝，因?yàn)闆]有人能夠坦然面對阿加洛斯的凝視。

    即便如此，克萊德還是克制住了自己的恐懼，咬了咬牙道：“偉大的存在，請恕我無法透露主人的身份。”

    “大膽！”

    “妄言！”

    “惡魔，你選擇了消亡！”

    惡魔們洶涌躥升的殺意和氣息如狂風(fēng)巨浪席卷而來，讓克萊德更加難以抵擋，幾乎忍不住要暴發(fā)逃離，卻不得不按捺沖動勉力支撐。惡魔的世界是不相信軟弱的，如果把怯懦與退縮一面展現(xiàn)出來，就意味著露出了要害，站到任憑宰割的邊緣。

    反倒是阿加洛斯并沒有半點(diǎn)怒意，僅僅恍然大悟般點(diǎn)了點(diǎn)頭：“啊，是的，是的。當(dāng)然，一個忠誠的仆從，不能隨便泄露主人的身份。”

    他盯著克萊德看看，然后露出意味深長的微笑，走到房間后方的書桌前，拿起簽字筆開始書寫信箋。

    盡管只是寥寥幾筆，不過幾十秒的時間，卻讓克萊德如坐針氈，長過幾個世紀(jì)，充分嘗到了等待的煎熬滋味。

    好在很快，魔女希芙妮就小心地將封好口的精美信封捏在指尖，遞到了他的面前。

    阿加洛斯坐到中央的座椅上，輕輕松開領(lǐng)帶，半依靠在扶手處，紳士地抬了抬手：“那么，請務(wù)必將我的誠意轉(zhuǎn)達(dá)給那位，也許他會知道我的名字。”

    克萊德接過信封，低了低頭：“您的意志必將帶給我主?！?/br>
    直到走出俱樂部的時候，他才長長地吐出一口氣，醒覺自己全身肌rou仍處于高度的緊張之中，甚至連腳下的水泥地面都因承受不住壓力，微微下陷，露出清晰皸裂。

    克萊德定了定神，繼續(xù)目不斜視走出數(shù)十米，直到繞出這條街道，才有余暇抬起手里的信封。

    只見封口處印著一團(tuán)細(xì)小的圓形紅色印記，濃郁得如同鮮血那樣刺目。