去過(guò)常家這邊最大的親戚,常家在都城也沒(méi)別的更親的親戚要走了。這天蘇苑娘和常伯樊歸家,半路常伯樊說(shuō)要去家鋪就半道與她分途了,她則回了家,叫了三姐來(lái),叫三姐帶一個(gè)家丁去兄長(zhǎng)宅子處告知一聲,道他們明天要去家里。

    她忍不住歡喜，明知明日可正式拜見(jiàn)，還是叫三姐多提了一籃子的東西去,是她昨日清點(diǎn)家什時(shí)拿出來(lái)的好東西,四套江南四君子坊出來(lái)的筆墨紙硯。四樣書香之物上印著梅蘭菊竹,一副樣子一套，很是雅致,江南兩湖等地才子對(duì)此趨之若鶩,此筆墨卻有市無(wú)價(jià),往往想買都買不到，但來(lái)京之前常伯樊拿回了兩套,讓她歸入了隨行家什中。

    蘇苑娘想提前拿去讓兄長(zhǎng)高興高興。

    天寒地凍的，胡三姐先前已跟隨娘子出去了一趟,又被派出去送信,脆生生應(yīng)了一聲,高高興興去了。

    這倒讓羨慕她一個(gè)粗使丫鬟卻成了大丫鬟的那幾個(gè)丫鬟媳婦子不羨慕了。

    蘇苑娘又是一通忙，傍晚時(shí)分還冒著寒風(fēng)去了前院，讓下人抬著著新清理出來(lái)的家伙物什，欲把迎客的大客堂歸置布置一翻。

    常伯樊帶著常孝嶀回來(lái)之時(shí),當(dāng)家夫人就在前堂里端坐著，眼睛瞥來(lái)瞥去，盯著下人在安燈裝屏風(fēng)擺放花瓶。

    天已黑，大堂里點(diǎn)著數(shù)處燈，燈火通明，強(qiáng)光下的美人見(jiàn)到他進(jìn)來(lái)，先是淺淺一笑，才突然想起事來(lái)一般方才站起來(lái)，問(wèn)他道：“你可用過(guò)飯了？”

    常伯樊朝她走過(guò)去，搖頭道：“不曾。”

    他頓了頓，又道：“想回家來(lái)用?！?/br>
    正回頭吩咐明夏備膳的蘇苑娘回過(guò)頭，多看了他一眼，靜了靜方才回頭接著此前的話吩咐明夏道：“你去廚房看看，晚膳可備好了?！?/br>
    說(shuō)著方想起常伯樊是帶了人回來(lái)的，她回頭定睛一看，是常伯樊堂兄，她給忽視了，蘇苑娘忙喊了人一聲：“堂伯?！?/br>
    “堂伯可一起用飯？”認(rèn)出了人，她便問(wèn)道。

    常孝嶀一直滿臉的笑，等到伯樊媳婦問(wèn)起他來(lái)，他臉上的笑更是滿得要溢出來(lái)了，還沒(méi)說(shuō)話就朝蘇苑娘拱手，眼睛卻向常伯樊望去，等到當(dāng)家朝他微一頷首，他的話便道了出來(lái)：“那就有勞弟媳了。”

    “多備幾個(gè)嶀爺愛(ài)吃的菜?！碧K苑娘又吩咐明夏道。

    前兩天蘇苑娘就派人去跟常孝嶀身邊的人問(wèn)過(guò)他在吃食上的喜好忌諱了，明夏現(xiàn)在掌著她們娘子的一日三食，對(duì)頭一個(gè)留在家里和娘子姑爺一起用膳的嶀爺?shù)南布珊苁敲髁?，?yīng)了聲就去了。

    這廂常伯樊的臉孔因著妻子有條不紊一句接一句的吩咐松懈了下來(lái)，常孝嶀不著痕跡地看了這位家主堂弟一眼，臉上笑容絲毫不減，朝蘇苑娘道：“著實(shí)讓弟媳費(fèi)心了?！?/br>
    這位堂兄一見(jiàn)她就滿面的笑，就是對(duì)著下人臉上也是帶著三分笑意，看似溫和知禮不過(guò)，讓人不由心生好感，蘇苑娘對(duì)他也是客氣。

    人敬她一尺，她敬人三丈不得也會(huì)有一丈，在無(wú)事發(fā)生之前，且先敬著。

    不僅是對(duì)常孝嶀如此，蘇苑娘對(duì)現(xiàn)眼下她見(jiàn)著的每個(gè)人皆如此，她不做那惡人，卻也不想當(dāng)那人人都以為她可隨意搓弄的好人了。

