“郎君，這是奴家親釀的果酒，要不要嘗嘗？”女子捧著酒，扭身走過(guò)去，卻被男人一記冰冷的凝視看得止住腳步，不敢再往前。

    見(jiàn)女子被嚇住，信陽(yáng)侯卻又一笑，招手叫人過(guò)來(lái)。

    女子卻猶猶豫豫，直到信陽(yáng)侯再度板起了臉，她才怯生生行至男人身邊，彎下了身子，雙手高高舉起酒杯，請(qǐng)郎君品嘗。

    看著曾經(jīng)對(duì)自己棄如敝帚的貴女，如今猶如玩物供自己差遣，信陽(yáng)侯只覺(jué)從未有過(guò)的快意。

    他大袖一擺，將杯盞打落在地，酒水飛濺到了女子面上，暗紅一片。

    信陽(yáng)侯微俯身，掐住女子臉蛋，笑得輕柔：“女郎自己釀的酒，覺(jué)得如何？”

    女子要哭不哭，顫著聲道：“甚美。”

    千里之外的小鎮(zhèn)，打鐵鋪內(nèi)，李鐵瞧著地上堆成小山的鐵料，愣是傻了眼。

    “你這，這---”

    “別慌，正經(jīng)渠道購(gòu)來(lái)，不會(huì)叫你吃上官司的?！?/br>
    為了這批重物，周謖又多雇了兩輛牛車(chē)才拉回來(lái)，投了不少銀錢(qián)進(jìn)去，自然要加倍賺回。

    李鐵卻面色凝重，有了警覺(jué)之心：“你到底是何來(lái)路？”

    這么一堆，便是縣衙，也不是說(shuō)弄就能弄來(lái)的。

    面對(duì)男人的質(zhì)疑，周謖不慌不忙，只道：“你也知我境況，家中老老小小，幾張嘴等吃，更有嬌妻要養(yǎng)，金銀那般俗物，配不上我家娘子，唯有玉，更合適?！?/br>
    周謖如此敞亮地把自家情況擺出來(lái)，李鐵不由想到那日的驚鴻一瞥。若是自己得此如花美眷，必當(dāng)和男人一樣的心思，恨不能把世間所有稀罕物都捧到美人面前，只為美人一笑。

    這般想過(guò)以后，李鐵既羨慕，又覺(jué)周謖著實(shí)不容易。

    “你可知玉料價(jià)錢(qián)一年年上漲，光是打一個(gè)質(zhì)地普通的鐲子就要費(fèi)不少銀錢(qián)，你這一堆的鐵，也未必能打出一對(duì)來(lái)?！?/br>
    “所以要更努力才成，當(dāng)然，也少不了李兄這般有遠(yuǎn)見(jiàn)有才識(shí)的人幫小弟我指點(diǎn)迷津了。”

    先把自己姿態(tài)放低，再將人捧上一捧，周謖早已深諳此道，對(duì)方也確是被他隨口兩句夸得找不到北，拍了大腿。

    “算你小子識(shí)貨，找對(duì)人了，為了你家娘子能早日擁有配得上她的美玉，我且做一回好人了?！?/br>
    周謖笑而不語(yǔ)，卻是微微側(cè)身，不經(jīng)意避開(kāi)男人拍了大腿又來(lái)拍他的大黑手。

    誰(shuí)家娘子，你也配。

    第7章 .  生變   時(shí)而惱，時(shí)而歡喜

    周謖不僅拖了不少鐵料回來(lái)，還帶了一批稀奇古怪的貨物放到打鐵鋪里，引來(lái)了不少好奇者的注意。

    “這個(gè)鼓倒是有趣得緊?！眲T外家的鄭管事要打一套銅壺，卻被門(mén)邊貨架巴掌大的小皮鼓吸引住了。

    鼓兩端用皮繩系了兩顆輕巧的小木球，左右轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，小球打到鼓面上，咚咚直響。

