那人神志不清栽倒在地，恰好摔進(jìn)血泊里，染了一身血水，頓時(shí)大驚失色，想要往后退，奈何身上繩子捆地結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，半點(diǎn)動彈不得。

    金絲暗紋勾邊皂靴踩上側(cè)臉，謝歧一手抽出身側(cè)的利劍。足底發(fā)力，那人頭陷在松軟的土里越來越深，血水漫過雙眼嗆進(jìn)鼻口里。謝歧拿著劍柄在手里把玩，片刻后像是找到了合適的地方，手腕忽地使力，那柄長劍寒光乍現(xiàn)，來不及看清，“噔”地一聲插入地上。

    利刃離地上的腦袋只差毫厘，劍尾輕顫，劍身在月光下倒映出半張呆滯的臉，地上的人已經(jīng)嚇出了一身冷汗。

    “放心，還有用著你的時(shí)候，不會讓你輕易去見閻王?！敝x歧收回長劍，蒼耳將地上的人提起來，強(qiáng)迫他抬起下巴。

    此人蓬頭垢面，看起來年紀(jì)尚輕，跟軍中漢子比起來更為瘦削，胡子拉碴，細(xì)長的眼睛此刻也因?yàn)轶@恐睜圓了。不是褚?guī)熺帜苁钦l。

    褚?guī)熺蛟诘厣媳黄妊鲱^，衣衫不知是被血水還是冷汗盡數(shù)打濕，生死關(guān)頭走過，饒是見慣兩軍廝殺的場面仍輕微發(fā)抖。

    邊關(guān)一戰(zhàn)，他自以為毫無破綻，不料謝歧早就對趙云軒有所忌憚，將計(jì)就計(jì)，由他自作聰明將人引過去，哪知乃是局中局，羌人非但沒能順利收網(wǎng)，反而陷入了謝歧設(shè)的圈套，悉數(shù)被殺死。謝歧命人同羌軍互換衣裳，制造假象，一把火燒了干凈。等趙云軒的人趕到，見狀還認(rèn)為是謝歧的確中了埋伏，實(shí)則謝歧為了掩人耳目兵分三路，早已日夜兼程返回京城。

    幾日來趙云軒遲遲不見謝歧尸首，心中生疑，以防萬一，在回京的路上設(shè)下埋伏。今日他們途徑此路，褚?guī)熺[約看見林子里弓箭手，只是還不等他們搭好弓，從林子里突然出來幾個(gè)黑衣人，身手矯健按住幾人腦袋一刀割斷了脖子。褚?guī)熺鼊偯壬鲆稽c(diǎn)的希望也化為烏有，緊接著如墜地獄。

    后怕心悸之余，褚?guī)熺惨苫蟛唤?，若說謝歧在邊關(guān)是早有準(zhǔn)備，而眼下離京城不遠(yuǎn)，城里到處是趙云軒的眼線，他又是如何得知趙云軒要在此地設(shè)下埋伏，且時(shí)辰也算計(jì)的剛剛好？難道說謝家在朝堂的根基比想象的還要深？

    褚?guī)熺桨l(fā)相信，謝歧領(lǐng)命赴戰(zhàn)實(shí)則是等趙云軒按耐不住出手，便打著誅殺逆黨的頭號，輕易將這江山易主。既然大局已定，趙云軒事敗是早晚的事，謝歧獨(dú)留下他的性命，自然有他的道理。

    林子深處傳來幾聲鷓鴣啼叫，謝歧一身黑衣同夜色融為一體，目光落在褚?guī)熺砩希髅骱翢o波瀾，反而讓人覺得陰冷可怖，被逼得后退一步。

    謝歧已渾然不覺趟過血水，自袖中拿出一件物什，置于月光下。上面紋路清晰可辨，待褚?guī)熺辞宄哪?，心中咯噔一下，旋即狂跳不止?/br>
    謝歧故意拿它在眼前晃了晃，冷聲道：“若還想活命，拿了這虎符，即刻入宮?！?/br>
    第58章

