與靜心堂相比，薛晉的書房倒是要冷上許多。

    霍玨陪著薛晉吃了幾盅茶，下了幾盤棋，又說了他在桐安城的六年。

    說起他的阿黎，說起酒肆和藥鋪，還有朱福大街的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

    年輕的郎君說起過往，清雋的眉眼不見半點(diǎn)陰郁。

    薛晉淡淡頷首。

    他知這一年盛京的風(fēng)起云涌少不了霍玨的推波助瀾，甚至自家那一身反骨的孽子會義無反顧地做那大逆不道的事，同樣少不了這年輕人的推波助瀾。

    對薛無問，薛晉可以狠狠拿起鞭子，給他一頓家法。

    可對霍玨，他不能，亦沒有那個資格。

    這孩子與衛(wèi)媗經(jīng)歷了家破人亡，至親以那樣慘烈的方式死去，他們?nèi)羰且煸┮獔?bào)仇，誰都沒資格指責(zé)他們。

    更遑論，眼下他所做的一切，并未傷及無辜，反而是造福了無數(shù)百姓。

    青州，臨安城，還有前不久因他警覺而提前制止的曲梁城流民之禍，皆是因著他而避開了生靈涂炭的局面。

    唯獨(dú)對成泰帝……

    薛晉斟酌著言語，正要開口，忽然聽得對面的年輕郎君溫聲道：“世叔信我，玨絕對不會做出有墮衛(wèi)家名聲之事，亦不會連累世兄受史官的口誅筆伐。”

    這話聽在薛晉耳里，是在許諾他霍玨不會做那不忠不臣之事。

    薛晉抬眸，對上霍玨那雙清潤的看不出深淺的眼，喉結(jié)輕輕一抬，道：“世叔信你?！?/br>
    霍玨離開定國公府之前，原想去靜心堂看看衛(wèi)媗的。

    可人還未過去，便聽佟嬤嬤笑著道，世子爺知曉大娘子有了身孕，抱起大娘子便回了無雙院，說要同肚子里的孩子說說話，好讓他們阿蟬先熟悉一下爹爹的聲音。

    佟嬤嬤邊笑著說邊搖頭，“世子爺盼著大娘子生一個同大娘子一樣的小女郎，可老奴私心里還是希望大娘子這一胎會是個小郎君?！?/br>
    霍玨想起上輩子沉默寡言的小阿蟬，倒是希望這輩子阿蟬能快些來這世上。

    可他也知曉佟嬤嬤在擔(dān)心些什么，寬慰道：“嬤嬤不必憂心，薛家不是那些重男輕女的門第。”

    上一世的阿蟬雖沒了娘，后來又沒了爹?？裳疑舷?，不管是薛老夫人還是薛晉，人人都把她當(dāng)眼珠子一般疼愛。

    就連他這個舅舅，對她都是有求必應(yīng)。

    這一世，一切都不一樣了。

    阿蟬再不必拉著他的袖子，一個字一個字地問他：“我的眼睛真的同我娘生得一模一樣？”

    風(fēng)聲嗚嗚咽咽。

    霍玨想起小阿蟬那雙沉靜如皎月的眸子，提腳踩入厚厚的雪地里。

    霍玨離開定國公府后，薛晉自然也知曉了衛(wèi)媗有孕的消息。

    他沉吟了半晌，對隨從道：“去請二爺過來?！?/br>
    定國公府的二爺薛頃是薛晉的堂弟，薛頃的父親是老定國公的庶子。

    大周自詡是禮儀之邦，嫡庶分明，而世家望族的嫡庶制度比民間百姓還要更講究些。

    可薛家不少男兒戰(zhàn)死在沙場，如今的薛家人是一代比一代少，到得薛無問這一代甚至只得薛無問和薛瑩兩個后輩。

    也因此，薛頃雖是庶子，可在定國公府的地位卻是不低。

    薛晉也曾勸過薛頃去肅州的戰(zhàn)場建功立業(yè)，可比起打仗，薛頃似乎更喜歡周游山河舞文弄墨，一得空便要同隔壁的誠王爺攜手出去游山玩水。

    大抵是因著志趣相投，薛頃與誠王周元季私交甚好，二人的女兒薛瑩與明惠郡主也因此成了手帕交。

    薛晉喊薛頃過來便是為了詢問誠王的事。

    薛頃甫一進(jìn)屋，他便開門見山道：“你與誠王交往多，你覺著誠王此人如何？”

