進(jìn)入天水郡后，一連下了三日雨，并不利于長途跋涉。四人尋了一家小客棧落腳，為掩人耳目，除去必要采買，幾乎閉門不出。

    雙鯉趴在二樓的窗戶前，拿綠葉逗弄框里卡住的一只瓢蟲。

    樓下有披著蓑衣，戴著斗笠的農(nóng)戶吆喝，驅(qū)使黃牛騾子拖車，拉了一筐筐綠植朝城外去。瓢蟲脫困，被彈了出去，正好落在下頭筐中，雙鯉沒忍住多看了兩眼，有些奇怪：這瞧著不像麥粟黍稻

    她朝老月投去探詢的目光，可人正在榻上打坐練功，根本沒打理她。她便只得把頭轉(zhuǎn)向喬岷，可惜那根木頭正在給劍打蠟。只有晁晨這個(gè)一等一的閑人，湊上前探頭探腦，復(fù)笑道：這是苕草，用以肥田，在我家鄉(xiāng)農(nóng)人常常植在地里，秋收往往殷實(shí)。天水往西，沙多土失，涵養(yǎng)美地，不奇怪。

    從前出塞，公羊月只會(huì)給雙鯉講哪兒有拍花子莫亂走，哪兒生了窩土匪，哪兒的地頭蛇近年江湖傳軼聞，哪塊地頭是三不管，如這樣的生活見聞，卻是少之又少。

    小姑娘不由驚奇，捧著臉追問：原來種地也有這么多學(xué)問！

    當(dāng)然，西北地大風(fēng)高，初秋便已是寒徹骨，花木遭霜敗，便會(huì)顆粒無收，于是農(nóng)人會(huì)以煙煴樹祛霜華

    懂這么多，說得倒似親眼所見，公羊月睜開眼，冷不丁開口，聽你口音，像是中原人士，氣度風(fēng)華不說比肩王謝，卻也是疏朗風(fēng)逸，還以為你是潁川晁氏的后人，避難關(guān)中，可這么看

    晁晨莫名有些支吾：差不多吧。

    見狀如此，公羊月并未多疑，那些個(gè)世家貴子生來清高，縱使家道中落，也把郡望堂號(hào)看得比命還重，哪甘與寒門庶民同日語。

    我怎的聽不出口音？老月，那你呢？前些日子你說生于代國，可我遇著你時(shí)又是在川西的雀兒山雙鯉綴了一口茶，巴望著。小姑娘那點(diǎn)攀比心，總是自家不能落別家之后。

    哪知公羊月聞言大笑：出生草莽，天地為家。

    這年頭誰不抬一抬身價(jià)臉上長光，便是四府之一的晏家，也要說與宗室沾親帶故，更別說公輸府，那可直接追溯到匠人鼻祖，別的江湖人，想還想不來呢。

    晁晨下意識(shí)幫腔：公羊一姓少見，多出于公孫羊孺之后，因著述春秋得名，祖上說不定也是簪纓氏族。

    我阿翁就是挖地的出身，半路得高人指點(diǎn)，又恰逢胡族南侵，懷帝被俘，這才投奔劍谷，家父更不是什么名宿大儒，至于我，你覺得我在乎這種東西？公羊月很是不屑，絲毫不攀附，義正詞嚴(yán)絕了他的話頭，一番話說來坦坦蕩蕩，我公羊月行事叛逆，與世不容，但絕不會(huì)亂認(rèn)祖宗。

    雙鯉在旁小聲嘀咕：就是個(gè)鄉(xiāng)巴佬，認(rèn)了人家也不會(huì)信。

    很快，她便挨了個(gè)暴栗，抱頭縮在一角吃炒松子。公羊月拍拍手，向著晁晨道：連自己的出身都難以啟齒的人，有什么擔(dān)當(dāng)

    晁晨向來從容，眼下卻不禁打翻了茶碗

    他曾經(jīng)也只是個(gè)山野窮小子，偶得機(jī)遇闖入江南，一心想要融入江左高門，想要掩去心下的卑微，想要一個(gè)出身能配得起自己的榮耀。談玄論道，詩酒飲茶，沒人不自報(bào)家門，甚至多的是人，同鄉(xiāng)不同姓也能侃出個(gè)花。

