“孟洵，你這是要去哪兒啊？”同僚們正在把酒言歡，孟宛清卻起了身。

    對(duì)上蘇柏探尋而來(lái)的目光時(shí)，她淡笑，“人有三急?！?/br>
    *

    離開(kāi)觀戲的樓亭后，孟宛清腳步亦變得急促起來(lái)。

    彼時(shí)，夜色迷離，湖面在月色的映照下泠泠亮，微風(fēng)拂過(guò)，一圈圈散開(kāi)漣漪，而就近的戲臺(tái)則籠罩在一片柳暗花明的影子里。

    臺(tái)上人，身枝曼柔輕舞水袖，伴著咿呀的胡琴聲，忙而不亂，慢而不斷的唱著，字正腔圓，一唱三嘆，當(dāng)真有余音繞梁之感。

    “原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，便賞心樂(lè)事誰(shuí)家院?！?/br>
    她不知臺(tái)上那人是不是硯官兒，一張?zhí)一?，長(zhǎng)眉入鬢，戲腔多情又似無(wú)情，想到這樣一個(gè)在臺(tái)上風(fēng)華絕代傲然獨(dú)立的人，卻曾受到那般……

    她垂在袖間的手不由自主攥緊。

    *

    戲臺(tái)后方，用一方簾子隔絕，外頭粉墨登場(chǎng)內(nèi)里則有條不紊的準(zhǔn)備著。

    快上臺(tái)的戲子或?qū)χ~鏡描眉畫唇、或壓腿，或咿咿呀呀的開(kāi)嗓，孟宛清進(jìn)去時(shí)看見(jiàn)的便是這一幕。

    “硯官兒，待會(huì)兒再唱一遍《游園驚夢(mèng)》?！?/br>
    又唱？硯官兒臉上的妝容才擦了一半，聞言手中動(dòng)作頓下，面色淡淡沒(méi)有表情，“我從來(lái)不唱重曲?！?/br>
    不唱重曲？戲班班主聞言有些不悅，“我勸你好生想想再回答，今日這外頭來(lái)了多少達(dá)官顯貴，他們又是你能輕易得罪的嗎？”本來(lái)還有幾句嘲諷可看見(jiàn)硯官兒臉上表情也不大好，便忍住了。

    可走的時(shí)候卻是將一盒殷紅的油彩弄潑到地上，灑的到處都是。

    硯官兒對(duì)旁人的撒氣似乎習(xí)以為常，他只是平靜的蹲下身去撿，直到看見(jiàn)另一雙白皙的手在他之前撿起潑了一半的油彩。

    “……是你?！笨匆?jiàn)她的那刻，他眸子明顯亮了亮。

    孟宛清望著他擦了一半暈染似被人蹂躪的妝容，嘴巴像被堵住似的，半晌才應(yīng)了聲，“是我?！?/br>
    旁邊幾個(gè)準(zhǔn)備上臺(tái)的戲子已經(jīng)陸續(xù)換上水袖青衣，無(wú)人注意她們這邊。

    “這兒有些亂，你坐?！背幑賰簩?duì)孟宛清的到來(lái)顯的有些意外，更多的是驚喜，他起身便將椅子讓給她。

    她推拒著不要卻被他拉過(guò)去，摁下坐著了。

    “你今日是過(guò)來(lái)聽(tīng)?wèi)蜻€是？”硯官兒又不知從哪捧了杯茶來(lái)，遞予她喝。

    他的言行舉止不自覺(jué)間透著親近和喜愛(ài)，像有朋友自遠(yuǎn)方來(lái)那般……孟宛清想起上次對(duì)他說(shuō)的那些話，還有在金華殿聽(tīng)沈曦說(shuō)的種種，竟有種不敢直視他的……心虛跟歉責(zé)。

    倒是硯官兒，就著一旁的臺(tái)階坐下，邊擦去臉上油彩便笑道，“可是與朋友過(guò)來(lái)吃酒？”

    “……恩?！?/br>
    “怎么突然想著過(guò)來(lái)瞧瞧我？是方才在臺(tái)上看見(jiàn)我了么？”

    孟宛清心亂緒雜看著他，還有他俊秀的眉眼從重重油彩中一點(diǎn)點(diǎn)顯現(xiàn)出來(lái)的模樣，原本要問(wèn)的話沉如巨石般壓在胸口，問(wèn)不出口了。

