２、身正不怕影子斜

    2021年9月11日

    太湖水面上，水柱如林，炮聲不絕于耳。

    戰(zhàn)船上冒著白煙的大炮一起發(fā)射，轟擊在另一艘戰(zhàn)船的側(cè)舷上，中炮的樓船就像被一股巨力無(wú)形地推搡著，整條船都側(cè)傾下去，半邊船體已經(jīng)進(jìn)水。

    可是還沒(méi)等它回蕩過(guò)來(lái)，又一排火炮緊跟上來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落在船體上。

    大清的戰(zhàn)船已經(jīng)千瘡百孔，到處都冒著濃煙烈火，有許多船員甚至已經(jīng)準(zhǔn)備棄船逃生了。

    蔣益澧想不到黃文金會(huì)從湖州城里忽然殺出，頓時(shí)措手不及，布置在太湖湖面上的水師登時(shí)大亂。

    此時(shí)坐鎮(zhèn)湖州的，不僅有干王和堵王，還有輔王楊輔清，偕王譚體元兄弟三人以及各路天將，再加上幼天王臨蹕湖州府，軍威大盛，圍城的清妖愈發(fā)不是對(duì)手。

    這次出擊是黃文金策劃已久的，畢竟幼天王剛剛失國(guó)，他必須打出一場(chǎng)像樣的仗來(lái)重振士氣。

    突擊太湖水師的太平軍幾乎傾盡全城之力，黃文金、黃文英兄弟，奉王黃朋厚，譚體元、劉裕鳩、李容發(fā)等人盡數(shù)殺出城門，直撲湖面。

    炮聲一響，蔣益澧就開(kāi)始慌了起來(lái)，雖然他是楚軍大帥左宗棠手下的名將，可是面對(duì)太平軍如此攻勢(shì)，還是感到心有余而力不足。

    「兄弟們，殺！為了幼天王，為了太平天國(guó)，誅殺清妖頭，重振天國(guó)！」

    黃文金一馬當(dāng)先，以風(fēng)卷殘?jiān)浦畡?shì)，突入楚勇的船隊(duì)之中。

    盡管黃文金無(wú)意取代李秀成，可現(xiàn)在天京城破，忠王已經(jīng)成了俘虜，他不得不臨時(shí)肩負(fù)起太平天國(guó)的軍政大權(quán)。

    駐扎在湖州的太平軍也有水師，但在歷次破圍的大戰(zhàn)中，已經(jīng)損失殆盡，可此刻，殘存的圣兵竟爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力，直奔旗艦。