    可現(xiàn)在有個(gè)人，指天立地說他不在乎，比那些所謂的君子丈夫更坦然，更可怕的是，這個(gè)人還是他一直憎恨厭惡的惡人。

    他心中忽然蹦出一個(gè)念頭：

    真正的惡人究竟該是什么樣子？什么樣的又才算是真正的惡人？

    見他小臉慘白，公羊月信口問道：瞧你這樣，莫不是說到你心坎？

    晁晨不愿與之相對(duì)，怕他揭穿自己脆弱的偽裝，倉皇起身，快步往樓下去：出涼州平川路闊，我去買幾匹馬。

    作者有話要說：

    續(xù)前段，過渡一章推劇情～

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    第018章

    天水郡自呂光自擁大涼天王后，迅速打硝煙中重建，得益西域商道，富庶有余，城中屋宇毗連，多為塞外矮舍，寬敞粗獷，不似江南一眼不見全貌的煙雨樓臺(tái)。漢商胡商打堆，駝隊(duì)行客絡(luò)繹不絕，沿街叫賣的小販男女老少皆有，不僅熱情，性子實(shí)在奔放。

    晁晨跟個(gè)馬臉寬腮的漢人馬販談好價(jià)，手往腰袖里掏，才想起出來急，沒帶錢。正局促尷尬，一只指節(jié)修長的手伸了過來，掌心托著個(gè)錢袋掂了掂。

    聽那響，不是彩寶也是真金白銀，且還鼓鼓脹脹，一準(zhǔn)足數(shù)。那小販眉開眼笑，兩手去捧，卻撲了個(gè)空。

    錢袋給收了回去。

    就這馬你也敢要這個(gè)數(shù)？公羊月將五指并攏，一臉譏嘲。

    涼州地區(qū)連帶著整個(gè)西域，黃金珠玉硬通，此外，部分地區(qū)也收新泉錢。在呂涼之前，曾有盛極一時(shí)的張氏一族在此稱王，涼武王張軌以年號(hào)鑄錢，大肆流通，以至于張氏一族滅亡多年，依舊不乏私鑄。

    小販抬起下巴，先將人從頭到腳打量了一遍，看是個(gè)帶劍的，緩了語氣：爺，咱家的雖不是大宛名馬，也是從冠軍侯設(shè)的祁連山馬場出來的千里種！

    你可真敢說，公羊月把晁晨擠到身后，抓過一匹的韁繩，順著鬃毛一路摸到肋下，最后巴掌砸在馬背，就說這匹，髂骨寬大，肋骨短小，蹄脛大小不相協(xié)，典型的三羸五駑馬，也就唬一唬他這樣的傻瓜。

    說著，他還伸手在晁晨頭上點(diǎn)了一下。

    還有這匹，架子虛大，rou都堆到肚子上了，怎么，rou馬也拿來充數(shù)？公羊月摸出一枚散錢，就這四匹，不能再多。

    那馬販子急眼，cao著一口隴西的方言大罵：打發(fā)叫花子呢？不賣，不賣總行了吧！

    公羊月拿劍柄按住馬臉男子的肩，湊到耳邊，輕聲說：蹄釘沒撬干凈，你的馬來路夠臟啊。

    男人身子一僵。

    晁晨沒聽清他二人說什么，瞧人滿頭冷汗，只以為公羊月仗勢欺人，忙上去勸：就算是rou馬，也不只一

    沒你的事。公羊月把他拂開，將好把刀影隔絕。

    馬臉販子拔刀要來事，那劍出劍回，不過一息，右手腕上那串小葉紫檀佛珠便應(yīng)聲落地，隨之掉落的還有腰間挎著的彎刀。知道踢了鐵板，馬販呸了一聲，摘下韁繩扔過去，扭頭逃命：可以啊，黑吃黑是吧，今兒算是著道，你小子給俺等著！

    等人跑沒了影兒，公羊月招呼晁晨牽馬，后者沒動(dòng)，端著袖子義正詞嚴(yán)：販子的便宜你也占？

    公羊月?lián)炱鸬厣系膹澋叮顺磕X門一揮：要不把你抵給他？

    晁晨睜開一只眼，往上瞟，發(fā)現(xiàn)那锃亮的刀在離那幘帽一寸的地方停住，趕緊撫了撫心口順氣。

    公羊月?lián)P手把刀插在拴馬樁子上，解開錢袋口朝下，只見里頭咕嚕嚕滾出的全是黑心石頭。再看身前那文士瞪眼，頻頻后退，生怕砸了腳趾的模樣，他不由得舒心大笑：誰叫雙鯉那死丫頭如此摳門，剛才那可是我全部家當(dāng)。

