陳國(guó)公一聽(tīng)他說(shuō)這事與蓮華有關(guān)，心里就有譜了，輕輕頷首，孫進(jìn)抿了抿唇，將當(dāng)年之事娓娓道來(lái)。

    他與妻子林瑤相識(shí)于二十一年前。

    當(dāng)時(shí)他考中了秀才，跟隨老師去蘇州游學(xué)，在一場(chǎng)詩(shī)會(huì)上，對(duì)溫婉多才的林家小姐一見(jiàn)鐘情。

    后來(lái)幾次相遇，他無(wú)意中救了林小姐一回，從那之后，兩人之間便生了些情愫。他上林家求親，可林家老太爺百般不愿，孫進(jìn)萬(wàn)思不得其解，仍日日上林家乞求，加上林小姐在一旁游說(shuō)，林老太爺終于松了口，卻說(shuō)孫進(jìn)想娶林瑤可以，但必須立下字據(jù)，今生不得入京。

    孫進(jìn)起初不明白為什么，他還有一年便可以參加秋試，以他的本事，中舉不在話下，老師也說(shuō)，他日后入京參加春闈，考個(gè)進(jìn)士也沒(méi)多大問(wèn)題。

    家里也指望著他早入仕途，掙一份榮光回來(lái)。

    孫進(jìn)記得他當(dāng)時(shí)十分疑惑地問(wèn)林老太爺，“林老爺難道不希望女婿有出息嗎？”

    誰(shuí)知林老太爺幽幽嘆了口氣，輕聲道：“我不希望他有出息，我只盼他是個(gè)平凡人，不會(huì)短了我女兒的吃穿就夠了?！?/br>
    “而孫公子你，既已踏上這條路，何必為了瑤兒半路折返呢？寒窗苦讀的辛酸老夫也明白，你還年輕，會(huì)遇見(jiàn)更適合你的人。”

    可孫進(jìn)就喜歡林瑤，他覺(jué)得除了她，再也不會(huì)遇到比她更合適的人。

    于是他不顧家中爹娘反對(duì)，立下了字據(jù)，用自己的前程，換回這一段姻緣。

    在老師震驚又失望的眼神中，他離開(kāi)了書(shū)院，第二年的秋試，也不再參加。

    他回了湖州，與林瑤成親，后來(lái)夫妻倆一起，在胡同口開(kāi)了一家小小的書(shū)院。

    直到生了福娘，林瑤才把當(dāng)年林老太爺非要他發(fā)誓永不入京的原因告訴他。

    孫進(jìn)看著一臉茫然的女兒，輕聲道：“你娘說(shuō)，她并非林家的親生女兒，而是徐太醫(yī)的獨(dú)女，因?yàn)樾旒揖砣肓艘粓?chǎng)宮內(nèi)紛爭(zhēng)，她的父親把她秘密送出了京城?！?/br>
    “她身上揣著天大的秘密，徐家被全家抄斬，她悲痛欲絕，不知該往哪里去，來(lái)京城做生意的林老太爺夫婦倆見(jiàn)她一人流落在外，太過(guò)可憐，便將她帶回了林家，對(duì)外說(shuō)是林老太爺?shù)耐馐宜??！?/br>
    “林老太爺不讓我入京，怕的就是有人認(rèn)出你娘，這么多年過(guò)去，我原以為事情已經(jīng)平息了，誰(shuí)知還是有人惦記著?！睂O進(jìn)深深嘆了口氣。

    這件事壓在他心頭數(shù)十年，為了保住這個(gè)秘密，他甚至委屈了自己的女兒，秦老夫人當(dāng)初用瑤兒的身世來(lái)威脅他退親，他也認(rèn)下了，讓福娘白白承受了許多流言蜚語(yǔ)。

    “是爹對(duì)不住你，福娘，你娘給你留了一封信，爹一直沒(méi)敢給你看，等會(huì)兒就交給你?！睂O進(jìn)愧疚道。

    他又轉(zhuǎn)過(guò)臉，恭敬地對(duì)陳國(guó)公說(shuō)，“國(guó)公爺，當(dāng)年皇后娘娘的離世，并非意外，而是蘇貴妃的陰謀，亡妻留下了一些證據(jù)，草民已拿了過(guò)來(lái)?！彼@兩日悄悄回了趟孫家，把東西拿了出來(lái)。

