這晚，梨園主殿里燈火通明。

    周璨坐在鏡前，妝容已卸。

    公子寶立在他身后，手里拿著一把木梳，正細(xì)致又耐心地為他的公主殿下梳著頭。他望著鏡中周璨明艷漂亮的眉眼，輕聲說(shuō)：密道才開(kāi)了一半兒，至少還需三個(gè)月才能挖通，你這次入宮要倍加小心，那劉氏可不是個(gè)信用戶(hù)，李氏又精明，別被她看出什么。

    嗯，放心吧。周璨邊應(yīng)著，邊往后靠去，公子寶便往前挪動(dòng)了一小步，讓他能靠在自己身上。

    公子寶摟著他的肩，彎腰親到了他的唇角上

    除夕宴。

    靜嫻公主如期而至，太后李氏依舊熱情招待，表面上一點(diǎn)看不出任何異樣。倒是劉妃，看著兩人熱絡(luò)相談，眸光微微沉了沉，臉上的笑意越發(fā)淡了。

    周璨掃了她一眼，心中不免嘆息，更加確定以劉妃的資質(zhì)，恐怕斗不過(guò)李氏。不過(guò)，他本也沒(méi)指望劉妃能干出什么大事來(lái)，因?yàn)樗哪康囊膊皇且o大周換個(gè)新皇帝

    不過(guò)，為防劉妃情緒過(guò)早外露，周璨難免還是要安撫一番。就見(jiàn)她于宴會(huì)見(jiàn)穿來(lái)走去，挨桌給嬪妃敬酒祝賀，走到劉妃這桌時(shí)，周璨垂眸低笑，祝酒詞間暗含玄機(jī)，她說(shuō)：新年新象聚祥云，守得云開(kāi)日重來(lái)。愿劉太妃新年如愿以?xún)敗?/br>
    最后這句，聲音只有兩人能聽(tīng)到，他說(shuō)完后，劉太妃臉上這才恢復(fù)了光彩，映得人眼底發(fā)亮。

    宴會(huì)散后，十四歲的周斐琦親自送靜嫻公主出宮。靜嫻看著這個(gè)少年，有那么一瞬間，好似在他身上看到了自己年輕時(shí)的影子。那些年少記憶對(duì)周璨來(lái)說(shuō)并非什么好東西，他因此皺了皺眉，連帶著對(duì)周斐琦也不喜。

    然而，這微妙的一絲變化，卻被敏銳的少年捕捉到了，原本沉默的少年，突然開(kāi)口，說(shuō)了句：更深寒氣重，姑母出宮后馬車(chē)?yán)锟蓚渲癄t么？

    暖爐當(dāng)然是備著的，不但備著暖爐，就連給爐子時(shí)刻加炭的人此時(shí)也在馬車(chē)?yán)锏戎?。但周璨卻搖了搖頭，道：未曾準(zhǔn)備。

    周斐琦回頭沖身邊的胡公公道：去把朕的紫銅小炭拿來(lái)，給姑母暖手用。

    胡公公連忙跑去cao辦，一行人便因此停在了出宮的半路上。

    這一年，周斐琦身量已經(jīng)拔高了些，比之周璨要高出一個(gè)頭頂，但周璨和他站在一起就算被他看著，也沒(méi)有感到一絲壓迫，反而能從周斐琦的態(tài)度中感到一種近乎誠(chéng)摯的尊敬。這種感覺(jué)，于周璨來(lái)說(shuō)有些新奇，說(shuō)起來(lái)他自己的孩子都不在身邊，又因之前與皇帝不睦，沒(méi)什么機(jī)會(huì)接觸皇族的晚輩，這還是第一次從一個(gè)晚輩身上體會(huì)到這種作為長(zhǎng)輩受人敬仰的感覺(jué)。

    只可惜，給他帶來(lái)這份敬意的人偏偏是當(dāng)今的帝王。

    大概是感受到了周斐琦的敬意，周璨又認(rèn)真地看了看這個(gè)少年，終于發(fā)現(xiàn)，這個(gè)孩子與少年時(shí)的自己最大的不同，在于這孩子的眼中好似埋著一份誰(shuí)也讀不懂的滄桑，也不知他小小年紀(jì)是如何積下了這種只有被命運(yùn)欺壓過(guò)的人才會(huì)留下的痕跡。

