姜不語(yǔ)連忙攔道：“柏先生有所不知，本侯要求你兩件事情，一是替本侯照看府宅院，二是替本侯代為照顧舒老爺子。他老人家年紀(jì)不輕了，此行又是急行軍，不便帶著他老人家，還要請(qǐng)先生代為照顧老爺子！”

    “誰(shuí)要他照顧了”舒觀云出來(lái)閑逛消食的功夫，只聽(tīng)到了一句——姜不語(yǔ)將他托付給了柏潤(rùn)照顧。

    姜不語(yǔ)回來(lái)的時(shí)候，他房里燈都黑了，還當(dāng)他已經(jīng)睡著了，誰(shuí)曾想老爺子在后花園遛彎，壓根沒(méi)回房。

    “不然舒爺爺照顧他？”姜不語(yǔ)苦笑。

    舒老爺子跟著她從幽州到江南，為著照顧她們母子長(zhǎng)途跋涉，四年多時(shí)間將他漂染的須發(fā)皆白，終于露出了蒼蒼老態(tài)，只不過(guò)生起氣來(lái)依舊中氣十足：“你這是封了侯，瞧不上我老頭子，要回幽州也不準(zhǔn)備帶我老頭子了？”

    姜不語(yǔ)只好耐心解釋?zhuān)骸澳险`會(huì)了，三日前西境來(lái)報(bào)，西戎已占我大淵三座城池，陛下派我?guī)П巴骶晨箶常抑欣系男〉亩贾荒芡腥苏疹?。?/br>
    舒觀云頓時(shí)瞪著眼睛開(kāi)罵：“你去西境不帶上我，受了傷怎么辦？”

    姜不語(yǔ)：“您老就不能盼我點(diǎn)好？”她開(kāi)始打苦情牌：“您老不留下來(lái)照顧麟哥兒，我如何放心離開(kāi)？兵事兇險(xiǎn)，可容不得一絲一毫的分神?！?/br>
    舒觀云：“……”

    ******

    獨(dú)孤閣老下朝回來(lái)，天色已晚，接到管家遞上來(lái)的拜帖：“半個(gè)時(shí)辰前，定北侯親衛(wèi)送過(guò)來(lái)的?！?/br>
    獨(dú)孤閣老近來(lái)推行新政，有皇帝全力支持，朝堂之上結(jié)黨營(yíng)私之事已不成氣候，使得新政得以順利實(shí)施。

    誰(shuí)曾想西境忽起戰(zhàn)事，這幾日朝中高效運(yùn)轉(zhuǎn)，戶部尚書(shū)帶著手底下人為大軍備辦糧草，兵部與工部的工坊一起備辦軍械，想來(lái)兩日之后領(lǐng)兵出征的姜侯定無(wú)閑暇，誰(shuí)知竟要過(guò)府拜訪。

    管家小心征詢意見(jiàn)：“要不要準(zhǔn)備宴席？”

    “還是算了，姜侯百事纏身，最多過(guò)來(lái)說(shuō)幾句話，恐怕沒(méi)功夫留下來(lái)吃飯。”獨(dú)孤閣老吩咐：“去告訴夫人一聲，貴客上門(mén)?！?/br>
    且不提姜侯乃是他家長(zhǎng)孫的母親，便是沖著姜侯以女子之身?yè)?dān)起家國(guó)重任，拯救千萬(wàn)人與戰(zhàn)火之中，亦令人欽佩，不可疏忽怠慢。

    獨(dú)孤夫人自前往姜府拜訪過(guò)之后，回來(lái)提起長(zhǎng)子的婚事每每犯愁，姜侯只會(huì)招贅，而長(zhǎng)子對(duì)姜侯又是情根深種，總不能看著他打光棍吧？

    她翻來(lái)覆去考慮了幾個(gè)月，總也舍不得長(zhǎng)子招贅為婿，為此還試探過(guò)幾次獨(dú)孤閣老：“默兒自小心高氣傲，招贅還要看別人臉色，你說(shuō)他受得了嗎？”

    獨(dú)孤閣老一心撲在公事之上，似乎對(duì)長(zhǎng)子的婚事不大上心，邊提筆在紙上寫(xiě)條陳邊隨口敷衍：“姜家上頭再無(wú)長(zhǎng)輩，定北侯府只有姜侯跟麟哥兒兩個(gè)主子，默兒看誰(shuí)的臉色？”

