金華殿內(nèi)，上次像今日這么熱鬧還是好幾個(gè)月前的事了。

    沈曦自關(guān)禁閉后低調(diào)了不少，也較為能聽(tīng)得進(jìn)去身邊幕僚的話(huà)，譬如以側(cè)妃過(guò)生的借口將慶喜班請(qǐng)進(jìn)來(lái)，又順勢(shì)將黨派中的人統(tǒng)統(tǒng)都邀請(qǐng)進(jìn)來(lái)聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情的同時(shí)，也共商“大事”。

    酒席開(kāi)始之前，女眷們坐在園子里的梅亭里，彼時(shí)還沒(méi)到梅開(kāi)之季，可溫著酒，聽(tīng)著戲，賞著冬日蕭索的景致倒也別也意趣。

    至于男眷們則統(tǒng)統(tǒng)呆在內(nèi)廳，就著燒得暖人的炭火討論時(shí)局。

    “早前四皇子黨的兵部侍郎顧大人被革職后，侍郎一職便虛懸著，太后娘娘也一直沒(méi)找到合意的人選?！睅孜恢\臣坐在座位下首，杯酒下肚后，便開(kāi)始談?wù)隆?/br>
    沈曦懶散的坐在首座的太師椅上，逗弄著籠中那只畫(huà)眉，他對(duì)畫(huà)眉有種近乎偏執(zhí)的喜愛(ài)，養(yǎng)了不少十?dāng)?shù)只，閑來(lái)便抓一把食來(lái)慢慢喂著玩兒。

    陳昭坐在他左側(cè)第一個(gè)位置上，自他長(zhǎng)姐陳茵瑜再度小產(chǎn)后表面上宣平候府還是跟沈曦關(guān)系緊密，可他卻跟他父親宣平侯之間為此起了歧義。

    在他看來(lái)沈曦穢德垢行，難繼大典。

    可宣平候卻認(rèn)為，整個(gè)陳家已經(jīng)跟沈曦緊綁在一塊兒這么多年人力財(cái)力的付出，現(xiàn)在便是抽身也遲了，黨派之間最忌的便是背主叛離，宣平候若不依附二皇子一黨也會(huì)其它黨派除去。

    事到如今，牽制被動(dòng)。

    戶(hù)部的周大人見(jiàn)陳昭整個(gè)過(guò)程側(cè)耳傾聽(tīng)，不發(fā)一語(yǔ)，他今年不過(guò)也才十七八歲，卻比同齡人瞧著更穩(wěn)重機(jī)敏。

    長(zhǎng)的也是一表人才，風(fēng)姿倜儻。

    那件事在他腦中轉(zhuǎn)了個(gè)圈，他趁眾人在為推誰(shuí)任兵部侍郎這件事?tīng)?zhēng)執(zhí)不休時(shí)，借機(jī)跟陳昭搭話(huà)，“世侄，近來(lái)，你父親的身體可好轉(zhuǎn)了些?！?/br>
    宣平候近來(lái)見(jiàn)風(fēng)聲不穩(wěn)，對(duì)外抱恙之身，實(shí)則韜光養(yǎng)晦。

    陳昭見(jiàn)周大人跟他說(shuō)話(huà)，自是客套回之，“多謝大人關(guān)懷，父親身體還是老樣子，許是天冷氣寒，大夫說(shuō)宜居家養(yǎng)氣?！?/br>
    “俗話(huà)說(shuō)精氣神為人身三寶，老侯爺當(dāng)在家安心養(yǎng)氣?！?/br>
    陳昭聞言，頷首淡笑，算是回應(yīng)他了，實(shí)則心里清楚的很他接下來(lái)要跟自己說(shuō)什么。

    他揣測(cè)的果然不錯(cuò)，周大人又跟他閑談了幾句便開(kāi)始打探，“若我記得不錯(cuò)，世侄也快到弱冠之齡了吧？”

    “不錯(cuò)。”

    周大人見(jiàn)他跟長(zhǎng)輩說(shuō)話(huà)態(tài)度知禮得宜，心中對(duì)他的喜愛(ài)又多了幾分，“不知，你府上可為你說(shuō)了親？”

    笑話(huà)，身為京中侯門(mén)高弟的宣平候嫡長(zhǎng)子，去他家說(shuō)媒的人連門(mén)檻都踏破了，只是，要當(dāng)世子妃卻不是這么容易的，況且陳昭志不在此，他心懷抱負(fù)勢(shì)展宏圖，自然將上門(mén)的親事都推了。

    周大人卻不自量力的給他提道，“我家鈺兒世侄可還記得？”