    黃文金、黃文英、黃朋厚、李容發(fā)、洪宣嬌五人一齊躍馬上了一艘舢板船，劃船的圣兵立時(shí)將船舷向楚勇的旗艦靠了過(guò)去。

    很快，二船接駁。

    船舷和船舷之間摩擦著，發(fā)出刺耳的吱吱聲，站在甲板上的圣兵和楚勇一起，端槍對(duì)射。

    槍子宛若飛蝗，雙方都有人在倒下。

    可火槍對(duì)射畢竟不是黃文金等人的最終目的，他們必須像十年前的翼王石達(dá)開(kāi)那樣，全殲楚勇的水師，逼著他們的大帥投水自盡。

    「兄弟們，跳過(guò)去！」

    黃文金舉刀大喝。

    五人一并縱馬，躍到了蔣益澧的旗艦上。

    同時(shí)，在旗艦的另一側(cè)，輔王楊輔清也駕船接駁，從那一邊合圍過(guò)來(lái)。

    旗艦上還有人在殊死抵抗，可是很快都成了太平軍的刀下之鬼。

    黃文金沖進(jìn)指揮艙，一腳踢翻了一名楚勇，在他的胸口上狠狠地踏住，戰(zhàn)刀朝著他的脖子上一架，道：「你們的清妖頭蔣益澧呢？」

    「壯士饒命！」

    楚勇嚇得渾身發(fā)抖，顫顫巍巍地道，「他，他早已泅水逃命去了！」

    「媽的！」

    黃文金罵了一聲，「這下便宜他了！」

    身后的黃朋厚見(jiàn)狀，上來(lái)不問(wèn)青紅皂白，對(duì)著黃文金腳下的那名湘勇就是一刀，送他去見(jiàn)了閻王。

    血濺了黃文金一身，黃文金不由地大惱：「十四，你這是作甚？」

    黃朋厚呲著牙道：「不過(guò)就是一清妖的賤命，留他作甚？」

    話未說(shuō)完，又噔噔噔地朝著甲板下殺去。

    沒(méi)過(guò)多大一會(huì)兒，便聽(tīng)到甲板之下一陣夾雜著皮革被撕裂的慘呼，混亂不堪。

    黃文金絲毫也不擔(dān)心自己的侄子，他被清妖稱為黃老虎，黃朋厚卻被稱為小老虎，無(wú)論單打獨(dú)斗，還是排兵布陣，根本不需要他cao心。

    李容發(fā)剛砍倒了兩名楚勇，洪宣嬌一把拉住了他，指著不遠(yuǎn)處的水面道：「容發(fā)，你先停一下，去把那個(gè)人收拾了！」

    李容發(fā)定睛一看，只見(jiàn)十余丈開(kāi)外的一艘福船上，豎著一面大旗，旗上繡著斗大的「蔡」

    字。

    頓時(shí)，他想也沒(méi)想，點(diǎn)頭道：「西王娘，你放心吧，今次我必將取那叛徒的首級(jí)回來(lái)！」

    對(duì)面福船上的人正是蔡元吉，忠王李秀成的女婿。

    當(dāng)初太平軍血戰(zhàn)太倉(cāng)城的時(shí)候，這蔡元吉為了活命，竟主動(dòng)投降了左宗棠。

    如今，他在蔣益澧的麾下任四品通判，也算風(fēng)生水起，可是要知道，他今日的風(fēng)光，都是建立在無(wú)數(shù)當(dāng)年的天國(guó)兄弟們尸體之上的。

    蔡元吉的福船正遭受著炮擊，炮火不僅來(lái)自四面戰(zhàn)船，還有從湖州城頭射下來(lái)的，巨大的福船幾乎在一片濃煙中沉沒(méi)。

    李容發(fā)填好槍子，將火槍在背后一扛，縱身跳下了蔣益澧的旗艦，不偏不倚，正好落在圍繞在旗艦周圍的一艘駁船之上。

    駁船是太平軍的，李容發(fā)指著那艘福船的影子喊道：「快，把船劃過(guò)去！」

    圣兵雖然是在堵王殿下當(dāng)差，可也不敢違抗忠二殿下的命令，頓時(shí)數(shù)人齊用力，拼命地將駁船向福船靠了過(guò)去。

    登上福船之后，李容發(fā)看到甲板上已經(jīng)被炮子砸出了一個(gè)個(gè)窟窿，就像一張篩網(wǎng)似的，幾乎無(wú)處落腳。

    他順手拽過(guò)一名楚勇來(lái)，喝問(wèn)道：「蔡元吉何在？」

    「他，他在指揮艙里……」

    楚勇嚇得不敢撒謊，指著甲板的另一端道。

    李容發(fā)冒著炮火，幾個(gè)箭步殺到指揮艙門口，揮刀噼翻了幾名侍衛(wèi)，沖進(jìn)里面。

    「容發(fā)，是你？」

    蔡元吉聽(tīng)到門口的腳步聲和慘叫聲，料定太平軍已經(jīng)殺來(lái)，抽出戰(zhàn)刀，準(zhǔn)備作殊死一搏。

    見(jiàn)到李容發(fā)，不禁駭然。

    「閉嘴，你這叛徒，今日我便要取你狗命！」

    李容發(fā)丟下戰(zhàn)刀，將長(zhǎng)槍端了起來(lái)，對(duì)準(zhǔn)蔡元吉。

    蔡元吉就算武藝再高，也不敢和洋槍對(duì)戰(zhàn)，頓時(shí)嚇得簌簌發(fā)抖，撲通一聲跪了下來(lái)，道：「容發(fā)小叔子，求你手下留情！」

    「呸！你這狗賊！時(shí)至今日，還有何顏面向我懇命？」

    李容發(fā)罵道。

    「小叔子，你若殺了我，難道你忍心眼睜睜地看著你jiejie守寡么？」

    蔡元吉一副聲淚俱下的樣子。

    「正是為了我的jiejie，今日我才要取你狗命！」

    李容發(fā)也有些動(dòng)容，畢竟是自己的姐夫，痛下殺手，也忒不近人情了。

    尤其是想到如今jiejie正在敵營(yíng)之中，與他天各一方，更是心痛。

    但權(quán)衡之下，還是饒不過(guò)蔡元吉的背叛，舉槍要射。

    若他少些猶豫，此時(shí)蔡元吉早已命赴黃泉，可就在他決意要扣下扳機(jī)的一剎那，忽然聽(tīng)到腦后一陣風(fēng)響。

    他急忙側(cè)身一閃，拿著槍柄，沖著背后偷襲他的楚勇砸了過(guò)去。

    楚勇被砸了個(gè)頭破血流，仰面跌在了地上。

    緊接著，又是一名楚勇舉刀砍了過(guò)來(lái)。

    李容發(fā)本以為福船上的楚勇早已被炮火收拾干凈，卻沒(méi)想到還有這兩條漏網(wǎng)之魚(yú)。

    眼看著對(duì)方戰(zhàn)刀噼來(lái)，他無(wú)暇去撿地上的武器，又將腰后的短棍抽了出來(lái)，用那尖的一端，對(duì)著那楚勇的肋下狠狠地戳了過(guò)去。

