昭靈在岱國只停留短短兩日，他代表融王與岱王舉行盟約，結束儀式后，他攜帶盟約的文書，便就匆匆返回融國。

    昭靈從岱國回到融國，在寅都渡過冬日，當春日到來時，他向國君請求前往云水城。

    楊柳依依的三月，城郊碼頭春意盎然，碼頭上停泊一艘官船。

    國君親自為昭靈送行，他執(zhí)住對方的手，直到登上船仍握住不放：等到秋時，阿靈記得回來。

    每年秋日，昭靈需要回寅都向國君敘職。

    每年一次，并不是說去云越就再不回來。

    昭靈微微一笑，溫語：兄長，秋涼葉落之時，臣必當歸來。

    仍是稱呼國君為兄長，就像國君還是稱呼昭靈小名。

    國君終于松開昭靈的手，叮囑：路途遙遠，多珍重。

    此時，無數(shù)的物品已經(jīng)裝入船艙，大量隨從登上船，他們整齊站在甲板上，等候主人云水君的差遣此時。

    官船揚起大帆，水手做好出航的準備。

    昭靈深深作揖：兄長，河面起風，正是順風順水時，臣該走了。

    國君道：去吧。

    直至步下大船，雙腳踩在地上，國君才回頭去看船上揮手的昭靈，朝對方點了下頭。

    默默站在岸旁，國君看著官船載上昭靈遠去。

    三年前，昭靈前往云越西部的孟陽城，這一次，他要去位于云越腹部的云水城。

    云水城曾經(jīng)是云越故國的都城，它位于云越中心，是云越的心臟。

    越潛稱王的第一年，維國和融國大戰(zhàn)，越潛趁機發(fā)兵北伐，他親率將士一路攻城略地，掃除障礙，直逼云水城。

    融國早有防備，云水城的守將迅速出兵，在云水東濱攔截敵軍，融國士卒英勇作戰(zhàn)，擊退越潛長途奔襲的疲憊之師。

    正是因為云水城牢牢掌控在融國手中，越潛無法繼續(xù)北上，他建立的云越國只能偏居西南一隅。

    昭靈在船上居住數(shù)日，旅程漫長，白日船行在水道上，夜晚船靠岸停泊。

    這一路，昭靈時常遇見河畔生活的云越百姓，越人對融人習以為常，他們不會主動靠近融國官船，見到融國士卒也不再害怕。

    夜晚，昭靈在甲板上與隨行的門客飲酒，他看見夜空的星光和河畔村落亮起的無數(shù)燈火。

    此地距離云水城已經(jīng)不遠，村落熱鬧，雞犬相聞。

    第二日，船經(jīng)過一條窄長的水道，行速緩慢，昭靈從船艙出來，見到兩座夾住船身的山崖，左側山崖上似乎還有刻字。

    等船靠近，昭靈辨認清楚，確實有字，刻著：落鳳崖三字。

    昭靈有一位門客博學多聞，見昭靈疑惑，說道：這里便是當年融國令尹隕歿之處。

    十多年前，一位融國令尹攻陷云水城，滅掉云越，立下赫赫戰(zhàn)功，但他沒能活著返回融國，而是突發(fā)疾病，病死在云越境內(nèi)。

    這位融國令尹就是昭靈的叔父，身為王族，他病死的地方才會刻上落鳳崖三字。

    就像一只正在展翅高飛的鳳鳥，忽然遭遇疾風，從高處隕落。

    稟云水君，出這段窄道，前方就是云水城。

    昭靈若有所思，忽然聽見有人喚他，抬頭一看，是隨船的一名老吏。

    老吏往返云水城多次，他對當?shù)氐乃肥质煜ぁ?/br>
    船慢悠悠駛出水道，眼前豁然開朗，船速開始加快，船夫用力劃槳。

    船夫們知道云水城即將抵達，這一趟漫長的旅程終于要結束。

    云越的水系復雜，綠植茂盛，在云越腹部仍是如此，云水城的城樓若隱若現(xiàn)出現(xiàn)眼前時，因為山林遮擋，昭靈看不出它有多宏大。

