這一路回去坐的還是大船，押鏢的還是萬通鏢局，只不過船上到底一個探花郎一個待上任的縣令，是以除了還有兩家也是要回鄉(xiāng)，就搭了便船的兩戶正經(jīng)人家，也就沒多余的閑人了。

    來的時候逆流而上走了快兩個月才到京城，如今順風(fēng)順?biāo)?，不過不過一個月多一點兒就到了荊湖碼頭。陳景得中探花的消息早早的就傳回荊湖，臨船靠岸的前兩天船老大更是提前派人去通報了消息。

    這會兒整個碼頭都是等著迎探花郎的人，船緩緩靠岸的時候三清忍不住湊在陳景耳邊小聲嘀咕，“我可算是真知道什么叫衣錦還鄉(xiāng)了，這么小的碼頭是怎么擠下這么多人的，待會兒可別再掉水里去。”

    “就你這性子促狹，你且放心，誰掉下去我也保證不叫你掉下去便是了?！痹诰┏堑臅r候身邊都是進(jìn)士舉子，就算有誰落榜了也大多還抻著自己的臉面，恭維幾句有但再過分的誰也不愿意把自己的體面往地下踩。

    再往上，就都是些見慣了大場面的人，陳景這個探花郎雖風(fēng)光，但也不是獨一份，京城里每隔三年就得出一個，說句不中聽的，翰林院里邊一輩子不得志的狀元榜眼和探花多了去了。

    是以陳景高中之后，除了頭兩天著實整個人都輕飄飄的之外，也沒覺著有什么太大不了的，也就這會兒了才隱隱約約反應(yīng)過來，自己這輩子前三十年的夙愿，總算成了真有多難得。

    兩人一出門就是一年多，再見面時哪有不高興不激動的，尤其沈繼海，完全顧不得一碼頭的人，也顧不得光宗耀祖的女婿，只拉著三清的手一個勁的說瘦了瘦了，眼淚也淌了個稀里嘩啦，把一旁圍觀的老百姓都給看樂了。

    “爹，哪兒就瘦了，我都胖了快十來斤了。”三清自是知道沈繼海老父親的那份心，她也不覺得這會兒哭上一場有什么丟臉的，不過直到聽到親爹說自己瘦了的時候，三清還是沒忍住小小聲反駁了兩句。

    京城和荊湖不同，京城雖繁華但卻不是個魚米之鄉(xiāng)，沒湖沒水的不說，城外的山都不如荊湖的好。尤其冬天還那么長，一年到頭吃rou還算容易，想跟在荊湖一樣一年四季都有應(yīng)時的青菜瓜果還真難。

    三清和陳景又都不是會在吃上邊委屈自己的人，這一年在京城就只能換著花樣的做，換著胃口的吃。哪怕三清原本挺瘦，都吃出來了個小小的雙下巴，還是這一個月在船上飄著才又瘦回來一點兒。

    “你這孩子，這會兒你爹說什么你聽著就是了，怎么出門一年多，還是這不懂事的性子，你這心里到底還能不能存點事兒了。出門前我怎么跟你說的，以前在家嘴上那么厲害怕不都是假的，這會兒怎么多出個人來，你可得跟我說清楚不能糊弄我。”

    覃氏今天難得的站在沈繼海這一邊數(shù)落女兒，畢竟女兒下船的時候她就眼尖的看見墜在后頭的何花了，女人的直覺比什么都厲害，覃氏可不信那么個標(biāo)致的姑娘會什么不要緊的閑人。

    “娘，這事我回頭跟你說，你別擔(dān)心?！比寰椭啦m不過覃氏也沒打算瞞著，“等家里這邊安頓好了我就回去，到時候什么事我都不敢瞞著您。”

    覃氏看著跟前眼里嘴角都帶著笑意的女兒，怎么看也不像被人欺負(fù)，或是被人搶了男人的樣子。再說這會兒正是高興的時候，確實也不好發(fā)作，才勉強點點頭應(yīng)了下來。

    與覃氏截然相反的自然是金氏，看到除了兒子媳婦之外，后邊還跟著一年輕姑娘，自然而然就覺著這是兒子在京城開了眼界，不再跟以前那般執(zhí)拗著，這是找了新人了。

    可惜她的高興也沒高興多久，陳景跟碼頭最前邊的幾個荊湖本地官員寒暄過之后，便到了金氏跟前跪下磕頭，給許久不見的母親問安。只不過起身之后，便低低的湊在金氏耳邊，三言兩語的把何花的事給說了。

