九年前，他們二人分道揚(yáng)鑣，自此再不相見。七年前，盛京驚變，先太子太孫謀逆，先帝病逝，再之后他齊昌林平步青云，一路官拜至刑部尚書。

    而她與齊昌林和離后，便改頭換姓，去了陌生的中州，從頭開始。原本生活也算得上風(fēng)平浪靜，可半年前卻忽然來了兩撥來歷不明的人在尋她。

    她一猜便知那些人約莫是為了她手上的信件，又或者是覺著能利用她來威脅齊昌林，這才遠(yuǎn)去中州尋她的。

    余秀娘攥緊了拳頭，心火怒燒。

    齊昌林這殺千刀的，過去那些年，定然是做了與虎謀皮、喪盡天良的事！

    -

    余秀娘一夜輾轉(zhuǎn)難眠，到得天明時(shí)分，聽見隔壁院落傳來了雞鳴聲，便起身簡單拾掇了下，出門往順樂街行去。

    才剛到酒肆，便看見楊蕙娘與如娘正站，在酒肆外讓店里跑堂的掛幡旗。

    大大的“狀元樓”三字飄蕩在微帶涼意的春風(fēng)里。

    二人有說有笑，瞥見余秀娘了，還扭過頭來同她親熱地道早安。

    余秀娘心底登時(shí)多了股說不清道不明的愧疚感。

    前兩日她到盛京時(shí)，無意中聽人說起順樂街一家名喚“狀元樓”的酒肆，說那東家就是新科狀元的丈母娘，新科狀元不去翰林院，反而同皇帝請恩去了都察院。

    新科狀元，都察院。

    聽見這些字眼，下意識(shí)便過來了順樂街。也是巧，一來便看見那雇人的啟事。進(jìn)門一試，竟當(dāng)真留了下來。

    從前余秀娘做官夫人時(shí)，從來不出外應(yīng)酬。她身份太過低賤，這盛京里的官夫人大多瞧不上她，她也懶得出去自討沒趣。

    是以，她在這盛京，當(dāng)真半點(diǎn)人脈都無。

    如今她留在“狀元樓”有著自己的私心，可楊蕙娘、如娘還有姜黎待她卻是真心的。

    這一點(diǎn)，終究是她不光明磊落。

    余秀娘按下心中的愧疚，深吸了口氣，揚(yáng)唇一笑，爽利地道了聲“早”，又問：“阿黎呢？”

    楊蕙娘輕咳了聲，笑道：“她昨夜算賬算得晚，今日我便讓她多睡會(huì)再來?！?/br>
    姜黎昨夜的的確確是累著了，可卻不是因著算賬。

    起來時(shí)天已大亮，她摸了摸旁邊早已涼透的被褥，迷迷瞪瞪地趿拉著繡鞋下了榻。

    桃朱端水進(jìn)來時(shí)，她揉了揉眼，啞著聲道：“公子幾時(shí)去當(dāng)值的？可用早膳了？”

    桃朱道：“公子卯時(shí)一刻便出門了，今日公子起得晚，奴婢只好熱了幾個(gè)燒餅讓他在路上吃?！?/br>
    霍玨一貫來起得早，之所以今日起得晚，那自然是昨日歇得太晚了。

    姜黎臉頰熱了熱，強(qiáng)行按下心頭的臊意，學(xué)著霍玨一貫來的模樣，淡淡“嗯”了聲：“無妨，一會(huì)讓小廚房把湯羹燉上便好?！?/br>
    桃朱不著痕跡地掃了眼姜黎松松垮垮的衣領(lǐng)里，露出來的一截鎖骨，柔聲道：“湯羹奴婢一早就差人燉上了，夫人的、公子的都有，夫人安心便是。”

