山中僧人講經(jīng)，通俗易懂又極富意趣，詼諧而不低俗，倒比山下大部分小話本都引人入勝。

    山僧在林間種了不少藥草，雖不珍貴，但勝在種類繁多，而且極為實用，香客可以隨意采摘，還不收錢。

    山上有個溫泉，泉水不深，泡腳卻極為合適。

    老夫人本來不喜歡這個，怕被人瞧見自己不端莊的模樣，失了顏面，可被沈棲棠和阿憐幾句誆，就興沖沖帶著左右侍從都一塊兒去了溫泉。

    她拉著兩個小姑娘一左一右泡著腳，舒服得直感慨，“能不能延年益壽我是不知道，不過確實令人心曠神怡。反正王都里只有說不盡的煩心事，還是在福業(yè)寺長住算了?！?/br>
    “可我還是想吃葷?！卑z小聲反駁。

    沈棲棠十分配合，碎碎念，“燒花鴨，燒雛雞，燒子鵝……”

    “……別說了?！崩戏蛉说臏I水差點從嘴角流了下來。她嘆氣，“果然還是塵緣未了啊，老身與這清凈日子沒有緣分?！?/br>
    她和阿憐都對藥草沒有興趣，也不想別人似的一心燒香祈禱，只覺得這地方的夏天又熱又無趣，飯菜里還沒一丁點兒油水。

    偌大山林，也就只有這泡腳水還有一絲溫暖。

    老夫人思忖良久，鄭重其事，“長夜漫漫，不如晚上我們摸牌九？叫上你們王姑姑，正好湊一桌。”

    阿憐連忙附和，“好啊！反正客院是獨立出去的，不算在山寺之中，也不算冒犯菩薩！”

    “……”你當拜佛燒香是買菜嘛？

    居然還有討價還價的！

    最終，牌局還是開了。

    沒別的緣故，三缺一。

    老太太好面子，不肯叫別人組局，沈棲棠拗不過，到底還是在牌桌前坐下了。

    老夫人還樂呵呵地寬慰她，“不要緊！百善孝為先，小棠這是敬重我們老人家，不礙事的！別想著渾水摸魚，咱們正兒八經(jīng)地來幾副！”

    一個時辰后。

    三人一臉凝重地盯著沈棲棠推倒的牌，陷入了沉思。

    老夫人不信，“小棠啊，出老千了吧？”

    王姑姑點了花色，神情越發(fā)沉重，“老太太，牌沒錯?！?/br>
    阿憐，“……”

    她好像是略有所耳聞，這人從前在王都時，總和街邊的地痞流氓玩兒，還當街和紈绔開了賭局，最后都被帶去了六扇門反思，一個都沒能跑成。

    還是侯爺親自去把人撈回家的。

    阿憐嚴肅地建議，“要不咱們還是再叫個人？”

    再輸，連離開回風(fēng)城時花mama塞給她的那點兒體己錢都得搭進去。

    老夫人點點頭，不過自家仆從掙些月銀都不容易，上了桌也只會為了討主家高興，一個勁兒喂牌。

    她略一思忖，便支使沈棲棠去問問別家香客。

    話音未落，就聽隔壁客院，傳來一聲凄厲的驚叫，隔著門，都尖銳得刺耳。

    兩位老人家都還沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么，小姑娘們就先白了面色。

    好家伙，這就是禪院打牌的現(xiàn)世報么！

    沈棲棠反應(yīng)不慢，倚著門悄然開了一絲縫隙，打量著庭院。

    這邊仍是一片祥和的夜色，仿佛隔壁的接二連三響起的驚呼與嘈雜的議論都成了另一個世界，只隔了一道墻，便不相關(guān)。

    老夫人帶來的幾名護院與老管家都被驚醒，紛紛趕來。

    老夫人有些驚慌，“外面出什么事了？”

    老管家答，“是有人中了毒，突然口吐白沫暈死過去，嚇到了同院的女客。山上沒有大夫，僧人們也看不出那毒的出處，似乎有些棘手?！?/br>
    他說著，下意識看了看沈棲棠。

    “姑娘不能去！”阿憐連忙擋住了她意圖往外走的步子，“外面人多眼雜，萬一被人認出來，傳揚出去，那你裝傻的事就人盡皆知了！”

    沈棲棠略一沉吟，摸了摸神子澈讓管家捎回來的行囊，果然找到了她那些易容的小玩意兒，不禁會心一笑。

    人皮面具還有好些備用的，她十分熟練地戴上，將樣貌改成了尋常婦人模樣，“我只在人群外瞧瞧，若不是致命的毒，就等山下的大夫來。”

    老人家聽阿憐那么一說，也都憂心忡忡。

    沈棲棠安撫了她們，才悄然混進了隔壁湊熱鬧的人群里，仔細辨認了片刻，不禁愣了愣。

    這種毒，天底下都沒人比她更熟悉。

    《百毒經(jīng)卷》第三，名喚“賣炭翁”。

    中毒之人猶如身著單衣置身臘月冰雪之中的賣炭老翁，肌膚仿佛覆蓋著霜雪，卻仍然期盼著天能更冷些，才能令他們那好似被烈火燒灼著般熾熱的血骨，稍稍得到幾分紓解。

    倘若一盞茶之內(nèi)不能將毒物拔除，這人的血便會被毒物“煮沸”，然后活活燙死。

    可這毒，應(yīng)該早就銷聲匿跡了。

    就連上邪門，也還不知道有這么個東西。

    沈棲棠思忖著，正待上前，忽的被人扣住了手腕。

    她一時茫然，回頭，只見那雙桃花眼，在山間皎皎的月色下，格外清冷。

    “是陷阱，別去?！鄙褡映撼谅曊f著，趁她晃神，將她帶出了人群，躲在墻角無人處的陰影里，“有人看到你和阿憐出城，猜到了你的身份?！?/br>
    沈棲棠一愣，“這毒也是假的？”

    “毒是真的。葉太師曾與你祖父交好，在沈府中找傷藥時，順便帶走了這瓶毒。雖然后來你祖父上門追回，但太師還是暗中留了一些?！?/br>
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