    幾句話的功夫說不透這事，但不妨礙金氏聽到何花要詐兒子一千兩白銀這句話。隨著這句話金氏的笑模樣立馬就成了冷冰霜，眼刀子跟不要錢似的往何花那頭飛。

    哪怕何花再是膽子大性子野，眼下也覺得不自在得很，不由自主的就想往后邊的躲。可碼頭就這么大，她下了船本就站在碼頭邊上，這往后一退，要不是鈴鐺眼疾手快，她就真一腳踏空掉水里去了。

    第48章 ·

    回家頭好幾天, 三清覺得自己甚至連睡覺的時間都沒有。每天天不亮就有人往家里來，直到天黑了也總有人不愿走。

    當(dāng)初為了家產(chǎn)的事金氏跟陳家族人鬧過吵過撕破臉皮過，哪怕后來陳景成了舉人, 族里那些老人也還是端著架子，除了年節(jié)里走動走動, 其余時候還是只晾著陳家這一支不搭理。

    甚至這些年陳景兩次春闈落榜, 背地里說閑話說得最狠的就是他們, 好像陳景落榜在他們眼里就是這世上最理所當(dāng)然的事，連措辭都幾乎一模一樣：瞧瞧，我就說陳景那小子不成, 小時候有點小聰明罷了，能考上個舉人就算是光宗耀祖，還折騰什么啊。

    只可惜這些話說得再多也沒用，據(jù)說陳景成了探花郎的消息傳回來之后，陳家的族長生是在祠堂里待了一宿，第二天一大早就開了祠堂把老人們都叫了過去。

    到底說了什么外邊不知道，只不過打那天開始，整個陳家人的話風(fēng)都調(diào)轉(zhuǎn)了個個兒，不管到哪兒都只說陳景的好話, 連帶著金氏，好些多少年不往來的親戚女眷都一一找上門來。

    現(xiàn)在陳景回來了, 就更是一窩蜂的往陳家道喜來，好像反正大家都這么獻(xiàn)殷勤，也就誰都不覺得誰丟人，反而還理直氣壯起來, 好像前些年那些懊糟事全都不存在了。

    “二爺，我以前怎么不知道家里親戚這么多啊, 這都打哪兒冒出來的。好些我見都沒見過，白天要不是有劉媽在我身邊幫襯，我非得鬧笑話不可?！?/br>
    新的一天，又是新的從未見過的好些親戚，直到晚上都快要睡下的時辰，三清和陳景才得著歇息的功夫。三清難得賴在圈椅里動都懶得動彈，連洗臉的帕子都是春兒遞到手邊才懶懶的接過來。

    “別說你，我都不認(rèn)識，別說我，我娘都不見得個個都記得?！标惥奥犃诉@話直搖頭，“今天下午你偷溜回來躲清閑那會功夫，也不知道誰抱了個孩子過來，非說是我幺叔。”

    這年頭論輩分不論年紀(jì)，但再是這么說也總得有個譜。真是年紀(jì)差的大了，也就正經(jīng)場合叫一叫罷了，誰會這時候非拿這個關(guān)系來較真。

    “你是沒見著，小孩兒牙都沒幾顆走路都還不穩(wěn)當(dāng)，就成了我叔叔，還說什么往后兩家得多往來，到時候有什么事都得互相拉拔著才是?！标惥耙贿呎f一邊哭笑不得，“等他長到能拉拔我的歲數(shù)，恐怕到時候咱們的孩子都能趕考了。”

    三清原本只是單純的聽笑話，可聽著聽著就覺著不對勁起來，便伸腿往坐在自己對面的陳景腿上輕輕的碰了兩下，“怎么著，二爺這是想孩子了？”

    這次回來金氏理直氣壯的想給陳景收個通房，最大的原因就是自己進(jìn)門快兩年，肚子都還沒動靜。陳景到底歲數(shù)比自己大，金氏總是怕這幾年再不生，陳景就要不上了。