    陳國(guó)公看著孫進(jìn)呈上來(lái)的小匣子，面色復(fù)雜。

    雖然他早已知道真相，可今日又從徐女醫(yī)的角度再次回憶起了當(dāng)年，不由嘆息，蓮華與清兒固然可憐，可徐家才是真的無(wú)辜，徐太醫(yī)一生清正，死后落下污名不說(shuō)，整個(gè)徐家都因此事分崩離析。

    除了他，其他人已經(jīng)聽(tīng)傻了。

    福娘難以置信地上前兩步，緊盯著孫進(jìn)的雙眼，緊張地詢問(wèn)道：“爹，你說(shuō)的是真的嗎？我娘她……”

    她起初并不能夠接受，可后來(lái)想想，如果母親并不是林家的女兒，那小時(shí)候很多她疑惑的事也就有了答案。

    比如說(shuō)，娘分明是蘇州人，卻不會(huì)做蘇州的菜式，反而京城的菜式最為拿手，又比如說(shuō)，娘會(huì)醫(yī)術(shù)，可林家世代經(jīng)商……

    而一旁的張柏回過(guò)神來(lái)，也回想起多年前，他曾好奇為何先生甘愿在小小的松南書(shū)院里埋沒(méi)一身才華，現(xiàn)在也有了答案。

    孫進(jìn)將守護(hù)了多年的秘密說(shuō)出來(lái)，心頭輕松許多，可又愧疚自己終是沒(méi)守住承諾，面對(duì)女兒的質(zhì)問(wèn)，他艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “福娘，你娘不讓我告訴你，也是不想你再卷入這件事里去，所以當(dāng)初張柏來(lái)提親，爹是有些猶豫的。”

    可他心存了一分僥幸，徐家已經(jīng)沒(méi)了，應(yīng)該不會(huì)再有人追查當(dāng)年的事了吧？福娘與妻子生得也不太像，就算張柏日后進(jìn)了京，應(yīng)該也無(wú)礙。

    他對(duì)女兒有愧，所以想給她擇一位良人彌補(bǔ)，可誰(shuí)知道，最后還是讓福娘受了牽連，甚至張家也因此惹來(lái)殺身之禍。

    福娘回想起幼時(shí)母親溫柔的懷抱，忍不住哭出了聲，她記得娘去世前，曾摸著她的頭發(fā)，不舍地告訴她，“我們小福娘，以后一定是最快樂(lè)、最堅(jiān)強(qiáng)的孩子，娘會(huì)在天上保佑你?！?/br>
    娘希望她快樂(lè)、堅(jiān)強(qiáng)，所以這么多年來(lái)，她一直不曾在人前暴露過(guò)失去母親的傷心。

    可爹今日這一番話，讓她再也忍不住了。

    她好想娘……

    想念娘握著自己的手，教她描花，告訴她這朵是牡丹，那朵是紅桃……想念她們一起修剪花枝，娘告訴她，要怎么剪，來(lái)年的花木才會(huì)越來(lái)越茁壯……

    爹說(shuō)，娘化成了天上的星星，只要福娘想她了，就會(huì)出現(xiàn)在夜空里。

    小時(shí)候她堅(jiān)信不疑，每晚都會(huì)坐在夜空下，找到那顆最亮的星星，絮絮叨叨地告訴它，這一天自己做了什么，家里又發(fā)生了什么。

    她不羨慕別人有母親噓寒問(wèn)暖，因?yàn)樗?，自己有這天下最好的母親，只是她太好了，所以上天要將她收回去。

    “娘，我好想你……”福娘泣不成聲，楊氏不忍地上前用帕子給她擦著淚。

    孫進(jìn)像小時(shí)候一樣把福娘攬進(jìn)懷中，想要安慰她幾句，可自己也淚流滿面。

    張家人靜靜地看著孫進(jìn)和福娘痛哭，心里也萬(wàn)般難受。

    楊氏仍然很震驚，她沒(méi)想到，親家母竟然還有這層身份，這一下子就讓她覺(jué)得，好像皇家也離她們不遠(yuǎn)，就算是無(wú)所不能的皇上，也會(huì)搞定不了妻妾相爭(zhēng)。

    她又十分同情徐家，人家徐太醫(yī)一生行善，怎么就那么可憐，攤上了這種事？

    一家老小都死了，僅剩親家母一人流落在外，卻也不敢回京報(bào)仇，這心里得多難受??！要是她，憋都憋死了！

    張柏?fù)?dān)憂地看著岳父和妻子，心里默默嘆息，經(jīng)過(guò)這一件事，福娘定然會(huì)為岳母報(bào)仇，可那邊既然動(dòng)手了，說(shuō)明福娘的身份早已暴露了。

