那姓常的也是個(gè)不吃敬酒非要吃罰酒的，他已不想留這兩人當(dāng)中的任何一人用膳了，蘇承站了起來(lái)，揮袖背手冷道：“既然明天要去，你們就早早過(guò)去，你也知道路，我就不帶你們過(guò)去了。”

    話他已傳到，等進(jìn)了護(hù)國(guó)公府，等事情一明朗，查到陛下要這姓常的進(jìn)宮到底是何意之后，他再騰出手來(lái)收拾他們也不遲。

    “叔父忙，過(guò)年間上門來(lái)給您拜年的賓客也多，那居甫就不打擾了，這就帶我妹夫與您告辭。”他這一起身送客，蘇居甫眼睛晶晶亮看著他道。

    蘇承不想再多看他一眼，點(diǎn)了下頭當(dāng)是回應(yīng)，甩袖走了。

    蘇居甫則滿臉笑容目送了那道顯得頗有幾分氣急敗壞的身影出了門——他蘇居甫只身來(lái)京這十來(lái)年，最為驕傲的不是他在京城立住了腳，而是他不僅立住了腳，也沒(méi)放過(guò)任何一個(gè)給他氣受讓他憋過(guò)氣的人。

    等到了出了蘇府，蘇居甫臉上的笑容才淡去。郎舅倆沒(méi)上抬他們來(lái)的那兩頂轎子，沿著雪化干凈了的石板路走了一段路，等下人愈跟愈遠(yuǎn)，不在他們身后時(shí)，蘇居甫蹙眉看著地上道：“跟護(hù)國(guó)公說(shuō)的，還讓他帶你進(jìn)去覷見(jiàn)圣顏，伯樊，你說(shuō)這是好事，還是壞事？”

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    第235章

    哪怕這親眼所見(jiàn)了,常伯樊實(shí)則也無(wú)法僅依靠眼前一時(shí)之見(jiàn)就判斷出那好壞來(lái)。

    這眼前聽(tīng)著像是好事，是他入了當(dāng)今皇帝陛下的法眼，若換是年少時(shí)候的他早已欣喜若狂,可常伯樊常親眼目睹過(guò)許多乍喜之事下面深藏的危機(jī),經(jīng)歷過(guò)撐起那搖搖欲墜的家族的艱難,哪怕時(shí)至如今,他身上依舊壓著密不透風(fēng)尤如重山的重?fù)?dān),他無(wú)法因此無(wú)乎所以去放肆狂喜,也控制不了自己不去深思其背后那些可能存在，而他卻看不見(jiàn)的危險(xiǎn)。

    “是福不是禍,是禍躲不過(guò)?！背２L(zhǎng)吁了一口氣，吐出了一片長(zhǎng)長(zhǎng)的白霧，霧中，他眉眼疏冷，“不管如何，亦如兄長(zhǎng)此前所言,伯樊與您只得攜手共克時(shí)艱,榮辱與共了?！?/br>
    蘇居甫聽(tīng)著靜默了片刻，爾后莞爾一笑，“正是如此,也依你所言。”

    他只身一人的時(shí)候都沒(méi)怕過(guò)，現(xiàn)在多了他妹夫這等手腕堅(jiān)決反應(yīng)甚快有謀有勇的幫手，他又有何怕之有？

    兩人都不是那膽小之輩，這幾句話一過(guò)后,蘇居甫就與常伯樊安排起明天的行程來(lái)：“護(hù)國(guó)公府過(guò)年期間的這小宴往年素來(lái)定在初三的午時(shí)，這初三是回娘家的日子，我明早一早要送你嫂子去她娘家，你讓苑娘別來(lái)我家，我在孔家會(huì)呆到巳時(shí)出頭一點(diǎn)就往護(hù)國(guó)公府那邊走，你記得提前半柱香到護(hù)國(guó)公府前面的那個(gè)路口等我，我們?cè)谀抢锵鄷?huì)，相攜一同入府?！?/br>
    常伯樊頷首：“伯樊記下了?！?/br>
    蘇居甫看看天色，與他道：“我還有幾家同僚家要去，你有哪些人家要拜會(huì)的也去給人家拜個(gè)年，眼前大事要緊，但小事我們也不能落下了?！?/br>
    “伯樊知道。”

