這一摔簡(jiǎn)直是痛極，讓穆湘西瞬間酒醒了一些，她撐著地面奮力甩了甩頭，想要把腦中那些亂七八糟的畫面掃開(kāi)。

    這時(shí)耳邊驀然響起了一陣鞋靴踏過(guò)地面的腳步聲，一步步行來(lái)，像是踏在了她最敏感的那個(gè)神經(jīng)末梢上，引得她全身不可控制地開(kāi)始戰(zhàn)栗起來(lái)。

    眼前的朦朧似乎掩上了層層血霧，血霧的盡頭有著一雙潔白無(wú)瑕的修長(zhǎng)雙手，驟然伸長(zhǎng)了沖著她的脖子抓了過(guò)來(lái)。

    賀君知奇怪地收住步伐，順著她空洞的視線看向前方。前方明明什么都沒(méi)有，但穆湘西卻仿佛見(jiàn)到了什么惡魔一般，一把捂住了自己的肚子，恐懼地不管不顧地向后面的桌子下縮去。

    “主人，要不我把她……”暗衛(wèi)從一旁的陰影中走出來(lái)，不自覺(jué)出聲提議，被賀君知面無(wú)表情地伸手止住話頭。

    他眼眸深幽地掃過(guò)此時(shí)在桌底不斷發(fā)著抖的女孩，眉頭深深地皺了起來(lái)。

    明明平時(shí)養(yǎng)在靖平公府大門不出二門不邁，到底發(fā)生了什么事情能令她酒后露出這副神情。是受人脅迫留下陰影，還是背地里常被人欺侮？

    看著她焦躁不安地摩挲著后頸的動(dòng)作，賀君知眼中一暗，電光石火間腦子里又想起了一個(gè)人。

    他偏頭問(wèn)道：“她在送來(lái)百草堂養(yǎng)傷之前，都住在何處？”

    “回主子，東廂服侍的丫鬟應(yīng)該都住在聽(tīng)竹苑，她之前也服侍過(guò)您一陣，住處應(yīng)該安排的是最好的。”

    賀君知若有所思地?cái)宽?，蹲下身去，試探性地抓住穆湘西正放在后頸上病態(tài)般磨蹭的那只手。她立馬受到驚嚇，頂頭“哐當(dāng)”一聲磕到了桌板，瞳中濕漉，眼尾通紅，一副未從魘夢(mèng)中掙脫出來(lái)的模樣。

    “是我?！辟R君知沉穩(wěn)地說(shuō)道。

    這兩個(gè)字像是有什么神奇的安撫魔力，穆湘西的身子瞬間不抖了，求救般一把反拉住賀君知帶著熱源的手腕。

    她的手冰涼刺骨，手掌側(cè)剛剛還蹭破了皮，此刻有血絲滲出來(lái)，她卻渾然不覺(jué)疼痛，一聲不吭專注地攥住賀君知的手指，眼底nongnong的依賴快要沖破眼眶。

    “認(rèn)識(shí)我了？”賀君知被她忽如其來(lái)的舉動(dòng)弄得頗為動(dòng)容，嘴上卻還要面子地硬邦邦詢問(wèn)。

    穆湘西沖他毫無(wú)保留地粲然一笑。

    這個(gè)笑容讓賀君知心頭徹底一軟，怕穆湘西又發(fā)酒瘋，他也不好再隨意抽回手，只好順著這個(gè)姿勢(shì)一點(diǎn)點(diǎn)把她從桌底牽出來(lái)。

    身邊的暗衛(wèi)在邊上看著，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“主人，您千金之軀，怎么能讓一個(gè)粗鄙丫鬟近身，還是讓屬下來(lái)吧?！?/br>
    “不礙事?！辟R君知說(shuō)完把穆湘西從地上有力地拉起來(lái)。

    她已經(jīng)在地上滾過(guò)一圈，衣裙都臟了，眼巴巴盯著賀君知已經(jīng)收回去背在后頭的手，似乎還想讓賀君知再拉著她。

    暗衛(wèi)見(jiàn)狀一個(gè)錯(cuò)身?yè)踉谀孪嫖鞲?，義正言辭道：“紅箋姑娘，你逾距了?！?/br>
    穆湘西看似清醒實(shí)則糊涂，聽(tīng)到他的話，不自覺(jué)打量了賀君知的背影一眼，見(jiàn)他沒(méi)有出言反對(duì)，眼睛很快黯淡垂下去，乖順地耷拉著肩膀，站在原地一動(dòng)也不動(dòng)。