    這世上，溫軟無(wú)害許是早就換不來(lái)尊重了。

    這廂客堂的下人因老爺?shù)幕貋?lái)手腳快了不少，屏風(fēng)很快裝好擺好，之前未裝好的四角燈也很快在墻角立好了，等到燈一點(diǎn)燃，堂屋無(wú)一處不亮，在這冬夜明亮無(wú)比，無(wú)端給人心添了幾分暖意。

    此時(shí)便連在屋中的下人也小心探望了起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)夫人吩咐他們歸置的堂屋很是讓人眼前一亮，與之前的黑沉暗冷很是不一樣。

    此前堂屋肅穆端莊，尤讓人心悸，再一看，卻是明快富麗了。此屋乃常孝嶀所置辦，這堂屋里的桌椅幾凳他是看過(guò)一遍的，沒(méi)曾想經(jīng)當(dāng)家媳婦這這一手，有了與此前截然不同的光景，常孝嶀踱步走了一圈，等到回來(lái)欲要對(duì)當(dāng)家弟媳大加盛贊一番，卻見(jiàn)當(dāng)家和當(dāng)家夫人頭挨在一處，當(dāng)家手里拿著一本冊(cè)子，正指點(diǎn)著給當(dāng)家夫人看。

    常孝嶀聽(tīng)他道：“這是鋪?zhàn)永锱D月里各項(xiàng)的賣出，嶀哥心細(xì)，樣樣記著，你瞧，這

    花布頭花賣得最多，可惜一樣只賣二三文……”

    “那本是幾多？”常孝嶀聽(tīng)那當(dāng)家媳婦輕輕問(wèn)。

    “布是整塊染的，我們家自己的染房，從做布到裁縫，好的一文，差一點(diǎn)的半文?！背２厮?。

    “京中這邊有染房嗎？”

    “沒(méi)有，這邊的料不行，布是從汾州拉過(guò)來(lái)，找的京城這邊的針線娘做的頭花?！背２c她解釋道。

    “加上一路來(lái)的路程，那本就高了，二三文啊……”著實(shí)也掙不到什么，聽(tīng)著好聽(tīng)罷了。仔細(xì)一算，蘇苑娘有一些驚訝，這銀錢委實(shí)不好掙。

    常伯樊嘴角微揚(yáng)，再道：“是的，不過(guò)也有好處，有這便宜的東西在，來(lái)客一多，總有那三五幾人會(huì)買些旁的，日積月累也是不少，且一文兩文也是銀子，賣的多了攢下來(lái)也不比那貴的盈余差?！?/br>
    “是了?！边@么一想也是。蘇苑娘轉(zhuǎn)念一想，便點(diǎn)頭，就著常伯樊的手指與解釋再往下看去。

    常孝嶀沒(méi)想家主竟然對(duì)他夫人這般知無(wú)不言，這種耐心十足細(xì)細(xì)道來(lái)的樣子是他從未曾在這位當(dāng)家的身上看到過(guò)的。他看到的當(dāng)家的是在諸人面前的冷淡不語(yǔ)，高深莫測(cè)，而讓他笑起來(lái)說(shuō)話的時(shí)候，則讓人寒毛倒豎。

    畢竟是夫人，常孝嶀心里更是有數(shù)，見(jiàn)他們挨著頭又你一句我一句輕聲細(xì)語(yǔ)，轉(zhuǎn)瞬間就打消了打擾之意，悄步往后一退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)擇了一處座椅坐下，靜待晚膳。

    這廂常伯樊暫且說(shuō)罷，等她細(xì)看帳冊(cè)之時(shí)，抬眼朝靜坐著望著大門的常孝嶀看了一眼，又收回眼，剛冷漠下來(lái)的目光又有了一點(diǎn)暖意，看著她安心看冊(cè)的側(cè)臉不移。

    **

    二日，常伯樊還在沉睡之際，就隱約聽(tīng)到身邊人爬了起來(lái)小心地往外探。興許是怕擾著他，她先是小手過(guò)身，想爬出去，可身子已壓在了他身上，她又忙縮回身，許是在想對(duì)策，待她靜了片刻，他方才感覺(jué)她往炕腳爬去，等她繞過(guò)了他的腳下了床，他還聽(tīng)到了她一聲如釋重負(fù)的喘息聲。

    她輕聲輕腳走了，走得遠(yuǎn)了，常伯樊還聽(tīng)見(jiàn)門邊丫鬟叫了她一聲，知道有丫鬟侍候著，不會(huì)讓她冷著，常伯樊放下神，接著睡了過(guò)去。

