“啊？這……”劉鈺嘴角笑容一僵, 連忙低頭哈腰道, “陛下，您是九五之尊，這等雞毛蒜皮、鄰里紛爭(zhēng)的小事, 哪配得上您親自費(fèi)功夫?！?/br>
    她眼珠子一轉(zhuǎn)，主意就來(lái)。

    “不如您在這兒稍事休息, 微臣讓方才幾名侍人來(lái)打扇伺候，若是您想聽(tīng)個(gè)小曲兒一類的，他們也能唱得來(lái)，只您不嫌他們粗陋就成?！?/br>
    楚瀅卻不顧她提議, 利落就站起身來(lái)，隨手將衣擺撣了一撣，分外瀟灑。

    “無(wú)妨，朕在這兒坐了許久，也有些乏味?！彼Σ[瞇的，“朕從小長(zhǎng)在宮里，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)衙門升堂是個(gè)什么模樣，正好，讓朕也跟去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”

    說(shuō)著，還向劉鈺一笑，十分誠(chéng)心的模樣，“劉卿放心，朕不懂訴訟刑獄之事，也必不與你添亂，你仍舊審你的，朕只坐在一旁觀看罷了?！?/br>
    瞧那神色，不像是要旁觀升堂，反倒像是要看戲曲雜耍一般，興味盎然。

    劉鈺還未及答話，就見(jiàn)一旁的蘇錦也跟著起身，神色淡然，“臣也與陛下同去?！?/br>
    眼見(jiàn)得他二人已是起身等候的模樣，劉鈺卻也沒(méi)有說(shuō)辭好再推阻，心里暗道，罷了，這位陛下大約也只是孩子心性，瞧個(gè)新鮮，諒她也看不出個(gè)門道來(lái)。

    至于這位帝師么，的確是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的性子，不過(guò)久居朝中大員，對(duì)這民間訴訟之事，倒未必能懂幾分，即便是一會(huì)兒真有什么，她三兩句蒙混過(guò)去，又能如何？

    如此，倒也不算太提心吊膽，躬身一引，便道：“陛下請(qǐng)，蘇大人請(qǐng)?！?/br>
    公堂就設(shè)在府衙的前面，一行人不出片刻即至，還未見(jiàn)著告狀的人，就見(jiàn)百姓圍在門前，里三層外三層地看熱鬧，想必都是為鼓聲所吸引，想瞧瞧是哪個(gè)膽大包天的敢擊這衙門的登聞鼓，究竟有何冤屈要訴。

    劉鈺站到了公堂上，便犯了難。

    若論尊卑，那合該陛下坐正堂，但陛下此番出巡，除去各道官員，底下的百姓卻是并不知道多少的，要是此刻將她請(qǐng)上正座，這身份上卻也難說(shuō)。

    卻見(jiàn)楚瀅毫無(wú)猶豫，面色不改，徑自走向一旁坐了，沖她一拱手，“劉大人，請(qǐng)吧?！?/br>
    她微服在外，衣衫并不見(jiàn)帝王服色，倒像是什么過(guò)路辦事的官員，陪著一同聽(tīng)一聽(tīng)審，門外的百姓卻也辨不清楚。

    劉鈺見(jiàn)她如此，也便如常坐了，將驚堂木一拍，揚(yáng)聲道：“是何人擊鼓？”

    立刻有衙役，從外頭帶進(jìn)一人來(lái)。

    是一名中年女子，形容黑瘦，像是老實(shí)巴交的莊戶人家，只身上的衣衫襤褸臟污，都辨不出本色來(lái)，像是不知多久沒(méi)洗了。

    她一進(jìn)門納頭便拜，口中直呼：“青天大人在上，草民苦哇！”

    這副模樣，驚得劉鈺的額角都跳了三跳。

    可別是什么被鄉(xiāng)紳搶占了田地的，或是在小吏富戶手下吃過(guò)虧的，眼巴巴地跑到陛下跟前來(lái)討公道，這若是捅出來(lái)，便要吃不了兜著走。

    她當(dāng)即將臉一沉，便道：“堂下姓甚名誰(shuí)？”

    那人就答：“草民齊二妮，叩見(jiàn)大人。”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，示意書吏記下。

    “你此番擊鼓升堂，所為何事？你且細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?/br>
    不待對(duì)方開(kāi)口，又補(bǔ)道：“你當(dāng)知曉，這登聞鼓可不是等閑能擊的，如今本官在此聽(tīng)你細(xì)說(shuō)，替你主持公道，你卻也要老實(shí)講來(lái)，不可攀誣，不可誹謗，若所言之處有歪曲不實(shí)的，卻也不可輕縱過(guò)去。”

    其意顯然，是在警告這民婦，想明白了再開(kāi)口。

    對(duì)面連連叩頭，一疊聲道：“草民不敢，草民所言句句是真，如有半句不實(shí)，便叫天打雷劈，客死異鄉(xiāng)啊！”

    說(shuō)著，就落下淚來(lái)，其狀悲切不已。

    “草民乃是京郊人氏，年前和同鄉(xiāng)一道，讓人給騙了，說(shuō)是出來(lái)做工，誰(shuí)料想是給關(guān)進(jìn)深山里頭，比坐牢還不如哇。

    “一連四五個(gè)月，咱們?cè)诶镱^過(guò)的，是豬狗不如的日子，草民這是好不容易，摸著空逃了出來(lái)，里頭還關(guān)著千百號(hào)人呢?！?/br>
    她跪在堂前，仰臉望著劉鈺乞憐，“但求青天大人，替咱們做主，救一救里頭的人吶?！?/br>
    劉鈺坐在高堂上，卻是一身的汗陡然間都滲了出來(lái)，貼在脊背后頭，黏著衣衫，涼颼颼一片。

    怎么早不來(lái)晚不來(lái)，單挑在這時(shí)候來(lái)呢！

    她只以為這擊鼓鳴冤之人，至多不過(guò)是告官府豪紳，或許讓陛下聽(tīng)了，有些麻煩，卻是千想萬(wàn)想，也不曾料到，這竟是直沖著恭王殿下開(kāi)在深山里的那處廠子來(lái)了。

    她心里竟有那么一會(huì)兒工夫，怨恭王她老人家不謹(jǐn)慎，怎的特意挑了那般偏僻所在，又嚴(yán)防死守，竟還能讓這樣一個(gè)民婦給逃了出來(lái)呢？

    若要在平時(shí)，她定是敷衍幾句，讓衙役將這人趕走了事，無(wú)奈在陛下跟前，卻不得不將場(chǎng)面走下去。

    她一挑眉，擺了個(gè)將信將疑的模樣。

    “哦？從京城到江州，何止千里，你們便如此不設(shè)防，輕信他人，不辭路途辛勞，過(guò)來(lái)做工？”

    堂下那齊二妮聞言一愣，黑黢黢的臉上有些無(wú)所適從，低頭搓手道：“都是讓豬油蒙了眼睛了，見(jiàn)她們給的工錢多，想著出來(lái)做一陣工，雖是地方遠(yuǎn)些，多賣些力氣，但能掙回錢去讓一家老小過(guò)得寬裕些，也是值的，哪想到……”

    劉鈺就從鼻子里輕哼了一聲，問(wèn)：“那叫你們做工的人呢，姓甚名誰(shuí)，你們可識(shí)得？”

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