    “哪有，這不是話趕話說到這兒了，你可不能冤枉我。要不是這次回來我娘提起這事，我都覺著咱們成親就是昨天的事，怎么就快兩年了。要我說啊，咱們在京城那小院子里住著就挺好，且沒這么多麻煩事?！?/br>
    到了京城，兩人多的是正事要辦，多的是有滋有味的小日子要過，孩子這事他確實都沒想起。但沒想起的事被提起，心思自然也被勾起來，“不過，爺也不瞞著你，咱們要不努努力？孩子不孩子的另說，咱可好些天沒……”

    后邊的話不好說出口，陳景干脆彎腰一把捉住三清的腳踝不放，拇指還不動聲色的蹭了兩把她的踝骨。秀氣伶仃的腳踝被握著，輕輕的掙扎兩下，非但沒掙扎開，反而更像是在邀請陳景，趕緊的別墨跡。

    可惜，也不知道是不是時候不對，陳景正想起身把老婆撲了再說的檔口，巧兒突然在外邊說話，說是前院里的何花何姑娘非要找三清，要是三清不去今晚上她就死了算了。

    “行了，別嚇胡鬧了，這場戲要緊的時候來了，我得去看看，你要是累了你就先睡吧?！比宓鹊木褪呛位ㄖ鲃诱疑祥T，這會兒哪怕自己心里也癢得厲害，還是強忍住了心頭那勁兒，一把推開陳景就起身出來了。

    三清知道，這是何花受不了金氏，沒了法子才求到自己這里來。金氏自打知道何花的事情原委之后，那可就炸了毛了。在她眼里自家兒子千好萬好，怎么可能還有女人敢這么囂張。

    這幾天便處處找何花的麻煩，還放出話去，說是何花這樣的女人不能放在陳景身邊伺候。以后只能留在陳家守著，聽話呢就安安分分的養(yǎng)著，要是不聽話便做個差遣的丫鬟使喚，等什么時候?qū)W乖了再說。

    “二奶奶到底想我怎么做，才愿意放我走?！焙位ㄖ澜鹗险f的句句都是實話，她甚至最怕的都不是金氏的磋磨，而是真要是等到他們再離開荊湖的時候不帶上自己，自己也真就只能留在陳家大宅里生這么耗著。

    金氏不是個省油的燈，何況她手底下還有一個親自千挑萬選過后，才選出來一個模樣旺夫身段好生養(yǎng)，專門給陳景生兒子的通房。沈三清要是真把自己留給她們倆，自己恐怕得被磋磨死。

    “簡單，從明天開始你就把你之前在怎么問我們要一千兩銀子那架勢拿出來，正院那位怎么擠兌你你就怎么擠兌回去，她要是再過分點你就直接動手，總之怎么雞飛狗跳就怎么來，我想這些何姑娘就算沒干過，應(yīng)當(dāng)也見過不少吧?！?/br>
    三清說得明明白白，一點面子都沒給何花留，聽得何花嘴角直抽抽還沒法反駁。商賈人家，還有個好色的家主，后院確實干凈不了。自己從小就見慣了姨娘們爭風(fēng)吃醋，好的時候互相呲呲兩句，不好的時候正經(jīng)動手打得往地上躺的也不是沒有。

    “見過歸見過，可我再是庶出也是何家的小姐，又不是什么奴才秧子。真要我豁出臉面去幫二奶奶把人弄走，我最后又能落著什么好處呢?！?/br>
    “好處？好處就是我到時候給你六百兩銀子，算是你的報酬?！标惥爸爸皇窍朕右晦雍位?，覺著把她嚇怕了就行了。但三清小腦筋轉(zhuǎn)得挺快，在這件事上，很快就想得比陳景更深更透，也有了更好的法子來處理何花的事。

    有道是不勞而獲最輕省，那相反的若是自己給何花的銀子，是她自己拼了命舍了臉面才掙來的，那之后就不怕她還會沒了銀子再找上門來。畢竟第一回 要銀子就這么難，再有第二回恐怕就更不容易了。

    “六百兩？二奶奶可真會還價，一張嘴就把砍了我四成的銀子去，我何花在您眼里可真不值錢啊。”

