薛芝聽(tīng)了卻是不露絲毫鄙夷，反而敬佩道：“杜兄愿意同我說(shuō)這番話(huà)，便足以見(jiàn)得你不是個(gè)貪圖名聲的，我往昔之痛心，見(jiàn)了杜兄才算緩和了幾分。況且計(jì)相也是極為清正的，早先就曾批駁過(guò)官家不該任由許貴妃結(jié)交朝臣，連參政也曾駁回過(guò)官家封賞許貴妃娘家伯父之事，如今見(jiàn)了杜兄，才知家風(fēng)使然?！?/br>
    兩人便在交談之下走出了宮門(mén)。

    杜府之中，阿魚(yú)幾個(gè)也是幫著連氏布置家中，到了下午便聽(tīng)見(jiàn)連家來(lái)人了，丫鬟們迎了人進(jìn)來(lái)才知道是連家的一眾太太們，連氏便一一介紹給她們，除了大太太二太太之外，其余從三太太到八太太，都是三四十的年紀(jì)，叫她們廢了一番功夫才認(rèn)清人。

    連大太太便道：“早幾日就要來(lái)了的，怕你忙碌，便今日才來(lái)，未曾想你還未布置整齊?！?/br>
    連氏扶額苦笑，“哪有這么快就收攏好的，府里的管事們都才熟悉了東京，這些箱籠又要一一拿出來(lái)，還要想原先怎么擺的，如今擺在哪里好，就是我們老太爺跟老夫人那里，也是昨日才收拾齊整了?！?/br>
    連二太太任他們說(shuō)話(huà)，自己則是攏了三個(gè)姑娘過(guò)來(lái)，又問(wèn)阿魚(yú)，“到了東京還上學(xué)嗎？”

    阿魚(yú)乖乖道：“上的，只是這幾日過(guò)來(lái)太太這里幫忙，等家中一切都布置妥當(dāng)了再去?！?/br>
    一邊連大太太聽(tīng)了就笑道：“你倒是有三個(gè)好幫手在?！?/br>
    連氏道：“那是什么好幫手，不給我添亂罷了?！?/br>
    連家的其他太太聽(tīng)了也說(shuō)起來(lái)，一時(shí)間屋中竟然十分噪雜，連氏見(jiàn)三個(gè)姑娘待著也是無(wú)事便道：“三丫頭你去庫(kù)房看看還有什么疏漏的，四丫頭去鹿鳴院里看著人將書(shū)都按原來(lái)的位置擺了，五丫頭你去廚房那里看看，叫他們盡快將菜單子擬了來(lái)，今天留你舅母?jìng)兂燥?。”三人這才應(yīng)下。

    阿魚(yú)便來(lái)到廚房，熏月看了出來(lái)道：“五姑娘怎么過(guò)來(lái)了？”

    “今日連家八個(gè)舅母來(lái)了，太太叫我過(guò)來(lái)讓廚房擬了菜單子給她，今日要留舅母?jìng)兂燥??！?/br>
    熏月便道：“奴婢這就把單子擬給姑娘，姑娘可還有什么要交代的？”

    阿魚(yú)同她說(shuō)著話(huà)到了一邊的茶房，熏月便看著一邊的牌子在紙上寫(xiě)下今日的菜單子來(lái)，阿魚(yú)又示意雁影去門(mén)外看著，熏月便知這是真有話(huà)要交代的。

    便聽(tīng)她道：“熏月jiejie，昨日五弟跟六弟進(jìn)了假山玩耍，四弟不慎手臂上擦破了皮，我看太太有些心疼。想到我們剛來(lái)東京，太太又忙，要是心中郁結(jié)就不好了，熏月jiejie是太太最貼心的人，還望你得了空去開(kāi)解開(kāi)解呢?！?/br>
    如今她已是摸透了連氏的性子，仁慈寬厚是真，就是對(duì)府中幾個(gè)非親生的姑娘郎君，都是視若己出的，只是一條，杜顯不能受了絲毫委屈，也不怪她偏執(zhí)，這個(gè)孩子三歲叫抱去了松鶴堂，雖在一府，卻畢竟分隔，愛(ài)子之心積厚，好在熏月常去開(kāi)解她，叫她漸漸消了對(duì)李霄的意見(jiàn)。