    趙家于城內(nèi)有一處偏僻的別院，乃是圣上賞賜，跟尋常府宅并無兩樣，往日里沒有人來。近來逢趙云英生辰，自趙云軒得勢后，趙云英招搖過市的性子根本閑不住，凡事閨中宴會必要走一遭，少不了夸夸其談大肆炫耀，恨不能讓天下皆知她趙云軒是她二哥，也好將這些年京城世家小姐里不受待見生的氣補(bǔ)回來。

    正巧撞上生辰，少不了大肆cao辦，趙云英打起十二分的精神，親自前前后后忙活了半月有余，選這個(gè)地方辦生辰宴，為得就是叫所有人都知道此處為圣上所賜，趙家已今非昔比，在朝中勢力如日中天。

    此時(shí)日上三竿，府門大開，邈邈琴音流泄而出，十幾輛馬車停在府外，無一不華氣派，引得過路人頻頻探頭。只是一眼卻看不真切，院里迂回曲折，需得走到最里面才發(fā)現(xiàn)另有一番天地。院內(nèi)座落堆砌石山，中有泉水汨汨流過，回廊蜿蜒，院里枯木逢春花草爭相冒芽，一派生機(jī)盎然的景象，打眼一瞧便甚是清凈雅致。

    院子中央依池水而建一座涼亭，那道琴聲便是從這里傳出來的。此時(shí)廳內(nèi)衣香鬢影環(huán)繞，說說笑笑好不熱鬧。

    坐在里面撫琴的正是趙云英，她今日穿了一身湘妃廣袖留仙裙，梳的是墜馬髻，身上頭上戴了不少首飾，每件都是精心搭配且價(jià)值不菲。若單論衣裳，這身行頭可謂做足了表面功夫，端莊氣派又不失溫婉。只不過趙云英相貌生的本就不出色，沒有明艷動人的長相，原本剛剛好的首飾戴在她身上反而顯得累贅，倒有些不入流的小家子氣。

    在座的各位姑娘心知肚明卻沒人點(diǎn)破，等她奏完一曲，反而挨個(gè)鼓掌稱贊趙云英，有人道：“幾日不見云英meimei，琴藝越發(fā)長進(jìn)了，這首曲子我足足練了半月有余，也沒有英meimei練得好?！?/br>
    “可不是嘛，我看云英是有慧根的，我等一時(shí)半會是追不上了?！闭f話的人說完扯了身旁小姐妹的衣角，那人便知道要輪到她夸了，一時(shí)沒什么準(zhǔn)備，急不擇言道：“我看今日這琴彈得，怕是比慧蕓jiejie還要好了。”

    她提到的劉慧蕓乃是劉太傅的獨(dú)女，在京城向來負(fù)有才女之名，尤其撫得一手好琴，繞梁三日而不絕。拿趙云英跟劉慧蕓比，這純屬于胡說八道了。劉慧蕓自己倒不顯山露水，站在那默不作聲笑了笑。

    趙云英也不是傻子，知道她們是阿諛奉承，但于她卻是十分受用，歡歡喜喜地收了琴，叫人在亭中設(shè)宴。眾人紛紛跟著坐下，等所有人都落座了，發(fā)現(xiàn)席間還空著一個(gè)人的位子。眾人都沒放在心上，只以為是有人收了帖子沒來，倒是有幾分詫異，當(dāng)今誰敢推了趙家送來的帖子。

    有能言善道的姑娘找樂子，幾位閨閣小姐坐在一塊說說笑笑，看著也算融洽。

    直到有仆人走進(jìn)來傳話，沉聲道：“二姑娘，沈家沈姑娘來赴宴了?！?/br>
    此話一出，亭內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲，再去看眾人臉色，一時(shí)間神態(tài)各異，來不及掩飾，臉上神情千變?nèi)f化。京城有名姓沈的統(tǒng)共就一家，沈家只兩個(gè)女兒，大姑娘沈玉檀嫁到謝家，是在座的人都高攀不起的人物，這種生辰宴定是不會來的。況且仆人說的是沈姑娘，那就只有一個(gè)人，便是前些日子剛被趙家休妻回娘家的沈玉清。