    要她怎么問(wèn)？對(duì)著滿懷親近歡喜之意的他，然后開(kāi)口問(wèn)：你真的被二殿下玷污過(guò)么？

    她，實(shí)在問(wèn)不出口。

    硯官兒絲毫沒(méi)有覺(jué)察出她心思的繁雜，坐在那兒不住與她聊天，順便還提到那天在賭坊看見(jiàn)她的事，說(shuō)到這他以朋友的口吻好言勸道,“賭字萬(wàn)萬(wàn)沾不得，若日后你想賭了不妨去慶喜班找我，我陪你賭，但是千萬(wàn)別去那種地方?！?/br>
    上次她輸了少說(shuō)也有上百兩銀子。

    重提此事，孟宛清不由想起他還替她墊付了不少銀子，于是便要去解荷包，“對(duì)了，上次的銀子還是你替我出的。”

    “你若跟我提這些便是沒(méi)有將我當(dāng)做朋友了?！背幑賰毫x正辭嚴(yán)的拒絕了，眼神亦有受傷的意味。

    孟宛清觸上那眼神不由得想起第一次遇見(jiàn)他時(shí)的模樣，他當(dāng)時(shí)被沈曦那般壓在身下，眼中無(wú)盡的哀絕。

    一時(shí)，心痛的竟無(wú)法呼吸。

    “我出來(lái)的夠久了……”混亂說(shuō)完，她定定看向他那張好看的令人移不開(kāi)眼睛的臉。

    硯官兒亦靜靜看回她，半晌，問(wèn)，“你還想再聽(tīng)我唱一遍《游園》么？”

    她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“我想聽(tīng)你歡喜唱的。”

    言外之意，你喜歡唱，我便歡喜聽(tīng)，你若不愿，便再好聽(tīng)我也不聽(tīng)。

    硯官兒沒(méi)料到她會(huì)這般說(shuō)，怔了許久，“你是聽(tīng)到方才班主跟我說(shuō)的話了？”她還來(lái)不及答便聽(tīng)他輕笑道，“無(wú)妨的，權(quán)當(dāng)練嗓?！?/br>
    況且，她在，他也想唱給她聽(tīng)。

    他都已經(jīng)這么說(shuō)了，她自然尊重他自己的意愿。

    然后又聽(tīng)他帶著小心跟問(wèn)詢的語(yǔ)氣道，“我日后能去你府上找你么？”說(shuō)完，對(duì)上她懵然的眼神，他垂首解釋道，“以朋友的身份?！?/br>
    他想和她的做朋友。

    孟宛清只覺(jué)得心內(nèi)一窒，“自然?！?/br>
    說(shuō)完卻是再也承受不住那般奪門而出。

    *

    她，何德何能。

    *

    禁城，提刑司。

    此處專門關(guān)押朝中罪臣，管制森嚴(yán)，等閑不得靠近，除卻身份擺在那兒，方可沒(méi)經(jīng)上頭示意便可進(jìn)來(lái)。

    黎平在馬車停下之前便先跳下來(lái)跟看門的侍衛(wèi)提前打了招呼。

    “我真是太難了，你們一個(gè)個(gè)的總想不經(jīng)上頭同意便進(jìn)來(lái)看人，我做為刑部的尚書，我也很為難啊?！?/br>
    此中關(guān)押的不乏王公貴族、皇親國(guó)戚。

    那些沾親帶故的便總是沒(méi)有跟上頭示意便過(guò)來(lái)看人，或捎帶消息，提刑司做為大京國(guó)最厲嚴(yán)的刑罰部門，自然不能像菜場(chǎng)般任人進(jìn)出。

    身為尚書的李同文便經(jīng)常面臨如下場(chǎng)景：

    或是某國(guó)公的家人來(lái)探親，可對(duì)方犯的是因循以縱jian，假公濟(jì)私等罪名，自然不能讓他們進(jìn)去。

    再有國(guó)舅或跟宮里沾著關(guān)系的，此類人最難纏，張嘴閉嘴便是要告到太后或是某太妃面前，要他吃不了兜著走。

    ……

    李同文當(dāng)真心累。

    “李大人。”黎平見(jiàn)他才跟幾個(gè)圍著他吵嚷了大早的人中走出來(lái)，便即刻上前亮了亮腰牌給他看。

    李同文忙的暈頭轉(zhuǎn)向，看都沒(méi)看便道，“不允，一律不允。”

    黎平聞言，朝馬車方向看了看。

    彼時(shí)，馬車停下，那人從車上下來(lái)，一身青海麒麟袍江牙海水紋在日頭底下顯現(xiàn)嶙嶙寒光，高挺的身形，不動(dòng)聲色的氣勢(shì)。

    行走間，身上那件烏衣斗篷迎風(fēng)颯颯。