    薛頃腳步一頓，聞言便摩挲了下下頜，道：“誠王是個愛畫之人，為人風(fēng)趣又沒什么架子，是個值得交的朋友?！?/br>
    薛晉攢眉，又問了一些周元季的事，直問得薛頃心都要提起來。

    薛頃道：“大哥，可是誠王惹了什么事？”

    薛晉搖頭，目光定定望著書案上的一副青山流水圖，靜默不語。

    -

    日子一日一日挪，一眨眼便到十二月十九。

    這一日的天格外寒冷，可饒是如此，午門外依舊是一大早便圍滿了密密麻麻的人。

    有盛京的百姓，有赴京趕考準(zhǔn)備參加來年恩科的舉子，還有頭戴官帽的京官。

    凌叡身著印著個墨色“囚”字的獄服，被兩名衙役押到午門來。不管短短十?dāng)?shù)日，他便瘦得只剩一把骨頭，面色灰敗、雙目無光，如同一具行尸走rou。

    宗遮到底給他留了一絲體面，差人給他梳發(fā)凈面，拾掇干凈了方才押送到午門接受宣判。

    身后的獄卒用力一推，凌叡“咚”一聲跪下。

    他的身體被劇毒摧殘過，已然行將就木，就連呼吸一下都是痛苦的。

    在這徹骨嚴(yán)寒的冬日，凌叡漠然地聽著宗遮義正言辭地宣讀他的罪名——

    通敵，叛國，殘害忠良，謀逆。

    “果然，當(dāng)年先太子先太孫就是被他陷害的，還有衛(wèi)太傅和霍將軍！呸！這種豬狗不如的東西，死十次都不夠！”

    “為官者，當(dāng)忠君愛國，對得起禮義廉恥，天地良心！汝之所作所為，實(shí)乃文人之恥！”

    “你這狗官，不僅害了你自己，還害了你族人，他們因?yàn)槟阋惨恢赀B！你這狗東西真是害人不淺！”

    ……

    一句句謾罵飄入凌叡的耳朵里，漸漸化成一片嗡鳴聲，吵得他的頭愈發(fā)痛。

    很快，凌叡便聽到上頭的宗遮朗聲問道：“罪臣凌叡，你可認(rèn)罪？”

    聽見此話，凌叡那張面無表情的臉總算有了波動，他自嘲一笑。

    成王敗寇。

    輸了就是輸了，再不甘心，他也是輸了。

    凌叡抬起頭，大聲嘲諷道：“我凌叡，認(rèn)罪！可該認(rèn)罪之人卻不止我一人！若說我死不足惜，這世上還有人比我更加罪無可赦更該死！”

    這句話，場上數(shù)百人只有少數(shù)幾人聽得懂。

    朱毓成靜靜望著與他斗了多年的政敵，在這一刻，竟然油然生出了與凌叡相似的嘲諷之意。

    “午時三刻已到，宗大人，行刑吧?！彼麑ψ谡诘?。

    宗遮頷首，將手上刻著朱紅“斬”字的令牌往臺下一擲。

    劊子手猛灌一口烈酒，往刀口一噴。

    那把斬過無數(shù)人頭的大刀高高一抬，又重重一落，很快便染了血色。

    霍玨立在朱毓成幾人身后，往人群外望去。

    那里，衛(wèi)媗披著件青色斗篷，被幾名錦衣衛(wèi)護(hù)著，靜靜望著高臺上的那片血色。

    似是察覺到霍玨的目光，她抬起微微泛紅的眼，與霍玨遙遙對視。

    良久，霍玨收回視線，望向臺下。

    這一次，終于讓阿姐親眼見到凌叡死去了。

    凌叡今日被處決的事，狀元樓里的人自是知曉的。

    姜黎倒是想去看，卻被楊蕙娘死死攔住，說不吉利。

    “今兒天氣太過惡劣，陰沉沉的，就算是午時三刻，陽氣也不夠！”