    獨(dú)孤夫人：“姜侯會(huì)不會(huì)給默兒臉色看？”

    獨(dú)孤閣老筆尖一停，一滴墨頓時(shí)掉在紙上，洇出個(gè)黑墨點(diǎn)子，他只好揭過(guò)重新再寫(xiě)，反問(wèn)道：“默兒當(dāng)初流放幽州的時(shí)候都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)受姜侯的閑氣，現(xiàn)在他好歹也是閣老府上的長(zhǎng)公子，誰(shuí)敢給他氣受？”

    獨(dú)孤夫人新年在各家宴會(huì)上都受到追捧，聽(tīng)過(guò)不少阿諛之詞，有些臉皮厚的婦人夸起她來(lái)無(wú)邊無(wú)際，乍一聽(tīng)在夸她，細(xì)一聽(tīng)她們嘴里夸的人跟她簡(jiǎn)直說(shuō)是毫不相干。

    丈夫身陷囹圄之時(shí)，許多人避她如躲瘟疫，生怕被她纏上去求情借銀子，而姜不語(yǔ)是極少數(shù)不計(jì)得失愿意伸出援手之人，她至今銘記當(dāng)年之恩。

    正因?yàn)檫^(guò)去之事記憶猶新，她才能在如潮的阿諛?lè)畛兄履軌虮３智逍训念^腦，對(duì)著丈夫嘆氣：“姜侯別的都好，人品模樣家世都沒(méi)得挑，唯獨(dú)招贅……”

    獨(dú)孤閣老停了筆，抬頭道：“沒(méi)事，咱們默兒不做贅婿?！?/br>
    獨(dú)孤夫人大怒：“你說(shuō)不做就不做??？默兒那個(gè)執(zhí)拗的性子，這幾年一直不肯成親，原來(lái)心里早就有了人，他若是不能跟姜侯在一起，難道你真要眼睜睜看著兒子打光棍不成？”

    獨(dú)孤閣老：“……”

    自兩人談過(guò)獨(dú)孤默的婚事之后，獨(dú)孤夫人埋怨閣老一心撲在公事上，對(duì)長(zhǎng)子的婚事撒手不管，左右思量多時(shí)，聽(tīng)得前院傳話過(guò)來(lái)，姜侯要上門(mén)拜訪，不禁喜上眉梢，吩咐丫環(huán)婆子準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心。

    姜不語(yǔ)過(guò)來(lái)之時(shí)，外面已是掌燈時(shí)分。

    她穿著甲胄，身披黑色大氅，足蹬戰(zhàn)靴，懷中抱著麟哥兒，踏進(jìn)獨(dú)孤府正廳之時(shí)，身后跟著的兩列身著玄鐵戰(zhàn)甲的親衛(wèi)們?nèi)缢阌可蟻?lái)，在院內(nèi)分散警戒，已進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)警戒狀態(tài)。

    閣老夫婦起身迎客，也就是在此時(shí)，獨(dú)孤夫人深切的感受到姜侯雖為女子，卻與她們這種一輩子窩在后宅打轉(zhuǎn)的婦人全然不同。

    姜侯面上冷凝，懷中幼兒牢牢抱著她的脖子，哭著舍不得松手，而身后獨(dú)孤晴早已紅著眼眶，柔聲細(xì)語(yǔ)哄勸了小家伙一路，卻不見(jiàn)效。

    “怎的半夜過(guò)來(lái)了？”獨(dú)孤夫人心中驚跳，莫名不安。

    姜不語(yǔ)也不跟他們客氣，抱著孩子向他們行禮：“我出征在即，家中小兒不能隨軍，思來(lái)想去唯有托付二老，方能放心離京?！?/br>
    獨(dú)孤閣老忙道：“你盡可放心，我們必妥善照顧麟哥兒！”

    她此時(shí)忽感傷起來(lái)，憐姜不語(yǔ)身世可憐，出征之時(shí)家中竟無(wú)長(zhǎng)輩相送，不由道：“戰(zhàn)場(chǎng)上刀槍無(wú)眼，你出征在外，可要萬(wàn)事小心?！?/br>
    姜侯若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，以長(zhǎng)子冷清的性格，豈不是要一輩子打光棍？

