凡事沒(méi)有絕對(duì)，蘇居甫說(shuō)話(huà)也是個(gè)不會(huì)把話(huà)說(shuō)死的，見(jiàn)妹夫謹(jǐn)慎，他心里雖嘆然meimei沒(méi)有嫁給像他們父親一樣才高八斗的君子，但君子再清高，不能尊敬愛(ài)護(hù)妻子也是枉然，且世上皆多清君子清高全的是自己的名聲，當(dāng)他親人就容易成那倒霉供養(yǎng)他的人，妹夫這種兩手都沾滿(mǎn)了銅臭俗氣的人，世事皆自己一力擔(dān)當(dāng)?shù)?，倒也不失是一個(gè)好丈夫。

    世上沒(méi)有十全十美的事，占了一半也是好的，蘇居甫這般一作想，倒也不覺(jué)得自己的這一欠著自己人情的相助是白幫了，與常伯樊頷首道：“你家的事隨你怎么行事，于我蘇家，你照顧好我們家苑娘就行了。別的事我不敢說(shuō)，但這京里有用得上我的地方，我會(huì)盡我所能幫你，先這樣，我還要回應(yīng)天府回差事，先走了?！?/br>
    “我送你?！背２热ラ_(kāi)了門(mén)。

    “自家人，別那么客氣，下次我來(lái)。”把要緊事交待完能走了，蘇居甫也沒(méi)之前那些焦躁了，說(shuō)話(huà)的口氣比剛見(jiàn)到常伯樊那時(shí)要好了不少。

    “還有一事要跟哥哥說(shuō)，”常伯樊慢著半步跟在他身邊，這廂說(shuō)著話(huà)他眉毛已飛揚(yáng)了起來(lái)，還跟著妻子一樣的喊起了蘇公子哥哥來(lái)，“昨晚家中請(qǐng)了大夫來(lái)替苑娘把脈，大夫說(shuō)苑娘有喜了，我和苑娘要有孩子了。”

    “??？”冷不丁地聽(tīng)到這個(gè)消息，蘇居甫停了步子，回頭看著他緊張問(wèn)道：“什么時(shí)候有的？你們不是一路水陸兩道趕往京里來(lái)的？可沒(méi)傷著身子罷？”

    他這一問(wèn)，常伯樊臉上的笑頓時(shí)僵了，過(guò)了片刻他方才僵硬回道：“不會(huì)罷，這個(gè)我沒(méi)細(xì)問(wèn)大夫?！?/br>
    算著日子，孩子不是在他們出門(mén)幾日前有的，就是在路上有的，常伯樊路上也是與她行過(guò)房的，這一算，常伯樊整個(gè)人都不好了，朝前走著就道：“不行，我回去再找大夫問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    蘇居甫見(jiàn)他儼然要回去的樣子，脾氣乍一下就上來(lái)了，“你去哪？還不先去戶(hù)部把事情辦完回去問(wèn)個(gè)清楚，怎么做事的！”

    常伯樊收慢了腳步，等隨蘇居甫下了樓，他臉上已然敷了一層冰，蘇公子臉上也帶著一股怒氣，兩邊的下人還以為他們舅郎倆鬧翻了，皆嚇得噤聲不敢言語(yǔ)，連請(qǐng)安的聲音都細(xì)如聞吟般，生怕說(shuō)大了惹著了他們。

    臨分別前，蘇公子還朝常當(dāng)家怒道了一句：“就你就做馬虎的這個(gè)樣子，我都不知當(dāng)初苑娘是怎么看上你非你不嫁的?！?/br>
    孫掌柜他們更是不敢說(shuō)話(huà)，等到舅爺帶著他那邊的長(zhǎng)隨走了，孫掌柜小心翼翼地問(wèn)了東家一聲，“大當(dāng)家，怎么了，舅爺怎地生那般大的氣??？”

    還帶上了夫人。

    “沒(méi)事，我們先去戶(hù)部，快點(diǎn)，通牒帶著了罷？”

    “在我身上?！?/br>
    “給我?！背２舆^(guò)進(jìn)皇城內(nèi)城戶(hù)部的公文通牒，又是大步往前，孫掌柜小跑著跟在他身后，眼前一片黑，心想他這可憐老漢跟著這年輕東家東奔西跑的，不知可有命活到他衣錦還鄉(xiāng)的那一天。0

