“那怎么行？”貓兒不大贊同，“要是分量用少了，他沒(méi)睡過(guò)去，我多危險(xiǎn)??！看在咱們將來(lái)是親妯娌的份上，別這么小氣嘛！”

    “……是姑嫂?！鄙驐募m正她，心累。

    天色確實(shí)也不早了。

    貓兒知道分寸，打趣了幾句，便又從窗戶溜了。

    翌日并未曾有特別的消息傳來(lái)，沈棲棠才稍稍安心了些。

    大啟每年都有祭祀，但今年有些不同，正值隔五年一次的大祭。

    因?yàn)榍懊嬗邪⑸鹊R著，禮部著手準(zhǔn)備祭典的相應(yīng)事宜時(shí)，就已經(jīng)有些遲了，拿著商定好的細(xì)節(jié)去找虞晝持，這位陛下卻只管沉湎于溫柔鄉(xiāng)，諸事都不過(guò)問(wèn)。

    禮部侍郎跑了兩三回，眼看著時(shí)日越發(fā)近了，索性去找了神子澈。

    別的事都容易敲定，但有一件事，禮部不敢擅自拿主意，便在擬定的奏折之外，問(wèn)，“國(guó)師，照舊有的規(guī)矩，這是先帝身后第一次大祭，尚在人世的后人都應(yīng)前往拜祭，可三王爺那邊……”

    若不安排虞沉舟去，那便違背了老祖宗定下的規(guī)矩，是不孝。

    可若安排他去，這風(fēng)口浪尖上，誰(shuí)又敢觸皇帝的霉頭？

    神子澈明白他的用意，抿唇，“這就不是你我能做主的事了。萬(wàn)一陛下一時(shí)震怒，我們誰(shuí)都逃不了?！?/br>
    侍郎哪里能不清楚這其中的利害，愁眉苦臉，“還望國(guó)師慈悲，替下官出出主意吧！”

    “若尋不到陛下，大人不妨去問(wèn)太后娘娘。雖說(shuō)也不合規(guī)矩，但總好過(guò)因?yàn)殂∈爻梢?guī)丟了性命?！?/br>
    自從阿扇中毒的事敗露之后，柳太后也有些沉不住氣。

    她生怕有人趁機(jī)翻舊賬，派了心腹去打聽當(dāng)初先帝那件事上所有相關(guān)的人，誰(shuí)知心腹卻遲遲未歸，怎么想都是出了事。

    恰逢這時(shí)，禮部侍郎求見。

    “什么？！虞沉舟不仁不義殘害手足在先，讓這樣的人去祭典先帝，豈不成了笑話？！先帝在天之靈，難道會(huì)覺(jué)得欣慰嗎！”

    侍郎見婦人震怒，心中雖有異議，卻也不再敢多言，連連點(diǎn)頭稱是，退了出去。

    “太后娘娘這是授人以柄啊。”答復(fù)神子澈時(shí)，他這般意有所指地感慨。

    青年垂眸，輕笑，“或許?！?/br>
    不過(guò)短短數(shù)日，消息再一次被散布出去。

    仍是沈棲棠擬定說(shuō)辭，請(qǐng)了萬(wàn)象樓的幾位說(shuō)書先生，道是，“有人說(shuō)那被幽居冷宮的三王爺，雖已心灰意冷，只閉門讀書，但先帝祭辰，他這嫡子也想去靈前盡一份孝心。誰(shuí)知宮里那位卻死活不肯，明明都已經(jīng)是個(gè)束手就擒的階下囚，也不知道那幫人究竟在心虛什么……”

    至于百寶齋那邊，悄然送出去的傳聞卻是這么說(shuō)的，“一個(gè)是皇后所出，是名正言順的嫡皇子，而另一個(gè)，卻是占了母家便宜才飛上枝頭的庶皇子。一個(gè)就算被軟禁，也知道仁孝的道理，而另一個(gè)，坐在那般顯赫的位置上，卻只知縱情聲色，殘暴不仁。相形見絀，如何能不心虛？”

    這兩道傳聞在王都之中愈演愈烈，眾人想起當(dāng)初三王爺被幽禁的理由，也越想越覺(jué)得不是那么回事兒。

    再加上有些好事者本就與沈棲棠交情匪淺，在前面開了個(gè)頭，領(lǐng)著坊間紛紛為三王爺與沈家鳴起不平來(lái)。

    甚至還有些戲樓，索性將沈棲棠認(rèn)罪跳祭臺(tái)一事暗藏進(jìn)了戲折子，從“因心愛之人移情別戀蓄意報(bào)復(fù)”，變成了“為護(hù)家族太平而忍辱負(fù)重”。

    沒(méi)人刻意指使，居然還猜對(duì)了不少。

    晌午，沈棲棠不在錦鸞宮。

    百歲盯著春日的花樹，低語(yǔ)，“這些話在有些人心里太過(guò)刺耳，只怕這些義士要受苦了?！?/br>
    就算皇帝沒(méi)空管，太后和柳家也絕不會(huì)任由眾人“詆毀”。

    太妃低笑著，搖頭，“他們?cè)较肴ザ?，這悠悠眾口就越不肯聽他們的。否則，你以為棲棠這幾年來(lái)究竟在經(jīng)營(yíng)些什么？”

    “……造勢(shì)?！?/br>
    在太妃身邊待得久了，百歲多少也能明白一些。

    沈棲棠要的，是大勢(shì)所趨。

    而神子澈在做的，則是撐起她所營(yíng)造的聲浪。

    墻角新栽的海棠在風(fēng)中簌簌，卻開得絢麗奪目。

    良久，百歲道，“滿朝文武，除了與柳家拴在一根繩上的，其他人大多都漸漸與這位陛下離了心。要是這時(shí)候皇帝那方人公然讓眾人閉嘴，甚至大肆殺戮，那就明擺著是將皇位往三王爺那里送了?，F(xiàn)在進(jìn)退兩難的，不是我們了。”

    “看來(lái)，長(zhǎng)進(jìn)了不少?！?/br>
    太妃贊許地道。

    一個(gè)宮人在門外探頭，正對(duì)上她們的視線，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)行禮，快步趕了來(lái)，“五小姐托奴才向太妃娘娘捎個(gè)口信，今日府中有事，便不回來(lái)了，還請(qǐng)娘娘安心。”

    這些年長(zhǎng)的宮人混得時(shí)日長(zhǎng)了，也都懂得審時(shí)度勢(shì)，明面上似乎什么都沒(méi)變，可對(duì)錦鸞宮的態(tài)度卻一天比一天恭敬起來(lái)。

    就連這些曾經(jīng)拜高踩低的人，也都紛紛回頭是岸了。

    太妃和善一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，賞了他些錢，便打發(fā)他離開。

    “不會(huì)出事了吧？”百歲還是有些擔(dān)心。

    “那丫頭還巴不得柳氏耐不住性子，對(duì)她下手呢。”太妃一敲她額角，笑著搖頭，“與其擔(dān)心她，倒不如先擔(dān)心我們自己?！?/br>
    福兮禍所伏。

    倘若柳太后氣不過(guò)，要拿錦鸞宮撒氣，可不在進(jìn)退兩難的范圍之內(nèi)。

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