“這可不一樣啊，世子爺?！痹谡刑崴侣哆^(guò)面的禁軍大哥把東西往地上卸，“要是把跟您混在一起作為砍頭的標(biāo)準(zhǔn)，那北衙十六衛(wèi)就剩不下幾個(gè)人了?！?/br>
    秦曄冷哼了一聲，不過(guò)心情好了不少，轉(zhuǎn)頭對(duì)葉可可說(shuō)道：“天色不早了，留下吃飯吧?！?/br>
    葉可可下意識(shí)地想婉拒，就聽(tīng)那幾個(gè)傻大個(gè)兒說(shuō)道：“早年哨所的廚子天南海北都有，世子為了給太妃做飯，就天天去偷師，做飯那叫一個(gè)香嘞！”

    “今天咱們買(mǎi)了點(diǎn)河蝦，剛死不久，很是新鮮，還宰了一只大鵝，太妃祖籍也在南邊，不如……世子您露一手，做個(gè)江東菜，讓咱們沾沾葉小姐的光！”

    葉可可的耳朵動(dòng)了動(dòng)。

    秦曄看了她一眼，“吃么？”

    她不爭(zhēng)氣地吞了一下口水。

    第29章

    葉可可最后是被秦曄送回去的。

    她不光在德壽宮吃了午飯,還在那里體驗(yàn)了摘菜、釣魚(yú)和給花換盆，變成了一個(gè)快樂(lè)的小傻子。

    當(dāng)丞相千金拿著花鏟，傻乎乎地對(duì)著盆里的蚯蚓大呼小叫的時(shí)候,幾個(gè)五大三粗的漢子差點(diǎn)就笑到了地上,還是魏王世子看不過(guò)去,拿過(guò)花鏟把出來(lái)透氣的地龍大人給砸了回去。

    “這別苑里的花樹(shù)都死得差不多了?！币伤圃诶霞曳N過(guò)地的禁軍大哥爬到屋頂指點(diǎn)江山，“太妃娘娘以前的宮殿里有棵巨大無(wú)比的連翹樹(shù),每年開(kāi)花都滿(mǎn)樹(shù)金黃。正好眼下也在連翹花期，要不咱也移幾棵過(guò)來(lái)吧，成天看枯樹(shù)有什么意思??？”

    然后他就被出來(lái)曬太陽(yáng)的太妃娘娘用拐棍兒砸了下來(lái)。

    “哪里來(lái)的小毛賊！”老太太揮舞著拐杖，精神矍鑠得不得了,“吃本宮一棒！”

    移栽連翹的提議就這么無(wú)疾而終,葉可可看著在新花盆里迎風(fēng)招展的小丁香, 第一次覺(jué)得花草也有可愛(ài)這一說(shuō)。

    不過(guò)這點(diǎn)簡(jiǎn)單的快樂(lè)，在葉宣梧告訴她謝修齊的恩師陸垚來(lái)信時(shí)就蕩然無(wú)存了。

    “陸垚的意思是，謝修齊的爹娘拜托了他來(lái)當(dāng)這個(gè)媒人。”丞相大人在晚飯時(shí)說(shuō)道，“如此一來(lái)的話(huà),咱這邊也得出一個(gè)同樣分量的人才行?！?/br>
    “要不就張書(shū)先吧？”葉夫人提議道，“張先生是楊公子的恩師，老爺去拜托楊大人的話(huà),他應(yīng)當(dāng)不會(huì)推辭？”

    “要放以前我是十拿九穩(wěn),”葉宣梧搖了搖頭,“但自打我提出了新政,不少人嘴上不說(shuō),心中已與我有了間隙。張先生是楊兄嫡子的老師，卻在楊兄全力支持我時(shí)一直沉默，其實(shí)也已經(jīng)是一種表態(tài)?！?/br>
    “這……”葉夫人一時(shí)語(yǔ)塞,“政見(jiàn)而已，不會(huì)影響私交吧？況且你們最近不是也不吵了嗎？”

