這日夜色晴朗, 前些日子下的雪也已融了大半, 那種冷涔涔的寒意也消失了。

    沈士槐和秦夫人已失了再想攀附誰(shuí)的心思, 除了向光祿寺的上峰和同僚喝了兩杯外，其余的時(shí)間，大多沉默不語(yǔ)。

    月蓉則跟著那幾個(gè)與趙仁初一起的玩伴們打成一片。

    月芙一個(gè)人坐在座上，喝了一兩杯酒，對(duì)著食案上的珍饈美饌，沒(méi)什么胃口。

    她像月蓉這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，身邊也有幾個(gè)性情相投的同齡玩伴。不過(guò)，這兩年，她們都陸續(xù)出嫁，因出身都不算太好，幾乎都已跟著夫家出了京城，到地方為官。

    現(xiàn)在，她的身邊沒(méi)什么太親近的好友，偶爾也會(huì)覺(jué)得孤單。

    這一晚上，她往趙恒那里看了好幾次。

    他身份高貴，上前奉承、敬酒的人應(yīng)接不暇，好不容易有片刻空閑，才能在飲酒之余，吃?xún)煽陲埵场?/br>
    從頭到尾，他的目光都沒(méi)往她這邊看過(guò)，她甚至不確定，他知不知道她坐在哪里。

    月芙的心里有說(shuō)不出的失落，眼看時(shí)間已不早，這一場(chǎng)宴席也算來(lái)過(guò)了，她從座上起來(lái)，打算早些回去。

    穿過(guò)人群，走出大殿，繞過(guò)兩條連接著的廊廡，便到一條有些高低起伏的石子路上。

    這時(shí)還早，幾乎沒(méi)人會(huì)往這里來(lái)，殿中的喧囂聲皆被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，越發(fā)顯得這邊寂靜清冷。

    石子路有些曲折，被兩邊稀疏的宮燈照得有些昏暗。月芙仔細(xì)看了看腳邊，正要微微提起裙擺往前走，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)身后的廊廡上傳來(lái)由遠(yuǎn)及近的急促的腳步聲。

    “阿芙！”杜燕則匆匆走近，不知是不是因?yàn)橼s得太急，一向白皙俊秀的臉上多了些緊繃，“阿芙，怎么這么早就回去了？”

    月芙看著快速走近的男人，下意識(shí)往后退了一步：“我累了，便先回去，不敢勞杜郎中掛心?！?/br>
    杜燕則終于走到她的身邊，聽(tīng)她這樣刻意疏遠(yuǎn)的回答，怔了一怔，又盡力放緩語(yǔ)氣，道：“阿芙，你何必同我這樣生分？我只是聽(tīng)說(shuō)前些日子你在路上差點(diǎn)被崔大郎的人劫掠，想來(lái)看看你罷了。幸好沒(méi)出什么事?！?/br>
    面對(duì)這個(gè)曾經(jīng)與自己朝夕相伴整整兩年的男人，月芙的心里有種奇異的陌生感，這種陌生感，甚至蓋過(guò)了原本該有的憤怒和厭惡：“多謝杜郎中，我的確沒(méi)事，這就回去了?！?/br>
    杜燕則趕緊又走近一步，喚住她：“你若有需要，仍舊可以來(lái)找我?guī)兔?，我——?/br>
    這話(huà)一下讓月芙十分不適。

    “不必了?！彼淅涞卮驍?，“杜郎中與我早已沒(méi)有關(guān)系了，不該再與我有任何牽扯。與公主的婚期將近，杜郎中還是專(zhuān)心準(zhǔn)備吧?！?/br>
    提及咸宜公主，杜燕則的眼底閃過(guò)動(dòng)搖和黯然。

    雖還沒(méi)有成婚，但他已然感受到趙襄兒的專(zhuān)橫。她時(shí)常往來(lái)與長(zhǎng)安各勛貴們的宴飲場(chǎng)合，每到一處，必會(huì)晚樂(lè)至夜半三更之后，期間，他自然見(jiàn)到她的身邊有過(guò)不少相貌俊美的少年郎。

