胡大人銳利地目光輕輕從二人身上掃過(guò)：“今日本官找你們前來(lái)，是為了商量炭?jī)r(jià)一事。如今市面上的炭已長(zhǎng)到了兩文錢一斤，許多百姓都用不起，而本官聽(tīng)說(shuō)爾等在賣給朝廷官員和本地大戶卻是一文錢一斤，可有此事？”

    許殊的臉上閃過(guò)一絲茫然，下意識(shí)地看向賈林。

    賈林連忙起身，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“大人，還有這等事？小民完全不知?！?/br>
    胡大人瞇起眼，聲音帶上了些許嘲諷：“齊夫人是不是也不知道?。俊?/br>
    許殊垂眸，福身行禮道：“大人，民婦確實(shí)不知?！?/br>
    “哼，好個(gè)一問(wèn)三不知?！焙笕舜笈?，“北地一文錢能買好幾斤炭，到了這南邊，漲了十倍有余！爾等，只考慮自己的錢袋子，絲毫不顧當(dāng)?shù)匕傩盏乃阑?，其心可誅！”

    賈林趕緊拱手說(shuō)：“大人，小民確實(shí)不知此事，待小民查清楚了，定會(huì)給大人一個(gè)交代?！?/br>
    許殊也道：“大人，此間小事皆是由下面的管事打理，民婦確實(shí)不清楚，請(qǐng)大人寬限幾日，民婦一定將此事查個(gè)水落石出！”

    兩人的說(shuō)辭大同小異，落在胡大人耳朵里，無(wú)疑是他們都在推卸責(zé)任。

    胡大人極為生氣：“好，這么大的事，你們都不知道是吧？很好，那本官給你們?nèi)欤旌?，本官要一個(gè)確切的答復(fù)！”

    這個(gè)事雖說(shuō)商家有惡意哄抬價(jià)格的嫌疑，但朝廷并無(wú)相關(guān)的律法，胡大人也不好處理二人，只能給他們一些警告。

    兩人皆表示：“謝大人，咱們馬上就回去查清楚，定給大人一個(gè)交代。”

    胡大人揮了揮手，連話都不想跟他們倆說(shuō)。

    許殊和賈林皆一臉苦相地出了衙門。

    見(jiàn)沒(méi)了官府的人，賈林問(wèn)許殊：“齊夫人，此事你怎么看？”

    許殊苦笑了一下，按著頭皮說(shuō)：“賈老爺，實(shí)不相瞞，此前我一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)聽(tīng)到，胡大人驟然發(fā)難，我腦子都懵了。這……哎，賈老爺，你說(shuō)兩文錢一斤的炭真的很貴嗎？感覺(jué)也要不了多少銀錢啊，一吊錢都能買五百斤的炭，得裝一車吧！”

    許殊來(lái)了一招何不食rou糜，成功地迷惑住了賈林。

    賈林笑呵呵地說(shuō)：“對(duì)啊，齊夫人所言有理，一兩銀子可以買好幾百斤炭了，哪里貴了？哎，這些個(gè)窮鬼，也不知是哪個(gè)跟咱們不對(duì)付的將此事告到了胡大人面前，定然是看不得咱們兩家好，故意在胡大人面前給咱們上眼藥?！?/br>
    為避免許殊懷疑，賈林直接將這事往私人恩怨上扯，轉(zhuǎn)移許殊關(guān)注的重點(diǎn)。

    許殊果然上當(dāng)，附和道：“沒(méi)錯(cuò)，要讓我揪出這個(gè)小人，定繞不了他！”

    “若齊夫人知道了是何人，知會(huì)賈某一聲?！辟Z林順著許殊的話說(shuō)了一聲，然后拱手道，“齊夫人，賈某便先告辭了！”

    許殊知道，他肯定是要回去通知他的同伙，大家商量著想什么辦法能糊弄過(guò)胡大人，又不讓她警覺(jué)。

    她苦笑著說(shuō)：“賈老爺再會(huì)，我也要回去收拾這爛攤子，真是不知道該從哪里下手！”

    雙方各自上了馬車，駛出沒(méi)多遠(yuǎn)便分了道，各自往家的方向走去。

    等馬車走到齊家的成衣鋪?zhàn)忧?，許殊讓馬車停下，拉上了防風(fēng)的帽子，低垂頭下了馬車進(jìn)了鋪?zhàn)永?，不一?huì)兒又回來(lái)了，上了馬車，重新回到了齊府。

    而成衣鋪?zhàn)拥暮箝T，一個(gè)戴著深色帽子，披著大氅的婦人悄悄出門，直奔府衙。

    胡大人跟詹師爺還在討論玉州城的富商大戶太過(guò)貪婪一事，忽聞下人來(lái)報(bào)：“胡大人，詹師爺，齊夫人在外求見(jiàn)！”

    兩人對(duì)視一眼，都有些摸不著頭腦，許殊為何會(huì)才去又復(fù)返。

    沉吟片刻，胡大人說(shuō)：“讓她進(jìn)來(lái)！”

    等許殊進(jìn)門，兩人馬上發(fā)現(xiàn)了她的變化，不過(guò)兩刻多鐘的時(shí)間，根本不夠從府衙到齊家一個(gè)來(lái)回，許殊竟換了身衣服，而且沒(méi)帶任何仆從，一個(gè)人來(lái)的。

    聯(lián)系著她先前明明有機(jī)會(huì)說(shuō)話，卻不肯說(shuō)，非要走了之后又兜這么大的一個(gè)圈子繞回來(lái)見(jiàn)他們，胡大人和詹師爺馬上猜到了緣由，許殊是為了避開賈林。

    莫非她知道些什么，還跟賈林有關(guān)？

    胡大人的神色鄭重了許多，對(duì)許殊道：“齊夫人可是有話要講？”

    許殊從袖袋里掏出齊管家調(diào)查來(lái)的情況，讓衙役交給他們過(guò)目：“胡大人，詹師爺，實(shí)不相瞞，玉州城炭?jī)r(jià)極貴一事，民婦也是前幾日才知道。當(dāng)時(shí)便讓管家派人去查了查此事，不查不知道，以前玉州城的炭供應(yīng)一直很穩(wěn)定，十幾年前，一文錢能買好幾斤炭，大約在七八年前，開始傳出北方炭少不易采這樣的流言，然后炭的價(jià)格也一路高升。五年前，開始出現(xiàn)城中大戶和普通百姓用的炭?jī)蓚€(gè)價(jià)的情況。這是民婦調(diào)查來(lái)的情況，請(qǐng)兩位大人定奪！”

    胡大人看完之后，臉色大變：“一派胡言，北地炭?jī)r(jià)多年未有大的波動(dòng)，炭少不易采這話從何而來(lái)！”

    其實(shí)這就是欺普通老百姓一輩子都出不了一趟遠(yuǎn)門，不了解采礦的情況。而且即便有個(gè)別普通人發(fā)現(xiàn)，又能如何？

    許殊又說(shuō)：“據(jù)民婦了解，目前城中百姓多用木柴，炭的使用量逐年降低。若是為暴利，如此一來(lái)，四家囤積的炭賣不出去，長(zhǎng)年累月堆積在倉(cāng)庫(kù)，反倒是沉重的負(fù)擔(dān)。可民婦也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)倉(cāng)庫(kù)不夠用這情況，還請(qǐng)大人明察！”

    --