秦小小憑借自己當(dāng)年隨同秦父上山采藥的經(jīng)驗(yàn)，餓了就摘果子吃，困了就自己用樹(shù)枝和樹(shù)葉簡(jiǎn)易搭建草窩休息，這樣堅(jiān)持了叁天叁夜，成功在一次下山路上體力不支暈了過(guò)去。

    她醒來(lái)的時(shí)候要不是身邊農(nóng)婦說(shuō)著俚語(yǔ)，她還以為自己死在山林里頭了。

    通過(guò)好半天艱難地交流，她才終于知曉，原來(lái)自己是被農(nóng)婦夫妻二人上山挖掘蕨菜，碰巧遇見(jiàn)的。因?yàn)閱玖饲匦⌒≡S久不曾見(jiàn)醒，二人嚇壞了將她合力抬回家，問(wèn)過(guò)了大夫說(shuō)是餓暈了，夫妻倆心地善良，就這么平白放下手中伙計(jì)，照顧昏迷的秦小小整整叁日。

    秦小小感動(dòng)不已，想下床謝過(guò)，卻不知為何腹中疼痛，似乎有什么東西要下墜，但片刻過(guò)后又完好如初，仿佛那下疼痛是自己的幻覺(jué)。

    農(nóng)婦是老實(shí)人，也根本沒(méi)計(jì)較那么多，問(wèn)了幾句秦小小為何暈倒在山林中，家中情況如何，被她全部打馬虎眼過(guò)去后，農(nóng)婦也壓根兒沒(méi)起疑，只當(dāng)秦小小是替家中酒肆采藥不料迷了路，丟了糧食后體力不支暈倒。

    農(nóng)婦問(wèn)她可否記得回去的路，秦小小道在山的那邊，有些遠(yuǎn)，自己同家中人約好上山兩月，屆時(shí)日子到了，家中人擔(dān)憂自會(huì)派人來(lái)巡。

    秦小小身上的衣裳是上好的綢緞，為了報(bào)答這對(duì)夫妻，便將衣裳贈(zèng)與他們，換得一身粗布麻衣，且先在他們的農(nóng)舍里住下。

    農(nóng)舍位處一個(gè)山間小村，偏僻到只有一條道與外界相通，甚至去最近的市集上，乘馬車也要整整叁個(gè)時(shí)辰。

    安寧祥和的村落目前是秦小小最向往的地方，她很高興能來(lái)到這兒，但村頭時(shí)常有兩隊(duì)士兵，看樣子整裝肅穆，讓秦小小始終放不下心。

    這些人是官府的人，官府的人就是陸知許的人，她隱隱有些擔(dān)心陸知許反悔，派人來(lái)綁她回去。農(nóng)婦對(duì)她說(shuō)過(guò)，村里頭原沒(méi)有這些士兵，但兩個(gè)月前不知為何就說(shuō)是朝廷來(lái)調(diào)查民情，看看地方官有無(wú)玩忽職守、以權(quán)謀私和欺壓百姓等事發(fā)生。

    傳言這般，加上自從士兵來(lái)此，俚長(zhǎng)也時(shí)常在村里巡邏，家家戶戶有任何問(wèn)題都盡快、及時(shí)處理，小村的村民也愈發(fā)相信那些士兵是朝廷聯(lián)系百姓的紐帶，對(duì)他們的態(tài)度也畢恭畢敬。

    秦小小倒不關(guān)心這些，但自己一個(gè)陌生人來(lái)此村落，萬(wàn)一被傳報(bào)給上頭不給留宿，自己恐真的無(wú)處可去，便央求好心的農(nóng)婦一家不要將自己的存在告訴俚長(zhǎng)，農(nóng)婦一家也嫌麻煩，自然應(yīng)允下來(lái)。

    那俚長(zhǎng)管著四五個(gè)附近的小村，什么時(shí)候來(lái)他們這個(gè)村不僅不知道，此時(shí)的俚長(zhǎng)在哪個(gè)村他們更不知道，要真的報(bào)備秦小小的出現(xiàn)，那還得花精力去找俚長(zhǎng)，有這功夫，田里的麥子都熟了。村里的村民也都知曉這個(gè)理，故而秦小小一直住在村中農(nóng)婦家的農(nóng)舍，也無(wú)人議論，時(shí)值仲夏，家家戶戶忙收作物，更無(wú)人關(guān)心秦小小這個(gè)外人。