    比起當(dāng)年的艱難，如今得了與他相較毫不遜色的助力，凡事有了個(gè)一起商量一起擔(dān)當(dāng)?shù)娜?，蘇居甫一時(shí)也不覺(jué)這來(lái)日的憂患讓他難以喘氣了，他朝妹夫一點(diǎn)頭，道：“那我們各自忙開(kāi)，你先回去知會(huì)苑娘和你們嫂子一聲，替我和你嫂子說(shuō)一聲我一路順道拜完同僚就過(guò)去接她和孩兒。”

    “是，那伯樊就如兄長(zhǎng)所言告知嫂夫人？”

    “嗯，你跟她們都說(shuō)一聲。”

    “是。”

    常伯樊便與舅兄分道揚(yáng)鑣，歸了家去，一到家也沒(méi)停留多久，與苑娘交待了幾聲，把舅兄托他說(shuō)的話讓她轉(zhuǎn)述給嫂夫人，他便就帶著孫掌柜，留下南和匆匆出去接著去此前還沒(méi)拜訪到的人家家中去拜年了。

    他在京城幾日，已結(jié)交了一些汾州出來(lái)的商友，還認(rèn)識(shí)了一些當(dāng)?shù)氐恼乒?，認(rèn)識(shí)才短短一些時(shí)日。要說(shuō)交情他們之間說(shuō)不上有什么交情，但這些人當(dāng)中已有幾家主動(dòng)到他家來(lái)拜過(guò)年了，這些都是要必要回訪的，還有些人家還沒(méi)來(lái)的，他也需前去。

    這交情也是要常來(lái)常往才能有的，常伯樊做生意年久，便是臨蘇碼頭的力工但凡他親眼見(jiàn)過(guò)的他都記著名字，這掌柜東家就更不用說(shuō)了。

    這凡事親歷親為，日后一旦有機(jī)會(huì)，才好與人互通有無(wú)。

    他匆匆走了，留下蘇苑娘陪著嫂子和侄兒一同用午膳。

    常伯樊出門之前，蘇苑娘問(wèn)到了他要去汾州街一個(gè)在京做了幾十年生意的老臨蘇人家去拜年，可能要留在人家家中用膳。

    那家的老掌柜年歲已高，想必人是留在家里待客的，出去替他走動(dòng)的是他兒孫，常伯樊過(guò)去能拜訪到正主，也能吃到飯，蘇苑娘便沒(méi)留他，放他出去了。

    “姑姑，meimei若是從肚肚里生出來(lái)了，是不是要跟仁鵬一樣，天天在家里等到天黑才能見(jiàn)到她爹爹呀？”膳桌上，仁鵬被姑姑喂了滿嘴的飯，還不忘抽空與姑姑說(shuō)會(huì)兒體己話。

    孩兒說(shuō)得甚是有道理，蘇苑娘一想便朝他點(diǎn)頭，“怕是的?！?/br>
    無(wú)論是在臨蘇還是在京城，常伯樊皆天天早出晚歸，往后能呆在家中的時(shí)日怕也不會(huì)多到哪去。

    “meimei也是辛苦?！?/br>
    蘇仁鵬一想meimei的處境居然跟他是一樣的，不禁小頭一垂，嘆道。

    這姑侄倆很是能搭得上話，孔氏聽(tīng)他們一來(lái)一去地說(shuō)了一上午了，見(jiàn)小姑子居然連侄子這等沒(méi)大沒(méi)小的話也接，也是頗有幾分啼笑皆非。

    等到三人一起用過(guò)膳，前面南和來(lái)報(bào)說(shuō)前面又有友客來(lái)家中拜年了，蘇苑娘便起身去了前堂，孔氏留在后堂帶著兒子玩鬧了一陣，直等到小兒精疲力盡睡著了，小姑子才從前面回來(lái)。

    “是來(lái)了什么重要的客人嗎？”見(jiàn)小姑子一進(jìn)門來(lái)坐下就提袖掩住半臉打了個(gè)哈欠，很是疲憊的樣子，孔氏不禁問(wèn)。

    “不是，是一連來(lái)了三波的客人，我陪著說(shuō)了好一會(huì)的話?！?/br>
    孔氏這在常家坐的大半日，就見(jiàn)小姑子去見(jiàn)了一波接一波的客人，這比她家那邊的客人來(lái)的還多，據(jù)說(shuō)那里頭都是些認(rèn)識(shí)常姑爺，跟常姑爺說(shuō)話說(shuō)得攏的一些街坊鄰居和朋友。孔氏聽(tīng)著也是頗為些驚訝，她還以為像他們家姑爺那種看著有點(diǎn)冷淡的公子爺是沒(méi)幾個(gè)朋友的。