    沈玉清已嫁為人婦又被休妻，在座的都是未出閣的姑娘，呆在一起未免有些不妥。且沈玉清被她們趙家休妻，避諱還來不及，趙云英把人請來是什么意思？

    眾人各有所思的空隙，沈玉清已隨仆人從長廊外走到亭前，只見她一身藕荷色襦裙，裙角墜著幾只蝴蝶，長釵綰發(fā)，臉上略施粉黛，從頭到腳都頗為素凈。

    沈玉清頂著眾人目光并不局促，緩緩開口：“晨起有些事耽擱來的晚了，這是給云英meimei準(zhǔn)備的生辰禮?！?/br>
    這些時(shí)日將軍府都有人盯著，沈玉檀不方便走動，暗中吩咐沈玉清做事，今日也是因?yàn)樘嫔蛴裉崔k事才來晚了。雖然不知道沈玉檀叫她親近趙云英出于什么目的，但也先照她的話做了。

    趙云英聽到生辰禮勾起唇角，吩咐下人收了生辰禮，對她說：“我們也才剛開始，過來坐吧?！?/br>
    沈玉清微微頷首，走到空的位子前坐下，如沒有出閣前平日赴宴那般坦然，只是時(shí)過境遷，從京城才女一朝淪為棄婦，連先前自帶的幾分倨傲也不復(fù)存在。

    想到這，眾人投向她的目光自然多了憐憫的意味。

    趙云英渾然不覺，玉手一揮，仆人忙抱著琴擱在沈玉清桌上，笑道：“諸位皆知玉清琴技了得，今日不如讓她撫琴助樂，諸位姐妹聚在一起說話也有興致，怎么樣？”

    趙云英看向沈玉清，譏誚地勾起唇角。

    什么才女、名聲，盛京這些達(dá)官貴人家的小姐虛偽得很，聚在一起就是比什么琴棋書畫，以往她沒少為這個(gè)頭疼。比來比去到最后有什么用，沈玉清學(xué)得最好，還不是淪落到今天這步田地。

    眼前這些人表面對她畢恭畢敬，背地里指不定怎么編排她。趙云英不管這個(gè)，她讓沈玉清來，為的就是當(dāng)眾羞辱她，也好給這些高門貴女?dāng)[譜。

    她這話說完，幾人臉色變得十分難看，唯獨(dú)沈玉清神情未變，等她話音剛落，一陣琴聲便從指尖劃過。

    琴聲舒緩流暢，沈玉清垂眸撥弦，整個(gè)人似乎都隱在琴后，仿佛隔開了另一方天地。

    趙云英不說這番話氣氛還算融洽，眼下個(gè)個(gè)如鯁在喉，想說點(diǎn)什么反而難以開口了。

    生辰宴這樣僵持了兩個(gè)時(shí)辰，然趙云英倒不覺得別扭，看著這些曾經(jīng)瞧不上她的人吃癟，心里格外暢快，用膳后還非要拉著眾人游園，等眾人你一句我一句哄得她高興舒坦了，這場荒唐的生辰宴才總算熬到盡頭。

    沈玉清暗自松了一口氣，從府里出來，未同他人寒暄幾句，坐上馬車便離開了。

    馬車一路向北，來到一座宅子前停下，沈玉清推開門，里面是一間不算寬敞的院子，堂前雜草還沒處理干凈，四處都有些陳年斑駁的痕跡。

    這便是她離開趙府后的容身之所，沈家她沒臉再回去，用自己的嫁妝和沈玉檀貼補(bǔ)她的錢買了這處院落，雖然狹窄些，倒也來去自如，替沈玉檀辦事也方便，且比起之前人不人鬼不鬼的日子不知道好了多少。

