清清嗯了一聲，低頭不再說話。

    男孩看著她烏黑的發(fā)頂，覺得自己的答案似乎沒有讓仙子滿意，忙問：“你找道士做什么？是遇見什么事了嗎？”

    清清搖頭，不愿多說了。

    男孩急了，不愿仙子變得這么冷淡，莫名的表現(xiàn)欲促使他追問：“我在泰安有很多朋友！他們可以幫你打聽。”看見她重新抬頭，用水凌凌的眼睛望著他，他更來勁了，挺著胸脯道：“我很厲害的，不用擔心，找人的事包在我身上！”

    清清聽了這話，甜甜一笑：“謝謝你，你人真好。找人什么的先不急，我現(xiàn)在有一點餓……”

    后來玄虛子匆匆趕來，在一處食館見到了正大快朵頤，吃得滿嘴流油的清清，以及呆坐在一旁，還沒從“仙子為何那樣”的震驚中回過神的陌生男孩。

    吃飽了的仙子不再嬌嬌怯怯，仙氣也蕩然無存，清清打了個響亮的飽嗝：“這家湯餅做得比長安還好！大牛是吧，我叫傅清清，日后我們就是朋友了！”

    二人便這么結(jié)識了。

    熟識之后，大牛實在想不通，當初自己怎么就那么單純憨傻，三言兩語就被她誆去了三碗羊rou湯餅，還唯恐招待不周，仙子不滿意。只能怪自己太沒見過世面，被那張看上去不諳世事的清純小臉迷惑了。

    漂亮的女孩是老虎！大牛痛定思痛，得出結(jié)論，當然，隔壁布莊的小桃meimei除外。

    如今大牛已經(jīng)不再是那個吸著鼻涕，看見漂亮女孩就暈頭轉(zhuǎn)向的娃娃了，他現(xiàn)在足足比清清高了一個頭，因為常年在鐵匠鋪幫忙，練得一身結(jié)實的腱子rou。

    唯一沒變的，只有黑黢黢的膚色，清清甫一開門，竟差點未從暮色中找著他。

    她請大牛進來說話，大牛并不往里進，他神情焦急：“道長呢？出大事了，前些日子那個失蹤的田朗，今天他的尸體被找著了！”

    玄虛子走出屋子，聞言并不驚奇：“尸體在何處被發(fā)現(xiàn)的？可找仵作驗過？”

    大牛說：“尸體是今早上在鎮(zhèn)外一處土溝里找著的，仵作已經(jīng)驗過了，死了十日左右。應(yīng)當是雨天路滑，從坡上滾下去，頭撞到石頭致死?！?/br>
    玄虛子與清清交換了一個眼神，撫須道：“果然如此，前幾日在鎮(zhèn)內(nèi)游蕩的是田朗的鬼魂，既然尸體也找到了，家人應(yīng)當盡快cao辦法事，讓死者入土為安要緊?！?/br>
    “真這么簡單就好了！”大牛急道，“官丁去田家村找田朗親眷，結(jié)果在門外喚半天都無人應(yīng)，你猜怎么著？田朗那遺孀柳氏居然死在了屋子里！聽說柳氏死狀甚猙獰，仿佛生前看見了極其恐怖的事物。仵作也說，她是受了嚇，驚悸而亡的?！?/br>
    事情還有這樣的轉(zhuǎn)折！師徒二人俱是一驚，清清忙問：“田朗似乎還有一個女兒？”