    第208章

    常伯樊這一進(jìn)戶(hù)部,等熬到出來(lái)的時(shí)候天色就有點(diǎn)晚了。

    戶(hù)部沒(méi)打算給他銀子,但這條子也不是說(shuō)給就給的,需好幾方批注。這之前說(shuō)通關(guān)系了的人還好,找上門(mén)去就是萬(wàn)般忙著還是有心抽空幫他批了,但也有一個(gè)是長(zhǎng)年押著臨蘇那邊的銀子不給的戶(hù)部郎故意刁難,找上門(mén)去不是忙就是不在，幾次下來(lái)，常伯樊尚還沉得住氣,但這來(lái)回卻是把帶著他送條子批注的同僚惹火了,朝他下面的小吏放話(huà)道：“李尚書(shū)都批了的公文,伍大人既然比尚書(shū)大人還忙，那今兒就別落字了,等到他日伍大人空了再傳喚下官罷！”

    來(lái)傳話(huà)的人同是戶(hù)部郎,與這伍姓度支郎按品級(jí)來(lái)說(shuō)是同級(jí)官員,只是這伍度支郎乃朝廷伍太尉的族人，在戶(hù)部本勢(shì)高一著,無(wú)人得罪。但入朝當(dāng)了官，便是皇帝陛下也要禮尚下士,這官員背景再是雄偉,同僚的面子也是要給的,那幫忙的戶(hù)部郎見(jiàn)尚書(shū)大人都答應(yīng)了的事同僚卻把他當(dāng)傻子一樣敷衍了事，頓時(shí)氣上心頭，說(shuō)完揮袖就走。

    他帶著常伯樊和常伯樊的人走到中途，那伍支度郎的人又跑了回來(lái),客客氣氣地把他請(qǐng)回去了。

    等常伯樊拿著條子出了戶(hù)部，天已大黑，戶(hù)部的人早就散衙了，只余了零零碎碎幾個(gè)還有事在身的人沒(méi)走。

    這下午的一頓磨蹭，本把常伯樊急于想回去請(qǐng)大夫回家的急切磨平了，不過(guò)等出了門(mén)去，他的腳步又是快了，朝孫掌柜他們道：“先去趟杏春街?！?/br>
    “大當(dāng)家，去杏春街何事？”丁子問(wèn)。

    “請(qǐng)一下梅大夫。”

    “大當(dāng)家，要不您先回，我去請(qǐng)？”丁子跟著大當(dāng)家在戶(hù)部呆了一下午，從頭至尾連腰都沒(méi)怎么直起來(lái)過(guò)，但凡見(jiàn)到那戶(hù)部的大人們他氣都喘不過(guò)來(lái)，他不敢抬頭，但大當(dāng)家有條不紊不卑不亢?jiǎn)柕朗虑?、進(jìn)退有度的應(yīng)對(duì)卻是記在了丁子的腦海，心想他家大當(dāng)家這面對(duì)繁瑣復(fù)雜的事情沉穩(wěn)淡定的氣度，真是他這種出身的人難以學(xué)會(huì)的，換成是他要是遇到這種惡意刁難，不是暴跳如雷就是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，絕計(jì)做不到像當(dāng)家那般泰然處之。

    丁子到了外面才覺(jué)著他的手腳還能動(dòng)彈，這廂一聽(tīng)大當(dāng)家要去杏春街請(qǐng)人，便忙請(qǐng)命。

    “也是順路，我去?！弊蛱煜挛缇蜎](méi)下雪了，這時(shí)路上的雪也融了不少，常伯樊穿的鞋子里面是加了兔毛的，這一下午他走的路多，腳也不冷，便想著多走幾步路就多走幾步，這大夫他還是想親自前去請(qǐng)。

    “老孫，”不過(guò)跟了他一天的孫掌柜可以先回去，常伯樊側(cè)身吩咐他道：“你先回你的地方，叫上郭掌柜，帶他來(lái)家里來(lái)用晚膳，我有事跟你們一起說(shuō)?！?/br>
    常伯樊固然狂喜，但戶(hù)部轉(zhuǎn)了一圈出來(lái)卻是令他神臺(tái)更是清明。