    “政見(jiàn)之別，你死我活啊?！比~宣梧露出了一抹苦笑，“不過(guò)夫人說(shuō)得對(duì)，最近朝堂是緩和了不少，一方面是許多官員都把心思放到了選秀上，另一方面是青鸞現(xiàn)世，眾說(shuō)紛紜，還真把幾個(gè)老家伙嚇住了。”

    若說(shuō)青鸞代表皇后，可皇后也是女子，恐怕不少人嘴上說(shuō)著“祖宗禮法不可廢”，心里也在犯嘀咕。

    “其實(shí)陸垚信上也說(shuō)，趁著如今朝堂暫且休戰(zhàn)，趕緊把婚事定下，以免遲則生變，最晚不能拖過(guò)四月下旬?！?/br>
    麓山書(shū)院作為讀書(shū)人心中的圣地，在此次議政風(fēng)暴中，態(tài)度始終得保持不偏不倚。陸垚作為山長(zhǎng)，哪怕私心想要為愛(ài)徒撐撐場(chǎng)面，也不得不多做顧慮。

    夫妻二人商量時(shí)沒(méi)有避諱女兒，葉可可吃了個(gè)滿(mǎn)肚心事回屋，碰見(jiàn)玉棋正往浴桶里倒水，開(kāi)口就問(wèn)她收到了江南的信沒(méi)。

    “大爺好像又換了住處，驛站那邊沒(méi)有動(dòng)靜，”大丫鬟弄完了熱水，就去給自家小姐寬衣解帶，“倒是表少爺那邊遞了信來(lái)，您別說(shuō)，宋家信鴿長(zhǎng)得真好，連毛都比旁人的鳥(niǎo)亮麗許多呢。”

    葉可可尋著她指的方向看去，果然在窗欄上瞧見(jiàn)了一只胸脯鼓鼓的大信鴿，正舒舒服服地窩在備好的鳥(niǎo)窩里，低著頭梳理漂亮而纖長(zhǎng)的膀羽。

    趁著玉棋在給她拆編發(fā)，少女展開(kāi)了表哥的來(lái)信。宋運(yùn)珹的行文風(fēng)格跟他人一樣——從不說(shuō)正事。葉可可從他回去每日吃了什么看到挨了多少頓訓(xùn)，翻到第三頁(yè)才看到了自己想要的信息。

    跟她最初的推測(cè)一致，宋家內(nèi)部因“新政”鬧翻了天。

    以宋運(yùn)珹親爹為主的嫡支對(duì)此大加贊同，認(rèn)為此舉可以擴(kuò)大宋家在大夏的影響力，畢竟要論出色的女兒，全天下也沒(méi)有他家更多。但本該以嫡系馬首是瞻的分支，則另有打算。

    宋家實(shí)在太龐大也太古老了。

    “嫡系不入朝”的規(guī)矩確實(shí)讓他們避過(guò)了一次又一次的覆滅和傾軋，可也讓嫡庶矛盾達(dá)到了近乎尖銳的程度。本家掌握族中大權(quán)，卻個(gè)個(gè)都是平民，而分支呢，在宗族里唯唯諾諾，出門(mén)卻可能是封疆大吏。

    而裂隙，便是由此而始。

    “本家?guī)缀跏且黄沟刂С峙畬W(xué)，因?yàn)樵谀凶硬坏贸鍪说淖嬗?xùn)下，讓族中姐妹一展所學(xué)，于家族不失為移花接木之策?！彼芜\(yùn)珹在信中寫(xiě)到，“可是分家視我們?yōu)榉指?，不惜大鬧學(xué)堂也要反對(duì)此事。宿老們的權(quán)力越來(lái)越大，即便是我爹面對(duì)他們時(shí)也會(huì)感到力不從心?！?/br>
    “此次回鄉(xiāng)，為兄深感族中人心背向叵測(cè)難辨，或許江東宋家早已名存實(shí)亡了……”