    可這也

    也什么賣了你誰來給我牽馬？公羊月把四匹馬的韁繩往他左右手各塞了兩個(gè)，自己兩袖翩躚走在前頭。

    四匹馬并行，本就不寬闊的街道被他一人占滿?；畹饺缃?，晁晨可算見識(shí)了什么叫招搖過市，什么叫旁人指指點(diǎn)點(diǎn)，他面皮薄，又氣又臊，跟在后黑著臉：你不是說這馬體格不好，那買來做甚？

    諾。公羊月停步，指著鐵架釘鉤，還有磨刀的光膀大漢。

    大漢cao著兩把菜刀，沖晁晨露出一口老黃牙：小公子，賣馬呢？

    賣，賣。

    晁晨趕緊把馬給了屠夫，后者叫來媳婦，全給拖到土屋后頭的院子等殺。公羊月接過錢幣，攤在手心一枚一枚的點(diǎn)，頗有雙鯉財(cái)迷的風(fēng)范。

    馬rou又硬又柴，也會(huì)有人買。晁晨瞧他如此生財(cái)，免不了酸了一句。

    公羊月把錢仔細(xì)收好，一邊推著他往馬市去，一邊駁他：你以為個(gè)個(gè)都像你一樣牙口不好？西域三十六國里頭，烏孫人最好馬rou，制成rou干，便是他們頂好的干糧。這里官不管市，私下里動(dòng)腦子，能套到不少錢。

    沒有錢，在西域寸步難行。

    晁晨呆立在原地，過去際遇不凡，從沒愁過錢花，即便最窮困潦倒的時(shí)候，也遇得書館收留，這樣的生活太真實(shí)了，真實(shí)到他說不出錢財(cái)乃身外之物。畢竟，闖江湖的游俠兒，身無田莊地契，又不是個(gè)個(gè)劫富濟(jì)貧。

    愣著作甚？這匹給你了。公羊月指著馬棚里一匹半大的小馬駒。晁晨黑著臉拒絕，他便得寸進(jìn)尺：你確定，難不成你想跟我騎一匹？

    果然，晁晨這般熟讀圣賢書的，全不懂老油子講價(jià)都是坐地起，只能干磨牙：不要臉！說著乖乖去拉小馬駒。

    高頭大馬可要貴多了。

    公羊月數(shù)錢，遞給販子：剛剛夠，一錢不少。等走到客棧，公羊月瞧著庖屋前那頭拉磨盤的驢，那叫一個(gè)悔，不由道：早知道買頭驢，還能再省一點(diǎn)。

    出天水走西北，不似中原五里一亭，十里一驛，路上草木凋敝，抬眼不是荒原，便是赤紅色的禿山連天，左右都是戰(zhàn)亂彌生的凄涼景。

    公羊月打了個(gè)唿哨，和喬岷賽馬在前，雙鯉騎術(shù)一般，夾在中間，唯獨(dú)晁晨最慘，騎術(shù)極佳，偏偏那小馬駒撒歡打轉(zhuǎn)，走五步退三步，眼看被落在最后頭。

    跑過了一片土坡，將要下行，公羊月朝四周打量一眼，朝喬岷做了個(gè)手勢，兩人登時(shí)齊飛而出。

    同一時(shí)間，兩馬前跪，被絆馬索絆了個(gè)正著。

    四面埋伏的人自土里冒頭，當(dāng)先的可不是昨日那馬臉販子，公羊月拔劍飛掠，殺入人堆中。

    來得正好！

    這些人都是西北草場上的馬賊，劫來的貨物會(huì)化整為零，拉到附近市集鎮(zhèn)子城池里變現(xiàn)，也不知是不是最近點(diǎn)子太少，難以糊口，那拉貨的馬竟也沒放過，給弄去唬弄些愣頭青、冤大頭。

    公羊月可沒什么捉賊的爛好心，純粹是想搞點(diǎn)盤纏，順便換馬。千里馬都有價(jià)無市，真正好東西還得數(shù)這些馬匪吃飯的家伙。昨日故意放話警告，等的就是今天半路打劫。