    現(xiàn)在不是他懈怠的時(shí)候，誠(chéng)然苑娘是有了他們的孩子，但若是守不住她們娘倆的安危，是個(gè)人都可踩他一腳，他的狂喜皆是空像。

    他該處理的事情還是要加緊處理，正如苑娘所擔(dān)憂(yōu)的那樣，如若他撐不住，誰(shuí)來(lái)護(hù)住她們？

    他們凡夫俗子，身上衣碗中飯，皆是奔波而來(lái)，哪天停了這奔波，飯也就停了。

    大當(dāng)家冷靜淡然，吩咐出來(lái)的話(huà)容不得孫掌柜有絲毫異議，聞言孫掌柜躬身即道：“是，我這就去。”

    “帶上換洗的衣裳，今晚歇在我處，我讓丫鬟們多給你燒幾桶水，把給你的屋子燒熱了，你好生睡

    個(gè)覺(jué)，明天再和我出去跑一天?！迸R走之際，常伯樊又道。

    東家就是沒(méi)這番話(huà)，孫掌柜不想跑也得跑，但有了這番話(huà)還是很不一樣，東家是個(gè)嚴(yán)于律人的，可他不是不講人情，也惦記著底下人是否舒坦，也記著他這做過(guò)什么。孫掌柜不怕那苛刻的東家，就怕東家當(dāng)他的拼命是應(yīng)該，這廂他得了常東家的話(huà)，當(dāng)下就拱手謝道：“老漢知道了，謝東家關(guān)懷?！?/br>
    他寄身于常家在京開(kāi)的那個(gè)布鋪后面的小屋里，吃喝不是問(wèn)題，廚房里晚上泡個(gè)熱水腳的水還是有的，但想連著身子好好洗簌一番卻是不易。

    明天是小年，如若能換洗一番煥然一新，孫掌柜也是很想把自己收拾得干凈體面一些的。

    這身上干凈，出去了也好跟人打交道。

    東家這話(huà)得了他的心，孫掌柜心下輕松，這身上緊繃了一天的疲乏也沒(méi)那般磨人了，撐著一口氣加快了腳程回住處，想趕在東家到家前帶著郭掌柜先到常宅。

    他這一到住處，他的小屋子是黑的，守著鋪?zhàn)拥幕镉?jì)輕聲跟他說(shuō)：“郭掌柜一天都沒(méi)出來(lái)，下午雜貨鋪那邊有人找，他也沒(méi)見(jiàn)?！?/br>
    “誰(shuí)來(lái)找他了？”

    “聽(tīng)我們成掌柜的說(shuō)，好像不是李掌柜來(lái)找?！被镉?jì)道。

    京中三個(gè)鋪?zhàn)樱烧乒竦氖刂间?，李掌柜的守著雜貨鋪，只有嶀爺是擔(dān)著首飾鋪?zhàn)拥呢?zé)，還能過(guò)問(wèn)著布鋪和雜貨鋪的事，是大管事，這不是李掌柜的人來(lái)找，那就是嶀大爺了。

    伙計(jì)聰明，不直言是誰(shuí)來(lái)找，只說(shuō)不是誰(shuí)，東家手下的這些個(gè)人吶，就是個(gè)小伙計(jì)也是個(gè)小狐貍，就沒(méi)一個(gè)不是聰明人的，孫掌柜笑笑搖搖頭，跟伙計(jì)道：“我知道了，替我謝過(guò)你們成掌柜的。”

    沒(méi)成掌柜的吩咐，伙計(jì)也不會(huì)跟他說(shuō)這番話(huà)，成掌柜透過(guò)伙計(jì)跟他示好，孫掌柜也領(lǐng)了這份情，等來(lái)日能閑一點(diǎn)，必會(huì)打壺酒上這老哥的門(mén)去跟他聊聊天。

    知道了郭掌柜這一天的動(dòng)靜，孫掌柜進(jìn)了屋，等伙計(jì)幫他把油燈點(diǎn)燃，他拉起床上被窩里的郭掌柜，就見(jiàn)到了一個(gè)頭發(fā)凌亂胡子拉碴的老頭子。

    也就這么幾日，孫掌柜見(jiàn)他頭發(fā)都灰白了一半，可見(jiàn)他心中之焦熬，便不由得嘆了口氣，安慰他道：“老哥哥一輩子什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？這等小事怎么就挺不住了呢？”

    郭掌柜頹然地?fù)u搖頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “快起來(lái)，大當(dāng)家發(fā)話(huà)了，說(shuō)讓我現(xiàn)在帶你去家里吃飯，他有事吩咐我們，你快起來(lái)好生梳洗一番隨我去?！?/br>
    郭掌柜聽(tīng)到這話(huà)方抬起頭來(lái)，看著他無(wú)精打采道：“有事吩咐我們？”