    等到他再醒來(lái)，一眼就看到了她坐在炕角，見(jiàn)到他醒來(lái)，眼睛就是一亮，連叫他的聲音都急了：“常伯樊?！?/br>
    常伯樊忙坐起，從她發(fā)髻上搖曳的步搖看到她妝點(diǎn)過(guò)的紅唇，鼻間聞著清雅暖香的脂粉味……

    看著眼前已妝扮過(guò)的佳人，常伯樊揉了揉還有些許睡意的腦袋，正要問(wèn)時(shí)辰，就見(jiàn)身上穿著上等白狐裘衣的小佳人快快朝他爬了起來(lái)，又急急喊了他一聲：“常伯樊?！?/br>
    平常五更一到就會(huì)起床的人今日睡到了辰時(shí)中，睡多了一個(gè)時(shí)辰。要按往常，蘇苑娘定會(huì)叫南和進(jìn)來(lái)把人喚醒，可想著常伯樊這些日子著實(shí)也累了，便按下了焦急的心，等著常伯樊自己醒來(lái)。

    好不容易等到人醒，蘇苑娘就想他們趕緊坐上馬車去兄長(zhǎng)家好，見(jiàn)他醒來(lái)躺著揉頭，她有些著急，過(guò)去替他按了按頭，道：“已辰時(shí)中了。”

    她說(shuō)著話，手已拉著他的肩，欲讓他起身，真真是再急不可耐不過(guò)。

    常伯樊忙就著她的手起來(lái)，起身后他摸向了她的手，手中柔荑再是香暖柔人不過(guò)，常伯樊想拉著她的手，抱著嬌妻欲躺片刻之時(shí)，就聽(tīng)她已經(jīng)按捺不住急切急急道：“你不能再睡了，我哥哥和嫂嫂還在家中等我們呢?！?/br>
    腦中纏綿瞬時(shí)被打散，常伯樊苦笑不已，在她的催促下下床更衣穿戴。

    他家苑娘怕是等得及了，他一從側(cè)廂恭房回來(lái)，就見(jiàn)他的衣裳已備好，就在她手上拿著。他一走過(guò)來(lái)她就踮起了腳尖，拿著衣裳往他身上撲，這是他從來(lái)沒(méi)得過(guò)幾回的侍候，他的長(zhǎng)隨和管家南和站在一邊憋著笑，顯然也懂得了主母的急切。

    莫說(shuō)南和，就是三姐她們這些丫鬟，也是忍著笑，一個(gè)個(gè)低著頭不敢抬頭看，生怕漏出笑來(lái)讓人瞧見(jiàn)。

    蘇苑娘的歡喜急切，一直到了車上還在，只是等到快要至蘇宅時(shí)，她就變了臉，歡喜急切變成了忐忑不安，連連看了常伯樊好幾眼，末了靠進(jìn)常伯樊的懷

    里，抬起頭來(lái)小心翼翼喊：“當(dāng)家?！?/br>
    這是有事。常當(dāng)家見(jiàn)了她一路的歡喜急切，此廂有些意興闌珊，他是很不想言語(yǔ)什么，但對(duì)她到底是心軟，便懶懶回了一句：“何事？”

    “我……”蘇苑娘抬頭望著他，又摸了摸臉，“我可是好看？”

    常伯樊不禁皺起眉心，臉上的懶散頓時(shí)沒(méi)了，連眼睛也變得分外銳利，這廂他忍著心中強(qiáng)烈的不滿道：“為何這般出言？”

    上世兄長(zhǎng)總以為她蒼白病弱，見(jiàn)到她往往不多時(shí)笑臉就會(huì)變成嘆息，他總是帶著笑臉來(lái)，紅著眼眶去，好像是她把悲意渡過(guò)了他，讓他跟著一道痛不欲生，痛苦不堪。

    這世她不想如此了。

    “我臉上可有rou？”蘇苑娘心里想著兄長(zhǎng)，絲毫沒(méi)發(fā)覺(jué)出她丈夫此時(shí)的變臉，只顧自顧自道：“爹爹哥哥都說(shuō)胖子好看?！?/br>
    原來(lái)如此，常伯樊怒不可遏之心稍稍緩解了一點(diǎn)，他把怒意按往常那般掩了下去，淡聲道：“苑娘自然極美?！?/br>
    蘇苑娘捏著自己的臉，摸著有rou，自也是覺(jué)著常伯樊說(shuō)得甚對(duì)，在他懷中頷首道：“是極。”