    但實(shí)際上她還是看走眼了，而每個(gè)客人都前去見(jiàn)回禮的小姑子也有點(diǎn)出乎了她的意料——這對(duì)看著極不易好親近皆出身名門的小夫妻，居然像個(gè)小老百姓一樣誠(chéng)誠(chéng)懇懇待人，踏踏實(shí)實(shí)一步一個(gè)腳印地在過(guò)日子。

    “那趁沒(méi)人你趕緊上床睡一會(huì)兒，打個(gè)盹也舒服一些?！笨资厦Φ?。

    蘇苑娘搖頭，“嫂嫂不忙，我坐著歇也是歇。”

    “這哪比得上床睡？”

    “嫂嫂，我平日偷懶的時(shí)候多呢，不差這幾天，常伯樊天天在外頭走人家，我不能這幾天還在家天天歇著躲懶。”蘇苑娘回她道。

    “你倒是知道疼夫郎?！笨资弦?jiàn)她確實(shí)不去睡，不沒(méi)多說(shuō)了，還順勢(shì)取笑了她一句。

    “嫂嫂只比我對(duì)哥哥做得更多，我還是嬌慣了?！睙o(wú)論前世還是今生，父兄與常伯樊皆極為寵她，養(yǎng)成了她不知事情輕重，也不想違心應(yīng)酬的性子，她是安逸了，但代價(jià)卻是讓他們替她擔(dān)了。

    孔氏見(jiàn)她小臉嘟著，認(rèn)真說(shuō)著話還搖頭的樣子甚是嬌憨可愛(ài)，便過(guò)去攬住了這個(gè)小胖嘟：“你太招人疼了，怪不得他們嬌慣你。”

    蘇苑娘在嫂子溫暖的懷中細(xì)細(xì)打了個(gè)哈欠，閉上雙眸輕輕道：“是呀?！?/br>
    那些寵愛(ài)都是好的，可它也是把雙刃劍，一面蜜糖，一面□□，身處當(dāng)中的人若是掌握不好其中火候，也很容易在其中溺斃身亡。

    **

    次日，孔氏孔欣一大早就隨大公子回了娘家。

    孔家三代住在一個(gè)大宅子里，沒(méi)有分家，孔氏是母親的嫡女，在家中兄弟姐妹當(dāng)中排行第三，頭上有一兄一姐，下面有二弟四妹。但她身為家中嫡女，母親親自生下來(lái)的女兒，但卻不是家里面最討母親喜歡的那個(gè)女兒，有幾個(gè)養(yǎng)在她母親下面的庶弟庶妹比她更得她親生母親的喜愛(ài)。

    當(dāng)初蘇大公子求娶她，因著他父親是被驅(qū)逐出京的，他又一人在京孤身獨(dú)立，與家族關(guān)系也不好，家里無(wú)一人看好她的姻緣。卻不曾想她夫君是只身孤影，但能力甚強(qiáng)，便是她被家中寄予的親嫡兄在與她家大公子來(lái)往些時(shí)日后對(duì)她家大公子也是贊不絕口，孔氏這才在家中得了些另眼相待，她母親見(jiàn)到她回來(lái)，對(duì)她還是有幾分好的。

    孔欣也是在與她家大公子成親半年后，才隱隱約約知曉大公子交好她嫡兄不是因著與兄長(zhǎng)一見(jiàn)如故，相見(jiàn)恨晚，而是為著她以后在娘家處境變好一點(diǎn)。

    他未曾聲張過(guò)，等到她明言問(wèn)起，他也不正面回她，只道只會(huì)盡力盡心對(duì)她，不想讓她悔恨與他結(jié)白發(fā)一場(chǎng)。

    孔氏從那以后便對(duì)他死心塌地，心思全在他和他們的那個(gè)小家當(dāng)中，再也不像以前在娘家家中時(shí)那樣使盡渾身解數(shù)，一心討好父母親長(zhǎng)輩兄弟姐妹，只為著他們能多喜歡她一點(diǎn)。

    她心思皆在

    自家的小家上，但奇異地她在娘家的境遇卻是一年好過(guò)一年，今年這初三回娘家的日子，他們夫妻才進(jìn)她娘家大門不久，就見(jiàn)嫡兄滿面笑容親自來(lái)迎了他們。

    “欣娘見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)。”