    沈玉清回屋卸了釵環(huán)，換上平日穿的衣裳，如往常一樣來到后院。后院比前院還要小些，栽了幾株桃樹，開花的時(shí)節(jié)一簇簇桃粉交相輝映，擁擠著生長，看得人眼花繚亂。她從南往北數(shù)了五株，又從東往西數(shù)了五株，走到樹下用鋤頭將土刨開，直到碰著一個(gè)堅(jiān)硬的木盒停下，沈玉清將它拾起來，熟練地擦拭上面的灰塵。

    沈玉檀交代她的事，每日都會差人把消息偷偷埋在后院里。沈玉清從木盒里拿出信封，展開是一張宣紙，用特殊的藥汁涂在上面，原本空白的紙張逐漸洇出字來。平日只送來一封信，今日宣紙足有兩三張，她心里莫名萌生出一種預(yù)感，等不及字跡全部顯露出來，便急匆匆讀了起來。

    只草草看了一句，沈玉清面色大變，勉強(qiáng)克制住自己，不可置信地反復(fù)看了兩三遍，確認(rèn)沒有看錯(cuò)，眼眶倏地通紅，捏著信封的指尖止不住顫抖。

    她隱忍了這么久，趙云軒先與李淑私通，后是休妻，如今連趙云英這個(gè)粗鄙的丫頭也爬到她頭上頤指氣使，沈玉清徹底淪為一個(gè)笑柄。

    沈玉清不甘心，她風(fēng)光了十幾年，無論如何不會屈居人下，與其平平淡淡過完下半生于死無異，還不如把命壓在沈玉檀那賭一把，大不了拼個(gè)魚死網(wǎng)破。

    目光回到紙上，染了汁水的宣紙漸漸浮現(xiàn)出完整的字跡，工致的簪花小楷平平整整鋪在上面。

    所幸這一次，她賭贏了。

    --

    褚?guī)熺蛟诘厣希z絲寒意入骨，跪久了，維持姿勢的雙腿已經(jīng)開始發(fā)麻。他一身戎裝好端端穿在身上，銀冠束發(fā)，臉上的塵土和血跡全部清理干凈，雖風(fēng)塵仆仆卻絲毫不顯狼狽，哪還有先前人不人鬼不鬼的模樣。

    趙云軒立在褚?guī)熺媲?，正慢慢打量他，卻沒有叫人起來的意思。暗室四角擺的蠟燭無聲燃燒，偶爾冒出一個(gè)噼啪的火花，在封閉寂靜的暗室里聽得格外清晰。

    褚?guī)熺桓姨ь^看趙云軒，脊背筆直，手心不停冒汗，“大人交付屬下事已辦妥當(dāng)，那日屬下引謝歧一路往北落入羌軍圈套，羌軍占據(jù)地形優(yōu)勢又殺了個(gè)措手不及，謝歧所率輕騎寡不敵眾，幾千人皆葬身谷底。屬下親眼所見謝歧身中數(shù)箭，死于羌軍之手。本想提頭來見，不料羌人行事詭譎，一把火燒了干凈，屬下只好日夜兼程，為將此物呈到大人跟前?！?/br>
    褚?guī)熺┥恚p手呈上一方木匣。

    趙云軒接過來，在他面前打開，待看清楚里面的東西后，眸中精光畢現(xiàn)。

    褚?guī)熺⌒囊硪砜蹿w云軒，這木匣里裝著的虎符足以調(diào)動靖遠(yuǎn)軍，謝歧敢將此物交于趙云軒手中，自是做好了最后博弈的打算。就是不知道趙云軒看到此物后，會相信多少，打消幾分先前的忌憚。

    趙云軒只驚訝片刻，兩根手指捏著虎符拎起來，仿佛是什么新奇的玩意，在微弱燭光下仔細(xì)把玩，聲音辨不出喜怒：“之前我派三撥人去找褚?guī)煷笕?，皆尋不到你的蹤跡，還以為是羌人殺紅了眼，恐大人遭遇不測，想不到褚?guī)煷笕说箷嫖沂×?，一聲不吭直接從邊關(guān)趕到了盛京?！?/br>
    “還是說，大人中途遇到什么人，所以改了主意？”

