接著便朝趙保英揮了揮手，示意他退下。

    趙保英離開養(yǎng)心殿后，惠陽長(zhǎng)公主端著茶盞，對(duì)成泰帝道：“皇兄可曾想過，定遠(yuǎn)侯之子與胡尚書的嫡長(zhǎng)女定親，兩家人走動(dòng)頻繁，胡尚書作為兵部尚書，怎會(huì)不知定遠(yuǎn)侯去肅州做甚？凌若梵是凌叡的兒子，胡尚書亦是凌叡的表妹夫。他們二人的所作所為，凌叡當(dāng)真不知？”

    惠陽長(zhǎng)公主不著痕跡地打量著成泰帝的臉色，見他面露怒色，卻并不驚訝，便知成泰帝心里早就對(duì)凌叡起了疑心。

    昨日凌叡在養(yǎng)心殿外邊磕頭邊跪了幾個(gè)時(shí)辰，涕淚滿面、惺惺作態(tài)地訴說著他對(duì)成泰帝的忠誠(chéng)，她與魯御史還擔(dān)心皇兄會(huì)真信了他。

    現(xiàn)下看來，皇兄大抵從來沒對(duì)凌叡放下過戒心。

    思及此，惠陽長(zhǎng)公主眸色一正，望著成泰帝，認(rèn)真道：“八月十五那夜，惠陽在乾清宮同皇兄要兩個(gè)人頭。皇兄說時(shí)機(jī)未到，要惠陽耐心等待?？裳巯铝鑵倍家獡尰市值凝堊?，難不成時(shí)機(jī)還未到嗎？”

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    那廂趙保英出了養(yǎng)心殿，便見高進(jìn)寶兇神惡煞地從白玉階上拾階而來，低聲稟告道：“定國(guó)公府那位薛世子，現(xiàn)下就在南直門的角落等督公。”

    趙保英聞言便面無波瀾地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你去陪陪薛世子，就說咱家還在當(dāng)值，暫時(shí)走不開。等得空了便立即過去尋他。”

    高進(jìn)寶忙道一聲是，大步流星地往南直門去。

    趙保英微微瞇了瞇眼，有些猜不透這位定國(guó)公世子尋他何事。二人雖說一同出宮辦過幾趟差事，對(duì)待彼此亦是一貫來尊重，但這種私下見面的交情卻是沒有的。

    趙保英雖猜不透薛無問的來意，但心里也不急，就那般泰然自若地立在養(yǎng)心殿外。及至惠陽長(zhǎng)公主從殿內(nèi)出來，將她恭恭敬敬送出宮門了，才慢悠悠地往南直門去。

    此時(shí)午時(shí)已過，地上積了厚厚一層雪，踩上去“嘎吱”“嘎吱”地響。

    薛無問雙手抱胸，吊兒郎當(dāng)?shù)乜恐豢眯訕?，歪著頭同高進(jìn)寶說話，英俊的眉眼始終噙著點(diǎn)風(fēng)流的笑意。

    他等了也有好一些時(shí)候了，那雙玄色的筒靴早都綴滿雪花。

    可他面上沒半點(diǎn)不耐，跟出來踏春郊游似的。

    堂堂錦衣衛(wèi)指揮使，應(yīng)當(dāng)是忙得腳不沾地才是，這會(huì)兒浪費(fèi)這么多時(shí)間等自家督公，高進(jìn)寶心里還真有些過意不去。

    硬是從那張生得極兇的臉擠出點(diǎn)笑意，搜腸刮肚地陪薛無問閑話家常。

    這對(duì)高進(jìn)寶來說，委實(shí)比去對(duì)付余萬拙還要難。

    好在自家督公在他快聊不下去時(shí)終于出現(xiàn)了，高進(jìn)寶rou眼可見地松了口氣，同薛無問打住了話頭，便默默到前頭守著了。

    趙保英一甩拂塵，對(duì)薛無問笑瞇瞇道：“勞薛大人久等，不知大人尋咱家有何事？”

    薛無問從袖口里摸出一顆珠子，給趙保英看了看，道：“本官受人所托，特地替他前來求督公一件事?！?/br>
    那顆珠子是從菩提木里磨出來，趙保英一眼便認(rèn)出是如娘親手做的。

    從前在定風(fēng)縣，如娘總愛撿一些無人問津的老木頭回來給他。要他給她磨珠子，做成手釧。

    他的木活做得不甚好，磨出來的木珠子自然也不大好看，可如娘就是愛不釋手。

    后來二人分開了那般漫長(zhǎng)的一段歲月，他早就不再做木活了。沒曾想如娘倒是撿起這門手藝，見到些特殊點(diǎn)兒的木頭，都要拿來磨一磨。

    薛無問手上這顆珠子，便是用霍玨特地從大相國(guó)寺帶回來的那截菩提木磨出來的，趙保英身上也有一顆一模一樣的。

    如娘給他時(shí)，還煞有其事地說，這是浸染了無數(shù)香火、聽了無數(shù)經(jīng)文的菩提木，戴著定能能保平安。

    保不保平安的趙保英并不知曉，可既然是如娘做的，他自是會(huì)好生珍惜。

    薛無問手中這顆珠子是誰的，趙保英自然也猜到。

    “霍大人是要拿這珠子求咱家辦事？”

    “非也非也。”薛無問將珠子又塞回了袖口，哼笑了聲，道：“那小子說這珠子就給督公看一眼，免得督公不信本官。等他回來了，本官還要親自將這珠子完璧歸趙地送回去。”

    薛無問說完這話，望著趙保英的目光不由得帶了點(diǎn)兒同病相憐的同情。

    那小子連顆珠子都舍不得給，扣扣索索地讓人望上那么一眼，就要眼前這位司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)給他跑腿。

    真真是臉皮比地上的雪還要厚。

    嘖，這位趙公公比他薛無問還要慘上三分。

    趙保英倒是沒覺察到薛無問眼中的同情之色，聽罷他那話，便笑了笑，道：“霍大人這是要咱家?guī)退问?？?/br>
    薛無問道：“他讓本官拜托督公，將余萬拙的命留到來年開春?！?/br>
    趙保英長(zhǎng)眉一挑，有些意外霍玨的所求之事。

    沉吟半晌后，他笑了聲，道：“余掌印與咱家的關(guān)系，一貫來不好?；舸笕司瓦@般篤定咱家會(huì)幫他這忙？”

    “這我就不知曉了?！毖o問聳了聳肩，道：“本官就是個(gè)帶話的，如今話帶到了，也差不多該回去錦衣衛(wèi)上值。這盛京怕是從今日開始就要熱鬧起來了，還望督公多保重。”

    說罷便抬起腳，信步離去。那模樣瞧著，似乎當(dāng)真就是來傳話的。話傳到了，他二話不說便走，也不問趙保英究竟應(yīng)不應(yīng)。

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