    “不要多禮，今兒路上好走罷？你和居甫一道隨我先去見(jiàn)過(guò)父親，父親在書房里和寄宿家中的幾個(gè)長(zhǎng)輩們?cè)诹奶炷?，一早就說(shuō)起居甫了，你和他一道先去見(jiàn)過(guò)父親再去見(jiàn)母親?！?/br>
    “是?！笨仔狼飞砘氐?。

    “這幾天忙罷？我聽(tīng)說(shuō)左府尹打算提拔你，可有此事？”孔欣兄長(zhǎng)孔闡明與meimei說(shuō)過(guò)話，轉(zhuǎn)頭就與妹夫問(wèn)起了這道他甚是關(guān)心的消息。

    他前年進(jìn)考得了舉人的身份，但尚未出仕，手上也無(wú)過(guò)好的舉薦，他妹夫是個(gè)能耐人，在官場(chǎng)上能見(jiàn)到一般小吏都見(jiàn)不到的大官，還能跟他們說(shuō)上話，孔闡明以前也是賞識(shí)他這妹夫的能力，現(xiàn)在更是盼著妹夫能借著年前那一事能平步青云高升一下，也好帶挈他一把。

    “這事是傳言，沒(méi)有的事?！弊蟾撬较抡疫^(guò)他說(shuō)話，不過(guò)是問(wèn)他他本家那邊他可能解決，要不要出手相幫一下，蘇居甫自然沒(méi)有答應(yīng)，上峰的上峰對(duì)他青睞有加，有相助之意是好事，但他這等小事都處理不好，任哪個(gè)上峰以后都不會(huì)輕易提拔他，除非他打算當(dāng)上峰家的入幕之賓，成為人家家中麾下走卒，蘇居甫對(duì)這面方皆無(wú)意向，自是婉拒了，他說(shuō)著拉著妻兄到了一邊，道：“這是小事，闡明兄，我有要事想跟你商量一下，我們借一步說(shuō)話?！?/br>
    “哦？”聞言，孔闡明精神不禁為之一振，忙揮袖揮退周遭下人，順著蘇居甫的手走到了一邊。

    蘇居甫給他說(shuō)了他等會(huì)兒要帶他家妹夫去護(hù)國(guó)公府的事，他在孔闡明耳邊又極細(xì)聲地說(shuō)了一句：“那邊找我家妹夫，怕是想拉攏他，我聽(tīng)我本家當(dāng)家的那位叔父說(shuō)陛下想年后讓護(hù)國(guó)公帶我妹夫進(jìn)宮去見(jiàn)他?！?/br>
    孔闡明當(dāng)場(chǎng)瞪大了眼：“你妹夫，那個(gè)做生意的臨蘇鹽伯之后？”

    “你輕點(diǎn)?！?/br>
    孔闡明連忙壓低了聲音，也壓低了頭，偏著頭做賊一樣地看著蘇居甫輕聲道：“這到底怎么回事？”

    “我也不知，這不等會(huì)兒我就要帶著我妹夫去護(hù)國(guó)公府里去探個(gè)究竟，我把欣兒和仁鵬先交給你了啊，你可幫我看著，尤其是欣兒，你可別讓她在家里受委屈，等護(hù)國(guó)公府那邊的事情了了我就馬上過(guò)來(lái)接她回去，你就給我護(hù)半日就成?！?/br>
    “你說(shuō)的什么話？”孔闡明佯裝生氣地看著他，“這是她娘家，是她從小長(zhǎng)大的地方，她是我的親meimei，這家里誰(shuí)敢欺負(fù)她讓她受委屈？誰(shuí)敢，我跟他沒(méi)完！”

    蘇居甫說(shuō)這些話無(wú)非就是他今天無(wú)非陪著她走娘家，不想讓那些人借機(jī)生事對(duì)他妻子冷言冷語(yǔ)，極盡嘲諷，現(xiàn)在得了他這妻兄的話他便放心了。

