蕭彧說：你這次下海，帶回的珠貝能不能給我一些，盡量挑那些你認為沒有珍珠的。當然，太小的也不能要。

    孟洪看著他：郎君要珠貝作甚？

    蕭彧說：我曾經(jīng)在一本雜記中看到一段記載，有人用珍珠做眼藥，珍珠磨成粉后，中間竟然有一顆沙子。我在想，沙子怎會在珍珠里？珍珠又是如何長成的呢？想必是貝殼體內(nèi)無意間進了異物，然后被它用體內(nèi)的物質(zhì)層層包裹起來，就成了珍珠，所以它的數(shù)量才那么稀少，因為產(chǎn)生的機緣太偶然了。

    孟洪和一旁的裴凜之聽見這話，驚得目瞪口呆。

    孟洪問：郎君說的可是真的？

    蕭彧頷首：千真萬確！珍珠在這個時代實在是太貴重了，人們絕對不會切開來看里面的內(nèi)核，這種事對當世人來說無異于天方夜譚。

    裴凜之喃喃地說：這誰會想到，如此貴重的珠寶，竟然是沙子變成的。

    蕭彧笑盈盈地說：應該說，就算是一顆微不足道的沙子，也有可能變成珍寶。

    裴凜之聞言，看向蕭彧的眼神晶亮，郎君看問題的方式真特別。

    孟洪從震驚中回過神來：郎君想要珠貝，意欲何為？

    蕭彧手指在桌上點了點：我有一個大膽的想法，既然沙子進貝殼就能產(chǎn)生珍珠，我們何不試試往貝殼中加沙子，也許也能產(chǎn)生珍珠。人工養(yǎng)珠的成功率也不高，但絕對比天然珍珠的幾率要大多了。

    孟洪聽見這個驚世駭俗的想法，激動地嘴唇都顫抖了：真、真的可以嗎？

    蕭彧嘆息：我不能確保，只能嘗試一下。而且這也需要很長的時間，珍珠成長到可以采集的大小，需要數(shù)年時間。

    孟洪的眼中閃著淚花：如果這樣能夠養(yǎng)出珍珠，數(shù)年也是值得的，往后我們這些采珠人就不用九死一生下深海去采珠了。

    采珠可不是一年兩年的事，對他來說，那將是一輩子的事，不僅他，他的兒子、孫子都逃不掉這個命運，除非天家換了，他獲得了赦免，不過這種大逆不道之事他不敢想。如果能養(yǎng)珍珠，對所有的采珠人來說，都將是造福萬代、功德無量的大好事。

    蕭彧皺起眉頭：珍珠也得放在海中養(yǎng)，這樣就是無主的了。

    無主也不怕，誰采到都行。孟洪飽受采珠之苦，他知道其他采珠人也同自己一樣艱苦。

    蕭彧很意外他的無私態(tài)度，看來也是個有胸襟的人：我倒不是怕別人采了珍珠，而是擔心珍珠還沒長起來，它就被人采走了，之前所有的努力都白費了。

    孟洪一愣：郎君所言極是。得想一個法子，讓大家都不去那片海域采珠。

    蕭彧點頭：是該這樣，只是這樣不太好辦。有沒有辦法單獨劃出一片海來養(yǎng)珍珠，旁人不許來采？

    孟洪搖頭嘆氣：大海沒有主，辦不到。

    裴凜之突然插話：那就只有官府能辦到了。

    蕭彧扭頭看著裴凜之：你認為薛釗能同意？薛釗是崖州刺史。

    裴凜之挑起好看的眉毛：他為何不同意？朝廷下達任務，他就得如數(shù)奉上珍珠，數(shù)量不夠，死多少珠民也無濟于事，朝廷只會怪他辦事不力。況且養(yǎng)珍珠也不費他什么事，他只需頒發(fā)一道政令，禁止采珠人進入那片海域采珠。會跟官府對著干的恐怕不多。