    蠟燭即將燃盡，火焰忽明忽滅，周遭似乎變得更暗些。趙云軒將虎符放回盒里，昏暗中一雙眼睛利如鷹隼，目光落在褚?guī)熺砩稀?/br>
    褚?guī)熺腿灰庾R到這話的意思，背后一涼，頭重重叩在地上。

    “屬下惶恐！”褚?guī)熺橘胫\惶誠恐道：“大人手眼通天，屬下自知愚鈍，從打算替大人做事后，便不敢生出二心。在邊關(guān)時(shí)屬下雖看到前來搜尋的援兵，只是當(dāng)時(shí)靖遠(yuǎn)軍還在駐扎城內(nèi)，若被他們知道只我一人好端端的回來，后果可想而知。屬下思前慮后，恐引起爭端，這才沒放出消息，獨(dú)身一人趕回京城?！?/br>
    “至于中途是否遇見他人，昨夜到京郊遇見暗營的兄弟們，他們都能替屬下作證?！瘪?guī)熺蛟诘厣希暰€落到身后，那里跪著幾個(gè)人，皆是一身黑衣，面具罩住上半張臉，正是褚?guī)熺f暗營的人。

    趙云軒在思量褚?guī)熺脑?，他說的不錯(cuò)，謝歧及其親信戰(zhàn)死，唯有褚?guī)熺蝗嘶钪貋?，必然引起軍中猜忌。靖遠(yuǎn)軍隨謝歧南征北戰(zhàn)，多血性忠誠之士，像褚?guī)熺@樣的畢竟是少數(shù)。若真有人覺出不對起兵造反，褚?guī)熺幢啬芑钪貋怼?/br>
    收回思緒，趙云軒看向暗營的人。下面跪著的大多是死士，這些年他暗中悉心栽培，不枉費(fèi)他的心血，暗營的人對他忠心無二。必要時(shí)候，他們的話才最可信。

    感覺到趙云軒的目光，暗營為首那人立刻會意道：“主子命我等在京郊蟄伏多日，日夜輪守，的確未見到行蹤可疑之人。昨日褚?guī)煷笕寺方?jīng)此地，被我等認(rèn)錯(cuò)捉拿，后經(jīng)褚?guī)煷笕说莱錾矸莘湃?，一路同回京城，沒有見到他人跟隨?！?/br>
    話音落下，角落里搖曳晃動的燭光總算熄滅了，趙云軒眸里的光亮卻多了幾分。從褚?guī)熺炖镎f出來的話他原本只信五分，施予恩惠便背信棄義的東西，能做一次，也能做兩次，叫他如何聽之信之？

    不過是經(jīng)暗營的人回話，才真正稍微放下心來。

    放在案上的木匣重新被拾起來把玩，趙云軒垂眸落在匣里的東西上，五指修長，一下一下饒有耐心地拂過上面冰涼的凸起。

    褚?guī)熺麄€(gè)人趴在地上，中衣被冷汗打濕，一時(shí)一刻分外煎熬。

    半晌，只聽頭上傳來“咔”的一聲，木匣合上被收入袖中，趙云軒緩緩開口：“褚?guī)煷笕松暇┮宦沸量?，爾等近日不必四處奔波，只需跟在大人身邊，必定要好生招待著，看顧好大人的安危，明白嗎？?/br>
    表面說是照看，實(shí)為□□。他生性多疑，謀劃了這么多年，千萬不可在最后出岔子。