    楚勇慘叫一聲，立時(shí)仆地，疼得滿地打滾。

    當(dāng)李容發(fā)收拾完這兩名楚勇之后，回過(guò)頭來(lái)要去射殺蔡元吉，卻見(jiàn)他已經(jīng)從地上爬了起來(lái)，沒(méi)命似的朝著船舷奔去。

    「哪里跑？站??！」

    李容發(fā)大喝一聲，手中的槍響了。

    也是蔡元吉命不該絕，槍響的那刻，恰巧有一粒炮子擊中船身，讓整艘福船都震晃起來(lái)。

    李容發(fā)也跟著搖晃了一下，竟把槍子射偏了。

    「該死！」

    李容發(fā)暗罵一聲，用腳尖勾起戰(zhàn)刀，追趕上去。

    福船雖大，可對(duì)于整個(gè)太湖來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是尺寸之地。

    李容發(fā)便是不信，這蔡元吉還能跑去何處！就在他剛追出指揮艙的時(shí)候，卻見(jiàn)蔡元吉一個(gè)魚(yú)躍，竟竄到了湖里去了。

    蔡元吉拼命地劃著水，正好此時(shí)，離著他不遠(yuǎn)的所在，兩艘駁船靠了過(guò)來(lái)。

    船上的楚勇一邊撈起蔡元吉，一邊舉槍朝著李容發(fā)亂射。

    李容發(fā)雖想取蔡元吉的命，可更要保全自己的命，只好躲到了船舷下頭去。

    等到他重新探出腦袋來(lái)，卻見(jiàn)到蔡元吉已被救起，兩艘駁船劃著朝楚軍的水師大營(yíng)而去。

    「哎！」

    李容發(fā)懊惱地拍打著船舷道。

    太湖一戰(zhàn)，蔣益澧落荒，蔡元吉也險(xiǎn)些喪命，太平軍大獲全勝，殺敵千余人，著實(shí)給了自號(hào)當(dāng)世諸葛的左宗棠一記當(dāng)頭棒喝。

    李容發(fā)垂頭喪氣地上了岸，黃文金迎面走來(lái)，道：「忠二殿下，你這是怎么了？」

    李容發(fā)搖搖頭道：「在下有負(fù)堵王殿下重托，沒(méi)能殺了蔡元吉那叛徒！」

    「沒(méi)事！難得今日高興，走，咱們一到回城去吃慶功宴！」

    黃文金拍拍李容發(fā)的肩膀道。

    黃朋厚走了上來(lái)，冷嘲熱諷地道：「這都讓人給走脫了，莫不是，你也想投清妖，這才放走了蔡元吉？啊，對(duì)了，你們忠殿反正出的叛徒也不在少數(shù)，李昭壽，郜永寬，汪安鈞，蔡元吉……真是不可勝數(shù)??！」

    「十四，別胡說(shuō)！」

    黃文金喝道。

    采菱也陪著洪宣嬌一起登了岸，聽(tīng)到黃朋厚正數(shù)落著自己的愛(ài)人，急忙上前，拉了李容發(fā)的手，對(duì)著黃朋厚吐了吐舌頭，道：「忠二殿下，莫要理他，便當(dāng)他王八念經(jīng)罷了！」

    「哎！你這丫頭，說(shuō)誰(shuí)王八呢？」

    黃朋厚來(lái)氣了，正要尋采菱算賬，卻被黃文金一把拽了，一起往湖州府城而去。

    等到黃文金等人走遠(yuǎn)，洪宣嬌道：「容發(fā)，沒(méi)關(guān)系，若不是你孤身殺上蔡元吉的戰(zhàn)船，將他打得落荒而逃，這場(chǎng)大戰(zhàn)恐怕還沒(méi)那么容易就結(jié)束呢！」

    太平軍得勝歸來(lái)，幼天王十分高興，和大家一道同飲了幾杯酒。

    老天王在的時(shí)候，是絕不容許他這么豪飲的，太平天國(guó)本來(lái)禁酒，但定都天京之后，這條禁令也就形同虛設(shè)，就連素以律法嚴(yán)苛著稱的東王在時(shí)，也睜一只眼閉一只眼。