    一路來(lái)京，途中她吐得多，后來(lái)她吃的也多，到了北邊，途中瘦的rou都補(bǔ)回來(lái)了，又到京歇了兩日，她現(xiàn)眼下雖說(shuō)未到紅光滿面、箭步如飛之境，但離瘦弱蒼白也甚遠(yuǎn)，想必哥哥見(jiàn)到她，只會(huì)高興于她的康健罷。

    常伯樊與舅兄書信來(lái)往甚久，他對(duì)那位書信中對(duì)他指點(diǎn)不已的舅兄自是感恩，只是此時(shí)被妻子對(duì)兄長(zhǎng)的衷愛(ài)沖淡了一些，倒是思緒因此更為冷靜了些許。

    等到他們進(jìn)了蘇宅，見(jiàn)到面色慘然的孔氏，得知蘇居甫隨長(zhǎng)官出門近半月毫無(wú)音訊，便連衙門那邊也不知他們行蹤，生死不知的消息后，他妻子連著孔氏一道瞬間臉色慘白，慌慌張朝他投來(lái)了不知所措的眼，常伯樊當(dāng)下就有了主意：“我這就差人去打聽(tīng)，莫慌?！?/br>
    他去了門外，叫來(lái)了長(zhǎng)隨吩咐了幾句，又怕長(zhǎng)隨那邊送出去的消息打聽(tīng)不到什么消息，又回來(lái)問(wèn)了孔氏幾句舅兄出門之前的情況。

    等問(wèn)清楚了，他讓蘇苑娘留下，又留下丫鬟和家丁，自行騎馬去打探消息去了。

    孔氏是昨日知道m(xù)eimei和姑爺要來(lái)家里，親自去了上官家中打聽(tīng)丈夫的回程。沒(méi)想上官刑事師爺家中因?yàn)榧抑欣夏赣H生病快及病危又盼不到人回，去了府尹中問(wèn)了又問(wèn)，卻是問(wèn)到了一行人不知所蹤的消息，家中正慌成一團(tuán)，孔氏去的及時(shí)，刑事師爺家中前腳剛得到回信，她后腳就到了，得到她家甫公子消失于跟長(zhǎng)官羈兇的路上，孔氏的天恍如崩塌，強(qiáng)撐著身子回家給蘇家和娘家去了求救的信，昨晚一夜未睡，等來(lái)了娘家的人和蘇家的人過(guò)來(lái)拿主意，妹夫一家是她從昨晚開(kāi)始見(jiàn)的第三拔人了，見(jiàn)妹夫來(lái)家連碗茶也未喝就走了，她看著一臉茫然的小姑子，孔氏的眼淚不禁往外流。

    可這時(shí)候不是哭的時(shí)候，孔氏慌忙把臉上的淚擦去，擠出笑容對(duì)小姑子道：“你莫急，護(hù)國(guó)公府昨晚就來(lái)人幫我們?nèi)ゴ蚵?tīng)了，我娘家兄弟也去找人去問(wèn)了，很快就有消息了，你哥哥吉人自有天相，不會(huì)有事的。”

    蘇苑娘很是茫然，她記憶當(dāng)中，兄長(zhǎng)未曾出過(guò)此事，她只記得他因受上峰所累，差一些被貶，晉升之道因此曲折了一些之事……

    不過(guò)，她也曾聽(tīng)嫂子說(shuō)過(guò)一些兄長(zhǎng)一路走來(lái)不易的事情，只是嫂子往往一句帶過(guò)，很是輕描淡寫，她因著自己不擅言詞的性子心里關(guān)心卻一句也未曾問(wèn)出口過(guò)。

    她只知哥哥經(jīng)事多，卻不曾問(wèn)及過(guò)這些不容易的事情里面的兇險(xiǎn)。

    她活在父母、兄嫂歷經(jīng)兇險(xiǎn)生死才得來(lái)的好日子里頭，只顧著自己的悲傷和失去，如今想來(lái)，如此可悲。

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    第163章

    “meimei？”蘇苑娘不出聲,孔氏急了。

    蘇苑娘回過(guò)神來(lái),朝孔氏搖了搖頭。

    既然已知自己的錯(cuò)處,做一點(diǎn)事立起來(lái)方是正道,蘇苑娘深吸了一口氣,拉住嫂子的手與她道：“正如嫂嫂所說(shuō),哥哥吉人自有天相，嫂嫂莫慌，有蘇家和您家的人幫忙,我家當(dāng)家也去了,我家當(dāng)家雖說(shuō)初來(lái)乍到,但在京里還是有一兩個(gè)親戚認(rèn)識(shí)幾個(gè)人的，去了這么多人,總會(huì)有一人問(wèn)出個(gè)一二來(lái)的,嫂嫂且放心就是,我在這里陪著您?！?/br>
    才需她安慰的人，轉(zhuǎn)眼就安慰她來(lái)了,孔氏一個(gè)沒(méi)忍住，眼淚就下來(lái)了,握著小姑子的手嗚咽不已。