    不是處置他？

    “正是，唉，老哥哥你可別耗時(shí)間了，快起來(lái)跟我走，這要是遲了，你讓大當(dāng)家的怎么想我們？”

    也是，在臨蘇每日晨間議事，大當(dāng)家的都會(huì)比他們?cè)绲?，郭掌柜的他們可從沒(méi)敢讓東家等過(guò)，這聽(tīng)到孫掌柜的這般一說(shuō)，他快快撐著身子坐了起來(lái)，瞇著眼睛去地上找鞋。

    成掌柜留下的伙計(jì)機(jī)靈過(guò)來(lái)幫他找著了，蹲著身子給他套鞋，“郭掌柜，小的幫您?！?/br>
    還有小的奉承他，可他以后也不知道會(huì)怎么樣，郭掌柜嘆了口氣，抬頭跟孫掌柜道：“老成會(huì)帶人啊?！?/br>
    “您也會(huì)，不過(guò)是您的大徒弟替您辦事去了，等回來(lái)了就好了，”孫掌柜笑道：“你帶來(lái)的那幾個(gè)小徒弟這幾天讓我放在李掌柜那做事，等你精神好了你就去

    領(lǐng)回來(lái)，沒(méi)得由的讓成掌柜辛辛苦苦栽培出來(lái)的人侍候你?！?/br>
    他口氣甚好，又是東家精挑細(xì)選出來(lái)當(dāng)以后的大掌柜用的，郭掌柜從他口氣里聽(tīng)出了一點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)，心思一動(dòng)，這精神當(dāng)下就好了一些，等小伙計(jì)起身，還朝人客氣了一句：“謝過(guò)小哥了，你們成掌柜的有心了?！?/br>
    “您才是客氣了，這是小的本份，我這就去給您打熱水去。”小伙計(jì)聽(tīng)著這是等會(huì)兒就要去大當(dāng)家家中的人，就是沒(méi)有他們成掌柜的吩咐，他也是要好生侍候著的。

    這都是大當(dāng)家跟前的得力人，入了他們的眼，他從小伙計(jì)到老伙計(jì)再到掌柜的，但愿以后他往上爬的時(shí)候，到時(shí)候老掌柜的能記他兩分好，幫他在當(dāng)家面前說(shuō)幾句好話(huà)，那他就心滿(mǎn)意足了。

    小伙計(jì)的去了，郭掌柜見(jiàn)孫掌柜的還替他拿來(lái)梳子，頓時(shí)老臉一紅，“老弟放下就是，我來(lái)。”

    **

    梅大夫又是被前街拐角處的常家人請(qǐng)了回去，路上他和這家年輕當(dāng)家說(shuō)了一路的話(huà)，等到了常宅門(mén)口，他對(duì)這擅談的常小侄已有了些熟斂。

    梅大夫已知他是臨蘇來(lái)的鹽商，這次來(lái)京有一半是為了走商掙銀子來(lái)的，聽(tīng)到這里，梅大夫好奇道：“聽(tīng)說(shuō)你們南方冬天外面還能種菜，可是真的？”

    “是，冬天我們那邊還有冬白菜冬蘿卜可收，便是下雪也能留些日子，但還是要及時(shí)從地里收回，在地里凍久了就凍壞了。”

    梅大夫奇怪地看了他一眼，問(wèn)：“這你也懂？”

    “略懂一二。”

    這年輕當(dāng)家說(shuō)起來(lái)不像個(gè)走商，身上沒(méi)什么市儈氣，梅大夫活到年近半甲這個(gè)年歲是見(jiàn)過(guò)不少人的，足以看得出這個(gè)年輕人出身不凡，舉手投足皆是那大家出身才能出來(lái)的氣度，可他說(shuō)的話(huà)就與之相反，這農(nóng)人地里的作物規(guī)律他都懂，這些泥腿子才說(shuō)的話(huà)讓他的出身倒也顯得沒(méi)那么貴氣了。