    獨(dú)孤夫人此時(shí)竟隱隱后悔，早知今日，為著長(zhǎng)子開(kāi)心，麟哥兒父母雙全，便該早早讓兩個(gè)孩子成親，管他招贅還是出嫁，何必在意外人的眼光，自己兒子心愿得償，能與心愛(ài)的人在一起才最重要。

    姜侯不知她心中所想，輕撫孩子的后背，柔聲道：“麟哥兒留在京中，等爹爹打完仗便來(lái)接你，可好？”

    麟哥兒在她懷里冰涼的鎧甲之上蹭了蹭，終于不情不愿的撲進(jìn)了祖父懷中，哽咽著說(shuō)：“爹爹一定要早點(diǎn)回來(lái)接我啊！”

    獨(dú)孤閣老看見(jiàn)姜侯眼眶微紅，鄭重向四歲的麟哥兒許諾：“爹爹一定早日回來(lái)！”

    她向閣老夫婦鄭重行禮：“拜托二老了！麟哥兒若是有不舒服的地方，煩請(qǐng)二老往侯府去傳信，晚輩家中有人行醫(yī)，最為熟悉麟哥兒的體質(zhì)?！?/br>
    獨(dú)孤夫人扶起她：“姜侯客氣了！”她不知該說(shuō)些什么，忽想起一事，忙吩咐貼身丫環(huán)：“快去將我前兒在孫真人處求來(lái)的平安符拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    丫環(huán)回來(lái)的很快，獨(dú)孤夫人親自將裝著平安符的荷包系在姜不語(yǔ)腰間，緊緊握著她的手柔聲囑咐：“孩子，一定要平平安安，我們……我們跟麟哥兒一起等著你凱旋而歸！”

    “多謝夫人！”

    姜侯踏出正廳，聽(tīng)到身后傳來(lái)麟哥兒的哭聲：“爹爹——”她腳下一頓，頭也不回大踏步朝前走去，親衛(wèi)隊(duì)無(wú)聲跟了上去，暗夜之中鎧甲生寒，她飛揚(yáng)的大氅很快與夜色融為一體，離開(kāi)了獨(dú)孤府。

    獨(dú)孤閣老抱著懷中大哭的孫兒，輕拍著他的后背哄他，獨(dú)孤夫人與獨(dú)孤晴忙低頭拭淚，又上前去哄麟哥兒：“小乖乖別哭了，你哭的祖母心都碎了?！?/br>
    外面很快傳來(lái)奔雷般的馬蹄聲，漸行漸遠(yuǎn)漸無(wú)聲。

    作者有話說(shuō)：

    卡結(jié)局?jǐn)喔鼉扇?，已?jīng)把后面大結(jié)局細(xì)綱梳理好了，不會(huì)再卡了，本章所有留言都有紅包掉落，今晚晉江一直在抽，更了一個(gè)小時(shí)，崩潰死了，沒(méi)有二更，明天上午再更。

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    第二百四十九章

    三日之后, 皇帝親率百官送定北侯出征，旌旗招展，廣田當(dāng)眾宣旨, 由李恪任監(jiān)軍, 獨(dú)孤默任軍需官, 隨同大軍前往西境抗敵。

    姜不語(yǔ)：“……”

    她近幾日忙昏了頭，只回了一趟侯府安頓麟哥兒, 其余時(shí)間都在軍營(yíng)忙出征之事，已經(jīng)許久未曾見(jiàn)到獨(dú)孤默，沒(méi)想到他與李恪竟然搞這出，一時(shí)有些發(fā)懵。

    “你們……不是來(lái)給我拖后腿的吧？”

    李恪氣道：“本王好歹也在幽州軍中四年, 自保能力總有的吧？”

    獨(dú)孤默好脾氣的笑道：“往后還請(qǐng)姜侯多多照顧！”

    姜不語(yǔ)：“好說(shuō)好說(shuō)！”實(shí)則內(nèi)心還是很高興。

    大軍啟程, 一路急行軍前往西境, 沿途已經(jīng)聽(tīng)到許多傳言，說(shuō)是西戎人打過(guò)來(lái)了, 百姓惶恐不安, 見(jiàn)到朝廷大軍總算安心不少。