    周鈺？那個(gè)總是跟在武清霜身后狐假虎威矯情做作的女子？

    陳昭只笑，還算客氣，“有點(diǎn)印象?！?/br>
    “不知你對(duì)她印象如何？”周大人對(duì)這件事算是半推半就，若非周鈺上回去曹?chē)?guó)公府參加宴席無(wú)意中與他碰見(jiàn)，見(jiàn)他較之以往更英俊秀朗，春心暗動(dòng)，也不會(huì)迫著他上趕著找人提親事。

    婚姻大事，當(dāng)聽(tīng)父母之言，誰(shuí)家小姐跟她一樣沒(méi)矜沒(méi)持。

    “兵部的事各位不必費(fèi)神了。”陳昭似是掐好時(shí)機(jī)般，在周大人說(shuō)到重點(diǎn)時(shí)插話(huà)道，“太后不會(huì)讓我們跟四皇子一黨的人參與其中的?！?/br>
    說(shuō)到這，不得不佩服那女人雖身居后宮，不過(guò)一介宮婦，卻頗有政謀。

    她心知空出的位職自有黨派虎視眈眈，索性誰(shuí)也不得罪，卻又給人以假象，仿佛他們還有機(jī)會(huì)，讓他們?yōu)榇撕谋M心思卻又不給一個(gè)準(zhǔn)確答案。

    “太后娘娘……”另幾位大人提起她，也是一臉惱憋。

    偏偏她手掌大權(quán)，耐她不何。

    沈曦聽(tīng)到這兒已有些不耐，想到女眷們都坐在外欣賞慶喜班唱的戲，那戲臺(tái)上分明有他魂?duì)繅?mèng)繞的人，他卻困在屋里出去不得。

    本就蠢蠢欲動(dòng)，那些大臣偏又聊些他不感興趣的話(huà)題，當(dāng)真無(wú)聊得很。

    陳昭心下暗嘲有些人果真本性難移，又見(jiàn)那幾位大臣仍為兵部一事?tīng)?zhēng)論不休，索性閉嘴，至于試圖跟他提及親事的周大人，他不過(guò)隨意敷衍幾句便完了。

    “殿下，你切記小心太子殿下啊?！辈恢悄奈唬衷趹n(yōu)心忡忡的道，“此次咱們跟四皇子一黨爭(zhēng)的兩敗俱傷，唯有他坐山觀(guān)虎斗啊?！?/br>
    “那位孟大人是不是太子殿下黨派的？為何處處與我們做對(duì)！”

    “當(dāng)將她徹底鏟除才是！”

    “……”

    對(duì)于那些謀臣說(shuō)的種種種種，沈曦心下雖知道他們提的意見(jiàn)是好，可想到有些事情，還是暫時(shí)揭過(guò)了。

    他得先看看他心心念念的硯官兒是何表現(xiàn)，再?zèng)Q定下一步該怎么做。

    *

    孟宛清是跟著幾位晚到的大人一塊混進(jìn)去的，反正也沒(méi)明言規(guī)定非二皇子一黨的大人不能進(jìn)來(lái)，再說(shuō)了，天色灰暗，殿宇宏闊，宴席正忙的熱鬧，誰(shuí)又會(huì)管里頭是多一人還是少一人？

    “那個(gè)硯官兒的嗓子當(dāng)真絕了，經(jīng)久不息，響遏行云，一曲《長(zhǎng)生殿》將我的淚都唱出來(lái)了?！?/br>
    “是啊，便是宮內(nèi)的戲子唱的也不如他好聽(tīng)。”

    “……”

    行經(jīng)梅亭時(shí)孟宛清聽(tīng)見(jiàn)幾位妃子在私下議論著，只是，她們言談間有著天生高人一等的優(yōu)越還有三六九等的等級(jí)，孟宛清聽(tīng)了，呵呵幾聲，在戲臺(tái)子不遠(yuǎn)處的柏樹(shù)下耐心等候著。

    戲臺(tái)上，一曲接一曲響起，曲盡其妙，動(dòng)人心弦。

    “硯官兒，去領(lǐng)賞吧?！?/br>
    只見(jiàn)不遠(yuǎn)處，幾個(gè)太監(jiān)面上堆著假笑將才從戲臺(tái)上下來(lái)的硯官兒團(tuán)團(tuán)圍住，硯官兒才卸下妝顏，臉色清白如玉，濃眉深眼，他一眼便認(rèn)出了那幾位太監(jiān)，正是那次在攝政王府上將他痛毆了一頓的那幾位。

    虧他們還能準(zhǔn)做沒(méi)這回事般來(lái)邀他。

    他心下輕鄙，當(dāng)下便要開(kāi)口拒絕了。

    那幾個(gè)太監(jiān)就跟知道他要說(shuō)什么似的，低聲威脅道，“你可不想連累你那位好朋友孟大人吧?！?/br>
    孟大人……孟洵？