    畢竟來(lái)自五湖四海的兄弟們多，若來(lái)個(gè)一刀切，太平天國(guó)的聲勢(shì)怕也沒(méi)那么壯大。

    可是天王卻對(duì)兒子管教甚嚴(yán)，滴酒也不讓他沾。

    現(xiàn)在老天王歸天了，幼天王自是可以與臣下們同樂(lè)了。

    酒過(guò)三巡，老生常談

    的問(wèn)題就被擺了出來(lái)，是關(guān)于太平天國(guó)重新定都的問(wèn)題。

    天京失守了，所以迫在眉睫之事，必是趕緊另立新都，才好號(hào)令各路反清義軍。

    幼天王道：「堵王死守湖州數(shù)年，清妖不曾越城廓半步，于天國(guó)居功至偉。今日又在太湖水面上大敗蔣益澧的水軍，圣兵聲勢(shì)復(fù)振。朕既已失國(guó)，不如在湖州重建天堂，諸卿以為如何？」

    洪仁玕和黃文金對(duì)視一眼，道：「陛下，湖州雖號(hào)稱魚(yú)米之鄉(xiāng)，有太湖毗鄰，已作屏障?？扇缃裉K州、無(wú)錫盡失，兩浙平原一馬平川，無(wú)險(xiǎn)可恃。湘、楚、淮各勇清妖四面圍聚，不足以立都！」

    黃文金也道：「陛下，湖州城薄，非天京可比，若作藩籬，綽綽有余，若建國(guó)度，卻有不足！還請(qǐng)陛下三思！」

    幼天王道：「那叔父認(rèn)為，該去何處建都才是？」

    洪仁玕道：「天下形勝，莫非四處，北京，金陵，長(zhǎng)安，洛陽(yáng)！依臣愚見(jiàn)，仍照忠王所言，和侍、康二王，會(huì)扶王，入西安！」

    黃文金接道：「最主要的是，西安那邊，不久前剛被扶王掃蕩過(guò)，周遭無(wú)大敵！」

    「而且，」

    洪仁玕道，「臣聽(tīng)聞，甘陜一帶，回民受我太平天國(guó)影響，也高舉反清義幟，或能與我天國(guó)互為犄角，共抗清妖！」

    「干王所言不差，」

    黃文金道，「捻軍，天地會(huì)，洪門，哥老會(huì)，皆尊太平天國(guó)為主，想必到了甘陜，回民也能望風(fēng)附庸！」

    「好了好了，」

    幼天王聽(tīng)著那二人你一言，我一語(yǔ)，頭都快炸了，「你們說(shuō)得那么多，朕也不懂，一切事務(wù)全有干王決斷便罷！只不過(guò)，朕也不知西安在何處，聽(tīng)忠王說(shuō)起，幾天便能到了，咱們還是快快動(dòng)身，免得清妖又殺來(lái)了，免不得一場(chǎng)大戰(zhàn)！」

    「?。俊?/br>
    洪仁玕和黃文金對(duì)視一眼，沒(méi)想到幼天王竟會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。

    洪仁玕道：「只是……這湖州死守多日，若是白白送給清妖，也忒是可惜了！」

    黃文金道：「干王殿下，我倒是有一計(jì)，不知可行否？」

    洪仁玕道：「你但說(shuō)無(wú)妨！」

    黃文金道：「陛下在湖州亦非就留之地，此處戰(zhàn)局千變?nèi)f化，今日雖在太湖之上大勝了一場(chǎng)，然楚勇元?dú)馕磦?，隨時(shí)有可能卷土重來(lái)。不如先請(qǐng)陛下離開(kāi)湖州，末將稍后便尾隨而至。如此一來(lái)，可以拖住清妖的大隊(duì)人馬，掩護(hù)陛下南下撤退；二來(lái)，末將在此亦可收拾湖州殘局！」

    「好！」

    洪仁玕道，「就依你這么辦！」

    幼天王道：「可是，朕何時(shí)才能動(dòng)身去西安？」

    首王范汝增離席奏道：「陛下，當(dāng)初干王殿下迎駕，臣雖護(hù)駕來(lái)了湖州，但在離開(kāi)前，也在廣德縣城里留下了若干精兵。此番想必清妖專心對(duì)付湖州，無(wú)暇顧及廣德，那處該還是安全的。不如還請(qǐng)陛下，再回廣德落腳，等候堵王殿下前來(lái)合兵！」

    「啊？」

    幼天王不悅地道，「又去廣德?。俊?/br>
    洪仁玕道：「陛下，首王說(shuō)得不差，如今放眼浙北蘇南，天國(guó)故地皆盡淪陷，唯有廣德，尚有人馬駐守。那處里湖州府亦算不上太遠(yuǎn)，且四周并無(wú)強(qiáng)敵環(huán)伺，在那暫駐幾日，也是妥的！」