    而當(dāng)那唯一讓秦小小住在此地仍舊憂慮的士兵們，在七日后全部撤離，村里人議論好些天也沒(méi)得出個(gè)確切的結(jié)果，便使她更加憂慮起來(lái)。

    她在農(nóng)婦家也不是白吃白喝，農(nóng)婦的丈夫以耕地為生，家中一子在鎮(zhèn)上的書(shū)院讀書(shū)，若是二人全靠種地，也供不起那私塾費(fèi)用，好在農(nóng)婦早年在一個(gè)落敗的貴府里當(dāng)針線丫鬟，對(duì)刺繡略知一二，靠著賣繡著花樣的巾帕倒還掙得不少錢。

    秦小小贈(zèng)與農(nóng)婦的綢緞料子被農(nóng)婦細(xì)心剪裁成一塊塊巾帕，繡上幾個(gè)圖樣后，得到鎮(zhèn)上富人家小姐的青睞，全買了去，還說(shuō)以后府中備用的巾帕全從農(nóng)婦手里進(jìn)貨，這把農(nóng)婦樂(lè)得不行，回來(lái)同秦小小分享這個(gè)好消息，秦小小略一沉思，想出了給自己找活兒的法子。

    秦小小嫁與王楚文的八年，學(xué)了不少線頭功夫，當(dāng)初在南州縣的夫人圈里交際時(shí)，也見(jiàn)過(guò)不少手中巾帕的新鮮式樣，自己省了錢沒(méi)買，但心中又實(shí)在喜歡，便也親手繡制過(guò)，誰(shuí)曾想那些年的學(xué)習(xí)到今日還能幫助自己。

    農(nóng)婦的針線活雖好，但樣式老舊，秦小小同農(nóng)婦交流過(guò)后，去別家借來(lái)紙筆給農(nóng)婦畫(huà)了幾個(gè)圖樣，得到農(nóng)婦的認(rèn)可后又嘗試著親自將圖樣繡在綢緞上遞給農(nóng)婦查看，農(nóng)婦見(jiàn)后捧在手心激動(dòng)不已，嘴里不停地講著秦小小聽(tīng)不懂的俚語(yǔ)但觀其神態(tài)知道，自己繡的巾帕確實(shí)能賣得出去，才稍稍放心。

    她不知道的是，農(nóng)婦按照?qǐng)D樣繡出的總共二十條巾帕不到一刻鐘的時(shí)間便被銷售一空。農(nóng)婦這回不僅有富人小姐找她訂貨，更有青樓老鴇找上門，原本不算愁賣的巾帕這會(huì)兒成了鎮(zhèn)上的熱門商品，甚至開(kāi)始競(jìng)價(jià)為了優(yōu)先購(gòu)買。

    農(nóng)婦回到家的第一件事情就是讓秦小小趕忙再多設(shè)計(jì)幾個(gè)花樣出來(lái)，連夜趕制，給了秦小小的報(bào)酬也很是豐厚。

    秦小小也沒(méi)客氣，收下后也盡心盡力干活。她在農(nóng)舍負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)巾帕的花樣和繡制巾帕，農(nóng)婦負(fù)責(zé)將它們帶到鎮(zhèn)上去售賣，賺來(lái)的錢比農(nóng)婦以往翻了不止一倍。

    秦小小成功保證讓自己不在農(nóng)婦家白吃白喝白度日。

    這樣簡(jiǎn)單的時(shí)光過(guò)去半個(gè)月，她卻不知道是因?yàn)樽陨響n思過(guò)多，還是熬夜趕制巾帕而積勞成疾，身體日漸消瘦，精神氣也打不起來(lái)。找了幾次村中的赤腳大夫也瞧不出毛病，最終在農(nóng)婦的規(guī)勸下，秦小小終于鼓足勇氣踏出農(nóng)舍，走出山村，去那相對(duì)繁華的鎮(zhèn)里找了大夫看病。

    大夫把脈良久，眉頭緊縮，又讓秦小小走路走兩步，詢問(wèn)病狀和身體情況后，沉思良久，開(kāi)口第一句話就把秦小小震驚到了：“姑娘，您這是懷孕了，至少一月有余，不足兩月。”

    --