    換言之，宋大少爺先前信誓旦旦的承諾一個(gè)都沒(méi)做到，正在瘋狂給自己找補(bǔ)。

    把宋運(yùn)珹沒(méi)完沒(méi)了的無(wú)病呻（吟）封印在合上的信封里，葉可可扶著玉棋泡進(jìn)水中，熱水有效緩解了四肢的酸痛，令少女發(fā)出了舒服的喟嘆。

    “小姐您不給表少爺回信安慰一下么？”玉棋將煮好的皂莢湯抹在她黑亮的長(zhǎng)發(fā)上。

    “你可別被他給騙了，那家伙是在邀功呢?！比~可可爬在浴桶上，半闔著眼睛，“他們那邊纏住了反對(duì)女學(xué)的族人，就相當(dāng)于給我爹爭(zhēng)取了時(shí)間。要是真一點(diǎn)進(jìn)展都沒(méi)，他哪有臉給我寫(xiě)信?！?/br>
    反正在族學(xué)吵個(gè)明白之前，宋家這個(gè)在清流中足有蓋棺定論之能的龐然大物是下不了場(chǎng)了。他們不發(fā)話(huà)，依附于宋家的官員和文生也不敢鬧得太厲害，四舍五入，勉強(qiáng)也等于減少了的阻力。

    “不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，咱們確實(shí)得給他去信?！鄙倥D(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著給她洗發(fā)尾的丫鬟說(shuō)道，“表哥既然這么想邀功，就別讓他閑著了，恰好大伯也在江南，就讓他幫咱們找好了?！?/br>
    正說(shuō)著呢，她突然在玉棋身后瞥見(jiàn)了一抹黃色，定睛一看才發(fā)現(xiàn)那竟然是一籃鮮花，只見(jiàn)那花金黃燦爛，生有四瓣，花瓣狹長(zhǎng)橢圓，這是……連翹？

    “哎呀，這個(gè)啊?！庇衿灏l(fā)現(xiàn)了小姐的目光，有些不好意思的撓了撓頭，“婢子先前聽(tīng)說(shuō)，京里如今流行用花瓣泡澡，說(shuō)是能沾上花的清香，比熏香好聞得多呢。婢子想著小姐也到年齡了，說(shuō)不得也喜歡這個(gè)，就從花圃里采了點(diǎn)備著。”

    這是新興起的玩法，葉可可也聽(tīng)蘭平郡主提過(guò)一嘴，說(shuō)是那香氣若有若無(wú)，仿佛從娘胎里帶出來(lái)的一般，不像熏香那般刻意，只要弄得好，能幾日不散。

    只是……

    “連翹……的香氣是不是太淡了？”她遲疑道。

    想要沾到身上幾日不散，對(duì)花香也有要求，正常來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是茉莉、梔子這類(lèi)最佳，牡丹、月季等次之，但是連翹的香味本就極淡，得湊近了才能聞出。用它的話(huà)，葉可可懷疑自己一天十二個(gè)時(shí)辰泡在里面都不一定有效果。

    玉棋聽(tīng)她一說(shuō)也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，臉一下子就紅了，手忙腳亂地把頭發(fā)放下，就要去挪那花籃，“是婢子糊涂了！今兒也不知是怎么了，婢子見(jiàn)院中連翹開(kāi)得好，竟覺(jué)得它清香撲鼻，就腦子一下子犯了軸……”

    葉可可更迷茫了：“我院中沒(méi)有連翹啊……”

    “小姐您忘了？”玉棋也是一愣，“先前夫人給正院換花時(shí)多買(mǎi)了幾棵，就栽到您院里來(lái)了，喏，就在那呢！”

    這么說(shuō)著，她對(duì)著窗外一指。

    葉可可順著自己望過(guò)去，還真透過(guò)窗紙看到了幾道黑影。那幾叢黑影花枝招展，確實(shí)像極了這時(shí)節(jié)遍地都是的連翹，只是天色已晚，看不清上面是否真如玉棋說(shuō)得那般花滿(mǎn)枝頭。