    「行了，」

    幼天王說(shuō)，「既如此，那朕之鑾駕，三日后出發(fā)，奔赴廣德！」

    洪仁玕把范汝增拉到一旁，道：「首王，這護(hù)駕返回廣德之事，還需你與尊王、養(yǎng)王等人費(fèi)心了！」

    「福千歲，那你呢？」

    「我隨堵王一道，守在湖州！你放心，湖州城里尚有精兵七八萬(wàn)人，破圍而出，料想也不費(fèi)事！」

    「那行，小王謹(jǐn)遵福千歲之令！」

    慶功宴一直持續(xù)到酉時(shí)，眾人這才陸續(xù)散去。

    洪仁玕令人將幼天王護(hù)送到行宮里休息，回到大廳的時(shí)候，看到黃家三王還在議論著護(hù)送幼天王之事，尊王劉慶漢和養(yǎng)王吉慶元也圍在洪宣嬌身邊，商議行程。

    洪仁玕走到洪宣嬌的案前，道：「小妹，這次重返廣德，你便隨首王他們一起去吧！」

    「那怎么行？」

    洪宣嬌站起來(lái)道，「陛下有首王他們護(hù)送，一路之上必不致出太大的岔子。如今我縱觀形勢(shì)，還是湖州防務(wù)更危急一些，倒不如讓我留在城內(nèi)，幫助哥哥一起守城！」

    洪仁玕道：「小妹，你莫要爭(zhēng)辯了！天京失守之后，忠殿各路將領(lǐng)見(jiàn)忠王被俘，已失節(jié)制。在咱們這些人當(dāng)中，只有你有統(tǒng)帥之材，不輸英、忠二王。此去廣德，雖不過(guò)幾日路程，可也不能沒(méi)有領(lǐng)頭之人。料想忠殿諸將平日里也甚是敬佩于你，此番由你護(hù)送，必能萬(wàn)無(wú)一失。更何況，湖州府城之內(nèi)，除了黃家三王，更有偕王、享王和各路天將在，到時(shí)必能輕松突圍，前來(lái)與你們合兵！」

    「好！」

    既然洪仁玕這么說(shuō)了，洪宣嬌也只能答應(yīng)下來(lái)。

    「容發(fā)，你也跟著一起去吧！」

    洪仁玕把李容發(fā)招到身邊道，「你可千

    萬(wàn)莫要說(shuō)些助本王守城之類的話了。比起本王，還是你的這位采菱姑娘，更需要有人保護(hù)！哈哈哈！」

    「殿下……」

    李容發(fā)和采菱一起紅著臉，接不下話頭去了。

    這邊商議地?zé)狒[，黃家三王那邊，也是亂哄哄的，尤其是幼天王離開(kāi)之后，更沒(méi)了禮數(shù)，但見(jiàn)黃朋厚借著酒性，脫了靴子，將腿一盤，高聲地喝道：「依我之間，叔父給我五千精兵，我一個(gè)突殺，便能沖進(jìn)清妖頭左宗棠的大營(yíng)里，將他的人頭割來(lái)請(qǐng)功！」

    「放肆！」

    黃文金沉聲喝道，「你這乳臭未干的毛頭小子，知道個(gè)甚么？如今清妖已不可小覷，與洋人聯(lián)手之后，火器更甚我天國(guó)圣兵。你莫要憑著愣勁，白白丟了性命！我見(jiàn)你今日酒也喝得不少了，趕緊回你的奉王府里去休息吧，我與文英再商議一陣！」

    小老虎黃朋厚天不怕，地不怕，獨(dú)獨(dú)怕他的叔父黃文金，遭了訓(xùn)斥，便拍拍屁股站了起來(lái)，道：「既如此，侄兒便告退了！」

    說(shuō)罷，帶著十余名牌刀手，大搖大擺地從府廳里走了出去。

    這幾日湖州府很是悶熱，即使到了晚上，也絲毫不見(jiàn)涼風(fēng)，空氣也彷佛沉甸甸的，飄散在夜幕里的血腥味和硝煙味久久揮之不去。

    黃朋厚邊走邊道：「這他娘的甚么鬼天氣，到了晚上還是悶得慌，不找點(diǎn)樂(lè)子，本王回府如何能夠睡得著覺(jué)？」

    身邊的牌刀手趕緊進(jìn)言道：「殿下，前幾日巡城的時(shí)候，你不是看上了西市賣魚(yú)的陳老漢家的孫女。要不……」

    「不行！」

    黃朋厚道，「強(qiáng)搶民女，若是讓我叔父知道，定會(huì)拿我問(wèn)罪！」

    「是……」

    牌刀手自知失言，低著頭繼續(xù)跟在黃朋厚的身后。

    黃朋厚往前走了兩步，忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，一揮手道：「走，去西市！」

    「??？」

    牌刀手大吃一驚。

    黃朋厚道：「本王忽然想起來(lái)，陳老漢家里不是子女早夭，只有祖孫二人相依為命嗎？眼下清妖圍城圍得緊，太湖湖面也被封鎖了，那老漢終日打不到魚(yú)，已經(jīng)幾日沒(méi)有開(kāi)鍋了。那陳家小姐又最是看重名節(jié)，今日本王去玩了那小姐，多給他們家一些銀兩，想必也不會(huì)聲張！」