    有宮廷內(nèi)侍，有教坊樂(lè)師，亦有宗室勛貴子弟。

    他的心情十分復(fù)雜，有時(shí)甚至不知自己到底要做何反應(yīng)。

    身份地位上的懸殊，早就讓他做好婚后仍舊得時(shí)時(shí)順著捧著趙襄兒的準(zhǔn)備。只是，他到底也是從小養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族子弟，面對(duì)作風(fēng)如此大膽的公主，始終會(huì)感到一絲憋悶。

    只是母親一直勸他看開(kāi)些。

    他自己也漸漸想明白了，趙襄兒到底為何看上了他。

    也許與當(dāng)初的救命之恩有那么一點(diǎn)關(guān)系，也許還因?yàn)樗嗝舶尊∶?，不比那些美少年遜色，但更重要的是他能在朝中任職。

    他在工部有一定資歷，確實(shí)有真才實(shí)學(xué)，提拔起來(lái)一定比別人阻力小多了。

    這就是他夢(mèng)寐以求的東西——仕途、地位。

    可隨著他一步步地靠近，心里的彷徨也漸漸多了。

    他有滿(mǎn)腔的話(huà)，不知能對(duì)誰(shuí)說(shuō)，此刻望著月芙，這個(gè)他曾經(jīng)覺(jué)得無(wú)法給自己的仕途帶來(lái)任何助力的上一任妻子，莫名地想說(shuō)些什么。

    “阿芙，其實(shí)，我有時(shí)也想過(guò)——”

    月芙一個(gè)字也不想聽(tīng)。不過(guò)，還沒(méi)等她開(kāi)口打斷，方才杜燕則來(lái)的那個(gè)方向已經(jīng)又出現(xiàn)了一道熟悉的身影，正往這里快步走來(lái)。

    杜燕則見(jiàn)她的目光朝自己的身后望，頓時(shí)心生警惕，收住話(huà)柄，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身。

    來(lái)人是趙恒。

    他是從武之人，雖高大健碩，走起路來(lái)，腳步卻極輕，因此，兩人發(fā)現(xiàn)時(shí)，他已到了近前。

    “殿下?！倍叛鄤t想起數(shù)月前被趙恒見(jiàn)到他私下去尋月芙甚至發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的事，心中立刻生出幾分緊張和忌憚。

    “杜郎中，宴席未過(guò)半，你怎會(huì)在此？”趙恒肅著臉，一本正經(jīng)地問(wèn)杜燕則，絲毫沒(méi)因?yàn)樽约阂苍谶@時(shí)候出現(xiàn)在這里而感到任何不妥。

    好在，杜燕則只以為趙恒也還記著慈恩寺的那件事，只是替咸宜公主多留意自己，并未多想，只是謹(jǐn)慎地回答：“臣方才一時(shí)走岔了路，才會(huì)走到此處，這便要回去了，請(qǐng)殿下放心。”

    說(shuō)著，立刻行了一禮，沿著來(lái)時(shí)的路往回走，很快便消失在視線(xiàn)里。

    石子路邊，只剩下月芙和趙恒兩個(gè)。

    月芙站在離他幾步遠(yuǎn)的地方，仰著頭看他。這是這些日子以來(lái)，第一次這樣近地看他。

    他的神色依舊冷淡，從方才過(guò)來(lái)，一直到現(xiàn)下二人獨(dú)處，他的目光始終沒(méi)有落到她身上。

    不過(guò)，也沒(méi)有立刻就走。

    月芙想了想，小心翼翼地上前兩步，伸手拉了拉他的衣袖：“殿下怎么過(guò)來(lái)了？”

    趙恒不說(shuō)話(huà)，更不看她，只是將袖擺從她的手中輕輕扯出。

    月芙也不氣餒，他這時(shí)候出現(xiàn)，可見(jiàn)并非像她先前以為的那樣一晚上都未曾看過(guò)她，分明也一直悄悄注意著她呢。

    “殿下是在擔(dān)心阿芙嗎？”她又靠近一步，重新拉他的袖口，輕聲地問(wèn)。

    趙恒側(cè)臉的線(xiàn)條微微緊繃，頓了頓，沒(méi)有回答，只是沉聲道：“平日里，要小心些。”