    不知怎的，葉可可心中突然“咯噔”了一下。

    那幾叢黑影似乎感受到了少女心中沒(méi)來(lái)由的驚慌，竟一下子抖動(dòng)了起來(lái)。

    “……外面起風(fēng)了？”玉棋也看到黑影的情況，不由得有些納悶。

    然而那幾道黑影抖動(dòng)得愈發(fā)激烈，仿佛正在經(jīng)歷狂風(fēng)暴雨的襲擊，而離它們只有一人之隔的香樟樹(shù)連葉子都沒(méi)有動(dòng)一片。

    在氤氳的熱氣中，葉可可眨了一下眼，也不知是不是她的錯(cuò)覺(jué)，原本的幾叢黑影正在慢慢融為一體，并不斷地拉長(zhǎng)，再拉長(zhǎng)，一直拉到與香樟樹(shù)一般高為止！

    它要過(guò)來(lái)了！

    葉可可的直覺(jué)這么尖叫。她想要起身卻泡得有些腳軟，想開(kāi)口喊玉棋卻突然發(fā)不出聲音，只能看著那黑影一路爬過(guò)花圃，纏繞著香樟樹(shù)來(lái)到她的窗口。

    恍惚間，她似乎聞到了濃郁的連翹香氣。

    “咚咚咚?！?/br>
    那黑影分化出類(lèi)似于人的手，在窗外叩著。然而沒(méi)過(guò)多久，它就像失了耐心一般，用手指扒住窗框，像是要直接用蠻力將窗戶(hù)拉開(kāi)！

    “玉棋！”

    葉可可發(fā)出了無(wú)聲的呼喊，想要移開(kāi)視線(xiàn)卻無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)身體，窗外的黑影類(lèi)似頭部的位置分出了三個(gè)缺口，兩個(gè)在上，一個(gè)在下，宛若月牙一般——那是一張笑臉。

    它要進(jìn)來(lái)了！

    少女無(wú)比確認(rèn)這一點(diǎn)。

    就在此時(shí)，一陣歡快的鈴音突兀地響起，已經(jīng)學(xué)會(huì)自動(dòng)避嫌的造反大師系統(tǒng)從外屋慢悠悠地飄了進(jìn)來(lái)，晃晃悠悠地來(lái)到了葉可可與窗戶(hù)中間，屏幕一閃一閃：

    “禍國(guó)妖妃系統(tǒng)向您發(fā)來(lái)通訊請(qǐng)求，是否接受？”

    在看清這一行字后，葉可可被抽走的力氣一下就回來(lái)了。她再看向窗外，卻發(fā)現(xiàn)那里只有紋絲不動(dòng)的香樟樹(shù)，而那幾叢連翹待在原地，仿佛方才只是一場(chǎng)幻覺(jué)。

    第30章

    “……小姐？”

    在貼身丫鬟疑惑的呼喚里,葉可可抬手抹了一把臉，從浴桶里爬出來(lái)，兩三下穿好里衣,選擇了面板上閃爍的“接受”。

    “明兒一早你就找人把家里的連翹都拔了,”她系衣裳的手微微發(fā)抖,“管事要是不讓?zhuān)憔妥屗麃?lái)跟我說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)完,她沒(méi)管欲言又止的玉棋，徑直上了拔步床，把層層紗簾放下，才把臉埋進(jìn)了手里。

    “可可？”

    明明正身處皇宮之中,葉茗的聲音卻在拔步床內(nèi)響了起來(lái)。葉可可聞聲抬頭,就見(jiàn)面板不知何時(shí)也跟著飄了進(jìn)來(lái),本該是文字的地方，赫然顯出了葉茗的臉來(lái)。