    「殿下思慮的是！」

    西市上，也是滿目蕭條。

    湖州雖稱為魚(yú)米之鄉(xiāng)，可連年戰(zhàn)火，也將城池摧殘得赤地千里。

    就算在白天，也看不到有太多的人做買賣，更何況是晚上，連個(gè)鬼影都難以覓見(jiàn)半個(gè)。

    黃朋厚一行人如夜游神似的闖到西市，只覺(jué)得剛剛在宴會(huì)上喝進(jìn)肚里去的烏程酒，這時(shí)在嗓子眼里就像燒的一樣，渾身上下也guntang得緊。

    他一把將牌刀手拉了過(guò)來(lái)，道：「那老酒喝得本王眼睛有些昏花，夜里居然記不起陳家的攤子在何處！」

    「殿下，那邊就是！」

    「好！替我將陳家的小姐去搶出來(lái)，今日本王要好好寵幸寵幸她！」

    黃朋厚一邊搖晃著身體，一邊伸手往前一指。

    十幾名牌刀手頓時(shí)答應(yīng)一聲，風(fēng)風(fēng)火火地朝著陳家的魚(yú)攤里沖了過(guò)去。

    二話不說(shuō)，抬腿就把門踹開(kāi)了，闖進(jìn)里頭。

    「啊！你們干什么？來(lái)人啊，救命！」

    屋里傳出女子尖銳的叫喊聲。

    「閉嘴！要是再大喊大叫，小心老子一刀砍了你！」

    是牌刀手的聲音。

    這邊亂哄哄地鬧著，把鄰里的老老少少都給驚醒了，紙煳的窗子里亮起了燈光，幾個(gè)好事人探出腦袋來(lái)，想瞧個(gè)究竟。

    「看？看什么看？再看，老子就把你們?nèi)細(xì)⒐?！?/br>
    站在街上的黃朋厚此時(shí)已被酒性沖昏了頭，哪里管那么多，對(duì)著那些湖州百姓一頓痛罵。

    看到這個(gè)如喪門神似的少年，百姓們哪里敢來(lái)出頭，紛紛又把腦袋給鉆了回去，熄了油燈，捂住耳朵，就當(dāng)外頭什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    沒(méi)過(guò)多久，但見(jiàn)幾名牌刀手架著衣衫不整的陳小姐從屋子里出來(lái)。

    兩名大漢一左一右，按住陳小姐的肩膀，喝道：「見(jiàn)了奉王殿下，還不下跪！」

    夜色已深，這陳家早已就寢。

    陳小姐想必是從被窩里讓牌刀手們揪起來(lái)的，這衣衫怎會(huì)整齊？但見(jiàn)她云髻凌亂，雪白的嬌軀上，只裹了一層薄薄的粗布肚兜。

    用料雖然簡(jiǎn)陋，可真陳小姐也算心靈手巧之人，自己在上頭繡了幾朵花兒。

    可不管怎樣，她的姿色，也算上乘，黛眉星目的。

    「殿下，殿下，」

    陳老漢也急匆匆地跟了出來(lái)，跪在黃朋厚身邊道，「老朽不知閨女何處得罪了殿下，還請(qǐng)殿下開(kāi)恩，饒了她一命吧！」

    「老家伙，滾開(kāi)！」

    牌刀手頓時(shí)抽出戰(zhàn)刀，往陳老漢的脖子上一架，嚇得他簌簌發(fā)抖。

    黃朋厚從懷里掏出幾錠銀兩來(lái)，塞到陳老漢的手中，道：「老頭，今日算是你家走運(yùn)，本王我瞧上你孫女了！只要你孫女今日從了本王，這些銀兩便全是你的……啊，不，待明日，本王自另有重金酬謝！」

    陳老漢把銀子丟在地下，依然磕頭不止，哭求道：「殿下，閨女的名節(jié)要緊，求你高抬貴手！」

    「奶奶的，」

    黃朋厚罵道，「真是個(gè)不知天高地厚的老東西！」

    說(shuō)罷，竟從腰里拔出一把火槍來(lái)，對(duì)著陳老漢的額頭，轟的開(kāi)了一槍。

    陳老漢的身子頓時(shí)晃了晃，一頭栽了下去。

    「爺爺！」

    陳小姐一看祖父被殺，頓時(shí)悲上心來(lái)，要往陳老漢的身上撲去。

    可是她還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)身，牌刀手們已經(jīng)把她架了，拖到路邊的一處攤子上，將她整個(gè)人狠狠地?fù)チ松先?，雙手雙腳一并按了起來(lái)。