    “他女兒叫阿春，之前一直在鎮(zhèn)上幫著尋人，在找到田朗尸體那天就暈厥過去了，官兵去田家村的時候并未帶上她?！闭f著，大牛重重嘆氣“好好的一個姑娘，就成了沒爹娘的孤女?！?/br>
    玄虛子眼珠一轉(zhuǎn)：“的確是可憐可嘆，但田朗尸體已找到，柳氏死因也許是意外，推察判案的事，小霜觀做不來，你大半夜找上山，老道幫不了?！?/br>
    大牛急道：“你這牛鼻子，怎么不興聽人把話說完呢！就在昨日，鎮(zhèn)上一懷有身孕的婦人見到了渾身是血的田朗，受了驚嚇導(dǎo)致早產(chǎn)，生了一夜，誕下個死嬰。今天聽說田朗死了十日的尸體找著了，又生生昏了過去，家人又是灌湯藥，又是掐人中，怎么也不醒?！?/br>
    “事情鬧大了，又有人出來說，前日周邊村里有個來趕集的農(nóng)婦，因天黑下雨，路滑不好趕路，在客棧歇了一夜，半夜起來如廁的時候也看見了鬼?？蓱z婦人不知自己已懷有身孕，竟也被生生嚇小產(chǎn)了。”

    “農(nóng)婦不在鎮(zhèn)里住，并不知道傳得沸沸揚揚的田朗之事，這是今日她丈夫上鎮(zhèn)里來拿養(yǎng)身的藥，聽說了此事，才告知官府的。那田朗跛了一只腳，形貌什么樣樣都對得上?！?/br>
    “如今眾人都在議論，田朗自己還沒見到兒子出生就丟了命，心里不服，要來報復(fù)那些家中有產(chǎn)婦的了！”

    “我母親現(xiàn)在已有八個月的身子了，聽說這事，嚇得飯都吃不下，不敢一個人呆著，我心里也實在著急，這才連夜上山來了。好道長，好清清，好……咦，這位是誰，怎么從來沒見過？”

    眾人本堵在大門口說話，回頭一看，裴遠時正扶著門，顫顫巍巍地站著，弱弱地說：“我，有些內(nèi)急……方才喚你們沒答應(yīng)……”

    清清一拍腦門：“我早上把恭桶提出去倒來著，竟忘記拿回來了，師弟你快進去，我馬上給你送來?！?/br>
    她往外行了幾步，又回頭遲疑道：“這么說，師弟已經(jīng)一天……”臉上露出由衷的欽佩，“師弟身體真好。”

    拋下這句話，清清頭也不回扎進夜色中。

    裴遠時站在原地，無比慶幸自己此刻站在門口逆著光，他的表情不會被人看明白。

    這個師姐，真是……

    “真是絕了！”大牛幫他補充了腹誹，“清清還是老樣子，哈哈，半月不見，觀里怎么多了個病秧子師弟？”

    玄虛子不欲與他多解釋，隨口敷衍道：“才來沒幾天。”

    大牛還想打探，玄虛子打斷他：“眼下事態(tài)緊急，閑話少敘。你且在此等一等，我拾掇一番，就同你下山?！?/br>
    大牛驚喜：“道長這是要幫忙了？我爹說，道長古道熱腸，絕對不會坐視不理的。”

    玄虛子冷哼一聲：“他真是那么說的？”

    大牛語塞：“差不多就是這個意思?！?/br>
    但阿爹還說，這老道貪財好酒，如果實在不來，就把家中珍藏的雪里醅拿出來相請……阿爹，孩兒不負所托，酒沒被這牛鼻子坑去……

    “呵呵，別以為我不知道張家有藏了五年的好酒，這回可是要讓老張割愛了。”玄虛子揮了揮衣袖，轉(zhuǎn)身進屋。

    大牛：“……”

    自己又犯傻了，名師出高徒，清清如此，師父怎么可能是省油的燈？

    正兀自扼腕，地上光影一動，一直默默站著的裴遠時也進屋了，任憑身后大?！鞍?、哎”的喚。

    哼，說他是病秧子是吧……他記住了。

    第5章 夜查

    聽完阿牛敘述的種種，玄虛子已經(jīng)知道此事絕非偶然，是邪祟在作怪。清清之前分析的不錯，怨鬼大多數(shù)情況下，會自己消弭于無形，但倘若遭受了刺激，就會化身厲鬼，糾結(jié)于生前執(zhí)念，為害一方。