    何花沒想到沈三清這個小門小戶出來的填房，心這么狠又這么穩(wěn)，明明有機會直接把自己弄走，偏還不愿意，就這么四百兩銀子都得要斤斤計較著。

    “錯了，你就值三百兩。”三清搖搖頭，這會兒可不是跟她講什么情面同情的時候，“我得用你把正院那個趕走，所以這六百兩是你們倆的價錢，你頂多也就值三百兩?！?/br>
    “你！”三清這話太刻薄，氣得何花手都直哆嗦卻還不敢還嘴。這幾天在陳家她沒少聽當(dāng)初陳景是怎么求娶二奶奶的故事，這樣的主母離失寵還遠(yuǎn)著呢，自己可沒本事跟人硬碰硬。

    “我知道我這話不好聽，但好聽不好聽都是這么回事，銀子也就是這么多銀子，你想清楚行不行，行的話點點頭咱們對燈發(fā)誓絕不反悔。要不行也無妨，過幾天二爺就得回鄉(xiāng)祭祖，到時候一出門也不知道什么時候回來?；貋砹苏f不定也就到了要回京的時候，你再想”

    何花是個豁得出去的人，既是跟三清說定了就沒打算把這事往長了拖。不過兩三日的功夫，她便主動尋上苗氏，找了她好幾回的晦氣，直到第三天下午，三清就被孫媽找上，說是兩人在老太太跟前打起來了。

    事不是什么大事，甚至于主要的錯兒都在何花身上，非得在正院里苗氏跟前擺清白人家小姐的譜，明里暗里把人說得一文不值。苗氏別的不行，但脾氣越不小，哪里就聽得這樣的話，可不是一個沒忍住就真動起手來。

    三清到了正院之后，饒有興致的看著金氏屋里兩個斗雞一樣的女人，和被氣得上氣不接下氣，喘得好像下一秒就要嗝屁的金氏，再看看又大了一兩歲，正一副世上怎會有這般無恥之徒的樣子，眉頭緊皺的陳蕊兒，又裝作思慮了片刻才開口，“娘，要不這兩人都不要，賣了吧?！?/br>
    金氏知道三清這個兒媳婦在這件事上頭小氣得厲害，聽說兒子成親之前還在她家答應(yīng)了好些有的沒的要求。但是她怎么也沒想到，三清會這么直接，會一點體面都不要，連自己的名聲都跟著不要了。

    “你這說的什么渾話，咱們家好歹也是體面人家，景兒又剛中了探花，換做別人家施粥送米做善事還來不及，怎么還能往外賣人。叫人知道了，怕不是還以為陳家是什么苛刻人家！”

    金氏自從知道兒子成了探花郎之后，平日里連笑模樣都比以前多了不少，對人更是越發(fā)的和善起來。這份和善是真是假不好說，但是金氏這個厲害人，在旁人嘴里的口碑確實是好了不少。

    “娘您放心，施粥送米的事我和二爺商量好了，等過兩天回鄉(xiāng)祭祖的時候就會安排起來。不光要施粥送米，還得回咱們陳家老屋鄉(xiāng)下去走一趟，一來看看鄉(xiāng)里二來把該拜會都見一見，到時候不管是鄉(xiāng)紳還是耄耋二爺都不會落下?！?/br>
    “不過賣幾個不聽話不說，還膽敢在您老人家跟前撒潑動手的奴才，媳婦想想外邊也必定沒人會覺得有什么不對。若是真有人說閑話，到時候媳婦一人擔(dān)下便是，娘用不著擔(dān)心?！?/br>
    進(jìn)士回家，自然不可能只在自家擺上幾桌飯就算完了，都得在老家各地四處拜會，一來和家鄉(xiāng)官面上、地面上該結(jié)識的交際一二，二來也得給他們一個巴結(jié)的機會。

    只要有了這一來一回的往來，雙方的關(guān)系才算是有了個說法，這種不算多體面的交往方式已經(jīng)成了習(xí)俗，陳景又不是什么清高得半點煙火氣都不沾的人，自是愿意順勢而為。

    畢竟這番結(jié)交又不止是嘴巴上說說而已，像荊州這樣不算富庶但也不算窮山惡水的地方，普通進(jìn)士一大圈走下來起碼都能得個千八百兩銀子，像陳景這樣的探花郎能收的銀子就更沒個數(shù)了。

