兩人不約而同地對(duì)視了一眼，皆是從對(duì)方眼中看見了震驚之意，那婢女遲疑道：“你不是說那位趙姑娘脾氣很好么？”

    曉煙又咽了咽口水：“是、是啊……”

    “脾氣好，還會(huì)打殿下耳光？”

    曉煙欲哭無(wú)淚：“我也不知道啊?！?/br>
    天底下敢打堂堂昭太子殿下耳光的人，沒有幾個(gè)吧？這位趙姑娘可真是個(gè)狠人，最令人震驚的是，她打完了之后還什么事也沒有。

    再回到院子，看見趙曳雪時(shí)，曉煙的滿心都是佩服和驚嘆，并暗暗告誡自己，日后一定要謹(jǐn)慎小心，否則太子殿下臉上的巴掌印、不，否則被趕出府去的祈總管就是她的下場(chǎng)。

    今日天氣頗好，晴光明媚，趙曳雪讓玉茗把昨日作的那幅畫又拿出來(lái)，晾了一夜，上面的墨跡和朱砂都徹底干了，畫上的線條在陽(yáng)光下顯得愈發(fā)靈動(dòng)精妙，栩栩如生。

    趙曳雪吩咐人取了許多干艾草，在盆中點(diǎn)燃了，放在一間小小的耳房中，將那一副畫懸掛起來(lái)，最后遣散所有人，閉緊門窗。

    艾草點(diǎn)燃之后，生出滾滾白煙，有些自門窗縫隙間鉆出來(lái)，有些嗆人，玉茗掩著口鼻問道：“主子，這是做什么？奴婢只聽過百姓熏魚熏臘rou，還從沒聽說過要熏畫的?！?/br>
    趙曳雪解釋道：“新紙色淺，以濃煙慢熏之，可讓它的色澤變深，最后轉(zhuǎn)為黃褐色，一如古書字畫?！?/br>
    這是趙曳雪從前在古書上看來(lái)的法子，倘若火候掌握得當(dāng)，幾乎能以假亂真，只是她也是頭一次用，不知效果如何，若是熏的時(shí)間不夠，色澤太淺，熏的時(shí)間過長(zhǎng)，又顯得太假了。

    所以趙曳雪只能隔一段時(shí)間就進(jìn)去查看，艾草仍舊在燃燒，屋子里濃煙滾滾，撲面而來(lái)，熏得她眼淚都要流下來(lái)了，不住地咳嗽。

    如此往復(fù)了三四次，隨著熏的時(shí)間漸長(zhǎng)，那幅畫的顏色果然慢慢地變深了。

    ……

    自從踏入皇宮開始，北湛就成為了所有人的焦點(diǎn)，他依然是面無(wú)表情，只是俊臉上那個(gè)紅紅的巴掌印十分醒目，大臣們都是先吃了一驚，然后很快又收斂了神色，過來(lái)向他行禮，舉止從容，就仿佛完全沒看見他臉上的巴掌痕跡似的，笑談自如。

    直到開始上早朝，議事之時(shí)，安慶帝掃了北湛一樣，起先還以為自己看錯(cuò)了，又定睛一看，發(fā)現(xiàn)那真的是巴掌印，十分吃驚，下了朝命宮人叫來(lái)北湛，問道：“你這臉上是怎么回事？”

    北湛平靜地答道：“回父皇的話，是兒臣不當(dāng)心碰到的?！?/br>
    “胡說，”安慶帝皺著眉道：“朕又沒瞎，你那是碰到的嗎？”

    北湛垂首道：“因?yàn)閮撼悸愤^花園時(shí)，園子里的葡萄架倒了，故而碰到了臉?！?/br>
    “葡萄架倒——”安慶帝陡然想起了什么，表情忽然變得古怪無(wú)比，最后輕咳一聲，道：“既是如此，派工匠好好修一修，一國(guó)太子被葡萄架砸了，傳出去像什么話？”

    “是，兒臣明白?！?/br>
    安慶帝擺了擺手，等北湛離開，他才對(duì)貼身太監(jiān)道：“朕聽說，太子府里多了一個(gè)梁國(guó)女人？”

    那太監(jiān)忙答道：“奴才也聽說了此事呢?！?/br>
    安慶帝想起北湛剛剛的神態(tài)，哼笑了一聲：“葡萄架倒，朕看是被人摑的?！?/br>
    太監(jiān)故作不知，問道：“皇上的意思是，太子殿下他——”

    話未說完，有宮人來(lái)稟：“月妃娘娘來(lái)了?！?/br>
    安慶帝立即面露驚喜之色，站起身來(lái)，自言自語(yǔ)道：“隨他去罷，葡萄架倒了倒也算不得什么大事?！?/br>
    誰(shuí)家還沒倒過幾個(gè)葡萄架呢？

    ……

    北湛乘車回了太子府，才剛剛下車，就聞到了一陣煙火的氣味，十分嗆人，晏一被嗆得咳嗽幾聲，道：“這是誰(shuí)家在焚燒柴火，怎么這么大的煙？”

    北湛微微瞇起眼看向天空，只見一陣濃煙滾滾，沖天而起，晏一也看見了，喃喃道：“這倒像是……從咱們府里燒起來(lái)的？那是后院？”

    聞言，北湛面上表情陡然一變，拔腿就往府里沖，路上一連撞到了幾個(gè)下人，驚得他們瑟瑟發(fā)抖，萬(wàn)分惶恐地跪了下來(lái)，然而一陣?yán)滹L(fēng)迅速席卷而過，太子殿下甚至沒有停留片刻，徑自沖向了后院的方向。

    幾個(gè)下人面面相覷，不明所以，一個(gè)道：“殿下怎么了？”

    “不、不知道啊……”

    院子里，耳房的門大開，玉茗與曉煙等七八個(gè)婢女守在門口，一邊掩著口鼻，一邊探頭往里瞧，即便如此，那滾滾濃煙依舊熏得人眼睛都要睜不開，只聽見里面?zhèn)鱽?lái)輕輕咳嗽之聲，纖細(xì)柔弱的身影在煙霧中若隱若現(xiàn)。

    玉茗焦急地叫道：“主子，奴婢幫您看吧，您快出來(lái)?！?/br>
    “咳咳……”趙曳雪的聲音有些模糊：“別進(jìn)來(lái)，你也不懂——咳咳咳……”

    又是一陣急促的咳嗽，聽得人揪心不已，正在玉茗急得如熱鍋上的螞蟻時(shí)，忽聽得身后傳來(lái)一陣凌亂的腳步聲，她一回頭，只見昭太子殿下快步?jīng)_了進(jìn)來(lái)，目光掃過她們，不見自己要找的人，厲聲問道：“趙曳雪呢？”

    玉茗嚇了一跳，怯怯地伸手指了指耳房：“在、在里——”

    話未說完，便感覺到一陣風(fēng)倏然刮了過去，北湛的身影已經(jīng)沒入了滾滾濃煙之中，一晃看不見了。

    下一刻，屋子里傳來(lái)趙曳雪的驚呼：“你做什么？”

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