    楊蕙娘信佛，最是信因果。

    凌叡那樣十惡不赦的人，一旦被斬首，估計(jì)馬上就有陰間的官差來勾魂，若是被那陰差沖撞到就不好了。

    “你放心，這些害過那么多條人命的壞人，不是入畜生道就是入餓鬼道?！睏钷ツ镄攀牡┑┑?。

    姜黎才不關(guān)心凌叡死后入什么輪回道，她只是想去陪霍玨。

    只不過楊蕙娘不同意，她便也不能去。

    她今兒一早就隨楊蕙娘去了酒肆，這些天的天氣比往年都要冷上不少，處處皆是銀裝素裹。

    又因著臨近年關(guān)，來酒肆買酒的人屬實(shí)是不少。

    母女二人討論了一路要多釀些什么酒，快到酒肆?xí)r，楊蕙娘忽然問姜黎：“那凌首輔要斬首，旁的人又是定了何罪名？”

    姜黎思忖了片刻，道：“其余幾人都被抄了家，定在來年秋后問斬。好在這幾人雖犯了事，卻沒有禍及家人，也算是法外開恩了?！?/br>
    說來這其中一人就是余秀娘的前夫齊昌林，秀娘子前幾日知曉了齊昌林被判死刑后，沉默了許久。

    第二日便同楊蕙娘說，待得明年秋天一到，她便要回去中州。

    姜黎不由得想，秀娘子之所以要留在盛京一直留到明年秋天，大抵是想著為她那前夫收殮尸骨吧。

    都說一日夫妻百日恩，秀娘子與她那前夫到底是有些情誼在。

    聽小月說，那位齊大人在去大理寺自首前，便遣散了家中小妾。還給她們分了些銀子，讓這些小妾尋個良人嫁了。

    “齊安說大人從來沒碰過那些小妾，那些小妾納回來不過是為了掩人耳目。那為何當(dāng)初大人一心要和夫人和離呢？若夫人沒有離開侍郎府，說不得大人也不會犯下這樣的大錯，明明從前大人與夫人的感情那樣好。”

    小月悵然傷懷的神情，看得姜黎心中一陣唏噓。

    嚴(yán)格說來，齊昌林也是害了霍玨一家的人，姜黎自然是恨的。

    可她聽霍玨提過，此次凌叡一案，若是沒有他自陳其罪，將凌叡陷害先太子一事抖出來，要收拾凌叡那大jian臣恐怕還得費(fèi)些功夫。

    從這點(diǎn)來看，這人至少不似凌叡那般罪大惡極。

    夜里霍玨當(dāng)值回來，姜黎問了不少今日凌叡行刑之事，聽到他認(rèn)罪還用力地拍了拍手，語帶惋惜道：“可惜娘不讓我去，若不然我定是要罵他幾句解解恨?！?/br>
    霍玨脫下身上的大氅，笑道：“娘也是為了你好，斬首那樣的場面，的確不適合你看，你知曉他已經(jīng)償命了便好?！?/br>
    今日凌叡行刑，阿姐看完凌叡被斬首便被薛無問火急火燎地送回定國公府。

    若不是阿姐執(zhí)意要看，薛無問大抵是不會帶她來。

    姜黎給霍玨遞了杯暖身的姜茶，“你在外頭吹了一日的冷風(fēng)，快喝點(diǎn)姜茶驅(qū)寒?！?/br>
    霍玨倒是不覺著有何不適，只不過這姜茶是姜黎特地給他煮的，他自然不會拒絕，不過片刻便飲得一干二凈。