    為著以后，他這妻兄就是親自了陣緊盯也會(huì)盯著讓他妻子不受她那些jiejiemeimei，不知道哪房來(lái)的長(zhǎng)輩的那些冷嘲熱諷。

    “兄長(zhǎng)辦事，居甫放下，那欣兒我就放心交給闡明兄了?！?/br>
    “你只管放心去，”孔闡明一拍胸脯保證道，其后又壓低聲音道：“你這是去打探消息的？你要是有什么不便，要是手頭緊，缺人手等諸如此類的事情，你只管跟我說(shuō)，我倆是親兄弟，你娶的是我嫡嫡親的meimei，我誰(shuí)都不幫都不可能不幫你，你無(wú)需跟我客氣，無(wú)論是出銀子還是出人，為兄當(dāng)盡力而為?！?/br>
    “居甫知道了，居甫性情，兄長(zhǎng)也是知道一二的，到時(shí)候真有什么需要，我不會(huì)不跟你說(shuō)，你看，我家里頭我最看重的是欣兒和仁鵬，這不就把他們兩人的安危交給你了？”

    孔闡明聽(tīng)著這話舒暢，當(dāng)即呵呵笑了起來(lái)，連拍著他的肩膀道：“就交給我了?！?/br>
    他就知道他這妹夫絕非池中之物，無(wú)論如何交好都是值當(dāng)?shù)摹?

    第236章

    孔闡明是見(jiàn)常伯樊的，那個(gè)小地方出來(lái)的人氣質(zhì)不俗,雖說(shuō)現(xiàn)在家道中落,但餓死的駱駝比馬大，要不蘇家能與他結(jié)親,把唯一的嫡親女兒嫁給他？尤其聽(tīng)他這妹夫這一說(shuō)，在孔闡明眼里，常伯樊這個(gè)人就更重要了。

    這親得好好走。

    孔闡明這心想著以后的事,走著他們走了幾步,又回過(guò)神來(lái)忙朝隨從吆喝：“快去通報(bào)老爺，說(shuō)蘇姑爺帶著三娘子回家來(lái)了，這就過(guò)去見(jiàn)他，快去！”

    “是，小的這就去報(bào)。”他隨從本還亦步亦趨跟著,一聽(tīng)大公子這揚(yáng)高了的乍喜之下的音調(diào),一溜煙地跑去了。

    等到孔闡明滿面春風(fēng)帶著他們夫妻二人去了孔父孔旦所在的書房，書房中只有孔旦一人。

    見(jiàn)到女兒與女婿還有外孫二人,孔旦端坐著聽(tīng)他們請(qǐng)完安,問(wèn)了女兒外孫幾句學(xué)業(yè)，又給了仁鵬一份小禮當(dāng)是壓歲錢，語(yǔ)畢,孔欣很有眼色地提出了要去母親那邊請(qǐng)安的話來(lái)，孔旦聞言撫須頷首道：“也罷，我留居甫說(shuō)幾句話，你先帶孩子過(guò)去給你母親請(qǐng)安,想來(lái)她也等你一會(huì)兒了。”

    “是，欣娘這就過(guò)去?！笨仔罓恐鴥鹤樱皖^柔順地道。

    走之前她微微偏頭看了蘇居甫一眼，她這一看，正好看到了大公子朝她看來(lái)的眼神，孔欣心下一安，不禁朝他露出了笑容。

    “爹，仁鵬已見(jiàn)過(guò)外祖父了，那我?guī)锶ソo外祖母請(qǐng)安了。”蘇仁鵬從不怯場(chǎng)，他娘一來(lái)外祖家就變了個(gè)樣，他見(jiàn)到生人也會(huì)有些拘束，但時(shí)辰呆長(zhǎng)點(diǎn)就好了，這廂他膽子便大了起來(lái)，跟他父親虎頭虎腦地說(shuō)著話，還頗有幾分可愛(ài)。

    “去罷，替我照顧好你娘。”小兒大膽，蘇居甫眼底滿是笑，他蘇家人丁單薄，他要的就是個(gè)虎兒子。

    “是，娘，走了，仁鵬牽著您。”

    孔欣抿唇一笑，朝兒子點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他拿小手牽著她出了門。

    他們出去后，孔闡明本想讓自己身邊的小廝跟過(guò)去替他看著點(diǎn)他這meimei外甥兩人，但一想這事可不是個(gè)小廝能看住的，孔闡明便撐著桌子站起，朝他父親拱手道：“爹，那您和妹夫說(shuō)會(huì)兒話，我送先欣娘他們母子兩人過(guò)去，正好我也去跟母親請(qǐng)個(gè)安，這一早我還沒(méi)過(guò)去呢?！?/br>
    送佛送到西，替人辦事還是要可靠點(diǎn)，他妹夫性情他是再明白不過(guò)了，這是個(gè)外白內(nèi)黑的，答應(yīng)了他的事若是做不到，也就沒(méi)下次了。