    周璨因此便認(rèn)定，這是個(gè)有故事的人。

    因此，出了宮之后，他上了馬車(chē)便對(duì)公子寶道：新帝非常人，擇日啟一卦吧。

    公子寶有些意外，卻還是點(diǎn)頭稱(chēng)：好。

    那一卦具體如何，不得而知。但那天兩人解完卦象之后，卻有一段這樣的對(duì)話(huà)

    周璨道：新帝登基三年一大選，那也是在年滿(mǎn)十七歲之后，他若是哥兒到時(shí)情形亦很難說(shuō)。

    卦上未出哥兒之象。公子寶道。

    若按此卦，我們也應(yīng)早做打算。

    公子寶沉思片刻，道：李家應(yīng)會(huì)送一女入宮。

    那便從此女著手，正好一石二鳥(niǎo)。

    好，此事我來(lái)安排。

    嗯。

    李家出了一位太后，又出了一位國(guó)公，一時(shí)在整個(gè)大周的權(quán)貴中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)sao。這位鎮(zhèn)國(guó)公李衍泰是個(gè)情種，一生就娶了一位夫人，生了一兒一女。兒子李景，因執(zhí)劍傷人，被發(fā)配東邊去當(dāng)小兵去了，如今身邊還剩一個(gè)小女兒，年芳十三歲，單名一個(gè)榮字，因父母疼愛(ài)，都叫榮兒。這會(huì)兒，少女初長(zhǎng)成，正是貌美嬌嫩抽枝長(zhǎng)芽的好時(shí)候。

    李榮兒自小被父兄捧在手心里，難得沒(méi)有養(yǎng)成大小姐那般的驕縱脾氣。她自幼便熟讀經(jīng)史典籍，又因父親掌樞密院，對(duì)兵書(shū)韜略也多有涉獵。因此，在京城的名媛里可謂才氣縱橫，按說(shuō)這樣優(yōu)秀的女兒家，理應(yīng)是皇家兒媳的不二人選，可太后這位親姑母卻覺(jué)得，李榮兒好是好，就有個(gè)唯一的缺點(diǎn)，心腸軟。

    因?yàn)樘蠹词枪媚傅年P(guān)系，李榮兒小的時(shí)候便經(jīng)常出入宮廷，與皇家的那些子弟多有接觸，日常的小摩擦也沒(méi)少出過(guò)。她十歲那年，入宮給姑母請(qǐng)安，正巧遇到個(gè)嬪妃帶著個(gè)跟她差不多大的小公主在她姑母宮里，當(dāng)時(shí)的皇后李氏便讓她們一處去玩兒。

    倆個(gè)小姑娘手拉著手就跑了出去。

    那時(shí)候的后宮里，小孩子很多，皇子們下課后會(huì)熱鬧好一陣子。她那個(gè)哥哥當(dāng)時(shí)還是伴讀，聽(tīng)說(shuō)她進(jìn)宮了，下學(xué)后也跟著一眾皇子們跑來(lái)了后宮。

    大概是因?yàn)橛兴绺绲木壒?，她這次進(jìn)宮，三個(gè)皇子竟然都給她送了見(jiàn)面禮，二皇子還折了枝花給她戴在了頭上。李榮兒挺高興，抱著一堆禮物回永和宮，把那些禮物放在了她日常住的偏殿里，她就又被李景喊出去一起玩兒了。這期間她一直沒(méi)注意身后跟著一個(gè)小尾巴，那個(gè)小尾巴就是那個(gè)小公主。

    等李榮兒瘋玩兒一陣回來(lái)后，一進(jìn)偏殿就看到了滿(mǎn)地的碎屑，那幾件皇子們送她的禮物竟然不知被誰(shuí)全都給毀了。李榮兒一看就哇哇哭了兩聲，然后她又突然捂住了嘴，大眼里含著淚，委屈得像個(gè)小可憐。