    蕭彧頷首：凜之所言極是。

    孟洪猶豫了一下，還是說出了心中的話：官府養(yǎng)了珍珠，真能免了我們的徭役嗎？

    裴凜之扭頭看他：全免是不可能的，至少不用再采珠了。但養(yǎng)珍珠的貝殼恐怕還得你們提供。

    孟洪咬咬牙：那也比采珠好。貝殼總比珍珠數(shù)量多得多。

    蕭彧想起后世海水養(yǎng)珠的完整產(chǎn)業(yè)鏈，母貝從出生到植珠整個過程都是人工cao辦的，比之現(xiàn)在不知道要省心多少。目前這條件，是不可能達到那樣完善的產(chǎn)業(yè)鏈了，只能走一步看一步吧，他會盡量還原后世的珍珠養(yǎng)殖。

    蕭彧說：等孟大哥采珠回來，我們先試試可不可行。如果可行，凜之去同刺史談？

    好。裴凜之滿口答應下來，太子被貶為庶人，但他自己并沒有被削爵，雖然主動放棄了特權(quán)，但護國公的名頭還在，崖州刺史薛釗還得賣他一個面子。

    孟洪聽見他們這么說，更加確信他們的身份不一般，不是誰都能直呼刺史名諱，說見就能見的。

    蕭彧又交代了孟洪一些事宜，比如貝殼不能離水太久，要保證它的鮮活度。

    蕭彧又提起另一件事：孟大哥可曾見過硨磲？

    孟洪說：以前采到過一片硨磲殼，其大如籮，一人搬不上來，得數(shù)人抬才行。

    硨磲是一種巨大的貝殼，長在熱帶海域，生長極其緩慢，在這個時代也是稀世珍寶，數(shù)千年的過度采集和海洋污染導致后世不少硨磲品種都滅絕了。

    但它是用來做海珠內(nèi)核的最佳材質(zhì)之一，蕭彧知道自己提這要求有點太高了，便換了種說法：沙子做珍珠內(nèi)核，我擔心成功的可能性小，想要用打磨好的貝類來做內(nèi)核。便想到了硨磲，如若沒有硨磲，其他貝殼也行，殼得厚一點，便于打磨成珠。

    孟洪非常為難地說：硨磲是沒有的，因為硨磲也是官府征收的貢品。其他貝殼也許能辦到，我去想想辦法。

    那便有勞孟大哥了。蕭彧拱了拱手。

    孟洪連忙擺手：使不得使不得，郎君這是在為我們解決困難，一切都有勞郎君費心。若是能解決此等大事，那真有如我們珠民的再生父母。說完朝蕭彧深深鞠了一躬。

    蕭彧聽他說話聲音都哽咽了，忙說：孟大哥先不急著道謝，我這都只是一個想法，可行不可行還不知道呢。

    不管能不能行，都要感謝郎君愿意為我們費的這片心意。孟洪誠懇地說。

    孟洪離開后，蕭彧準備收桌上的碗筷，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被吉海兄妹收干凈了。

    吉海見孟洪離開，眼神晶亮地看著蕭彧：郎君會養(yǎng)珍珠？

    吉海跟他們待久了，終于愿意說官話了，看得出來他很激動。

    蕭彧說：不會，就是一個想法，還得試過才知道。

    吉海異常篤定地說：郎君能行。

    蕭彧笑著抬手摸摸他的腦袋：謝謝你這么相信我。這大概是自己的頭號粉絲了。

    裴凜之說：我也相信郎君能行。

    蕭彧扭頭看著裴凜之，撓撓頭，難不成這也是自己的忠實粉絲？

    只有兩人單獨相處的時候，裴凜之說：若是養(yǎng)珍珠能成，這天大的功勞，白白給崖州刺史得了，等同于將一座金山拱手讓人，郎君豈非覺得可惜？

    蕭彧微微一笑：是有點可惜，但這是為了給崖州百姓解難。而且我現(xiàn)在也沒有資格與官府討價還價，我初來乍到，太露鋒芒不是好事。匹夫無罪懷璧其罪的道理我還是懂的。他可沒敢忘了自己的身份，不敢肆意積累財富。