    船駛向云水城，行駛在寬廣的護城河里，昭靈才意識到這座云越舊都是何等的氣派！

    十多年前，云越滅國，融兵焚燒云越宮殿，推倒城墻，如今城墻得以修復，并在宮殿舊址上建起云水君的府邸。

    船直接駛進云水城的水門，穩(wěn)穩(wěn)停靠在城內(nèi)碼頭，碼頭下早聚集著一大群云水城的官吏，他們大多是昭靈的屬臣。

    魏永安站在屬臣隊伍的最前方，他代昭靈治理云水城已經(jīng)有三年，功績斐然。

    向云水君畢恭畢敬行禮，魏永安朗聲道：臣魏永安率云水城官員恭迎云水君！

    昭靈道：魏卿，這三年來辛苦你了。

    從今日起，將由昭靈親自治理云水城，也正是在今日，云水城迎來了它的主人。

    此時，越潛人在曲城。

    曲城距離云水城三百里，云水城城內(nèi)的消息，總是很快就傳至曲城。

    隔日，曲城的守卒發(fā)現(xiàn)國君登上城樓，向北方眺望許久許久，那望眼欲穿的身影，令人動容：國君心心念念著收復云水城。

    守將哪里知道，國君不僅心心念念著要收復云水城，而且還在思念云水城里云水君。

    當日就有一名使者乘坐馬車，匆匆出使云水城。

    兩軍交戰(zhàn)，不斬來使。

    使者安然抵達云水城，將手中的木匣遞給融國官員，托付：務必交到云水君手中。

    上交木匣后，云越使者苦苦等待云水君答復，始終沒能等來，兩天后，他被融兵給轟出城去。

    使者空著手返回曲城，面向國君面露無奈之情，如實相告：臣沒能等來云水君回話，反而遭到融卒驅逐，萬般無奈，只得折返。臣無能，有辱使命，甘愿受責！

    越潛正坐在書案前讀閱文書，案上堆滿公文，他抬起頭，言語平淡：云水君肯收下木匣，你的任務便已完成，何罪之有。

    使者感到疑惑，不敢多問。

    木匣確實交到昭靈手中，他啟開木匣，從木匣里邊取出一束帛書。

    帛書寫滿文字，見字跡，昭靈認出是越潛親筆書寫。

    將帛書在書案上展開，逐字閱讀。

    帛書上的語氣親和但不親昵，很克制。

    越潛沒有像故人那般寒暄，也不涉及政事，只是告知昭靈在悶熱潮濕的云越生活，需要注意的事項，他不厭其煩地寫下二十多個藥方，還分門別類。

    這些藥方，有的用于治療蛇類咬傷，有的用于治療蚊蟲叮咬，還有的用于治療腹瀉和腹脹，等等等等。

    昭靈是融國人，他來云越定居，很可能會因為水土不服而生病。

    放下帛書，昭靈喃喃自語：他可知只要有我在，就絕不會讓他踏入云水城一步嗎？

    昭靈鎮(zhèn)守云水城，就是為攔阻越潛北上，斷絕他收復云越全境的希望。

    對敵人仁慈，是對自己殘忍，這道理越潛不可能不知道。

    越潛在曲城又停留兩天，隨后返回云越新都南都。

    南都本名南郡，越潛在云越西南建都，是為了方便征伐西南方的典國。

    典國由西南夷建立，境內(nèi)都是山地，易守難攻，無法通行馬車。交通相對閉塞使典王狂妄自大，不時派兵sao擾云越邊境。

    越潛建立的云越國與典國接壤，兩邊摩擦不斷，戰(zhàn)爭不可避免。

    來到云水城后，昭靈沒有一日空閑，他不是在府中與屬臣商議事務，就是在城內(nèi)外走訪百姓。

    在他治理下，無論是融人，是越人都一視同仁，云水城出現(xiàn)南腔北調(diào)的情況，融越兩族相互影響，你中有我，我中有你。

    整個春日，昭靈都在云水城，到夏日時，他終于出游，乘坐云越龍船，蕩漾在云水之上。