    鄭管事思及自家孫兒生辰快到了，送個(gè)這樣的小禮物，倒也不錯(cuò)。

    管事問(wèn)這鼓賣(mài)不賣(mài)，周謖笑了笑：“原本是擺在鋪?zhàn)永锖每吹?，也不值幾個(gè)錢(qián)，難得鄭伯喜歡，就當(dāng)做個(gè)人情，盡管拿去便是?！?/br>
    好話誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)，鄭管事有被恭維到，又自恃身份，白拿人東西，傳出去也不好聽(tīng)，愣是叫周謖出個(gè)價(jià)。

    周謖略一沉思，便拍板道：“那就六十錢(qián)，買(mǎi)個(gè)緣分了?！?/br>
    六十銅錢(qián)在尋常農(nóng)家不是小數(shù)，然而作為鎮(zhèn)里第一富戶(hù)的管事，這點(diǎn)錢(qián)，鄭管事還真不在意，反而有些欣賞這個(gè)英俊鐵匠的爽利勁，當(dāng)即就給了銀錢(qián)。

    周謖找了個(gè)紅漆小盒，將小皮鼓整整齊齊擺放進(jìn)去，尤為細(xì)致認(rèn)真。鄭管事看他這般認(rèn)真，更多了一絲欣賞，心情一好，又挑了一樣自己感興趣的寶塔棋盒。

    這棋盒比小鼓要貴上三倍，鄭管事一聽(tīng)是從縣城犯了事的大戶(hù)人家那里淘來(lái)的，整個(gè)縣城獨(dú)這一份，當(dāng)即眼也不眨，給錢(qián)給得很是爽快。

    周謖親送鄭管事出門(mén)，更貼心地叮囑他慢走，當(dāng)真是將人哄得服服帖帖，險(xiǎn)些找不到回去的路了。

    之后，陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了幾個(gè)客人，周謖如法炮制，貨架上的小物品，又被他賣(mài)去了不少。

    從頭到尾，一旁圍觀的李鐵幾乎目瞪口呆，愣是想不到生意還能這般做，三言?xún)烧Z(yǔ)就掙足了將近他一個(gè)月的打鐵錢(qián)。

    一路微笑目送鄭管事的男人，卻在轉(zhuǎn)身回屋后，拉平了唇角的弧線，坐到桌邊倒了碗茶水，自在安逸得仿佛他才是這家鋪?zhàn)诱嬲闹魅?。而李鐵就是個(gè)跑堂的，只配跟著他前后左右轉(zhuǎn)。

    李鐵也卻如跑堂的小雜役般蹭到了東家面前，提著茶壺又給周謖手上空掉的茶碗倒?jié)M，笑得面上橫rou一顫一顫。

    “我說(shuō)周老弟啊，為兄虛長(zhǎng)你幾歲，也算見(jiàn)過(guò)不少世面了，可像你這般腦子活的還真是碰得少，老弟這樣兒，一看將來(lái)就是掙大錢(qián)的命?！?/br>
    李鐵也是會(huì)夸人的，可過(guò)于膚淺，聽(tīng)著就是別有所圖，反倒讓人感覺(jué)不到誠(chéng)意，更不提交心了。

    周謖也只是聽(tīng)一聽(tīng)，笑一笑，把茶碗一撂，從懷里掏出一個(gè)鼓囊囊的荷包遞給李鐵：“先前我就說(shuō)過(guò)，只要是這店里賺來(lái)的錢(qián)，與李兄對(duì)半分。我非君子，但從不打誑語(yǔ)，說(shuō)到，必做到?！?/br>
    李鐵喜滋滋接過(guò)荷包，趕緊往兜里一揣，大為感動(dòng)道：“正是這么個(gè)理兒，有錢(qián)，好兄弟一起賺，今后周老弟再有啥好貨，盡管往我這店里放。若官爺上門(mén)來(lái)查，這多出來(lái)的稅前，哥哥我給老弟擔(dān)了?！?/br>
    “那就有勞李大哥多擔(dān)待了。”目的達(dá)到，周謖微微展開(kāi)的笑里，亦是多了些許真實(shí)的情緒。