    此前他當(dāng)這年輕人有所掩飾，并不想跟外人道明真身份，這廂他倒是有一點(diǎn)開(kāi)始信了這年輕人的話(huà)了。

    回頭他去打聽(tīng)下，看這人說(shuō)的話(huà)是真還是假。

    “看起來(lái)你倒是不像個(gè)懂的?！钡搅碎T(mén)邊，門(mén)一敲響，門(mén)子就開(kāi)了門(mén)了，隨著這年輕人進(jìn)去后，老大夫想了想又道：“你夫人也不像?！?/br>
    絕然不像個(gè)商婦，屋子里也不像。他昨晚只是去了一遭，但入目的紙墨筆硯還有精貴講究的種種物什，皆一一道明他們夫妻二人都不像是商戶(hù)人家出來(lái)的人，興許怕是那出身低的皇商家的旁枝罷。

    “是啊，我夫人不是。只是她所嫁非人，嫁了我，就如落難的鳳凰入了雞窩，不得不屈就于區(qū)區(qū)?！边@廂，常伯樊自嘲道。

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    第209章

    這話(huà)里聽(tīng)著像家里曾遭過(guò)災(zāi)似的,可他們這交情甚淺說(shuō)話(huà)不宜過(guò)深,人家家里的事不好多問(wèn),老大夫便轉(zhuǎn)了話(huà)，看著他們長(zhǎng)長(zhǎng)的長(zhǎng)廊下面點(diǎn)著的紅燈籠道：“你家這燈籠這么早都點(diǎn)著了？看著好生喜慶。”

    前幾日是沒(méi)點(diǎn)起來(lái)的，常伯樊也是頭一次看到家中游廊下掛滿(mǎn)了點(diǎn)燃的燈籠，便笑著回老大夫道：“昨天還沒(méi)點(diǎn)，想必是拙內(nèi)今晚點(diǎn)的?！?/br>
    他言談必帶他那小夫人，倒是與她恩愛(ài)得很，老大夫見(jiàn)過(guò)和睦的小夫妻,但這般和睦的卻是少見(jiàn),就是明知這年輕人跟他一番交談只是為了與他套近乎，心下還是不由地對(duì)他心生了一陣好感來(lái),對(duì)他的話(huà)撫著胡須微笑著連連點(diǎn)頭，打量起這在冷夜當(dāng)下透著溫馨明亮的宅子來(lái)。

    在杏春街那頭時(shí),丁子先當(dāng)家的一步回了家跟主母道明當(dāng)家去向，蘇苑娘問(wèn)了他們這一天的事，聽(tīng)到他們?cè)趹?hù)部呆了一天,午飯也沒(méi)吃，嘴角一泯,等吩咐了明夏她們?cè)俣嘧鰞蓚€(gè)菜，正正想著讓留在屋子里的通秋去給她拿件披風(fēng)披上,她要去外面等人的時(shí)候，就見(jiàn)外面三姐在外面拉著嗓子長(zhǎng)聲喊道：“娘子，姑爺回來(lái)了。”

    蘇苑娘不禁起身往門(mén)邊去,剛走到門(mén)邊欲要伸手拉門(mén)，就見(jiàn)門(mén)在外面被三姐扯住了。

    三姐道：“娘子外面風(fēng)可冷了，您別出來(lái)?！?/br>
    她又拉著嗓子朝遠(yuǎn)處喊話(huà)道：“姑爺，姑爺，您回來(lái)了，您快些罷，快進(jìn)屋罷，要不娘子就要出門(mén)來(lái)了?！?/br>
    小丫鬟沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的，常伯樊卻是毫不在意，聞著聲加快了腳步大步朝正屋來(lái)，很快把梅老大夫撇在了身后。

    在前院迎到了他們，跟著他們一路來(lái)的南和忙扶向跟著一道著急小跑了起來(lái)的老大夫，笑道：“您慢點(diǎn)，不急，我家老爺這是怕夫人等急了才走快了?！?/br>
    “這成親多久了？”老大夫聽(tīng)了一路的夫人，這廂到了跟前還見(jiàn)識(shí)了一番，也真真是開(kāi)了眼界。

    “到明年三月，就一年了?！?/br>
    “呀，一年了啊？還這么恩愛(ài)，不錯(cuò)不錯(cuò)，是對(duì)有情人。”老大夫連連點(diǎn)頭夸贊道。

    “可不是。”南和附和道，扶著老大夫往前走。

    這廂常伯樊已進(jìn)了屋，一進(jìn)去就見(jiàn)苑娘端端正正坐在椅子上，見(jiàn)到他進(jìn)來(lái)也沒(méi)起身，只是眼睛看著他一路看著他過(guò)來(lái)，一點(diǎn)也不像準(zhǔn)備要沖出來(lái)迎他的樣子。