    云越的風景美如畫，讓人癡迷，流連忘返。

    龍船停泊于烏渡，昭靈與隨行的人下船，沿山道上行走，他們攀登山峰，登高望遠。

    站在高峰上，能望見遠方的城鎮(zhèn)，也能望見山腳下平坦的谷底，谷底陰森恐怖，雜草叢生，有無數(shù)棟被遺棄的民舍。

    魏卿，這座谷地有名字嗎？昭靈詢問陪伴在身邊的魏永安。

    魏永安在云水城比昭靈多待三年，他很熟悉當?shù)氐那闆r。

    欲言又止，魏永安道出兩字：西谷。

    西谷之戰(zhàn)，就發(fā)生在這里？昭靈蹙眉，本該是個很普通的名稱，但是熟悉融國史書的人，會自然而然聯(lián)想起來。

    魏永安道：正是。

    當年融國令尹親率大軍從西路逼近云水城，民心盡失的越靈王強征百姓入伍，倉促應戰(zhàn)，兩軍在西谷相遇。

    西谷之戰(zhàn)，融兵殲滅云越士兵萬人，死者相枕，尸體遍布山野。

    云越國元氣大傷，再無力抵擋融兵，西谷之戰(zhàn)后僅一個月，云水城被攻破，越靈王身死，云越滅亡。

    一段往事被記載在史書里，大部分融人讀閱到這段記載會感到熱血沸騰，但昭靈從字里行間里，讀到血腥的戰(zhàn)爭場面，見到累累白骨。

    士兵大部分都是青壯，壯年身死，死于兵戈。

    一萬人死去，有數(shù)萬的家人為之悲慟。

    十多年過去了，戰(zhàn)場的廝殺聲，悲鳴聲早就消失無蹤，那上萬人的尸體也早已化作白骨，在雨水的沖刷下散亂，它們掩在荒草叢里，埋在淺淺的泥沙下。

    還是有不少骸骨暴露在地表上，觸目驚心。

    這塊陰森之地，因為沒人收埋，無數(shù)的骸骨散布，他們中有云越人，也有融人。

    荒草齊膝，昭靈每走一步，就得將草撥開，于是見到更多的骨骸，他心中悲慟：魏卿，需將骸骨入殮安葬，我不忍見白骨露于野，他們生前也曾是誰家的兒子，丈夫和父親。

    魏永安神色凝重，用力點了點頭，他道：臣會安排。

    確實該將骸骨撿拾，好好掩埋，希望這些亡靈能夠安息。

    幾天后，西谷的骸骨被撿拾，聚集在一起，得以斂葬，聞訊的百姓攜家?guī)Э谮s來祭拜，哭聲震天。

    西谷之役，是云越百姓心中一道深深的傷痕，昭靈填平了這道傷痕。

    日月如梭，夏日很快就要結束，越潛率領士兵攻占典國東部要塞，與此同時，融兵也在攻打云越將領風伯益駐守的彭縣。

    林武登上要塞的城臺，詢問國君如何處置俘獲的典國士卒，他憂心忡忡，說道：俘獲的將士有八千之眾，用不能用，殺不能殺，臣只得請示大王，該如何處置他們。

    越潛道：放了。

    林武懷疑自己聽錯了，再次確認后，他沒說什么，領命離開。

    國君不打算攻克典國都城，不想與典國背后的勢力維國交手。

    攻占典國東部要塞，只是給典王一個教訓，一份威懾。

    建立一個國家不是件易事，使一個國家生存下去更是艱難的責任，除去這些外，還需要讓百姓過上溫飽生活，不過度奴役百姓，這才是最難的。

    越潛每一件事都做到了。

    快入秋，越潛回到南都，他在南都得以有幾日清閑，立即叫來一名使臣，讓使臣給云水城的云水君送去一份書信，以及一盒云越特產(chǎn)的鹿rou餅。

    裝在木匣里的書信和鹿rou餅在數(shù)日后抵達云水城，送至昭靈手中。

    木匣經(jīng)過數(shù)人之手，食物昭靈不會食用，帛書他仔細讀閱了。