    “欸……”孔氏千言萬(wàn)語(yǔ)化成一句嘆息,拉著小姑子的頭低頭忍淚。

    “去打盆熱水,拿帕子過(guò)來(lái)。”蘇苑娘有了主意就開(kāi)始注意著四遭了，吩咐了明夏她們做事，又讓三姐去燒炭盆，得知小侄兒被奶婆安撫著在屋中睡,嫂子家中家人又少，又吩咐了通秋去廚房去做些小兒易吃的碎食。

    她一通吩咐下去，早訓(xùn)練有素的常家人動(dòng)了起來(lái)，不一會(huì)兒，孔氏凈好臉，穿上小姑子讓人給她取來(lái)的厚衣，待到身上沒(méi)那般冷了，小兒仁鵬剛醒，被奶娘送到了她手中，下人的輔食也端了上來(lái)，拿勺一挽一送，小兒吧唧著嘴就吃，末了揚(yáng)起小臉來(lái)，朝她咧嘴一笑。

    膝上坐著沉甸甸的小兒，孔氏的心定了一半，沒(méi)有先前慌了，等喂了餓急的小兒兩口，就叫小兒：“喊姑姑，姑姑來(lái)看你來(lái)了。”

    “姑姑！”小兒掉頭喊人，聲音脆生生，甚是活潑可愛(ài)。

    蘇苑娘朝他微微笑，她微笑道：“仁鵬小侄?！?/br>
    “是，是仁鵬，姑姑?！碧K仁鵬人小鬼大，性子肖父，不怕生也不怕大人，聽(tīng)對(duì)面是他姑姑的人還叫出了他的名字，拿著小手拍著小胸膛高興不已，小身子還在母親的腿上跳了兩下。

    他歡快不已，孔氏笑了起來(lái)，喂著他吃食，臉上也好看了不少。

    等到他吃完，蘇苑娘叫來(lái)留守的家丁過(guò)來(lái)帶小兒去院中玩，她則讓通秋上了面條，與孔氏道：“嫂嫂陪我用點(diǎn)，我有些許餓了。”

    孔氏眼睛紅了一下，眼里閃過(guò)淚意，笑著朝她點(diǎn)了下頭。

    等到蘇苑娘和孔氏用過(guò)午膳，消息就來(lái)了，是常伯樊帶來(lái)的。

    常伯樊一進(jìn)來(lái)一身的雪，蘇苑娘忙過(guò)去，一摸就見(jiàn)他的毛披披風(fēng)已濕透，連忙給他解下，這廂常伯樊本欲讓丫鬟來(lái)，見(jiàn)她已急急動(dòng)手，便掩下了話，轉(zhuǎn)頭對(duì)著急看著他的孔氏道：“大嫂，我剛?cè)?yīng)天府走了一趟，見(jiàn)到了府尹大人書房里的陳師爺，陳師爺?shù)弥沂莵?lái)打聽(tīng)內(nèi)兄消息的，便與我說(shuō)道府尹大人已請(qǐng)了城外的禁衛(wèi)軍去尋人，這一兩天就有新的消息回來(lái)，讓我們?cè)侔舶残?，多等兩日?！?/br>
    蘇苑娘給他解下披毛，見(jiàn)他肩頭也濕了，稍猶豫了一下，回頭與孔氏歉意一笑，道：“嫂嫂，我家當(dāng)家衣裳濕了，可能借我兩件哥哥的衣裳讓他先換一下？”

    孔氏尚沉醉在要多等兩日的消息當(dāng)中，聽(tīng)罷心在不焉地應(yīng)道：“好，好……”

    應(yīng)罷方知小姑子說(shuō)的是什么意思，忙起身往后走：“我這就去?！?/br>
    蘇苑娘朝站在一邊的明夏輕頷了下首，讓她跟去，眼見(jiàn)長(zhǎng)嫂與丫鬟一前一后去了，她方回眼，一收回眼就對(duì)上了丈夫異常溫和的眼。

    “也不知哥哥現(xiàn)在身長(zhǎng)幾何……”蘇苑娘只顧讓

    他換衣裳，都不知兄長(zhǎng)現(xiàn)在長(zhǎng)何樣了，她說(shuō)著想了一下，問(wèn)常伯樊道：“你等會(huì)兒可要回去？”