    說(shuō)完，他又一次扯出自己的衣袖，轉(zhuǎn)身想走。

    月芙的心里松了又緊，連忙從后面將他抱?。骸暗钕聞e這么快就走呀，好不容易才能見(jiàn)到……”

    趙恒被她抱得渾身又僵了，冷淡的面容有一絲裂痕。

    “放開(kāi)。”他低低地喝一聲，有說(shuō)不出的嚴(yán)厲。

    月芙當(dāng)然不會(huì)放手。

    趙恒沒(méi)辦法，只得壓低了聲說(shuō)：“這是在行宮，總會(huì)有人往來(lái)，你我還未成婚，不該如此?！?/br>
    “還未成婚”。

    月芙聽(tīng)見(jiàn)這四個(gè)字，終于覺(jué)得安心了不少，聽(tīng)話(huà)地松開(kāi)雙臂，道：“殿下，我還有些擔(dān)心，我的身份實(shí)在配不上殿下……”

    這門(mén)婚事也不知能不能順利求來(lái)。

    她信任趙恒，既然他說(shuō)要娶她，就一定想好了辦法。只是，這幾個(gè)月里發(fā)生的變故，讓她心里充滿(mǎn)各種不確定的擔(dān)憂(yōu)和害怕。

    不過(guò)，最重要的是，她想讓趙恒心軟一些，像以前那樣安慰她。

    趙恒當(dāng)然看穿了她的意圖。他抿了抿唇，飛快地看她一眼，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾：“我既然說(shuō)要娶你，自會(huì)信守諾言。你只管在家中安心等候便是?！?/br>
    說(shuō)完，再不給她第三次靠近的機(jī)會(huì)，快步走開(kāi)。

    月芙望著他高大的背影，連日來(lái)一直揪著的心終于放下來(lái)了些。

    她耐心地等他，一切應(yīng)該都會(huì)變好的吧？

    ……

    今年的年節(jié)過(guò)得波瀾不驚，看起來(lái)與往年別無(wú)二致。

    除夕之后便是正月，又是一場(chǎng)接一場(chǎng)的宴飲。使臣們不在行宮久留，第三日便要下山。趙恒再次被圣人指派，與蕭應(yīng)欽和陳江一同護(hù)送他們下山。

    等他再回來(lái)時(shí)，已經(jīng)是上元節(jié)的時(shí)候。

    咸宜公主的婚期將近，禮部和太常寺已開(kāi)始做最后的準(zhǔn)備。

    圣人下旨封杜燕則為駙馬都尉，給提前替他正名。官職也在尚書(shū)令王玄治的安排下，由原本的工部水部郎中平調(diào)為工部屯田郎中。

    雖未改品階，都是從五品上，但屯田卻比水部的公務(wù)輕松許多，不必時(shí)常親力親為帶人往各處有決堤風(fēng)險(xiǎn)的河道水系附近查看，而其中涉及的權(quán)力和利益卻更多。