    她應(yīng)當(dāng)是正躲在被窩里，除了面板發(fā)出來(lái)的光外都是黑漆漆的。然而就像造反大師系統(tǒng)只會(huì)發(fā)綠光一樣，禍國(guó)妖妃系統(tǒng)也只能發(fā)粉光,把葉茗好好一張臉硬是給照成了西瓜瓤，還是沒(méi)有熟透的西瓜瓤。

    而如今這不保熟的西瓜正愁眉苦臉地對(duì)著她，饒是葉可可仍沉浸在驚悸之中,此刻見(jiàn)堂姐這副模樣,也被逗得“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。

    “你這是難道就是傳說(shuō)中的千里傳音？”她拿起搭在床頭的布條擦拭著濕漉漉的頭發(fā)。

    “我也不知道?！比~茗撓了撓鼻子,“我不是進(jìn)宮了嗎,那妖精就說(shuō)我完成了個(gè)什么任務(wù),獎(jiǎng)勵(lì)了我一個(gè)叫做'通訊卡'的東西，不過(guò)好像就能用這一回?！?/br>
    做任務(wù)還能有獎(jiǎng)勵(lì)？

    葉可可停下了擦拭頭發(fā)的動(dòng)作，伸手戳了戳漂浮的面板,后者顫了一下，貼心地把葉可可那毫無(wú)進(jìn)展的觸發(fā)任務(wù)也顯示了出來(lái)。任務(wù)目標(biāo)下面緊跟著就是懲罰，懲罰也還是老樣子，就是變成一條大咸魚(yú)。

    反正就是沒(méi)有獎(jiǎng)勵(lì)欄。

    嘖，元緒公沒(méi)有靈感大王會(huì)來(lái)事啊。

    想了想這倆妖精的原型，葉可可竟然還覺(jué)得挺合理。

    她這廂正腹誹著呢，葉茗那廂已經(jīng)開(kāi)始絮絮叨叨地講這一天的經(jīng)歷。

    “那起子賤人真是過(guò)分，“還不到一天的功夫，其他參選的“秀女”就已經(jīng)在她嘴里淪為了“賤人”，“見(jiàn)我不招皇后待見(jiàn)，就避我如蛇蝎。等我回到儲(chǔ)秀宮的臥房，才發(fā)現(xiàn)同住的人早把我的行囊從屋子里扔出來(lái)了，仿佛我身上有什么傳染病似的！”

    “要不是我后來(lái)遇到了連內(nèi)侍，他幫我找了個(gè)單間住下，今夜說(shuō)不得就得在走廊里睡了！”

    “連內(nèi)侍？”葉可可眼下正對(duì)帶“連”和“翹”的詞過(guò)敏，不由得重復(fù)了一遍。

    “對(duì)啊，就是連翹內(nèi)侍?！比~茗用力點(diǎn)了一下頭，“他好像是這后宮里的大總管，人人都敬他三分。雖然女妖精讓我離他遠(yuǎn)點(diǎn)，但他人其實(shí)還行，不光給我找地方住，還在皇后故意罰我時(shí)幫過(guò)腔來(lái)著……”

    內(nèi)侍連翹。

    這是葉可可今日第二次聽(tīng)到這個(gè)名字。第一次是皇后在花鳥(niǎo)店里說(shuō)的，不過(guò)她那時(shí)并沒(méi)有在意，畢竟主家給仆人起名字就那么幾招，要不特許后者用本名，要么就在花卉、藥材等物品里選一個(gè)。

    但如今……

    沒(méi)等她發(fā)問(wèn)，葉茗就竹筒倒豆子般說(shuō)了出來(lái)，“連內(nèi)侍在內(nèi)侍堆里算拔尖的，生得比一些宮女還好看些，身上總是有股淡淡的清香……哦對(duì)，他還老喜歡笑?！?/br>
    說(shuō)著，葉茗伸出手來(lái)，用食指和大拇指捏住了臉皮，把嘴角和眼角都彎成了月牙，“他老是這么笑，雖說(shuō)挺好看，但看久了真的挺瘆人……”