    「啊！救命，放開(kāi)我！」

    陳小姐拼命地反抗著，奈何女孩子家的力氣，怎敵得過(guò)那幾個(gè)彪悍的大老爺們，立時(shí)被摁得一動(dòng)不動(dòng)。

    黃朋厚此刻已經(jīng)血往腦上涌，殺了陳老漢之后，又豈會(huì)輕易地放過(guò)陳家小姐？將火槍往旁邊一扔，一邊快步朝著陳小姐撲了過(guò)來(lái)，一邊手忙腳亂地扒著身上的袍子。

    在撲到攤子前的時(shí)候，身上的衣物已經(jīng)剝得七七八八，只見(jiàn)他大手一身，不問(wèn)青紅皂白，扯掉了陳小姐胸前遮羞的肚兜。

    兩只鮮活細(xì)嫩的rufang震顫著出現(xiàn)在黃朋厚的眼前，看得他眼花繚亂，雙手頓時(shí)一把握了上去，狠狠地抓捏了幾把。

    「啊！救命！」

    陳小姐想要把手臂擋在身前，可牌刀手們按死了她的四肢，此刻她只能眼睜睜地看著自己的身子慘遭蹂躪。

    「哈哈哈！」

    助紂為虐的牌刀手們都大笑起來(lái)，「這陳家小姐的身子，果真是西市數(shù)一數(shù)二的。待會(huì)兒等我家殿下完事了，咱們也跟著玩上一回如何？」

    「那敢情好！這么久了，老子連個(gè)女人的氣味都沒(méi)嗅到過(guò)，這次可得好好開(kāi)開(kāi)葷了！」

    黃朋厚雖然殺敵英勇，可性子也是殘暴不仁，強(qiáng)搶良家婦女這種事，時(shí)有發(fā)生。

    堵王黃文金已經(jīng)好幾次因此責(zé)罰他了，可畢竟是自己的親侄兒，他又如何能依照軍法，下得去殺手呢？黃朋厚將陳小姐的rufang如捏面團(tuán)似的揉了幾遍，這才甩開(kāi)了掛在身上的最后幾條衣物，將roubang高高地挺了起來(lái)。

    他的roubang看起來(lái)有些奇特，通體紫紅，包皮一直褪到陽(yáng)根處，幾乎把整條巨物都裸露在外頭。

    光是論這粗壯度，便有成年人的小胳膊那么粗，看了著實(shí)駭人。

    就在他剛要把roubang往陳家小姐的花蕊里捅進(jìn)去的時(shí)候，忽然聽(tīng)到一聲嬌喝：「住手！」

    「何人如此大膽，竟然掃我家殿下的興！」

    在夜色中，牌刀手也沒(méi)看清對(duì)方是誰(shuí)，但見(jiàn)是兩個(gè)纖弱瘦長(zhǎng)的黑影闖了過(guò)來(lái)。

    他們平日里狗仗人勢(shì)慣了，這時(shí)也不問(wèn)三七二十一，拔了戰(zhàn)刀就撲了上去。

    可這一次，牌刀手們卻失算了。

    也沒(méi)看清究竟是怎么一回事，就見(jiàn)眼前一花，手臂上頓時(shí)像是斷了一般，一陣劇痛，五六個(gè)人頓時(shí)一齊大呼小叫起來(lái)。

    「媽的！」

    黃朋厚一看便明白，來(lái)者不善，光靠這幾個(gè)牌刀手，想必是拿不下他們的了，只能親自上陣。

    他用力地將陳家小姐的胴體往旁邊一推，從地上拾起戰(zhàn)刀來(lái)。

    可他的刀還沒(méi)來(lái)得及出鞘，一把涼颼颼的兵刃已經(jīng)架在了他的脖子上。

    「西王娘，怎么是你？」

    借著月色，黃朋厚認(rèn)出來(lái)的不是別人，正是洪宣嬌。

    可拿刀架著他脖子的，卻不是洪宣嬌，而是采菱。

    當(dāng)晚酒席散去之后，洪宣嬌也因?yàn)樘鞖馓^(guò)悶熱，不能入眠，便讓采菱陪著，到湖州城里的角角落落里走走。

    這一走，便到了西市，恰巧遇上黃朋厚強(qiáng)搶民女的行徑。

    黃朋厚打從有記憶以來(lái)，都在過(guò)刀頭舔血的日子，現(xiàn)在竟被一個(gè)女孩用刀架著脖子，自然心有不甘，忍不住又把手往刀柄上握去。

    誰(shuí)知，采菱的鋼刀立時(shí)一緊，往他的咽喉上逼了過(guò)來(lái)。

    采菱道：「奉王殿下，你若是敢輕舉妄動(dòng)，便休要怪我刀下無(wú)情！」

    「哈！」

    黃朋厚冷冷一笑，將戰(zhàn)刀丟在了地上。

    洪宣嬌回頭看到牌刀手還按著陳小姐，便又喝道：「你們還不放開(kāi)她？」

    除了西王娘的身份，洪宣嬌還是老天王的御妹，當(dāng)今幼天王的姑母，天京真神圣大殿里八把交椅上的其中一個(gè)，牌刀手們見(jiàn)了，自然不敢違令，便將陳小姐松了。