    剩下那一半錢(qián)，周謖回到家，就悉數(shù)交給了自家媳婦。

    不說(shuō)別的，在銀錢(qián)上，周謖沒(méi)得挑，周窈也不想在這事上與他生分。畢竟爹那腿，要養(yǎng)好，開(kāi)銷(xiāo)可不小。

    周窈拿了錢(qián)，掂了掂分量，又取出炭筆在一張密密麻麻有如鬼畫(huà)符的棉布上記了一筆就迅速收起，鎖進(jìn)了她的百寶盒里。

    周謖只來(lái)得及看上一眼，就只能盯著娘子細(xì)窄的腰背，打趣道：“好歹也是為夫掙回來(lái)的家當(dāng)，就不許為夫多看兩眼，高興高興?！?/br>
    聞言，周窈看著男人，上下打量：“夫君可不像是賺了錢(qián)，高興的樣子?！?/br>
    周謖聽(tīng)到這話，更覺(jué)有趣，問(wèn)：“那為夫該是個(gè)什么樣子？”

    周窈再看向男人，更加細(xì)致地打量：“夫君有心事兒，還是不怎么高興的心事。”

    周窈畢竟與男人夜夜相對(duì)，親密無(wú)間，男人情緒上的波動(dòng)，沒(méi)人比她感受更深刻。

    見(jiàn)男人沉默下來(lái)，垂下眼簾，不知在想甚，周窈主動(dòng)靠近他，貼著他的臂膀，溫聲道：“不如過(guò)個(gè)幾日，我陪夫君去趟縣城，咱找個(gè)醫(yī)術(shù)了得的郎中看看?！?/br>
    若是周謖一人，即便去了縣城也不會(huì)自己找郎中，只要頭不疼，他就不會(huì)覺(jué)得自己有病。

    然而周窈卻不這么覺(jué)得，一個(gè)人連自己的過(guò)往都記不得了，哪怕沒(méi)別的病癥，遲早也要悶出心病來(lái)。

    周窈瞧如今的周謖，就有這個(gè)趨勢(shì)。

    在周謖開(kāi)口前，周窈又先道：“家里也攥了些錢(qián)了，給夫君看個(gè)病鐵定是夠的，再者，爹也不止一次兩次說(shuō)我不關(guān)心夫君了，夫君實(shí)在不想去，就跟爹講，免得爹又來(lái)念我。”

    “娘子都這么說(shuō)了，為夫又豈能不從?！比巳⒒貋?lái)，就是用來(lái)疼的。

    周謖將周窈擁入懷里，捏著她柔弱無(wú)骨的小手，心想老丈人到底是如何教養(yǎng)的，養(yǎng)出這么個(gè)時(shí)而讓他惱，又時(shí)而讓他歡喜到不行的寶貝疙瘩來(lái)。

    既然要去縣城，還是看病，那必然要住上兩三日的，周窈抓緊把家務(wù)安排妥當(dāng)，周謖在鋪?zhàn)永镆灿l(fā)忙活，打算在臨行前將大環(huán)刀趕出來(lái)。

    李鐵一聽(tīng)周謖又要出門(mén)，頓時(shí)緊張了，仿佛失去了主心骨。

    “你若不回了，屋里那些鐵料，我就當(dāng)你不要了，以后隨我處置?！?/br>
    周謖安撫他：“李大哥且放心，就為屋里這些貨，我也會(huì)回的。”

    然而這話不僅沒(méi)安撫到李鐵，反而讓他更悶悶不樂(lè)了。敢情這兄弟情，只是他一廂情愿，剃頭擔(dān)子一頭熱。

    周窈把家里的活一一安排了，將又要悄悄溜出門(mén)的meimei摁到廚房，手把手教她做一兩道周父愛(ài)吃的菜。

    周窕跳脫性子，哪里呆得住，菜還沒(méi)洗完就想開(kāi)溜，被周窈一聲逮回來(lái)。

    “吳嬸近日在招繡娘，你若不愿意學(xué)做菜，那就去繡房學(xué)學(xué)繡活，爹肯定是樂(lè)意的。”