    第49章 ·

    三清的話說得再漂亮, 金氏也沒法放心，更不可能真把苗氏給賣了。畢竟苗家雖然窮到賣女兒，但到底也是個正經(jīng)人家的閨女。說好了買來當(dāng)通房, 總不好轉(zhuǎn)手又把人給賣出去。

    最后婆媳倆只能是在三清故作為難與不情愿的樣子下，各退了一步, 三清自行處理何花, 絕不再讓她擾著金氏的清凈, 也絕不會讓她鬧出別的幺蛾子來丟陳家的臉。

    而金氏也不再堅持把苗氏塞給兒子，到底是只不過到底是再發(fā)賣出去，還是金氏自己留著, 這事三清也就不過問了。

    “行了，你也別哭了。這也是你自己親眼見著的，咱們家這位二奶奶氣性大，真要是把你送到東院去，也不一定能落著個好結(jié)果。這幾年你就在我身邊待著吧，等過幾年這事的風(fēng)頭過去了，我再做主給你尋個好人家。”

    苗氏家里忒窮，窮得揭不開鍋那種。苗氏前頭兩個jiejie都被她爹給賣了，一個賣給鄰村的老頭當(dāng)媳婦, 苦不苦好不好的沒甚說頭，總之還活著就行。

    一個賣給路過家門口的人牙子, 人牙子倒是說得漂亮，說是大戶人家要丫鬟，但家里人都清楚十有八九是賣進(jìn)臟門子里去了，只不過都不明說而已。

    輪到要賣苗氏的時候, 因著苗氏模樣比jiejie們好，家里人就沒太馬虎, 甚至還專門把人帶到縣城里來，這才被正好出門的金氏和孫媽給看上帶了回來。

    給探花郎當(dāng)通房，這是苗氏之前想也不敢想的的出路，在她看來這就是自己前十多年在家里苦得夠了，連老天爺都看不下去，才給了她這么個轉(zhuǎn)機?，F(xiàn)在突然生了變故，再是老實人也多少有些心有不甘起來。

    窮苦人家出身的孩子，大多做什么事都踏實有一股子執(zhí)拗的勁。他們能得到的太少，自然也就只能把能留住的死死攥住罷了。

    苗氏眼瞧著自己不能去東院，竟然天天的在金氏跟前想方設(shè)法的作起來，氣得金氏發(fā)了好幾回火，拿要把她再賣出去這事唬著她，才勉強把人給壓服。

    自己買回來的人這會兒開始作起妖來，三清雖覺得金氏夠倒霉的，但也沒打算過去摻和什么。一來自己現(xiàn)在過去不管說什么干什么，在金氏眼里看著都很像專門過去看笑話的，二來陳景老家祠堂祭祖的時間定下來就在后天，三清還真沒工夫顧別的。

    這一趟名為“拜客”，實則讀作斂財?shù)穆贸?，三清算是方方面面都跟著陳景長了回好大的見識。回鄉(xiāng)之后，自然是最先跟本家親戚吃飯，陳家在本地也算大族，但不管多大的家族，總歸是平常人家更多些。

    陳景也不想因著自己回鄉(xiāng)，就把一村的親戚全給折騰個遍，只待了兩天，收下鄉(xiāng)親們送上門的雞蛋臘rou和雞鴨，就趕緊往別處去。

    出了陳家村，陳景要打交道的基本都是各地鄉(xiāng)紳富商一些員外，甚至還有一些本地的官員們，誰家都得去誰家都不能冷落。連三清都忍不住打趣，這一路過來兩人就活像打秋風(fēng)的，誰家都沒落下。

    陳景聽著也無奈，這樣的規(guī)矩有利有弊，但在他看來是弊大于利的。只不過如今自己毫無根基，能做到的就只有穩(wěn)住本心，不該應(yīng)下的事不應(yīng)，不該收的東西不收，只中規(guī)中矩的把這一趟走完就行了。

    不過他畢竟是探花，整個荊州府都有好些年沒出探花郎，陳景那就是蝎子粑粑獨一份，金貴得厲害。所以他再是推辭再是不主動伸手要什么，一路下來得著的東西，三清只粗略估計一下，也得有個三五千兩銀子。三清看著算盤珠子直咋舌，感情書中自有黃金屋是這個道理啊。