    熏月一邊寫(xiě)單子一邊回道：“這是自然，還是五姑娘孝順，憂(yōu)心著太太的身子?！钡葘?xiě)完了單子便笑道：“單子擬好了，請(qǐng)五姑娘拿去回太太吧?！?/br>
    阿魚(yú)才接過(guò)單子，帶上雁影出了廚房，熏月在后面目送她們。

    等回到連氏這里，阿魚(yú)又被連二太太拘住，“你這孩子怎么比去年看著瘦了？”只因她不愛(ài)跟其中幾個(gè)妯娌交談，便自己在一邊喝茶吃點(diǎn)心打發(fā)時(shí)間，見(jiàn)到阿魚(yú)就想跟她說(shuō)說(shuō)話(huà)解悶。

    阿魚(yú)順著她的手坐在她跟前的墩子上，與她言笑，“不曾瘦，是這幾日減了衣衫?！?/br>
    連二太太便要她站起來(lái)走動(dòng)幾步給自己看看，阿魚(yú)依言，又叫連二太太拉了手，關(guān)切道：“我看你就是坐船這些日子瘦了的?！?/br>
    說(shuō)完就見(jiàn)靈雨也進(jìn)來(lái)，連二太太又道：“我看靈雨也瘦了許多。”

    靈雨向她一笑道：“二舅母關(guān)愛(ài)，才說(shuō)我瘦了，這幾日穿先前的衣衫都是合身的，可見(jiàn)未有變化呢！”說(shuō)完就向連氏回稟道：“回太太，庫(kù)房那里都已經(jīng)收拾齊整了?！?/br>
    連氏聽(tīng)了笑道：“如此你就帶了meimei去玩吧！”說(shuō)完就對(duì)幾房嫂子笑笑，“我正有東西想給嫂嫂們送去，且等我片刻?！北氵M(jìn)了內(nèi)屋，

    靈雨跟阿魚(yú)笑盈盈應(yīng)下，就要牽手離開(kāi)，一邊連四太太卻道：“這兩個(gè)孩子我看著喜歡得緊，不如留在這里陪我們說(shuō)說(shuō)話(huà)?！边B二太太嗆她：“她們青春年少，跟我們幾個(gè)有什么好說(shuō)的?！?/br>
    連四太太又道：“怎么就說(shuō)不得了，衣裳首飾花樣子，就是漿飲茶水也是值當(dāng)說(shuō)的。”

    “你穿的什么衣裳，小姑娘穿的什么衣裳，也不嫌羞臊。”“我有什么可羞臊的，女人家說(shuō)話(huà)不就說(shuō)這些……”

    她二人竟?fàn)庺[起來(lái)，叫靈雨跟阿魚(yú)十分無(wú)措，可惜此時(shí)連氏竟未出來(lái)，又聽(tīng)連四太太道：“方才見(jiàn)二嫂同她們說(shuō)得好好的，怎么倒不叫我們說(shuō)話(huà)了，莫非你是看中了哪個(gè)丫頭要給……”“好了?！边B大太太喝止她，“在家也吵，在外也爭(zhēng)，這做著客呢，像什么樣子?！?/br>
    她溫和地對(duì)著靈雨兩個(gè)說(shuō)道：“好孩子，出去玩吧。”二人這才出門(mén)去。

    連四太太看著兩個(gè)姑娘出門(mén)的背影道：“我看兩個(gè)孩子都是好的，配懷衍懷炘都使得?！?/br>
    連二太太便不喜了，“若是我跟人說(shuō)了幾句話(huà)就要人做媳婦，那滿(mǎn)東京都是我們家的親戚了?！?/br>
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