    田朗化成厲鬼后，所害之人都是懷有身孕的婦人，腹中胎兒無一幸免，而從他生平，及以怨鬼身份在鎮(zhèn)上游蕩那幾日的作為來看，他的執(zhí)念無外乎就是柳氏肚中的孩子了。

    柳氏之死，估計與田朗脫不開干系。

    厲鬼一日不得解脫，鎮(zhèn)上還會鬧出怪事。玄虛子想到鎮(zhèn)上那幾個鬢發(fā)斑白，耳聾駝背的老衙役，對于怪力亂神之流，泰安鎮(zhèn)的衙門……向來力不從心。

    看來，就算沒有阿牛連夜上山，自己遲早也會走這一趟的。

    等到玄虛子如天師般降臨張鐵匠家的院子，已是半夜了。

    張鐵匠的妻子胡氏一直不敢入睡，直說一閉眼就感覺有人靠近她，看到玄虛子進院里來，如同看見那張?zhí)鞄熢偈?，口中直呼真人救命?/br>
    玄虛子也不多說廢話，他繞著屋前屋后走了幾圈，敲定了幾處地方，貼上“道長親自加持七日”的黃符，往院門和房門掛上“道長日日貼身養(yǎng)護”的寶鏡，又往臥房四個角撒了“觀內(nèi)寶鼎積攢數(shù)天極富靈氣”的香灰。

    忙活了大半個時辰，玄虛子道：“此番布置，可確保邪祟之物不敢進屋，夫人盡可放心。”

    胡氏還有什么不放心的，連聲道謝不說，還奉上了窖中珍藏的雪里醅一壇，更熱情邀請玄虛子在院內(nèi)歇一宿。

    玄虛子拒絕了，有個地方他必須去一趟。

    夜已深了，天上潦草地掛著幾顆星子，只有老街深處亮著一盞燈，在如墨一般濃稠的夜晚透出微黃的光。“吱呀——”陳舊木門被推開的聲音在這樣的靜夜中十分突兀。

    陳仵作今天忙碌到半夜，方才才歇下，正睡意朦朧，在床上翻了個身，赫然發(fā)現(xiàn)，屋里似乎有人在看著他。

    “你這臭道士！又不敲門！這可是在義莊，是想存心嚇死我么！”

    來人正是玄虛子，他捻須一笑：“幾日不見，老陳膽子越發(fā)小了?！?/br>
    “少說廢話！半夜三更不睡覺，來我處作甚，老夫可沒空搭理……咦？好濃的酒香味！”

    那廂，玄虛子點亮燈燭，毫不客氣地翻箱倒柜，翻出兩個酒杯放在桌上，拆開懷中酒壺的封泥，一股清冽的酒香霎時間彌漫了整個屋子。

    陳仵作兩眼放光，貪婪地深吸一口氣，贊道：“實在香！這酒是雪里醅罷？”

    玄虛子已經(jīng)斟了一杯，自顧自飲起來：“不多不少，剛好窖齡五年的雪里醅?！?/br>
    陳仵作也為自己斟酒：“這酒跟其他精釀不一樣，放的時間短，會辛辣刺喉。藏的日子太久，又會失其清冽之氣，反而不美。是以五年的雪里醅，才是盡善盡美的上好佳釀?！闭f著，端起杯子飲了一大口“妙！妙極！”

    二人皆不說話，各自飲了兩三回，陳仵作才放下酒杯，咂摸著酒味，上下打量著玄虛子，狐疑道：“我說老林，這太陽是從西邊出來了？好酒不自己藏著，巴巴的來送我一起品?！?/br>
    玄虛子道：“你我相交已有十年，請個區(qū)區(qū)小酒算得什么？”