    裴凜之說：郎君若是信得過我，便由我出面去討價還價如何？這珍珠不光是朝廷想要，達官貴人、富商巨賈誰人不想要呢？

    蕭彧笑：凜之若能辦到，我豈會不同意。裴凜之為了他放棄了一切，差點連命都搭上，想要幾顆珍珠而已，為什么不給。在蕭彧眼中，珍珠真算不得什么無價之寶，太過稀松平常了。

    相較于人工養(yǎng)珍珠，蕭彧眼前還有更要緊的事去辦，那家是修房頂。再不修，恐怕下一場雨就要來了。

    明日師傅就該過來修房子了，我就走不開身了，凜之幫我去鐵匠鋪訂做一套工具吧。要人工養(yǎng)珍珠，可不是說說就能的，得準備一套工具才行。

    郎君可知要何種工具？說實話，裴凜之對人工養(yǎng)珍珠是一頭霧水，他不知道他家殿下有何妙法。

    我將圖畫與你，你讓鐵匠照做即可。東西一定要做得精細?，F(xiàn)階段，其實最好是用銀器，但他那點家當哪夠打一套銀具啊，等以后與官府合作了，可以叫官府提供。

    郎君只管吩咐。裴凜之恭敬道。

    當裴凜之拿到畫在樹葉上的樣圖時，對蕭彧是佩服得五體投地，殿下太聰明了，這么精妙的工具都能想得到。

    蕭彧可不敢居功，那都是后人研制出來的。他在樹葉上繪圖的時候，想起了一件非常重要的事，該造點紙來用了。

    第9章 修房

    造紙在這個時代不算什么新技術(shù)，但由于信息閉塞，工藝較復雜，加上手藝人藏私的心理，造紙術(shù)并未全面推廣開來。能用得起紙的只有上層社會和富貴人家，像崖州這樣偏遠之地，許多百姓還從未見過紙。

    有了紙張，首先就能解決方便的問題；其次還能解決書寫的問題，家中有兩個學齡的孩子，是時候教他們識字算數(shù)了，總不能做個文盲吧。所以這紙是非造不可了。

    當然，造紙的事還得先放一放，先把房頂修好，解決安身之所再說。

    第二日，泥瓦匠便如約前來修葺房頂，同來的還有他的兩個徒弟。師傅到了之后并沒有馬上蓋瓦，而是先給屋頂添椽子。因為瓦頂?shù)拇右炔蓓數(shù)拇用艿枚?，當初這房子是蓋草頂?shù)?，椽子密度遠遠不夠。

