“此地不宜久留，走！”

    ……

    就在二人離開后不久，一個女尼提著一筐蠟燭走來，為每一座石燈籠換上新燭，待靠近沉魚池時，一如往常地拍了拍池邊的石頭。

    隨著她拍擊池巖的動作，水波晃動，但卻遲遲沒有魚來。

    尼姑陷入了困惑，但很快，她眼睛一瞇，借著燭光發(fā)現了池水上似乎飄著什么，拈起來一看，是一根細長的頭發(fā)。

    “……嗯？”

    第27章 薛夫人

    回到前面的禪房時, 天邊已是金星初升。

    這座四合院里還是沒什么動靜，進屋前夏洛荻特意停下來，留意了一下對面那座半夜無人的禪房, 恰巧此時那間禪房的門被人從里面打開了，一個丫鬟打扮的女孩端著一盆水，打著哈欠走出來, 潑在庭院里, 隨后走出了四合院，像是要為自己的主人打熱水洗漱去。

    又有人了？

    屋里裴謙坐在椅子上，把懷里的魚往桌子上一放，看著它的死魚眼，愁道：“查了一整夜，也就斬獲了一條死魚, 拿來煲湯都只怕不新鮮, 真是丟我們三法司的人?！?/br>
    夏洛荻看了看魚, 又看了看他那張辟邪的臉, 主動端起水盆，體貼道：“今晚你辛苦了，我去給你端盆水洗洗臉?！?/br>
    裴謙后心一麻, 他最怕夏大人突如其來的關心, 恐懼地看著她，然而夏洛荻并沒有如以前那般有什么附加條件，端著水盆就出去了。

    出了門，夏洛荻就站在了禪院門邊, 一邊聽一邊等, 不多時, 她抬步往門口一站, 下一刻，一個丫鬟端著裝了熱水的銅盆從門外走入，一個不注意，嘩啦一下濺了夏洛荻一身。

    “啊呀！”這丫鬟見了這般容貌，先是一呆，又發(fā)現對方身上穿的都是好料子，一時間慌了神，連連道歉，“這位……小姐，我不是故意的，您、您要不要跟我進屋擦一擦？”

    “不必，我便住在隔壁……呃?！毕穆遢豆首鳘q豫，又道，“昨夜來廟中時甚是匆忙，換洗衣物都在山下的客棧里，姑娘可否暫借我一套衣服？”

    丫鬟本就理虧，哪敢拒絕，立馬帶夏洛荻進了那間屋子。

    “都是些敝府的舊衣服，小姐勿要嫌棄。”

    那邊丫鬟翻箱倒柜地找衣服，這邊夏洛荻借機打量起了這間禪房。

    屋內妝粉眾多，碗筷齊備，桌上還有做了一半的鴛鴦繡棚，想來她們居住的時日并不短。

    再往里看去，只見里屋的榻上有個女子朝里躺著，像是在沉睡。

    夏洛荻坐下來，狀似無意道：“里面這位是？”

    “那是我家夫人?！毖诀哒襾砹艘患路f給夏洛荻，不待她追問，便吐苦水似的抱怨道，“說起我們夫人，那也是可憐人。年輕的時候因容貌的緣故難以成家，好不容易招贅了一個夫君，用家產貼補他起了一間布莊，可自打老爺有了產業(yè)，便日日嫌棄起夫人的容貌，當年什么海誓山盟白頭偕老都不顧了，納了一個江南來的瘦馬?！?/br>
    夏洛荻：“哦，竟有這等事？”

    “我們夫人是個大門不出二門不邁的性子，那姨娘每日里同街坊鄰居閑言碎語，凈說夫人貌比無鹽，老爺聽了覺得面上無光，但也不愿和離后分了家產，便另起府邸和姨娘住在別處，倒教我們夫人這嫡妻天天過得像個外室，好幾次都想尋了短見。好在偶然間娘娘廟的師父下山，開導了一番，將我們夫人帶到這山上，住了三五個月，人便越發(fā)見好了。”

    夏洛荻忽地說道：“貴主人家的尊姓可是姓‘薛’？”

    丫鬟頓了頓，道：“小姐怎么知道，莫非是與敝府有故？”

    夏洛荻換好了衣服，笑道：“我在山下的柴家鎮(zhèn)時，曾見過這薛記布莊，看中了兩匹好料子，因而有些印象，故有此問?！?/br>
    “可見小姐是同我家夫人有緣的?！毖诀咂鹆颂炕饻蕚浣o夏洛荻烘衣服時，床榻上那位薛夫人咳嗽了一聲醒轉過來，從榻上撐起身子，啞著嗓子道：“杜鵑……”

