金婆本是和兒子半開玩笑，也帶著一絲探究的意味。

    若是往日，木訥寡言的兒子可能會(huì)有些不好意思地走開或者干脆反駁她兩句，那么她方知兒子還只是懵懂，而不是唯獨(dú)喜歡了誰。但如今兒子在她面前嚴(yán)肅和沉默，近乎是一種坦白，他是真的把小院兒放在了心上。

    跑江湖，做的事是打家劫舍，刀尖上舔血。多年來，金婆和兒子是極有默契的，很多事都點(diǎn)到為止，不必說明白，但金婆知道這毛頭小子初次動(dòng)了真心，卻犯了一張白紙的錯(cuò)誤，她是必須要管的。

    “你和小院兒，不合適。”金婆終于把這幾日壓在心頭的煩悶表達(dá)出來，金三其實(shí)有些訝然，母親很少這般直接表露心跡。

    金三沉默，看爐子里的橄欖炭噼里啪啦地爆出火花。

    兩年前，母子倆是從一個(gè)販子手里劫下了小院兒，那時(shí)候就知道她是還沒有開包的處子。人販子覺得她過分美貌，奇貨可居，在揚(yáng)州遍尋買家，居然競拍起來。金婆母子位圖錢財(cái)，將他們殺了個(gè)干凈，銀票和小院兒都落到二人手中。

    金婆本想隨便把小院兒發(fā)賣，但是她眉心的胎記太惹人注目，當(dāng)初為了避免被官府盯上，暫且把她帶在了身邊，打算換個(gè)地方賣掉。但小院兒總一副乖巧聽話的樣子，還默默照顧起母子倆的飲食起居，特別是燒一手好飯菜，金婆用著順手，就拿她來做誘餌，在運(yùn)河上做起仙人跳的營生。

    是以，雖然三人是一伙兒，小院兒到底不是他倆的自己人。

    起初，金婆想，金三也十八歲了，小伙子血?dú)夥絼?，若忍不住拿小院兒出出火，也不是什么大事。甚至最初，多次給了他倆獨(dú)處的機(jī)會(huì)，沒想到金三一下都沒碰過她。

    有時(shí)候，男人不肯碰一個(gè)女人，才是最麻煩的，那是一種因?yàn)檎湟暥娜棠汀?/br>
    其實(shí)何止不碰她，這半年來，金婆發(fā)現(xiàn)有時(shí)候金三連看小院兒一眼都羞怯了。

    “她沒失過身子?！苯鹑龑?duì)母親有幾分不耐煩道。

    “我不是說她不干凈?！苯鹌诺恼Z氣已經(jīng)有幾分著急，自古盜不笑娼，何況她也知道小院兒至今還未經(jīng)人事，尚不算門子里的人。

    金婆擔(dān)心的是兒子所看不到的地方，她憑直覺知道小院兒看似乖巧溫順下，還有很多更深的心思，連她自己都未必看得透。這女子是極有些城府和主意的。

    “她啊，心里頭沒你。”狠狠心，金婆到底扔出這句有些涼薄話來。

    看見兒子眼神瞬間黯淡下去，金婆略略有些不忍：“你也十八了，娘答應(yīng)你，做完這次，回天陵山老家買田置地，給你相看一門你愿意的親事，從此不問江湖事。但小院兒，不行?！?/br>
    金三沉默著，皺著眉頭，把燒開水的鐵壺拎到船樓里去。

    小院兒見母子倆說完了話，才很有分寸款款進(jìn)了船樓，取出妝奩描妝。母子倆不許她聽的，她從來都主動(dòng)避嫌。

    點(diǎn)好絳唇，小院兒看著鏡中的自己，這兩年的確出落成一份驚心動(dòng)魄的美麗，連她自己也是承認(rèn)的。她指腹緩緩撫過額頭眉心處那朵花鈿胎記，又取出黛墨描眉。

    剛剛落筆，她就從銅鏡里看到了背后的金三，粗粗的指節(jié)從袖口里掏東西，然后遞過來一個(gè)長條錦盒，她不明就里接過來，有些疑問看著他。

    “藏在頭發(fā)里，防身用。今晚那羊恐不是一個(gè)人上船?！苯鹑粗瑯峭獾慕鹌挪]有看過來，用極小極小的聲音說。

    小院兒打開錦盒，是一枚有機(jī)關(guān)的銀簪。銀簪后面還有個(gè)紙條，畫著簪子的“用法”，原來銀簪子兩頭各有一個(gè)小孔，從一頭吹氣，另一頭就能噴出銀針，銀針刺入，便能讓人昏睡。

    這是金三瞞著金婆，前幾日下船從江湖工匠那里采買的時(shí)候，專門給小院兒挑選的。

    “謝謝三哥?！毙≡簝河袔追指屑?，但又偷看一眼船樓外的金婆，她猜測給她暗器只是金三一個(gè)人的主意，她把銀簪別在剛剛挽起的發(fā)髻里，小聲問：“婆婆不知道？”

    金三低著頭，默默走出船樓，跳上了拴在畫舫船尾的一條小舟上，用力搖櫓，去遠(yuǎn)處的岸頭接吳公子。他用力握著船槳，快把手指按入木頭里，發(fā)泄心頭的恨意。

    金三的煩悶，倒不僅僅因?yàn)榻鹌艅倓倢?duì)他說的一番話，還因?yàn)樗呀?jīng)越來越討厭讓小院兒去做勾引肥羊上鉤的誘餌。

    有時(shí)候，他連別的男人多看她一眼都受不了。

    船頭上的金婆看著兒子遠(yuǎn)去的背影，嘆了口氣，終于下定了決心。

    小舟輕輕碰上畫舫的船舷。吳公子到了。

    仿佛有些不安的預(yù)感，吳公子果然不是一個(gè)人上船，他還帶了個(gè)小廝，看上去十分瘦弱，名喚平安。平安看著瘦弱，卻是個(gè)高手，吳公子走南闖北行商，家中多年前花了重金聘來平安做保鏢，日常就扮作他的小廝。

    上船前平安看著金婆走路的姿勢，陡然有了三分警惕，那步態(tài)一看便知她有些功夫。一個(gè)半老徐娘的鴇母會(huì)武功？平安覺得事有蹊蹺，下意識(shí)里捏了捏藏在腰里的軟劍。

    第2章 湛王 這一章男主角出現(xiàn)

    這個(gè)吳公子叫吳凡欽，是京城人士，家里長輩里不乏達(dá)官顯貴，自知學(xué)業(yè)草草功名無望，就在叔伯照拂下做起官商來。臨河縣是個(gè)大港口，他每年入春過了凌汛期就從京城來臨河處理賬目，入夏之前回去。

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