    倒貼都樂(lè)意。

    一聽(tīng)這話，周窕垮了臉：“大姐，你莫害我?！?/br>
    “我真害你，就不管你了?！?/br>
    話剛落下，外頭響起一陣急促的敲門(mén)聲。

    “周家大娘子在不在，我是清河縣衙的捕快，官老爺要見(jiàn)你一見(jiàn)，趕緊開(kāi)門(mén)！”

    第8章 .  受創(chuàng)   幾近要將他擊潰。

    金烏已從西邊墜下，暮色漸沉。

    李鐵瞧這天色，又到了打烊的時(shí)候，回頭對(duì)周謖道：“老弟啊，待關(guān)了門(mén)，咱到前頭酒肆喝一壺如何？你看你來(lái)了有些時(shí)日，我都沒(méi)能請(qǐng)你好吃一頓，實(shí)在對(duì)不住。”

    李鐵這會(huì)子是真看出周謖有本事了。一把那么沉手的大環(huán)刀，愣是給這人在半月內(nèi)打了出來(lái)，打得居然比他也差不離，刀身鋒利，大環(huán)鐺鐺，往腰間那么一挎，相當(dāng)?shù)耐L(fēng)。

    周謖歸心似箭，婉拒道：“改日罷，明日還要早起出門(mén)，耽擱不得?！?/br>
    “那行，等老弟得了空再約。”李鐵亦是爽快人，不勉強(qiáng)。這吃酒，得對(duì)方也樂(lè)意，若不情不愿，還得勸了又勸，就沒(méi)意思了。

    誰(shuí)想門(mén)才關(guān)了一半，只聽(tīng)到一聲清嫩急促的呼喊。

    “姐夫，姐夫，不好了！”

    李鐵回頭就見(jiàn)一個(gè)嫩生生的少女朝自己跑來(lái)，那面上充滿(mǎn)朝氣的粉暈，在這要暗不暗的時(shí)分，顯得格外讓人眼前一亮。

    李鐵心頭一陣蕩漾，正要開(kāi)口，就見(jiàn)女子一陣風(fēng)般越過(guò)他，跑向他身后的老弟。

    “姐夫，jiejie她，她被縣衙來(lái)的人帶走了?！?/br>
    周窕已然哭紅了臉，聲兒都啞了。

    周謖一聽(tīng)，當(dāng)即沉了臉，眼底蓄滿(mǎn)了風(fēng)暴。

    “縣衙來(lái)的何人，所為何事？”

    “來(lái)的兩個(gè)男的，二十出頭的模樣，說(shuō)是衙門(mén)里的捕快，大老爺有事要找大姐問(wèn)話?！?/br>
    李鐵聽(tīng)到這，也急：“縣令大人在縣城里，又沒(méi)見(jiàn)過(guò)周大娘子，哪里來(lái)的話要問(wèn)。”

    一想到周大娘子那般花容月色，若是落到外男手里，那還了得。

    “周兄弟快去追，我這有棍有棒，還有刀劍，盡可能拿去一用。”李鐵對(duì)周窈極有好感，可不想這樣難得的美人兒出事。

    周謖只拿了大環(huán)刀，又問(wèn)：“爹和阿卓呢？”

    “爹不讓他們帶走大姐，被那二人推倒，腿又開(kāi)始疼了，阿卓不曉得野哪去了，還沒(méi)回。”

    “你且回去，照看爹，若照應(yīng)不來(lái)，就找這位李大哥，李大哥是熱心人，又有本事，必不會(huì)袖手旁觀。”

    交代好了，周謖便握緊了大環(huán)刀，快步走了出去，修長(zhǎng)利落的身軀，很快沒(méi)入了夜幕之中，消失不見(jiàn)。

    李鐵被有本事的周老弟予以重任，亦是感到責(zé)任重大，當(dāng)即往周窕肩上一拍，麻利道：“走，小妹，咱趕緊回去照顧爹?！?/br>
    周窕被拍得小身板一晃，眼圈更紅了。恁個(gè)臉皮厚的，誰(shuí)是你妹，誰(shuí)是你爹了。