    “回去吧?！辟R君知絲毫不知后頭發(fā)生了什么，疲倦地揉了揉太陽(yáng)xue，在前頭吩咐完便率先走了出去。

    暗衛(wèi)得到指使，也很快轉(zhuǎn)身跟上。

    他一路徑直走出了這家酒坊，看著眼前熙攘繁華的街巷，忽地像是察覺(jué)到了什么一般轉(zhuǎn)身。只見(jiàn)身后空無(wú)一人，果然不見(jiàn)穆湘西的身影。

    “這臭丫頭，果然不看著就不跟上來(lái)?！?/br>
    眼見(jiàn)天色漸漸暗沉下來(lái)，賀君知冷著臉一甩袖，又匆忙大步回去尋。

    穆湘西還在原來(lái)的地方呆著，若不是那雙眼睛發(fā)愣不聚焦，賀君知還以為她賴在此處賞風(fēng)景。

    她一眼瞧見(jiàn)他回來(lái)了，漫無(wú)焦距的眼睛幾乎是瞬間被點(diǎn)亮了，滿心歡喜地跌跌撞撞向他奔過(guò)來(lái)，重新一把拉住他。

    一旁的暗衛(wèi)臉都綠了，橫眉冷眼地瞪了他們交握住的手半天，最后重重地撇開(kāi)頭，決定不和一個(gè)醉鬼計(jì)較。

    賀君知垂目看著拉住他的那只手，姑娘家的手都偏小，要拉也只夠軟軟纏住他的幾根指頭，膚質(zhì)是天生的細(xì)嫩，白得有些晃人。穆湘西抓得很緊，大有打死不松手的架勢(shì)，孩子氣的模樣倒是少見(jiàn)。

    他玩心一動(dòng)，破天荒地想逗逗她，于是把手故意往外掙了掙。

    穆湘西察覺(jué)到他的意圖，另外一只手也纏了過(guò)來(lái)，兩手并用，把他抓得死死的。隨后把食指豎在了自己的唇邊，一本正經(jīng)地對(duì)著賀君知亂動(dòng)的手“噓”了一聲。

    賀君知一時(shí)沒(méi)忍住，看著她，彎了彎唇角。笑著笑著，他忽然憶起自己曾經(jīng)也看到過(guò)這樣的場(chǎng)景。

    他心儀的少女在骯臟的街角小心翼翼地抱起一只渾身是傷的流浪貓。

    那貓的脾氣并不算好，一邊窩在她的懷中瑟瑟發(fā)抖，一面又忍不住伺機(jī)想要逃跑。

    她耐心地安撫著它緊繃的腦袋，豎著食指對(duì)它靈動(dòng)地輕輕“噓”了一聲，讓它不要再亂動(dòng)。

    之后抱著貓咪側(cè)過(guò)身嫣然一笑，眼中似乎含著盈盈星火。

    賀君知又一次把記憶中的那雙眼睛，與眼前的這雙眼睛重合在了一起，他恍然伸出手，無(wú)比眷念地想要撩起穆湘西耳畔的碎發(fā)。

    “主子？”

    很快，這幻象被暗衛(wèi)驚疑不定的聲音所打破。賀君知眼前一清，瞬間把伸出去的掌心攥攏，掩飾般地抵在唇邊輕咳了兩聲。

    “把她打昏了帶回去吧。”賀君知又看了一眼穆湘西的臉，最終還是選擇用力把手抽回，只是不可避免地有些心煩意亂起來(lái)。

    明明只是一個(gè)未達(dá)標(biāo)的替身而已，為什么最近讓他屢屢失神，總是想起心里的那個(gè)影子？

    更可怕的是，他竟然完全不排斥和這放浪的丫頭接觸，就算被拉住了手，也沒(méi)在第一時(shí)間掙開(kāi)，反而還讓她牽了這么久。

    賀君知瞇起眼睛，藏在衣袖間的手不自覺(jué)地滲出一些冷汗。

    時(shí)至今日，他還能堅(jiān)信會(huì)一輩子對(duì)湘兒守著初心嗎？

    只是一個(gè)區(qū)區(qū)的替身就讓他動(dòng)搖成這樣，指不定哪日就會(huì)做出更對(duì)不起湘兒的事。

    賀君知喉結(jié)滾動(dòng)了一下，閉了閉目，再睜眼時(shí)，眼里只剩下一片清明。

    他冷然地拂袖而去，臨走前對(duì)著暗衛(wèi)吩咐道：“別把她送回百草堂了，讓她滾回聽(tīng)竹苑。”