    最后一站兩人默契的定在了長寧鎮(zhèn)，當(dāng)初三清嫁出長寧鎮(zhèn)的時候，雖人人都上沈家去賀喜，但背地里總還是有人酸，這門親事是沈家為了高攀，甚至是為了給沈一瑯日后的前程做墊腳石，才把女兒送出去當(dāng)填房的。

    這些話三清以為陳景不知道，就從來沒提過，陳景以為三清不知道，只當(dāng)自己也根本不知道這檔子事直到兩人把長寧鎮(zhèn)定在拜客的最后一處時，兩人才明白對方也許什么都知道，只是大家都選擇了不說而已。

    好在這份體貼有了回應(yīng)，陳景如今的身份與地位已然高到，就算是閑言碎語，旁人也不敢再胡說。有道是一力降十會，也許用在這里也十分恰當(dāng)。

    只不過在外邊再風(fēng)光的兩人，進(jìn)了沈家的門之后，該裝老實的還得裝老實，該乖乖聽話的就得乖乖聽話。

    陳景好點，老丈人再生氣女婿帶走了女兒，但到底女婿如今成了探花也算是替女兒掙了臉面，好些話也只能全和在酒力，讓沈一瑯多灌他幾杯罷了。

    三清多少更倒霉些，覃氏教訓(xùn)起女兒來可沒什么好客氣的。尤其在回長寧鎮(zhèn)的前一天，三清還趁著沒回家，又趕緊把六百兩銀子給了何花，讓她也走了。

    這事被覃氏知道她也不高興，總覺得女兒前不該留下何花，后又不該拿何花當(dāng)筏子料理了苗氏，又拿她當(dāng)借口，推掉了這一路上好些人想要給陳景后院繼續(xù)塞人的心。

    在覃氏看來，女兒成了探花郎的夫人，名聲體面那就是最要緊的。三清這次拿何花當(dāng)幌子做的這一切，也不是沒人看出來到底怎么回事。外邊已經(jīng)有人傳說三清這位探花夫人實在是小氣的厲害，把陳探花管得嚴(yán)嚴(yán)實實，連個妾室都容不下。

    “娘，這世上可沒有我想，我又想，我還想的好事，只有要了這個就得扔了那個的事。我這人就是小氣，外邊想怎么說就怎么說唄，反正等我回了京城，這些話我一句都聽不著。”

    女兒大了有自己的主意，女婿又一味的慣著，覃氏雖不放心也只能是由著她去。但嫁了的女兒不好管，可還有倆沒成親的兒子能管呢。

    尤其是人在京城的沈二柏，覃氏自從知道兒子的消息之后，就見天的往京城寄信，但到底山高水長路途遙遠(yuǎn)，寄了十來封，至今也就得著沈二柏三封回信，根本不夠覃氏從字里行間來猜測兒子如今到底過得好不好。

    “你我是管不了了，但你二哥的事，今天必不能瞞著我。別人家仗打完了都回家，怎么你哥還留在京城做什么。麒麟軍里副將這位子我讓你爹去打聽了，要是真回來說不得還能升半級，這不是好事嘛。

    偏我去信說了好幾回他都當(dāng)沒看見，回信里也從不提這茬，怎么回事啊。我可連媳婦都給他物色好了，真要是回來，到時候他跟你大哥的親事還能一起給辦了?！?/br>
    三清就知道這事躲不過去，回來之前沈二柏還跟林嬌吵了挺大一場，也不知道林嬌哪兒沒瞞住，到底還是被沈二柏知道她想請旨調(diào)離京城往荊州來。沈二柏知道這事之后差點沒氣死，他咬緊牙關(guān)不肯跟林嬌把關(guān)系給定下來，就是覺得光憑自己給不了林嬌一輩子的好。

    可自己這么死撐著，她卻又主動要往自己拼命掙脫出來的老家去，這不是笑話嘛？真要是讓林嬌來了荊州，那他自己那點堅持又算什么呢？

    不過泥人都有三分土性，更何況是林嬌。兩人這么僵著林嬌還總愿意厚臉皮的往上貼，但耐心總有用完的時候，這回也不知道沈二爺那句話戳了林嬌的肺管子，她愣是連林國公和林夫人都不管，執(zhí)意把請調(diào)的折子給遞上去了。