    陳小姐一獲得自由，便不顧自己袒露的身體，撲到了祖父的尸體上，放聲大哭起來(lái)。

    洪宣嬌又對(duì)采菱道：「采菱，不得對(duì)奉王殿下無(wú)禮，快把刀放下！」

    「可是，西王娘，他，他違了軍法……」

    因?yàn)榇饲包S朋厚得罪李容發(fā)在前，采菱正想借此機(jī)會(huì)，為忠二殿下報(bào)一箭之仇，自是不肯。

    「放下！」

    洪宣嬌沉聲道。

    采菱跺了跺腳，不甘心地收刀回鞘。

    洪宣嬌摸了摸她的后背，道：「你先去照看陳家小姐，這里交給我來(lái)處理！」

    說(shuō)著，從地上拾起黃朋厚此前丟下的袍子來(lái)，往他身上一扔，道，「快穿上衣裳，堂堂太平天國(guó)的奉王，成何體統(tǒng)？」

    黃朋厚接過(guò)袍子，不僅沒(méi)有往身上套，反而得意洋洋

    地挺著他的那根大roubang，大搖大擺地朝著洪宣嬌走了過(guò)來(lái)，似乎毫不以裸身為恥。

    他現(xiàn)在的樣子，彷佛是在對(duì)洪宣嬌示威。

    洪宣嬌撇了一眼黃朋厚身下的roubang，不禁覺(jué)得臉上發(fā)燙，可她還是裝出一副無(wú)所畏懼的樣子，挺胸朝著黃朋厚迎了上去。

    狹路相逢勇者勝，就在黃朋厚快要把他的大roubang頂?shù)胶樾麐膳圩由系臅r(shí)候，突然頓住了腳步。

    他不敢碰洪宣嬌，要不然背上一個(gè)褻瀆西王娘的罪名，就連他的叔父黃文金都保不了他。

    洪宣嬌有意無(wú)意地把目光移向別處，道：「十四，你今天喝多了，趕緊回去休息吧！」

    「是！」

    黃朋厚只能忍氣吞聲地退了兩步，拱手道。

    「走！」

    在對(duì)洪宣嬌行完禮數(shù)之后，黃朋厚又把大手一揮，帶著牌刀手們揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    看著黃朋厚遠(yuǎn)去的背影，洪宣嬌轉(zhuǎn)頭看到采菱正把自己的罩袍脫下來(lái)，裹在陳小姐的身上，輕聲細(xì)語(yǔ)地勸慰著。

    她讓采菱暫時(shí)把陳小姐安頓到湖州的女營(yíng)里，待明日一早，奏請(qǐng)幼天王，由天國(guó)出資，為死去的陳老漢cao辦喪事。

    眼下，她能做的，只有這些！采菱扶著陳小姐一邊走，一邊不甘地道：「西王娘，方才那奉王明明是犯了天國(guó)律令，你為何不將他就地正法，反讓他揚(yáng)長(zhǎng)而去？」

    洪宣嬌嘆息一聲道：「采菱，你有所不知。如今你我，還有幼天王，從天京重圍里殺出，身邊將士不足千人，不得不仰仗黃家三王。若是此番我依律行事，斬了黃十四，怕是會(huì)引起堵王和昭王的不滿。我思前想后，還是決定不殺奉王為好！」

    「可是，」

    采菱著急地說(shuō)著，卻又想不出更好的理由來(lái)反駁洪宣嬌，只能跺了跺腳道，「他真是一個(gè)討厭的人！」

    「無(wú)妨，」

    洪宣嬌勸慰道，「如今我雖然失國(guó)，可節(jié)制那些小王的本領(lǐng)還是在的。只要有我，便不會(huì)再讓黃十四胡鬧！」

    采菱道：「西王娘，你雖有能耐節(jié)制諸王，可那都是他們忌憚你的身份。我見(jiàn)那奉王，定不是什么好人，這次被你喝退，萬(wàn)一……萬(wàn)一他使什么壞心眼，在背后捅刀，防不勝防，還需小心為是！」

    洪宣嬌道：「我行端做正，身正不怕影子斜，只要無(wú)愧于天父天兄，他又能耐我何？」