    喬岷在后掠陣補(bǔ)刀，公羊月打得興起，二人哪里像被截殺，分明是追著痛打落水狗。

    那馬臉男人折兵丟將，鉆地術(shù)往土里躲，匆匆逃命，可公羊月不給機(jī)會(huì)，一劍落地，只瞧血水浸沒黃土，隨劍尖勾出一枚錢幣，自空中倒飛，將好落在隨之而來的晁晨的懷中。

    我的錢可不是那么好拿的，那人若是聰明，就該收錢跑路，可惜偏偏見錢眼開。公羊月收劍，來得遲，錯(cuò)過了好戲。

    晁晨看著一地尸首，沒吭聲。

    他雖有些迂腐，但還不蠢，這枚錢分明是昨個(gè)給出去的那枚，錢眼一側(cè)有個(gè)不足米粒大小的細(xì)口。原來那販子同馬匪一伙，公羊月是故意露財(cái)引誘？

    這小馬駒？

    腦中閃過一念，晁晨只覺背后發(fā)涼公羊月腳力好，輕功好，但論騎術(shù)，自己卻能僥幸勝一籌，如果讓他騎了匹好馬，恐怕以自己的性子，絕不甘落人之后，一馬當(dāng)先等來絆馬索栽下去，就是活脫脫的靶子。

    想到這兒，他不由看向公羊月，神色復(fù)雜。

    別想太多，真的只是窮。公羊月似看穿了他的心思，把他從小馬駒上趕了下來，給幾人換馬。

    雙鯉根本沒顧得上搭話，已經(jīng)越過沙地上的死尸，撲上前將馬匪的馬截了下來，抱著馬脖子，兩眼寫著發(fā)財(cái)：就這匹，汗血寶馬呀！

    貪財(cái)小心得不償失。

    撿漏也得挑時(shí)候，好馬在敦煌就是塊活招牌，容易引得人覬覦，不怕惡人搶，就怕小人纏。公羊月示意喬岷把馬放了，只留了四匹不好不差的，隨后牽了匹棗紅色的給晁晨：這是匹老馬，你武功最差，而老馬有靈性，必要時(shí)會(huì)助你脫困。

    說罷，他走到沙坡另一側(cè)，抓著發(fā)辮，把抱著馬腿不松手的雙鯉拖了出來，扔到了馬背上，隨即一鞭子。

    馬兒嘶鳴一聲，載著小姑娘揚(yáng)長而去。

    空中余留帶著哭腔的一聲哀嚎

    我的錢！老月，你個(gè)賠錢貨！

    晁晨走到公羊月的馬下，一把拽住他的韁繩，把頭埋在陰影里，許久后才吞吐道：去敦煌找線索前，我不會(huì)再給你添麻煩，但你能不能不要再提無禮的要求？

    什么要求？

    譬如老枕著他胳膊睡覺這算什么？晁晨左右為難，實(shí)在找不到合適的詞，一開口：陪|睡？

    公羊月一口酒噴在前來催促的喬岷臉上，后者拿袖子抹了一把，腦袋上像頂了十里的烏云。

    你說得有道理。

    你答應(yīng)了？

    沒有啊，規(guī)矩是我定的，你沒資格講條件，至少在我斷劍重鑄之前，你沒有公羊月哈哈大笑，看晁晨還一臉憋屈原地打轉(zhuǎn)，伸手將他提到自己馬背上，扶住腰，走，這一帶常有狼群，必得天黑之前穿過隴西去金城郡落腳。

    一聲唿哨，老馬緊隨其后。

    四人到敦煌時(shí)，已是五月花紅。

    城池比之涼州，大了一倍不止，路上隨處可見販茶葉銅器的漢商，也有不少拿手織線毯往地上一攤，堆上狼牙鹿角首飾，便坐地販物的胡人。沿街兩旁酒旗招展，巷道交錯(cuò)處，還有農(nóng)人推車切早熟的蜜瓜。

    雙鯉趴在酒舍的欄桿上亂看，時(shí)不時(shí)會(huì)有身姿窈窕的波斯女，跟著男客扭著腰肢自長街走過，在轉(zhuǎn)角處回首嫵媚一笑，笑得她心花怒發(fā)。雙鯉紅著臉避開，正好瞧見一些身毒來的婦人把水瓶頂在頭上，便下意識(shí)把手頭的茶碗也往腦門上頂，結(jié)果翻了，茶湯淋了一鼻子。