    陳仵作道：“酒算不得什么，你想問之事定是算得了的，你是為前白天新送來的那兩具尸體來的吧？”

    玄虛子嘿嘿一笑：“陳兄知我！”

    陳仵作起身：“跟我來吧，你看看就知道，此事為何能稱得上麻煩二字了。”

    停尸間在西北角，是整個義莊最陰涼的所在，即使正值仲夏，也時時能感受到穿堂而過的涼風(fēng)。

    陳仵作掀開白布：“這是下午送來的那個，你看看吧。”

    大牛說的沒錯，柳氏死狀的確凄慘詭異，饒是見多識廣的玄虛子，見了也不禁皺了皺眉。

    尸身未見傷口，也沒有明顯的血跡，但這臉上的表情……實在是夸張至極。嘴巴大開著不說，還維持著目眥欲裂的狀態(tài)，雙眼死瞪著前方，仿佛生前見到了什么極為可怕的事物。

    陳仵作道：“柳氏已經(jīng)死了三日左右，觀其情狀，除了受驚嚇而亡，沒有別的可能。”

    說著，他又掀開旁邊的白布：“這是田朗。”

    玄虛子聞言，往一旁看去。

    這田朗的死狀就沒那么干凈了，頭上一個大窟窿不說，右腿更以一種詭異的角度彎折著，看上去十分滲人。

    陳仵作在一旁補充：“死了得有十日，尸體是在鎮(zhèn)郊被發(fā)現(xiàn)的，前陣子連日大雨，尸體日日被泥水浸泡沖刷，少了很多能推察的痕跡。但無論如何，頭上的傷口是致命傷?！?/br>
    玄虛子嘆氣：“死了便死了罷，鬼魂竟出來害人，你有所不知……”

    聽完種種前因后果，陳仵作皺眉：“照你這么說，這田朗是自己身死，又不甘沒見到孩子出生，就生出了害人之心。那柳氏又從何解釋？好端端的，怎會以這種面目赴死？”

    玄虛子道：“這正是我來這一趟的原因。田朗的鬼魂在鎮(zhèn)內(nèi)游蕩了幾日，逢人便說柳氏懷有身孕，你可從柳氏尸身上發(fā)現(xiàn)了什么？”

    陳仵作一驚：“柳氏竟有身孕？”

    二人重新回到柳氏尸身前，陳仵作掀開尸體身上的衣服，可以清晰看到，柳氏小腹一片平坦。

    陳仵作道：“尸身沒有別的傷口，更無血跡，斷無落胎的可能。田朗可說腹中胎兒有多少時日了？”

    玄虛子回憶片刻：“似乎是快臨盆了。”

    陳仵作道：“你也能看出，這絕不是臨盆的婦人該有的形貌?！?/br>
    玄虛子長嘆一口氣：“不出我所料，果然如此?！?/br>
    二人離開停尸間，回到了陳仵作房中。玄虛子重新斟了酒，慢慢地喝起來，陳仵作問：“你可是有頭緒了？”

    玄虛子點點頭，又搖搖頭：“證據(jù)不足，還不能下定結(jié)論?！?/br>
    陳仵作道：“此事還未太嚴重，你可要抓緊解決了，別耽誤下去，引來不該來的人。”

    玄虛子抬頭飲盡杯中物：“我曉得?！?/br>
    第6章 桐生

    玄虛子站在田家村村口舉目四望。

    映入眼簾的，是被阡陌分割成一塊塊的水田，此時夏糧未熟，稻葉層層，在風(fēng)中翻涌出青色的波浪，偶爾有蛙聲蟲鳴從波浪深處送出。遠處群山連綿，煙霧繚繞間，隱約可見淡青色的曲線。早晨新又下了一場雨，現(xiàn)已經(jīng)停了，吐息之間，盡是濕潤的泥土氣息。

    衙役老丁指著不遠處某棟房屋：“諾，林道長，那邊就是田家的房子?！?/br>