    他們必須得警惕起來(lái)，提早做好準(zhǔn)備。

    岳母家的仇，他要報(bào)，刺殺他們，又放火燒了張家的仇，他也要報(bào)。張柏目光冷硬，捏緊了拳頭。

    他的目光轉(zhuǎn)向陳國(guó)公，心里有了個(gè)念頭，陳國(guó)公正在沉思，忽然察覺(jué)他的目光，兩人眼神對(duì)上的一瞬間，便達(dá)成了共識(shí)。

    第75章 花木間   他一時(shí)間分不清自己是在做夢(mèng)還……

    陳國(guó)公眼圈也紅透了, 為女兒蓮華和徐家的不幸悲痛，他也是父親，能夠理解當(dāng)年徐太醫(yī)將獨(dú)女送出京城的那份痛苦, 飛快地擦了下眼角, 他對(duì)孫進(jìn)說(shuō)，“孫老爺不必覺(jué)得對(duì)老夫愧疚，今日你肯說(shuō)出這一切, 老夫萬(wàn)分感激?！?/br>
    他方才打開(kāi)了孫進(jìn)給他的匣子, 里面有蓋了太醫(yī)官令的手書(shū)，還有當(dāng)年皇后喝的安胎藥的藥方, 徐太醫(yī)在手書(shū)中詳細(xì)說(shuō)明了蘇貴妃是如何用一家性命威脅他給皇后下毒。

    福娘抬起紅腫的眼, 對(duì)孫進(jìn)說(shuō)，“爹, 蘇貴妃當(dāng)年便謀害了外祖一家，讓徐家清名受辱，娘無(wú)家可歸，這份仇, 女兒定要向她們討回來(lái)。”

    如今還不能確定前幾日那事是蘇貴妃指使的，但即便是為了徐家，她也要討個(gè)說(shuō)法。

    孫進(jìn)心里默默嘆息, 他說(shuō)出口之前，便知道福娘一定會(huì)為徐家報(bào)仇, 福娘的性子，看似溫溫柔柔，其實(shí)最是倔強(qiáng)，認(rèn)定了的事，很難有改變。

    她不說(shuō), 可孫進(jìn)知道，在她心里，見(jiàn)不得任何人傷害她母親。

    張柏心里有了論斷，當(dāng)日與那些殺手交手時(shí)，他不會(huì)武功，可也看出來(lái)他們訓(xùn)練有素，招招致命，除了蘇貴妃，沒(méi)人有理由、有這個(gè)實(shí)力這樣做。

    如孫進(jìn)所料，隔了幾日，衙門派人來(lái)傳話，說(shuō)是并未查出那幾個(gè)殺手出自何方，這事只能草草了之。

    張家人都不能接受，可也知道，上頭壓著，衙門能怎么辦？

    陳國(guó)公偷偷命人去查看了那幾人的尸首，發(fā)現(xiàn)他們左手中指與無(wú)名指指腹都有一層厚繭，這是常年使用一種鐮刀狀的彎刀所致，他可以確定，這就是蘇家養(yǎng)的死士。

    楊氏憤怒不已，她沒(méi)想到蘇貴妃竟然如此狠毒，要讓他們一家人都去死，咒罵道：“虧她還是個(gè)娘娘呢！我呸！心腸真是黑透了，我老婆子去撕了她！”說(shuō)著就要往門外沖。

    張得貴也氣憤，卻還留了一絲理智，連忙拉住她，“你去，你去有什么用？恐怕才走到宮門口就被人抓住了！”

    楊氏怒道：“那難道就這么算了？老頭子，咱們可是差點(diǎn)就死了呀！”

    一旁久久沉默的張柏忽然出了聲，他目光冷冽如同結(jié)了一層寒霜，原本溫和的人，瞬間凌厲了起來(lái)。

    “爹娘放心，這仇，兒子自然會(huì)報(bào)。”

    陳國(guó)公細(xì)想之下，發(fā)現(xiàn)有張柏這個(gè)聯(lián)盟者也不錯(cuò)，他們有共同的仇人，張柏有勇有謀，且如今正在御前行走，看皇上的意思，日后說(shuō)不定會(huì)重用他，回頭與清兒商量商量。

    蘇貴妃既然知道了這件事，想必不久后，蘇烈也會(huì)知道，說(shuō)不定他已經(jīng)知曉了，他們本打算徐徐圖之，如今看來(lái)，必須得加快動(dòng)作了。