    可最開(kāi)始那兩聲哭到底還是引來(lái)了皇后李氏，李氏是多么聰明的人，打眼一看就知道是怎么回事，立刻叫人去查，很快就發(fā)現(xiàn)了弄壞這些東西的人就是今天那個(gè)嬪妃的女兒，那個(gè)小公主。

    雖說(shuō)是個(gè)孩子，可這么小就干這樣的事，長(zhǎng)大了必然也是狠毒的心思，太后便準(zhǔn)備著人教育一番，然而就在這時(shí)，李榮兒突然扯住皇后李氏的袍袖，央求道：姑母不要打公主，這些都是榮兒自己不小心弄壞的，不怪別人。

    李氏當(dāng)時(shí)非常震驚，她叫回了要去喊人的李公公，回過(guò)身，蹲在李榮兒面前，耐心地問(wèn)她：你為什么要撒謊，這些不是你自己弄壞的吧？

    李榮兒當(dāng)時(shí)低著腦袋，小聲說(shuō)：物是死物，打碎了也不會(huì)疼。人是活人，打一板子也會(huì)受傷。

    李氏當(dāng)時(shí)就長(zhǎng)嘆了一聲，站起身后，感慨著道：既然如此，那就算了。

    從此以后，皇后李氏便覺(jué)得李榮兒，心腸太軟，未來(lái)恐怕不堪大用。因此，她自那之后便一直在物色大選的人選，奈何李氏這一輩，族中生出來(lái)的都是男孩，還連個(gè)哥兒也沒(méi)有。李榮兒在她這一輩兒里簡(jiǎn)直獨(dú)樹(shù)一幟，令太后簡(jiǎn)直選無(wú)可選，很長(zhǎng)一段時(shí)間頭疼不已。

    時(shí)間一晃，李榮兒長(zhǎng)到了十三，比之前又沉穩(wěn)了不少。

    這一天，她帶著侍女上街采辦給母親祝壽的禮物。她想親手給母親做一顆壽桃，便去了食坊街，東西買(mǎi)齊之后，才要上馬車(chē)，就聽(tīng)見(jiàn)身后的小巷子里傳來(lái)一群半大孩子的瘋吼

    打死他！打死他！看他下次還敢不敢搶?zhuān)?/br>
    外來(lái)的死花子，也不打聽(tīng)打聽(tīng)規(guī)矩就敢伸手！

    打！打呀！

    李榮兒眉頭一皺，就要往那巷子里走。侍女連忙拉住她，道：小姐別去。都是些骯臟人，別再

    那也是人啊！李榮兒沒(méi)等侍女說(shuō)完，但也沒(méi)再自己過(guò)去，就沖跟來(lái)的兩個(gè)小廝道：你們?nèi)タ纯矗窃趺椿厥拢?/br>
    那兩個(gè)小廝便往巷子里跑了過(guò)去，邊跑還邊高聲喝道：你們?cè)趺椿厥?？大白天的就敢?dāng)街打人？眼里還有沒(méi)有王法？！

    那一群都是乞丐，又是半大孩子，他們自然不懂什么叫王法，但卻極其有眼色，一見(jiàn)來(lái)人是富貴人家的走狗裝扮，自知惹不起，立刻鳥(niǎo)獸散，只留下地上一個(gè)縮成一團(tuán)的人。

    那人衣衫襤褸，蓬頭亂發(fā)，骨瘦如柴，滿(mǎn)身污垢，渾身散發(fā)著一股多日沒(méi)有洗澡的餿臭，就像是一只剛從臭水溝里被打撈上來(lái)的流浪狗，何止一個(gè)慘字可以形容。

    這會(huì)兒他雙手抱著頭，身上是新傷加舊傷，有血順著他的手臂淌下來(lái)，四外橫七豎八地被扔了一地棍棒，也不知是剛才被哪個(gè)打得。

    兩個(gè)小廝正要上前拉扯，就聽(tīng)身后傳來(lái)一個(gè)女子的聲音，你們退下吧。竟是李榮兒親自過(guò)來(lái)了。小廝們忙行了一禮，退到一旁。