    蕭彧問師傅：梁和檁還能用嗎？需要換掉嗎？這屋子廢棄數(shù)年，草頂被掀了許久，他擔心這些木結(jié)構(gòu)日曬雨淋朽壞了，又或恐被蟲蟻蛀壞了。

    師傅在屋頂上答：不用換，這梁和檁都是黃檀木，刷過桐油，一點都沒壞，再過上百年都沒問題。

    蕭彧：他家房梁用的是黃花梨？天吶，太奢侈了吧，真是坐擁金山而不知啊。

    不過就算是黃花梨也沒什么用，它現(xiàn)在完全不值錢，只是比較結(jié)實耐用的木頭而已，一切奢侈品的價值都得建立在豐衣足食的基礎之上，否則就一錢不值。

    不過得知這一事實，蕭彧還是挺高興的，心理上有種撿了便宜的感覺。

    到了晚間，師傅收工離開之后。蕭彧去了一趟孟家，看孟洪是否返回了。孟思歸說：我爹沒那么快回來，出一次海，最少需要三天，有時候甚至還要五六天。

    要這么久？蕭彧皺起眉頭，沒想到采珠這么辛苦，就那樣一艘小船，數(shù)人要在海面上漂上幾天，想想都覺得可怕。

    孟思歸壓低了聲音說：我娘又在拜菩薩了。

    蕭彧注意到孟家娘子正在佛堂前燒香，沒想到這佛教傳得這么迅速，這么快就到崖州了。看來還是有市場，誰不愿意為自己的家人求個平安呢。

    蕭彧每日都安排吉海兄妹去探看孟洪是否回來。一直到第五日午后，蕭彧家的瓦頂都蓋好一間了，才有了孟洪返還的消息，并且還受了傷。

    蕭彧趕到孟家，頭破血流的孟洪躺在床上，孟家娘子正流著淚給丈夫用香灰止血。

    蕭彧連忙制止她：別用那個，我家里有藥，等我一下，我回去取藥。

    蕭彧趕緊轉(zhuǎn)身跑回家，將之前給裴凜之用剩下的外傷藥取了來，給孟洪敷上：孟大哥的傷是怎么回事？

    孟洪虛弱地說：跟升龍灣的人起了沖突，打了起來，被石頭砸的。

    怎么會打起來呢？

    還不是為了珍珠。升龍灣的人認為我們侵占了他們的地盤，采走了他們的珍珠，這海那么大，都是無主的，誰采到就是誰的，怎么可能是他們的地盤，簡直就是無稽之談。孟洪忿忿地說。

    蕭彧聽到這里，不知道怎么接話，有利益的地方果然就有爭斗：其他人呢？

    孟洪嘆氣：應該無礙，我傷得最重。對了，郎君要的珠貝我都帶回來了，在海水里養(yǎng)著，應該都還活著。

    蕭彧說：先不忙這個，你養(yǎng)好傷再說。

    孟洪急忙說：我不要緊。郎君說的法子若是能行得通，我們這些采珠人就徹底解脫了，我再也不用受這等非人折磨。

    蕭彧點頭：好，我姑且盡力一試。

    孟洪又說：我這次在海底撿到一塊大貝殼，郎君拿去看能不能用。孩他娘，我?guī)Щ貋砟前雺K貝殼呢？

    孟家娘子趕緊去外間將那半塊被扔在地上的貝殼拿了過來，她原以為丈夫糊涂了，受了那么重的傷還帶了半塊破貝殼回來，沒想到還是有大用途的？

    蕭彧看著那半塊又厚又大的貝殼，不知道是何種貝類，厚度用來磨珠核已經(jīng)完全足夠。但也有些無奈，以現(xiàn)在的工藝水平，將貝殼打磨成珠子的難度異常大，做珠寶首飾的工匠也許能辦到，但越細小的珠子，制作難度越大，索價肯定也越高，豈是他負擔得起的。

    便說：這個我暫且收著了，這一次是用不上了，打磨成珠子需要的時間太長，等不起。我先用別的試試效果吧。

    自己家里正在修房頂，太吵鬧，蕭彧便回去取了裴凜之日前從城里取回的工具過來，在孟家給貝殼做手術(shù)。他這次用的珠核是質(zhì)地堅硬的熟魚眼珠和圓形的沙子。

    裴凜之知道他要植珠核，非常好奇，手頭的活都不干了，放下過來觀摩，留下吉海在那聽瓦匠師傅差遣。吉海也想去看，但裴凜之的命令他不敢違背，最近他想拜裴凜之為師學武，裴凜之還沒松口。

    工具是用鐵打的，蕭彧沒事就在那打磨鑷子和手術(shù)刀，讓它們盡快光亮起來，帶了鐵銹的工具可不行，母貝容易感染壞死。

    蕭彧點了一盞油燈，將工具在火上仔細烤過，以此來消毒，他挑了一個正在張嘴呼吸的健康貝殼，迅速用鑷子撬開貝殼，放進一個鐵卡子卡住，叫裴凜之幫自己固定住貝殼，再用手術(shù)刀在貝殼柔軟的外膜上劃開一道口子，用鑷子夾起早已洗凈的魚眼珠塞進去。

    他以前也只在視頻中看過植珠手術(shù)，自己是第一次做，但感覺還行，比預想的順利多了。他取出鑷子和卡子，長吁了一口氣，看著貝殼慢慢合上，抹了抹鼻尖上的汗：好了，接下來就要看它會不會將魚眼珠吐出來了。

    裴凜之看到他這一整套動作，已經(jīng)震驚得說不出話來了，郎君居然真的把魚眼珠給放進貝殼里去了，若不是他從小就看著蕭彧長大，怎么也不會相信這是他頭一回做這種事，手法看起來相當嫻熟。

    其實還是多虧了蕭彧做實驗鍛煉出來的手法。

    但并非每次都那么順利，有的貝殼太薄，一撬就碎了，這就沒用了。蕭彧用這個法子開了十幾個貝殼，植入了珠核，只成功了九個。剩下的貝殼留著給孟洪開珍珠。