    越潛的信娓娓道來，告知昭靈住在云越，秋日適合吃什么食物。他列出云越當?shù)厥喾N上好食材，講解它們的烹飪方法，味道，寫得很細。

    昭靈放下帛書，搖了搖頭。

    當國君那么閑嗎？

    聽說越潛連王妃也沒有冊立，天天都在帶兵打仗，近來才剛結束和典國的戰(zhàn)爭，顯然并不清閑。

    秋日到來，昭靈該回寅都敘職了，與兄長約定秋時回去，他就一定會履行承諾。

    從云水城前往融國，最快捷的方式是走水路。

    昭靈乘坐官船出行，官船上有不少船夫是云越人，他們頭戴羽冠，裝束很特別。

    船夫劃著船，在勞作中唱起云越歌謠，旋律悅耳動聽，昭靈詢問隨船的小吏：舟子唱得是什么？

    小吏是融人，懂云越語，說道：云越人感激云水君施行仁政，他們唱得是：今日是什么良辰吉日，得以跟王子同舟。

    昭靈莞爾，他來云越多時，能聽懂只言片語，猜測出大致意思。

    此時船正經(jīng)過落鳳崖，船速緩慢，云越人的歌聲悠揚。

    河面的風吹拂昭靈的衣袍，他背著一只手，立在船頭，面上露出微笑。

    云水城日后會越來越繁榮，這令人欣慰，更令人欣喜的是，這種轉變，不只發(fā)生在云水城。

    融王昭禖是一位明君，融國在他治理下，正走向強盛。

    歸途，還是白日行船，夜晚靠岸停泊。

    夜晚泊舟河岸，草盛蚊蟲多，昭靈的寢室會點香驅趕蚊蟲，但總有一些漏網(wǎng)之蚊。

    日復一日，昭靈離融國越來越近，而他開始不明原因發(fā)燒。

    可能因為著涼，癥狀像風寒，發(fā)燒伴隨著肢體酸痛。

    因為生病，昭靈輾轉反側，失眠的夜晚，他躺在床上閱讀越潛的長信。

    收到越潛的兩封來信，昭靈一次也沒有回過信。

    他們處于敵對，沒有必要書信往來。

    一遍遍閱讀書信，昭靈仿佛見到身穿云越王袍，頭戴蛇形王冠的越潛，他不再是滿臉胡渣的憔悴模樣，而是擁有王者的儀容。

    昭靈只能憑借想象，他從未見過越潛成為國君后的模樣。

    那應該是很威嚴的。

    昭靈不認為自己是在思念越潛，與越潛分離已經(jīng)許多年了。

    因為發(fā)燒而意識模糊，昏昏沉沉中，昭靈覺得自己似乎化做了一只鳳鳥，在夜空中翱翔。

    南都宮殿

    越潛從夢中驚醒，他在睡夢中聽見一聲清亮的鳳鳴聲，他從床上坐起，莫名感到心神不寧。

    披衣出寢宮，登上城臺，越潛佇立在星空下，環(huán)視四周。

    數(shù)名侍衛(wèi)守在城臺之下，他們不知道國君為何深夜外出。

    右胸本已經(jīng)愈合的箭傷正在隱隱作痛，越潛像似具有某種感應，他失魂落魄，朝著夜空，用融語喊道：阿靈！是你嗎？

    侍衛(wèi)從未見過國君這幅驚慌的模樣，不知所措，只能杵在原地。

    夜深，藥師煎好湯藥，進入云水君的寢室，才發(fā)現(xiàn)云水君已經(jīng)昏迷。

    無從知道云水君的病因，但藥師能瞧出來情況不對勁，再不能耽擱。

    寅都有更好的藥師，如果連夜趕回寅都，或許御用藥師能診斷出病因，對癥下藥。

    該慶幸的是船離寅都已經(jīng)很近，夜晚無法行船，但如果有輛馬車，只需一個時辰，就能進城。

    隨行的門客當機立斷，他們從河畔一戶富家征得一輛馬車，便將云水君扶上馬車，連夜趕車直奔寅都。

    守城門的士卒哪里敢阻攔，立即放行，昭靈被門客送至他位于城南的府邸。