    第九章 上元

    翌日，穆湘西從自己的床榻上醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是日上三竿，不僅頭疼欲裂，還滿身難聞酒氣。

    她撐著身子坐起來(lái)，手掌沒(méi)輕重地不小心磕到床沿，瞬間傳來(lái)一陣莫名刺痛。

    穆湘西連忙把手舉到跟前一瞧，這才知不知什么時(shí)候，她的掌側(cè)被擦破出了血，從小指指腹到手腕內(nèi)側(cè)，有著一大片紅腫細(xì)痕，雖然經(jīng)過(guò)一晚已經(jīng)結(jié)痂了，但摸上去隱隱作痛。

    這都是怎么弄出來(lái)的傷？

    穆湘西二丈摸不著頭腦，她的頭疼絲毫沒(méi)有緩解，眼下只記得陪著賀君知喝了酒，之后的所有事都隨著酒醉斷了片。

    至于是怎么回來(lái)的，這期間又發(fā)生了什么，她一概不知。

    穆湘西掀開(kāi)被子下床，覺(jué)得四周的環(huán)境有幾分陌生。她的床對(duì)面又?jǐn)[了一張床，還安置著丫鬟常用更換的便服與疊好的被褥。再一看自己配置的床鋪和枕邊的藥包，瞬間明白過(guò)來(lái)，自己是回到聽(tīng)竹苑了。

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓穆湘西心頭頓時(shí)烏云密布。她好心好意地陪賀君知喝酒，耐心聽(tīng)他發(fā)牢sao，都做到這個(gè)份上了，居然還被罰回了這個(gè)殺千刀的地方。

    莫不是喝醉酒后自己做出了什么出格的舉動(dòng)，把賀君知得罪了吧？

    可偏偏腦子里沒(méi)有留存半分記憶，無(wú)論怎么回憶都是一片空白。

    穆湘西咬了咬下唇，覺(jué)得有幾分莫名的委屈。盡管她知道在僻靜的百草堂本身就住不了多久，可這與一聲都不知會(huì)，直接把她扔回這個(gè)地方是兩碼事。

    若是她真不小心惹得賀君知生氣，她可以道歉，可以消失在他的眼前不出現(xiàn)，但這陰晴不定難以揣摩的粗暴待遇，她還真的吃不消。

    還沒(méi)來(lái)得及收拾一番心情，穆湘西就聽(tīng)見(jiàn)從外頭大陣仗地烏泱涌進(jìn)來(lái)一群人，為首那個(gè)自然是多天未見(jiàn)的妙荷。

    她比前幾日過(guò)得更光鮮了，特意梳了個(gè)雙平髻，配了一對(duì)粉色琉璃珠花，看樣子是精心打扮過(guò)的。

    妙荷見(jiàn)她在房?jī)?nèi)，頓時(shí)換上了一副譏誚的神色：“今天是上元節(jié)，府里上下都要忙死了，怎么紅箋jiejie都日上三竿了還不起來(lái)？既然都被百草堂那邊送回來(lái)了，傷應(yīng)該是徹底養(yǎng)好了吧。”

    聞到她身上散發(fā)出來(lái)的酒氣，妙荷掩著鼻子與后頭的眾人笑著自答道：“看樣子是早就痊愈了，不然怎么一副醉醺醺的模樣被丟回來(lái)呢？”

    穆湘西聽(tīng)著她的話，埋頭聞了聞身上的味道，神色有些尷尬，懶得和她們爭(zhēng)辯，越過(guò)人群想出去梳洗一下。

    “紅箋jiejie，”妙荷不懷好心地一把阻住她的去路，“今年上元，應(yīng)該還是老樣子吧？”

    什么老樣子？

    見(jiàn)穆湘西一臉迷茫地盯著她，妙荷的臉頓時(shí)一黑，挑眉道：“別裝傻了，今天晚上要送去各房的浮元子和面點(diǎn)小食都由你來(lái)做，以往不都是這樣嗎？”

    以前苑中的姑娘們趁著熱鬧都偷跑出去看花燈，這在后廚煮元子的辛苦差事，便都落到了足不出戶的紅箋頭上。

    幸好她手巧又能干，一個(gè)人做五個(gè)人的活根本不在話下，這才到現(xiàn)在都沒(méi)被管事覺(jué)察。

    可惜再怎么厲害也都是紅箋厲害，和她穆湘西又有什么關(guān)系。

    更何況，各廂房都要送過(guò)去的話得做多久，明明是五個(gè)人的活，憑什么她們落得一身輕松，最后都累到她頭上？

    穆湘西氣憤地冷哼一聲，正要開(kāi)口拒絕她，聽(tīng)她又道：“如果你不能承擔(dān)拒絕我們的后果的話，就少露出點(diǎn)這種讓人討厭的神情。這是我的吩咐，而你，沒(méi)有任何拒絕的權(quán)利。”