    李榮兒面不改色走上前，她身后跟著得那侍女卻是一臉惴惴不安，還小聲地在勸：小姐，咱們快回去吧？

    李榮兒沒(méi)有理會(huì)，走到那個(gè)被打了的人面前，看到他手臂上有傷，就吩咐身后的小廝，去附近的藥店，買(mǎi)些外傷藥來(lái)。小廝應(yīng)著聲，去辦這事。

    這時(shí)那個(gè)一直蹲縮著的人終于感受到善意似得，小心翼翼地將擋在臉前的手放了下來(lái)，他臉上也是花里胡哨，看不出本來(lái)的長(zhǎng)相，他抬眼看向面前這個(gè)年紀(jì)不大的少女，因?yàn)樘荩请p眼睛倒是顯得極大。

    李榮兒便對(duì)他笑了笑，問(wèn)：你能站起來(lái)嗎？

    那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠著墻一點(diǎn)點(diǎn)站了起來(lái)，就是這一站，李榮兒才發(fā)現(xiàn)這個(gè)人雖然骨瘦如柴卻天生有一副好骨架，看身量跟她哥哥李景有一拼，個(gè)頭也不相上下，這樣的人就算是打不過(guò)一群，至少也不至于被群毆時(shí)連還手之力也沒(méi)有吧？

    她有些疑惑，便問(wèn)了句：他們打你，你怎么不還手呢？

    這人張了張嘴，竟然一時(shí)沒(méi)發(fā)出聲音。

    李榮兒皺眉，你是啞巴？

    那人搖了搖頭，咳了兩下，才沙啞著聲音說(shuō)：我?guī)煾刚f(shuō)過(guò)，物是死的，碎了也不會(huì)疼。人是活的，挨一巴掌也會(huì)受傷。

    那一刻，李榮兒只覺(jué)得腦袋里嗡了一聲，隨即便笑了，道：你師父必定是個(gè)大善人。

    那男子笑了下，看著李榮兒垂下眼眸。

    小廝很快，買(mǎi)了藥回來(lái)，李榮兒接過(guò)后，親手給這男子上了藥，又從小廝手里接過(guò)紗布要給那男子包扎，小廝和丫鬟們見(jiàn)此，連忙阻攔，爭(zhēng)搶著把這活兒給接了過(guò)去。

    那男子自始至終很安靜，好似對(duì)于自己被別人嫌棄這種事習(xí)以為常。

    李榮兒在一旁看著，只覺(jué)得有些同情，想跟這人再聊兩句，就問(wèn)：你叫什么？有名字嗎？

    那人道：白鳴喧。

    哪兒的人？

    虞城。

    哦，南方的呀。你來(lái)京城原本是要做什么？

    白鳴喧卻搖了搖頭，說(shuō)：家破人亡，無(wú)處可去，流浪至此。

    咦，那你師父呢？

    白鳴喧垂下眼瞼，道：死了。

    李榮兒便好一會(huì)兒沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只盯著這人，目不轉(zhuǎn)睛，看了又看。

    小廝很快給白鳴喧包扎好傷口。丫鬟喊了一聲，小姐該回去了。說(shuō)罷，便上前攙扶李榮兒，李榮兒被她扶著走了兩步，忍不住又回頭看去，白鳴喧還站在巷子里，臉上是迷茫的神色，盯著巷子里的那一地棍棒，不知想什么，想得有些出神。

    李榮兒突然不走了，轉(zhuǎn)身時(shí)甩開(kāi)丫鬟的手，兩步又走了回去，她來(lái)到白鳴喧面前，問(wèn)：你既然有師父，那都學(xué)了什么？

    白鳴喧眼珠動(dòng)了動(dòng)，眼底浮上一絲驚訝，似乎是沒(méi)想到李榮兒會(huì)去而復(fù)返，下意識(shí)回了句：學(xué)了一些拳腳的皮毛。

    會(huì)打架是嗎李榮兒?jiǎn)柾辏吹剿麧M(mǎn)身的傷痕，竟然笑了出來(lái)。

    白鳴喧不知她笑什么，疑惑的看過(guò)來(lái)。

    就聽(tīng)李榮兒道：會(huì)打架還把自己搞成這個(gè)樣子！唉，算了，本小姐正好還缺個(gè)會(huì)打架的護(hù)衛(wèi)，你要是愿意，就跟我走吧。