    定北侯沿途召集地方駐軍數(shù)萬(wàn), 至西境湊了足有十萬(wàn)之眾，還未至靈州城, 沿途遇上許多殘兵敗將，其中便有靈州城守將白聰及其家人，在上千守軍的拱衛(wèi)之下出逃。

    白聰不戰(zhàn)而逃, 致使靈州城內(nèi)數(shù)萬(wàn)軍民被西戎屠殺殆盡，而跟著他的一眾逃兵被定北侯半路攔截, 竟還試圖擾亂軍心。

    “西戎人來(lái)勢(shì)洶洶, 帶兵的聽(tīng)說(shuō)是西戎駙馬, 殘暴嗜殺, 大家還不快逃？”

    “連靈州城都被屠光了，聽(tīng)說(shuō)平臨城也被西戎人包圍，城破也是遲早的事兒……”

    白聰還試圖與定北侯套近乎：“久聞姜侯大名，末將一直無(wú)緣相見(jiàn)，沒(méi)想到竟在此地遇見(jiàn)了！”

    可惜姜侯脾氣似乎不大好，冷笑一聲道：“本侯也沒(méi)想到竟能在此地遇見(jiàn)白將軍。”吩咐左右：“將這些逃兵全都綁起來(lái)!”

    白聰沒(méi)想到姜侯說(shuō)翻臉就翻臉，竟半點(diǎn)情面不講，連他車(chē)隊(duì)之中八十老母與六歲稚子都不肯放過(guò)，還想賄賂她：“姜侯息怒，末將愿獻(xiàn)上家財(cái)，還請(qǐng)姜侯開(kāi)恩！”

    姜侯當(dāng)著征西大軍高坐馬上怒道：“諸君，白聰棄城而逃，陷我靈州百姓于地獄！今日西戎人能屠我靈州城，他日西戎長(zhǎng)驅(qū)直入，便能毀你我家園，殺你我父母妻兒，兄弟姐妹！西境不保則家園不保！”

    “本侯在此立誓，不破西戎誓不還！但有逃兵，猶如此賊！”

    她出手如電，長(zhǎng)*槍穿透白聰咽喉，鮮血順著他的脖子流下來(lái)，劇痛蔓延開(kāi)來(lái)的時(shí)候，白聰圓睜雙目，震驚的去摸自己的脖子，恐懼還留在臉上，似乎沒(méi)想到姜侯出手如此狠辣。

    姜侯抽回長(zhǎng)*槍?zhuān)茁數(shù)氖w緩緩朝后倒去，他的家人大哭著撲向尸體，而靈州逃兵們心中發(fā)寒，齊齊往后退去，卻聽(tīng)得姜侯喝令左右，當(dāng)場(chǎng)全部斬殺！

    征西大軍來(lái)自龍虎營(yíng)與沿途地方駐軍，而地方駐軍近來(lái)聽(tīng)過(guò)不少傳言，軍心本就不穩(wěn)，眼睜睜看著靈州上千逃兵與白聰一家被定北侯親衛(wèi)營(yíng)的人就地?cái)貧ⅲ瑵M地亂滾的頭顱與定北侯冷酷的眼神終于讓他們認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，顧勇率先舉刀大喊：“殺西戎，護(hù)父母！保妻兒！”

    征西軍中眾將士應(yīng)者如云，聲震寰宇：“殺西戎，護(hù)父母！保妻兒！”

    顧勇對(duì)定北侯佩服的五體投地，繼續(xù)高喊：“不破西戎誓不還！”

    眾將士齊齊暴喊：“不破西戎誓不還！”

    “不破西戎誓不還！”

    經(jīng)此一事，軍中觀望者被定北侯的鐵血手腕所震懾，按下小心思繼續(xù)急行軍，兩日之后抵達(dá)平臨堡。

    平臨堡最開(kāi)始只是個(gè)集鎮(zhèn)，經(jīng)過(guò)上百年發(fā)展，成為西行路上來(lái)往商戶的必經(jīng)之路，后來(lái)改名叫平臨城，只是民間多以平臨堡呼之。

    城中守將秦駿帶領(lǐng)一萬(wàn)兵苦守兩月有余，從靈州城破之時(shí)他及早做好應(yīng)敵防守之策，待得西戎人兵臨城下，他便帶領(lǐng)軍民嚴(yán)守抗敵。