    陳國(guó)公溫和道：“張大人家中多有不便，不如就在老夫府上暫住些時(shí)日?！?/br>
    張柏想了想，目前確實(shí)住在國(guó)公府比較安全，于是感激道：“那便多謝國(guó)公爺了?！?/br>
    等陳國(guó)公出去后，張得貴夫妻倆見(jiàn)張柏似是有話想對(duì)福娘說(shuō)，便識(shí)趣地出去了，留下兒子兒媳獨(dú)處。

    福娘坐在離張柏不遠(yuǎn)的榻上，正給他吹著藥，這兩天她哭的多了，眼睛總是腫著，人也消瘦了一大圈。

    張柏看著就心疼，招手讓她過(guò)來(lái)。

    “夫君……”福娘在他床前站定，只喚了他一聲，就有些哽咽。

    張柏?fù)沃饋?lái)，把她拉入懷中，抵著她細(xì)軟的烏發(fā)，心里一陣細(xì)密的疼，“乖福娘，讓你擔(dān)心了?！?/br>
    這幾日兩人都沒(méi)能近距離接觸，如今將她抱在懷里，張柏才發(fā)現(xiàn)她身上只剩下了骨頭，摸起來(lái)都有些硌手，心下越發(fā)難過(guò)。

    他扣住她的手，與她十指交纏，堅(jiān)定道：“你放心，娘的仇，我會(huì)幫你，不要怕，我會(huì)一直陪著你?！?/br>
    福娘不做聲，過(guò)了一會(huì)兒，張柏的胸前便被她的眼淚打濕了。

    張柏一下又一下地輕輕順著她的頭發(fā)，眼底一片柔情。

    *

    翊坤宮。

    內(nèi)室中，蓉青一臉青白之色，貴妃鎏金點(diǎn)翠的護(hù)甲“噠噠”敲在桌沿，一聲又一聲，敲的人心都在顫。

    “你是說(shuō)，沒(méi)成功？”蘇貴妃忽然掀起眼簾。

    蓉青沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，靜默半晌，蘇貴妃又問(wèn)道：“那張家人呢？如今在哪兒？”

    蓉青答道：“據(jù)探子回報(bào)，張家和孫進(jìn)如今正住在陳國(guó)公府上。”

    蘇貴妃微微瞪大了眼，一臉驚訝，“陳國(guó)公？怎么又與陳家有了牽連？”

    蓉青一五一十回稟，“救了張家的人，正是陳國(guó)公的副使?！?/br>
    蘇貴妃冷笑一聲，下一刻，桌上的一整套汝窯的瓷器便被她狠狠掃落在地，這套茶器是她剛封貴妃時(shí)皇上賞下的，一直很是喜愛(ài)，平常并不舍得拿出來(lái)用，今日原是以為事情辦成功了，想拿出來(lái)泡壺好茶慶祝慶祝，誰(shuí)知等來(lái)的卻是這個(gè)噩耗。

    派去的人沒(méi)有把張家人殺了，她是煩躁，但更令她不安的，是陳家和張家攪在了一起。

    若是被陳國(guó)公知道了陳蓮華地真正死因，他定然不會(huì)放過(guò)她的。

    陳國(guó)公是什么人？年輕時(shí)是出了名的暴脾氣，皇上都得讓他三分，她父親蘇烈盤踞朝野這么多年，也不過(guò)是因?yàn)殛悋?guó)公無(wú)心與他相爭(zhēng)罷了。

    陳家從前朝起就為國(guó)家守著邊關(guān)，更別提陳國(guó)公是陳蓮華之父，在皇上心里，這位才是他真正的岳父，蘇家哪里比得過(guò)？

    當(dāng)下之急，是要讓陳國(guó)公趕緊離開(kāi)京城，不要摻和進(jìn)來(lái)。

    蘇貴妃胸口不住起伏，平息著心中的怒氣與躁郁，吩咐蓉青上前來(lái)，交代了她幾件事情。

    她想讓陳國(guó)公離京，卻不知陳國(guó)公正有此意。

    國(guó)公府書(shū)房?jī)?nèi)，陳國(guó)公正與沈清對(duì)弈，沈清的黑子隱隱占了上風(fēng)，察覺(jué)外祖父心不在焉，沈清疑惑道：“外祖父，可是有什么煩心事？”

    陳國(guó)公回過(guò)神來(lái)，愣了一下才回道：“也不算什么煩心事，我只是在想，明日便上折子祈求離京?！?/br>
    他這一次回來(lái)，皇帝說(shuō)邊關(guān)已然太平，讓他留在京城頤養(yǎng)天年，一留再留，加之他也想與好不容易才認(rèn)回來(lái)的外孫多相處，所以耽擱了許久。