    “別忘記了，你已經(jīng)被百草堂趕回來(lái)了，現(xiàn)在只有這里能收留你。你也不想之后沒(méi)地方住吧？”妙荷居高臨下地含笑看著她，“要想安穩(wěn)地在這里住著，就給我記住，好好聽(tīng)話?！?/br>
    穆湘西身側(cè)的拳頭捏緊了，胸口劇烈起伏，一眨不眨地瞪著她。

    “你瞪什么瞪，死啞巴！”妙荷身邊的珠月猛然推了她一把，“難道你還能跑去告狀不成？你現(xiàn)在這副說(shuō)不了話的樣子，就算去了也是白去，別白費(fèi)氣力了！”

    穆湘西受了傷的那只手又被推得蹭在地上，新傷舊傷混在一起，疼痛自是不必說(shuō)，但也徹底讓她明白過(guò)來(lái)，對(duì)付這種人，來(lái)硬的根本沒(méi)用。她們?nèi)硕鄤?shì)眾，不順著只能白白挨欺負(fù)。

    她一骨碌從地上爬起來(lái)，拍了拍手上的灰，不就是做個(gè)元宵嗎？她做就是了。

    可穆湘西還是低估了做出一份精美面點(diǎn)的難度。

    她自小在府中嬌生慣養(yǎng)，從來(lái)沒(méi)去過(guò)骯臟的后廚。她的手執(zhí)過(guò)毫筆，撫過(guò)古琴，捻起過(guò)繡針，卻唯獨(dú)學(xué)不會(huì)揉捏面團(tuán)，更拿不起鐵勺。

    穆湘西用剛剛包扎好的手，一拳狠狠地砸在糯米面團(tuán)上，額上已經(jīng)全都是汗。

    “紅箋jiejie，這樣真的可以嗎，”妙玉在邊上幫她加著水，咽了一口唾沫，“會(huì)不會(huì)太稀了？”

    穆湘西用袖子擦了擦汗，看似鎮(zhèn)靜，實(shí)則心里已經(jīng)慌亂得不成樣子了。她又揉了兩把，最后泄氣地看著手中那一團(tuán)黏糊糊的面團(tuán)。

    她唯一一次做東西還是當(dāng)初念書塾的時(shí)候，宮中的先生為了讓他們體驗(yàn)五谷黍稷的來(lái)之不易，特地組織了一次廚藝體驗(yàn)課，還要和其他同窗交換著品嘗評(píng)價(jià)。

    那是她第一次學(xué)著做飯，雖然做出來(lái)的東西最終落在了誰(shuí)的手上已經(jīng)忘得差不多了，但對(duì)方給予的評(píng)價(jià)依然還是極高的。

    穆湘西把手里不成樣的面團(tuán)一丟，開(kāi)始搗鼓起別的食材。

    誰(shuí)規(guī)定的上元節(jié)就只能食元宵，她就要打破這個(gè)先例，做出點(diǎn)不一樣的來(lái)！

    *

    等到全都忙碌完畢，已然到了亥時(shí)。

    夫人小姐們?cè)缭缬眠^(guò)了餐，后廚這個(gè)點(diǎn)已經(jīng)沒(méi)有什么人在了，就連來(lái)幫忙的妙玉都出門看熱鬧的花燈去了。

    也是，只有她冷冷清清地守在這里，哪里都去不了。

    穆湘西坐在石階上，她纏在手上的紗布已經(jīng)濕透了，還得重新更換。沒(méi)有人幫她，她就自己用嘴打上一個(gè)丑陋的結(jié)。做完這些又回廚房端出來(lái)一碗半冷不熱的殘羹，三兩口吃過(guò)就勉強(qiáng)混過(guò)當(dāng)晚飯了。

    她折騰了一個(gè)下午，已經(jīng)很是支撐不住，倚在門上時(shí)不時(shí)敲著后腰。

    第一個(gè)從外面回來(lái)的人是妙荷，她手里提了一盞從外面買回來(lái)的精致玉兔燈，炫耀似地在穆湘西眼前繞了一圈，隨后才探頭往里頭張望：“讓你做的東西，都做好沒(méi)有？”

    穆湘西給她讓了個(gè)位置，讓她能夠更好地看見(jiàn)整整齊齊擺在桌子的食盒。