原本這壁畫是交由伍先生一人完成，但方丈考慮到伍先生年事已高，獨(dú)自完成整座寺院的壁畫恐見吃力，于是奏明皇帝，將壁畫按南北院分開，再尋一畫師，一人完成一半，既能替伍先生分擔(dān)，又能節(jié)省不少時(shí)間，否則也沒有一堆畫師為了入住甘霖寺而費(fèi)盡心思的后續(xù)了。至于這皇甫勤，聽說是方丈無意中見了他的作品，大為欣賞，甚至給出了雖不及伍先生，亦不遠(yuǎn)矣的高評(píng)價(jià)。

    而他自然也像珍惜自己的性命一般珍惜這從天而降的好機(jī)會(huì)。入住甘霖寺的當(dāng)天，他便一夜未眠，坐在北院的空墻前沉思到天明。第二天，墻上便出現(xiàn)了第一只惡鬼，剛剛畫完，路過的小沙彌便被嚇了一大跳，直說從未見過如此可怕的畫面，那墻上的惡鬼活靈活現(xiàn)到仿佛馬上就要撲出來一般。

    一時(shí)間，寺中所有對(duì)他的功底有所懷疑的人，都覺得方丈的眼光果然不得了，沒有選錯(cuò)人。甚至連寺外的人也聞聲而來，對(duì)著他的畫作嘖嘖稱贊。

    第一天，第二天，第三天，每天往甘霖寺來圍觀的人越來越多，其中不乏心生仰慕的大小姑娘們，她們對(duì)他畫得好不好并不在意，一個(gè)面容俊秀，年輕又有朝氣的白衣公子，身姿挺拔地立于墻前，手執(zhí)畫筆信手拈來的灑脫模樣，才是她們不肯挪開目光的原因。再說，他畫得也是真好，不懂畫的人都覺得好。甚至在他得閑之時(shí)，不止一個(gè)人來求他給畫上幾筆，畫什么都好，一朵花一只鳥哪怕一片葉子都行，只是一定要落下他皇甫勤的大名。

    越來越多的人堅(jiān)信皇甫勤是畫壇冉冉升起的新星，揚(yáng)名天下是早晚的事，趁早求一幅真跡是正經(jīng)。而他素來好脾氣，也是來者不拒，傳揚(yáng)出去，喜歡他的人就更多了，連甘霖寺的香火都因他而變得更加旺盛。

    一直畫了大半個(gè)月，北院的墻差不多完成了一半，竟比預(yù)期更順利。

    這天傍晚，他擱下畫筆，又習(xí)慣性地朝南院那邊望去，心頭竟又緊張起來。

    說來好笑，他來甘霖寺這么多天了，至今都沒有膽量走到南院去。

    在他入寺后的第三天，聽小沙彌說，伍先生也到了，就住在南院。當(dāng)時(shí)他激動(dòng)得都要跳起來，崇拜了那么多年的偶像就在咫尺，他恨不得馬上沖過去親眼一見。但他瞬間又冷靜下來，早就聽聞伍先生性情古怪孤僻，尤在作畫之時(shí)最不喜外人打擾，如今自己去了，豈非壞了人家的清靜？這可是大大的不該思來想去，他只得暫且收了那份迫不及待想要見對(duì)方的心，想著不如等他們都完成壁畫之后，再去拜見不遲。

    此時(shí)，他站在通往南院的走廊前，那份渴望見到偶像的心情跟今天突然變熱的天氣一樣，實(shí)在摁不下去，他左思右想，邁了腿又收回來，如此反復(fù)幾次，終是說服了自己，就去偷偷看一眼，絕不打擾伍先生！

    在去往南院之前，他甚至做好了要在最快時(shí)間內(nèi)把伍先生的作品都記下來的準(zhǔn)備，連一根線條都不能錯(cuò)過！如此方能比照出自己的不足，及時(shí)改進(jìn)，畢竟是兩人之作，他不能容忍自己拖伍先生的后腿。

    可是，他的計(jì)劃完全落空了。

    不是伍先生的壁畫將他震驚到腦子一片空白記不住任何東西，而是南院的墻上，空空如也，莫說地獄惡鬼，連只蚊子都沒有

    他愣在南院的門口，揉揉眼睛，卻并非眼花。

    一陣鼾聲傳來，那躺在竹椅中睡得正酣的白發(fā)老者，一身大袖寬袍歪歪斜斜地拖到地上，兩個(gè)空酒壺躺在一旁，壓住了連墨都沒蘸的畫筆。

    這便是伍先生的真容了嗎？

    雖然跟想象中頗有出入，但他還是激動(dòng)得很，再看那滿墻空白，他心想定是前輩還在醞釀之中，以他的畫工，說不定幾天就能完成他一個(gè)月才能完成的內(nèi)容。

    一定是這樣，他朝睡夢(mèng)中的伍先生行了個(gè)禮，躡手躡腳地退回了北院。

    又是十天過去，可南院的墻上還是一片空白。

    連方丈都有些著急了。

    他自知人微，不敢多問，只從廟里其他和尚的口中隱隱聽到江郎才盡上了年歲果然就比不得后生啦！我看他根本畫不出來了這樣的竊竊議論。

    今天是他休息的日子，他專程去集市上買了一壺好酒，偷偷帶回了寺廟藏在房間里，又從下午猶豫到傍晚，終于在夜色初臨時(shí)，帶著酒悄悄走到了南院。

    墻壁確實(shí)還空著，伍先生也沒有睡覺，只面對(duì)墻壁坐在竹椅上，沒有蘸墨的畫筆在他手中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    他鼓足了勇氣，輕輕咳嗽了一聲以示提醒，然后走到伍先生背后，深深鞠了一躬：晚輩皇甫勤，拜見伍先生！

    畫筆停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，伍先生連頭都沒有回，只閑閑一句：是隔壁的皇甫公子啊。

    都聽不出他到底歡不歡迎，他只得硬著頭皮將那壺酒拿出來：晚輩得了一壺酒，自己又不勝酒力，聽說伍先生海量，特拿來贈(zèng)予先生。若叨擾了先生，還望先生不要怪罪，我這便回去了。

    一聽到有酒，伍先生態(tài)度頓變，急急從椅子上站起來，不客氣地從他手中接過酒壺，開了蓋子仔細(xì)一聞，笑出來：果真好酒！

    他頓時(shí)松了一口氣，送酒是送對(duì)了。

    你來得及時(shí)，我正愁沒人給我打酒去。伍先生朝他招招手，來來來，你別回去了，頭回碰面，又是同僚，今夜月色又好，不如共飲一杯吧。

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