    一時(shí)也有不少人羨慕他，娶了公主，從此前程一片光明。

    除此之外，圣人還提起要給趙恒在兵部安一個(gè)位置，讓他好好歷練一番。

    趙恒自然拒絕了。到兵部任職便要留在京城，這是他一直以來(lái)都十分抗拒的事。

    好在，圣上也未勉強(qiáng)，見(jiàn)他不愿，便說(shuō)了一句“日后去地方上也可”。

    眾人皆道，圣上這是有意提拔八王，讓他也能入朝為官。

    趙恒不以為意，始終沒(méi)有表現(xiàn)出任何要從政的意思，心里則在想其他的事。

    先前說(shuō)好的，過(guò)了上元，他便要兌現(xiàn)承諾，著手準(zhǔn)備婚事。

    誠(chéng)如沈月芙自己說(shuō)的，她的身份是個(gè)十分棘手的問(wèn)題。

    她嫁過(guò)人，前夫更是即將成為駙馬都尉的杜燕則。哪怕圣人對(duì)他這個(gè)幼子再寬容，也絕不會(huì)輕易允準(zhǔn)他娶這樣的女郎。

    圣人能允咸宜公主嫁給杜燕則，是因?yàn)橄桃斯飨惹耙灿羞^(guò)一段婚姻。

    他的過(guò)去卻什么也沒(méi)有，身邊連服侍的女人都沒(méi)有。

    要說(shuō)服圣人，靠他一個(gè)恐怕不行。

    思來(lái)想去，他先去了一趟趙懷憫的住處，將自己想娶沈月芙的意思透露給趙懷憫和崔桐玉二人。

    他知道，因?yàn)槭ト吮砺冻鱿胱屗氤癁楣俚囊馑?，長(zhǎng)兄近來(lái)對(duì)他的猜疑和防備越來(lái)越多。這時(shí)候，若他要娶一個(gè)出身名門(mén)，家中父兄皆有聲望地位的女郎，長(zhǎng)兄一定會(huì)想辦法阻撓。

    反而是沈月芙這樣的女郎，會(huì)讓他們放松警惕。

    果然，趙懷憫聽(tīng)完他的話(huà)，先是皺眉，狹長(zhǎng)的眼眸中閃過(guò)一絲不屑和不贊同，但隨后卻并沒(méi)有說(shuō)什么，只是看了崔桐玉一眼。

    崔桐玉會(huì)意，溫和地看著趙恒，問(wèn)：“八郎，你怎會(huì)想娶沈大娘子？她……恐怕與你有些不般配?！?/br>
    趙恒跪坐在一旁，低著頭沉聲解釋?zhuān)骸安徊m阿兄和阿嫂，我才回長(zhǎng)安那一日，途經(jīng)朱雀大街，便恰好遇見(jiàn)了沈大娘。那時(shí)，因我與河西的諸位將領(lǐng)們要入宮面圣，引得百姓圍觀(guān)，擁擠之間，有田舍郎驚擾了她的馬兒。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)她，不但生得美貌，亦對(duì)那位田舍郎溫和寬容，當(dāng)時(shí)便覺(jué)有些動(dòng)心。只是，后來(lái)得知她的身份，才猶豫不決，慢慢擱下了這件事。直到上一次，我恰巧救了她，這才又起了想娶她的念頭。大魏的律法不曾禁止女子二嫁，亦不曾說(shuō)初婚的男子不得娶二嫁之女，既然如此，我與她雖身份上有些懸殊，可她是個(gè)好女郎，我也中意她，沒(méi)道理要生生錯(cuò)過(guò)，這才先來(lái)阿兄與阿嫂這兒，請(qǐng)二位幫忙，替我向阿父說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    趙懷憫打量著他的神色，好半晌，見(jiàn)他看來(lái)的確鄭重其事，不像作偽的樣子，才慢慢笑了：“想不到，八郎你還是個(gè)癡情種?！?/br>
    趙恒因他的這一句調(diào)笑，難得感到幾分窘意，卻仍是鄭重道：“我只是想讓阿父能成全我?！?/br>
    崔桐玉看趙懷憫的反應(yīng)便知道他大約是同意了，遂笑道：“我與你阿兄雖與你平輩，但到底比你長(zhǎng)幾歲，從小看著你長(zhǎng)大。沈家娘子的身份，的確差了些，阿嫂我打心底里不太滿(mǎn)意。不過(guò)，什么也比不上你自己的心意重要。夫妻、婚姻，最重要的是順心順意。難得你有個(gè)中意的娘子，我們倒不好做那惡人了。也罷，待我們商量?jī)扇?，讓人去?wèn)問(wèn)沈大娘的品性，再做決定，如何？”

    她和太子都不傻，以退為進(jìn)，真真假假的事他們見(jiàn)多了，如今已見(jiàn)識(shí)到趙恒沉默冷淡外表下的聰敏與無(wú)懈可擊，自然不會(huì)輕易相信。

    趙恒也料到了今日的結(jié)果，并未繼續(xù)說(shuō)，點(diǎn)頭道謝后，便先離開(kāi)了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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