    西戎人在靈州城嘗到了甜頭，又接連拿下兩城，更是氣勢(shì)如虹，誰(shuí)曾想在平臨城受挫，領(lǐng)兵之人頓時(shí)大怒，不計(jì)代價(jià)也要拿下此城，強(qiáng)攻不斷。

    秦駿手下一萬(wàn)守兵苦苦支撐，重傷戰(zhàn)亡者有三分之一，但凡能爬上城頭的都不肯下來(lái)，還有城中青壯應(yīng)召守城，傷亡不斷。而城中婦女帶著伢崽做飯護(hù)理傷員，來(lái)往燒熱油運(yùn)滾木石頭，百姓有糧出糧，有人出力，齊心協(xié)力，盼著朝廷援兵能至。

    這日天色剛亮，西戎人便開(kāi)始列隊(duì)，秦駿吊著左膀子在城頭督戰(zhàn)，親衛(wèi)來(lái)報(bào)：“將軍，城中已經(jīng)斷炊三日，咱們的箭也沒(méi)多少支了，石頭滾木熱油也已經(jīng)用盡，朝廷大軍若是還不到……”

    秦駿環(huán)顧四周，城樓之上，許多士兵懷中抱著砍的卷刃的刀靠著城墻休息，身上都帶著傷，有些兵扯了里衣隨便包扎一下傷口，還有的傷口朝外翻著，已經(jīng)凝起了血痂，令他心痛至極。

    不過(guò)半刻鐘，西戎人吹響了號(hào)角，又開(kāi)始攻城。

    城墻之上，守軍從昏睡中驚醒，拄著卷刃的破刀艱難的站了起來(lái)，準(zhǔn)備迎敵。

    當(dāng)西戎人架起云梯開(kāi)始往上爬的時(shí)候，秦駿用完好的左臂提著刀站在城頭迎敵，心中悲涼，只怕平臨城內(nèi)的百姓要遭遇靈州城百姓同樣的噩運(yùn)，卻聽(tīng)得親衛(wèi)驚道：“將軍你看，西戎人后方好像亂了——”

    秦駿舉目四顧，只見(jiàn)西戎人后方卷起煙塵，片刻之間隊(duì)形已被沖亂，而煙塵之后揚(yáng)起大旗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去似乎是個(gè)“姜”字。

    親衛(wèi)熱淚盈眶：“將軍，是朝廷大軍到了！咱們的援軍！”他二十出頭，性格活潑，日盼夜盼，也不管來(lái)的是誰(shuí)，當(dāng)下喜的跳了起來(lái)：“援兵！援兵！”

    守城軍狂喜，紛紛扒著城頭看，但見(jiàn)當(dāng)先一名白馬銀槍的小將帶著一隊(duì)人馬穿行在西戎軍中，猶勝惡虎入羊群，□□所過(guò)之處西戎人便如秋天被收割的麥浪，一茬茬倒伏了下去，毫無(wú)還手之力。

    而她身后大軍呈包圍之勢(shì)，如布口袋般要將城下戎兵盡數(shù)裝起來(lái)吞盡，秦駿大喜：“開(kāi)城門(mén)，迎敵!”

    飽受戰(zhàn)火的平臨城終于迎來(lái)了希望，秦駿帶兵出城迎戰(zhàn)，雖腹中空空但覺(jué)有用不完的力氣，他帶兵砍殺戎人，很快便與朝廷大軍會(huì)合，而圍攻平臨城的五萬(wàn)戎人除小股逃散，多數(shù)被砍殺俘虜，收繳武器糧食無(wú)數(shù)。

    秦駿迎上帶兵的小將，在心中將朝中姓姜的武將過(guò)了一遍，頓時(shí)喜上眉梢：“可是姜侯？”

    姜不語(yǔ)見(jiàn)守將四十來(lái)歲，胡子拉碴眼窩深陷，瘦的只剩了一把骨頭，忙道：“正是，可是秦將軍？”

    秦駿眼含淚花，若非朝廷邸報(bào)上寫(xiě)姜侯是女兒身，他恐怕都要抱著她大哭一場(chǎng)：“末將正是秦駿，城中軍民日盼夜盼，總算是盼來(lái)了朝廷援兵！”