    褚?guī)熺缑纱笊猓B連叩首謝恩，再抬起頭時(shí)，臉上已無半分血色，被暗營一批人馬簇?fù)碇?，艱難地走出昏暗陰冷的密室。

    一群人越走越快，出了趙府翻身上馬，萬家燈火很快被落在身后。長街上行走的小商小販還未散盡，見飛馳的人馬來勢洶洶，紛紛閃躲避讓。

    忽明忽暗的光照亮為首一人的側(cè)臉，那人半張臉被面具罩著，露出一道扭曲的長疤貫穿嘴角，顯得分外猙獰可怖，正是先前在暗室回話的死士。

    褚?guī)熺缃窨粗@張臉，仍覺得不可思議。明明昨夜他親眼所見這張臉的主人顱血噴灑，尸首分離被丟進(jìn)深山喂野狗，此時(shí)此刻這張臉面無表情，卻恍若真人就在眼前，令人不由打個(gè)寒顫。

    快馬加鞭，拐進(jìn)一個(gè)偏僻的巷子，眼前出現(xiàn)一排黛色瓦房，與京城家家戶戶的院子并無兩樣，若非說有什么不同，便是院落排列比尋常巷子里齊整些。

    馬蹄聲從一片漆黑中傳來，原本死氣沉沉的一片院落忽地點(diǎn)亮一盞燈，而后巷子里一排瓦房像商量好似的，燈一盞盞點(diǎn)起來，最后竟將整個(gè)巷子都照明。

    此處是趙云軒私下于京都置辦的產(chǎn)業(yè)，也正是他掌控京城各處的手眼，隱在各方勢力背后的暗營。

    幾人下馬，快步行到門前，經(jīng)人驗(yàn)了腰牌，走進(jìn)院里最寬闊的一間屋子。

    屋里門窗關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那個(gè)臉上帶疤人高馬大的死士隨手摘下面具，手繞到腦后摸索許久，用力一扯，臉上五官快速蜷縮在一起，緊跟著整張皮被扒了下來！

    屋內(nèi)只點(diǎn)了一盞油燈，蒼耳拎著那張脫下來的面皮扔到桌上，長長舒了口氣：“憋死我了?！?/br>
    對面幾人見狀，也紛紛摘了頭上的東西，露出一張張熟悉的臉來。其中一人嘿嘿笑了兩聲，壓低嗓子說話：“老六的易容術(shù)越練越邪乎，莫要說那趙狗賊，今日連我差點(diǎn)也被蒼哥唬住了。”

    一屋里沒有別人，皆是謝歧身邊的親信。

    那個(gè)被稱作老六的看起來年齡尚小，聞言笑了笑，不好意思地直撓頭發(fā)。

    世間哪有起死回生之術(shù)，不過是日復(fù)一日描人臉畫白骨，久練成神，靠此瞞天過海罷了。

    蒼耳任一幫人說笑了幾句，而后敲了敲桌子，屋內(nèi)立刻安靜下來，聽他正色道：“今日雖誆住了趙云軒，但眼下將軍還未入城，這幾日少不了在這暗營走動，我等切勿大意，等將軍入城后，一切便都好說了?！?/br>
    幾人連連點(diǎn)頭，屋外夜色濃重，蒼耳又草草說了幾句，叫人散了各自歇息去了。

    烏云掩月，夜里起了風(fēng)，吹得樹葉簌簌作響。京城這處角落重歸寂靜，有的地方卻熱鬧起來。

    第59章

    夜里風(fēng)大，春衫單薄，蘭芝找了月白的披風(fēng)給沈玉檀披上，頭埋在書案里的人轉(zhuǎn)過身，主仆二人相視一笑。

    “夜深了，夫人快歇下吧。”蘭芝自知這些勸人的話沒用，卻仍忍不住嘮叨：“將軍若回來看到夫人都熬瘦了，指定會心疼的?！?/br>
    沈玉檀應(yīng)了一句便沒有聲了，蘭芝以為她又要像往日一樣搪塞過去，想著要不要過去再研些墨，沈玉檀反倒把書合上了。

    “時(shí)候確實(shí)不早了，該就寢了?！鄙蛴裉纯聪虼巴庖谎?，殘?jiān)卤恢刂貫踉普谧?，只透出微弱的光亮，已不知是幾更了?/br>