    叫杜鵑的丫頭連忙倒了杯水過去，喂那薛夫人喝了兩口。

    那薛夫人喝了口水，抬起頭，撩開一頭睡亂的長發(fā)，露出一張三十四許的婦人面孔。

    她神態(tài)朦朧地看向夏洛荻，卻并不似廟里尼姑描述得那般善妒瘋狂，僅僅是怔了一怔，便向她點頭致意：“家中婢女胡言亂語，讓嬌客笑話了?！?/br>
    “哪里，是小女子叨擾夫人了才是?！毕穆遢都毤氂^察著這位薛夫人，發(fā)現她并不能算丑，五官倒也周正，只是臉上化著極濃厚的妝，妝下靠近右眼側的皮膚顏色有些深淺不一。

    夏洛荻以前辦案時，偶爾見過那些天生臉上帶胎記的人，后天無法祛除，便是這樣的。

    薛夫人起了身，坐在妝臺前，一邊梳妝一邊打發(fā)丫鬟杜鵑去沏茶。

    “聽姑娘口音，像是外地來的，柴家鎮(zhèn)小地方，沒有什么拿得出手的，只有這茉莉花茶，還算別致，請小姐莫要見棄。”

    “豈敢。”夏洛荻客套了一句，又見這薛夫人著手開始上妝，手法熟練，轉眼間已經撲了三層妝粉，將臉上原本的胎記蓋得嚴嚴實實。

    ……簡直就像宮里那東瀛來的蒔嬪，迄今沒有人見過她的素顏。

    她開口問道：“夫人如此盛妝，可是為了參加今日的紅線娘娘顯圣大典？”

    “小姐也知道呀?！毖Ψ蛉诵α诵Γ皩?，還沒問過小姐是何方人氏？到這紅線娘娘廟，可也是為了求娘娘賜福？”

    夏洛荻道：“我姐妹二人姓秦，出身洛郡，昨夜為登徒子所追逐，故來廟中避難。待今日用過午膳后便打算隨游人下山潮回山腳的客棧了?！?/br>
    “洛郡秦氏……”薛夫人回頭再次打量了一下夏洛荻，道，“洛郡多出美人，小姐又姓秦，倒教我想起那句老話來?！?/br>
    天下誰人不知“南秦姝，北明珠”，只是一邊死于亂世，一邊更是高居北燕深宮，世人只知其名，而未見其人罷了。

    “洛郡秦氏是大姓，小女蒲柳之姿，豈敢輕攀盛名?！?/br>
    “何必過謙，小姐姿容已是人中翹楚?！毖Ψ蛉耸犷^的動作一頓，臉上浮現出恍惚之色，“可依我看，即便秦姝再世，論容貌，也未必比得上這廟中的紅線娘娘。”

    夏洛荻心中一動，好奇道：“夫人是指廟中的神像？”

    “自然不是，那神像畢竟是凡人雕琢，真正的紅線娘娘……”說到這，薛夫人臉上逐漸露出癡迷之色，嘴里的言辭也開始斷斷續(xù)續(xù)，“我本是不信的……三十多歲的婦人了，怎還會有那樣的機會，成為什么絕世美人……”

    “可那神魚還是為我而沉了……我拿著鈴鐺，進了紅線洞……”

    “說來也奇怪，那么多的鈴鐺，竟沒有一個被我碰響的?！?/br>
    “等到我穿過那么多紅色的細線，我便見到了那種面容……你不知道那是怎樣的美貌，天底下最好的畫師，傾盡一生都難以畫出她三分顏色?！?/br>
    薛夫人說著說著，臉上的神情越發(fā)控制不住，剛剛涂好的粉隨著她越咧越大的嘴角不斷地掉落，直到夏洛荻一疊聲地叫住她，她才回過神來。

    “杜鵑，拿安神丸來?！?/br>
    外間沏茶的杜鵑應了一聲，取了個瓷瓶過來，倒出幾粒藥丸讓薛夫人服下，又抱歉地對夏洛荻道：“我家夫人時不時會犯些癔癥，小姐莫見怪?！?/br>
    這位薛夫人進過紅線洞。

    夏洛荻在一旁靜等薛夫人用藥完畢，起身道：“夫人還請保重身體，今日多有叨擾，我這便回去了?！?/br>
    “秦小姐，請稍等。”薛夫人叫住了她，從妝奩里取出一枚鈴鐺，送到夏洛荻手里。

    “夫人這是？”

