宿知袖等了一陣，果真見到日常隨侍在宋驚羽身邊的宋一駕著馬車氣喘吁吁地趕上來。

    “公子你獨(dú)自騎馬瀟灑了，讓小的在后面好趕吶！”宋一寬厚的臉上難得露出這樣皮笑rou不笑的表情，顯然是對主子這種隨意的性子無奈極了。

    宿知袖抿著唇笑看他們主仆倆對峙的場景，連路的疲倦都被他們這一打科插諢消散了去。

    來到河陽縣，徐氏自然也一早做好了準(zhǔn)備，見宿知袖馬車頗為精巧舒適，主動上車與她同坐，歪在軟綿綿的榻上，面上頗為享受。

    宿知袖本想在徐氏與宋驚羽二人之間引薦一番，卻不想徐府一直都是宋記錢莊的重要客戶，二人早就見過面，甚至還有些交情。

    既然如此，宿知袖也樂得不用多言，每個(gè)人連同自己帶的手下人一行六人，齊齊沿河陽縣的東南方向進(jìn)發(fā)。

    首次出了河陽縣地界，宿知袖一路時(shí)不時(shí)地會掀開簾子，想欣賞欣賞外頭的自然風(fēng)光。

    古代戶外的景色不似現(xiàn)代被各種污染和排放物侵損，山嵐秀色，很少有人為干涉的痕跡，當(dāng)真是風(fēng)景秀麗如畫。

    只是沒過多久，眾人的關(guān)注點(diǎn)便都從沿途景色轉(zhuǎn)移到行程中路遇的貧苦百姓身上去。

    邊境連年戰(zhàn)火不息，不少百姓在各種賦稅徭役的壓迫下，又無力償清，不得不變賣土地房產(chǎn)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

    路上看到不少人拖家?guī)Э诘拇钐幒喡男∨镒有菹?，?quán)且做個(gè)棲身之所，實(shí)際上連場大雨都難躲，更有婦人懷中還抱著嗷嗷待哺的幼子，臉上全是面黃肌瘦之色，凄慘的處境當(dāng)真令人不忍直視。

    聽了徐氏給自己補(bǔ)充的朝代背景知識，宿知袖眉頭淺蹙，在禹朝生活了這么久，她也見識了不少底層的貪官蛀蟲，不過芝麻大小的官搜刮民脂民膏便能令百姓民不聊生，更何況上頭還有龐然大物的支使呢？

    在戰(zhàn)火與貪官污吏的雙重壓力下，在禹朝談建設(shè)搞發(fā)展的確是難如登天。

    宿知袖目光掃過車窗外衣不蔽體的窮苦百姓，她心中隱隱對系統(tǒng)下一階段的任務(wù)有了猜測。

    她眸光漸漸地由落在百姓身上的同情轉(zhuǎn)而變得堅(jiān)定，若是在力所能及的情況下，她希望能在保持自身發(fā)展的同時(shí)促進(jìn)這個(gè)時(shí)代百姓們的生活狀況，這并不是一個(gè)相悖的命題，相反與她而言很有希望。

    她望向極高極遠(yuǎn)處高聳入云的山峰，目光漸漸堅(jiān)定了下來，既然有了這種目標(biāo)，就必須從當(dāng)下開始提升自己的勢力和能力了。

    宿知袖僵直的身子終于松了松，她半靠在松軟的墊背處，暗暗吐出一口濁息。

    —

    一路親眼目睹到國家的滿目瘡痍，眾人心內(nèi)都由初時(shí)的震驚慢慢演變成一種麻木的沉痛感，時(shí)時(shí)梗在眾人心間。

    更遑論這些還只是她們一路所見到的，這世上還有多少人間慘劇是她們無法預(yù)料的。

    一行人之間的氣氛不知何時(shí)變得有些凝滯了，直到接近南明郡寬闊開敞的城門口，終于快到了目的地，眾人心情才略略好轉(zhuǎn)些。

    徐氏將自家的酒肆重新展露在商界那些老油條面前時(shí)，早早便有見風(fēng)使舵的人又將擱置了幾年的請柬恭恭敬敬地送往酒肆中。

    故而她對商會內(nèi)部的情況還算有幾分了解，下了馬車便帶著眾人熟門熟路地進(jìn)了家客棧。

    這家客棧位于南明郡最繁華的地界，即便外表看起來樸實(shí)無華，昂貴的住宿費(fèi)卻讓頭一次來到郡里的眾人瞠目結(jié)舌。

    四間上房六兩銀子？這價(jià)格若是再翻上一番都夠在河陽縣租好一家干凈整潔的小院子住上一個(gè)月了。

    這點(diǎn)銀子在徐氏眼中自然不算什么，她對此地的物價(jià)頗為熟悉，早有準(zhǔn)備地拿出一張銀票將眾人五日的房租一股腦全交齊了。

    這家客棧的老板其實(shí)有些欺負(fù)外地人人生地不熟的意思，宿知袖本不想如他的愿，客棧么，外頭再找一間便是。

    但見徐氏已經(jīng)交錢了，她也不欲令其為難，只咽下到嘴邊的話。

    徐氏手里拎著數(shù)串鑰匙，氣勢頗足地帶著眾人上了二樓。

    徐氏與宿知袖的房間恰是在對門，宋驚羽獨(dú)占一間，少清與宋一二人同住一間。徐氏帶來的那個(gè)小丫鬟則隨她住在同一間。

    一路舟車勞頓，六人都卸下包袱，在客房內(nèi)休整了一會兒。

    日暮西斜，宿知袖將白氏打理的行李在屋內(nèi)收拾妥當(dāng)，正巧外頭有人輕輕敲了兩下門。

    一打開，果然是徐氏等人高高興興地立在門口。

    還未等宿知袖詢問，宋驚羽搶先迫不及待地開口問她：“知袖，我們打算去南明郡有名的幾處夜市逛一逛，你要同去嗎？”

    宿知袖怔了一下，她沒想到禹朝居然已有了開夜市的習(xí)俗，之前倒是從未見過。

    不過轉(zhuǎn)念一想，河陽縣那邊到底地處偏僻，夜市開辦不起來也正常。

    看著眾人臉上掩飾不住的期待，宿知袖笑盈盈地點(diǎn)頭應(yīng)下了。

    眾人皆是滿臉喜色，宋驚羽更是一馬當(dāng)先沖下樓，還狂言道：“大家都別客氣，待會想拿什么就動手，今天小爺我來買單！”

    又是一陣歡呼聲響起。

    第55章

    朦朧的夜色與夜市的璀璨燈火燭光籠罩著南明郡的街心，較之白日更是少了幾分熱意，街上人來人往，吆喝嬉鬧聲不絕于耳。

    街上行人不少，宿知袖挽著徐氏的胳膊漫步于人群中，時(shí)不時(shí)地閑談兩句，輕松愜意。

    --