    白鳴喧站著沒(méi)動(dòng)，似乎非常糾結(jié)猶豫。

    丫鬟和小廝們?cè)谝慌远伎床幌氯チ?，一個(gè)勁兒地翻白眼，那丫鬟跟是氣得，又來(lái)拽李榮兒的衣袖，小聲說(shuō)：小姐，你看他，不識(shí)好人心，咱們還是回去吧，別管他了。

    住嘴。李榮兒輕聲呵斥丫鬟，回頭又問(wèn)白鳴喧，道：怎么？你不愿意。

    白鳴喧道：我?guī)煾附踢^(guò)我，不可為打架而隨便出手，因此我恐怕

    丫鬟已經(jīng)聽(tīng)不下去了，拼著被李榮兒再罵的風(fēng)險(xiǎn)，指著白鳴喧的鼻子訓(xùn)道：你是木頭腦袋嗎？你聽(tīng)不出來(lái)我們小姐的意思只是想給你一口飯吃，不是真要讓你去打什么架？！真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么笨的人！活該你被欺負(fù)成這樣！

    這次李榮兒卻沒(méi)有再訓(xùn)這丫鬟，只是看著白鳴喧，然后她終于在白鳴喧的眼里看到了一絲笑意，就聽(tīng)白鳴喧道：若是這樣，那我愿意。

    丫鬟氣得又翻了個(gè)白眼，小聲嘟囔了句：白吃飯不干活，你想得倒是美！

    李榮兒卻好似沒(méi)聽(tīng)到丫鬟的小言，她此刻臉上已綻開(kāi)了笑容，轉(zhuǎn)身對(duì)那兩個(gè)小廝道：帶上他，咱們回府！

    李榮兒上街一趟，撿回一個(gè)白吃飯的乞兒，這件事對(duì)于家大業(yè)大的李府來(lái)說(shuō)，就像是大小姐從街邊撿回一條流浪狗兒一樣，根本無(wú)足輕重。

    李夫人和李衍泰聽(tīng)說(shuō)之后，也不過(guò)一笑置之。李衍泰倒是讓人去查了這個(gè)白鳴喧的底細(xì)，查回來(lái)的消息說(shuō)是虞城人，父母原本是老實(shí)種地人，后來(lái)趕上了幾年前的饑荒全家餓死了，這個(gè)白鳴喧就跟著一個(gè)雜耍的師父四處賣(mài)藝為生，那師父會(huì)些拳腳功夫想來(lái)是教過(guò)他一些，不過(guò)江湖賣(mài)藝人各有各的規(guī)矩，一年前那師父被人給打死了，這孩子就一個(gè)人四處流浪，今年到了京城也是時(shí)常被小混混們追打，直到遇到李榮兒。

    李衍泰看了兩眼，覺(jué)得這也沒(méi)什么，反倒是個(gè)可憐孩子，便放任他給李榮兒當(dāng)個(gè)小廝不管了。

    白鳴喧進(jìn)了李府后，自然不能再那么邋里邋遢，兩個(gè)小廝便招呼他洗漱換裝，又給他登記了李府的仆人冊(cè)，還給了頓白面饅頭的包飯吃。

    白鳴喧經(jīng)過(guò)這一番收拾，雖然就是把那身破爛兒給換成了最普通的小廝服飾，亂糟糟的頭發(fā)重新梳好，一身污垢洗了個(gè)干凈，可等他再出現(xiàn)在李榮兒面前時(shí)，整個(gè)人就像是換了一個(gè)就連一直甩他白眼兒的那個(gè)丫鬟，見(jiàn)了這個(gè)收拾完的白鳴喧都吃驚得差點(diǎn)掉了下巴呃，該說(shuō)是她們家小姐慧眼如炬呢，還是這個(gè)白鳴喧明珠蒙塵呢，總之這家伙也有點(diǎn)兒過(guò)于英俊了吧？！這是張乞丐該長(zhǎng)的臉嗎？