    “顯圣大典會開辦三日，這三日中，到廟中的女客都可以前往沉魚池看看是否能得讓神魚沉底，倘若真的有能讓神魚沉底的美人，廟中的師父就會贈一枚美人鈴，并開啟紅線洞，讓她可以得見紅線娘娘?！?/br>
    薛夫人看著夏洛荻的面容，微微有些恍惚。

    “我已是被紅線娘娘選中的人了，這銀鈴要之無用，便贈與小姐，以謝今日之失禮?！?/br>
    薛夫人說完，便口稱頭疼，要臥床再小休片刻，侍女杜鵑便將夏洛荻送出，臨走了，還熱情推薦道——

    “柴家鎮(zhèn)內外，十里八鄉(xiāng)的嬌客們都會來的，只是一年也拔擢不到幾個，小姐不妨去湊個熱鬧?！?/br>
    ……

    失蹤的秀女、紅線娘娘、薛夫人……

    千頭萬緒中隱藏著重重謎題，回廂房的短短幾十步，夏洛荻已經推演了無數種可能，但卻總覺得差那么一絲關鍵。

    對了，那條魚還沒有毀尸滅跡。

    廟里竹林花樹眾多，一條魚而已，又不是尸體，隨便找個坑埋了便是了。

    這般想著，夏洛荻撈起了墻壁除雜草的花鋤，推門進了自己的廂房。

    “裴……”她剛說了一個字，就發(fā)現裴謙躲在墻角，警惕地看著桌子，向她招招手。

    “怎么了？”夏洛荻問道。

    裴謙滿臉驚恐，小聲道：“那條魚，詐尸了。”

    “哈？”夏洛荻看向桌子上的魚，距它翻肚皮到現在已過了快一個時辰，魚鱗都干得翹起來了，絕不可能還活著。

    “你怎么發(fā)現的？”她問道。

    裴謙道：“你打了半天水沒回來，我這女裝又不太舒服，就想先把衣服換回來，剛把包袱擺在桌上，那條魚就朝我抬了一下頭。”

    見夏洛荻皺眉，裴謙強調道：“就是，突然抬了一下頭，然后就倒下了。老夏，你說這魚……它是不是什么神仙的寶軀，咱們真干了什么冒瀆神靈的事？”

    “子不語怪力亂神，手掌刑名更要謹慎，你再神神叨叨，就別在三法司混了，來年讓吏部給你調去欽天監(jiān)去?！?/br>
    夏洛荻拿起花鋤靠近了桌子，左看右看，那神魚的死魚眼和平時飯桌上見到的別無二致，正靠近再觀時，那條魚突然動了。

    它向夏洛荻翻了個身，空洞的魚眼死不瞑目地盯著她。

    “你看吧！你看吧！”裴謙臉色慘白，“這不是詐尸是什么？！依我看反正這里是個廟，不如就叫幾個尼姑來把這神魚給超度——”

    不等他話說完，就見夏洛荻掄起花鋤，一鋤子劈在了那條死魚身上。

    血花四濺，腥臭的魚內臟混合著白色的魚rou流了一桌。

    “你看清楚，這算什么詐尸?！毕穆遢妒种割^插進那堆血rou里找了找，從里面拎出來一根黑色的石條，“這條魚根本就不是我們殺的，有人在它口里喂了根磁石，它本來就活不長?！?/br>
    第28章 絕世

    “就這？就這？”

    被夏洛荻一鋤頭破除了迷信之后, 裴謙支棱起來了，繞著滿是魚腥味的桌子憤怒地轉著圈。

    “什么沉魚落雁，原來是往魚肚子里塞磁石的把戲, 竟敢嚇唬本官?！?/br>
    鬧詐尸的死魚徹底圓寂了，裴侍郎聰明的腦子又占領高地了。

    “也就是說有人在用陰陽磁石勾扯這條魚，根本就不是什么美人不美人的。既是人為, 那所謂‘沉魚’發(fā)生時必然在最近的所在，但我們昨夜去探時周圍又沒有人……”

    想著想著, 裴謙恍然大悟。

    “那池子底下有問題！”

    夏洛荻老懷大慰地看了他一眼：“然也, 那沉魚池下應是別有機關，能在這樣高的山上起一個機關，還不驚動周遭, 想來背后的投入不小，絕不是什么土匪窟能辦到的?！?/br>
    裴謙道：“那昨天晚上你不是被發(fā)現了？”

    夏洛荻：“問題不大, 這紅線娘娘廟的香火這般旺盛, 我不信以前沒有過想要求美貌而偷偷夜探寺廟的人。”

    “那下一步又當如何？”裴謙道。

    她閉上眼睛虛捻了一下下巴，片刻后，對裴謙道：