    就這姜黎忙著讓人給霍玨燉湯羹時(shí)，那廂霍玨正端坐在都察院里，聽人碎嘴子。

    說來這都察院也算是盛京里最抱團(tuán)的一個(gè)官署機(jī)構(gòu)了，不管是平級(jí)的御史，還是不同層級(jí)的御史，都沒甚勾心斗角之事。

    只因都察院這一群御史呀，天天干的都是得罪人的事。這盛京里的官署，上至六部下至衙門，乃至宮里的司禮監(jiān)，都被他們得罪了個(gè)透透。

    他們再不團(tuán)結(jié)些，哪能抵御得了外敵？

    “聽說魯御史與柏御史出門上值前，必要同自家夫人道：今日為夫興許會(huì)觸柱而亡，若當(dāng)真如此，你們不必傷懷。不過是職責(zé)所在，為國捐軀也算是死得其所了！”

    宗奎用手掌遮著嘴，說得很是起勁，“如今二十多年過去了，他們這臨別一言每日都在說。幾位大人的夫人每逢聚會(huì)，必然要拿這事說笑?！?/br>
    旁邊一位都事往左右掃了眼，也笑瞇瞇地插話道：“不用聽說了，這事兒在都察院從來不是秘密。你們可要知曉后續(xù)？后續(xù)就是，兩位御史大人說完后，御史夫人便問：晚膳可要等你回來一同吃？大人立即答：自是要的，一個(gè)人用膳也忒寂寞了！”

    宗奎正抿了一口茶入口，聽見此話，實(shí)在是憋不住笑意了，想“噗嗤”一聲笑出來，偏生那口茶堵在嗓子眼里，直接便嗆進(jìn)氣管里去了。

    登時(shí)咳得面色漲紅，雙目含淚。

    魯御史進(jìn)來時(shí)，沒聽見宗奎咳，倒是看見了他激動(dòng)得不能自已的樣子。

    隨即便想起了這位并州宗家的榜眼宗奎，同狀元郎一樣，也是費(fèi)盡心思要入他都察院之門的，想來也是個(gè)一身熱血的好兒郎。

    于是一撫胡子，老懷一笑，道：“不過才第二日當(dāng)值，怎地就激動(dòng)成這樣了？”

    說罷，便喊上二人進(jìn)了一邊的廳房，將一封密信扔到桌案上，道：“今日你們隨左副都御使跑一趟兵部，此密信檢舉的，是兵部尚書胡提！”

    第78章

    都察院與刑部、大理寺并稱“三法司”, 主掌監(jiān)督與彈劾，必要時(shí)，還能上陳建議。

    “這密信里說兵部尚書胡提曾秘密貪下軍餉, 累計(jì)白銀數(shù)萬兩。嚯, 此事若是真的, 這胡提當(dāng)真是吃了狼心豹子膽, 連軍餉都敢貪，也不怕日后祖墳被人扒出來潑糞！”

    宗奎正了正頭上的烏紗帽，繼續(xù)壓低聲音道：“不過吧, 如今凌首輔與朱次輔兩派爭得那樣厲害, 也不知曉這密信所言的, 究竟是真是假?！?/br>
    霍玨低下眼，掩住眼中的眸色，嘴角微微提起，道：“是真是假, 一查便知了?！?/br>
    “這種貪墨案子, 哪那么容易查？尤其是兵部尚書那等子級(jí)別的官，別忘了, 他后頭還有個(gè)凌首輔在?！?/br>
    宗奎的伯祖父任大理寺卿, 他從小耳濡目染之下，也知曉要扳倒一個(gè)身居高位的官員, 屬實(shí)不易。

    多少案子都因?yàn)樽C據(jù)不足不了了之。

    霍玨側(cè)眸看了宗奎一眼, 道：“你怕了？”

    宗奎腰桿登時(shí)一正, 似是受到了極大的侮辱，提高聲音道：“誰怕了！本公子自出生到現(xiàn)在就沒怕過什么！狀元郎, 我同你說, 就算那兵部尚書身后站著的是凌首輔, 我也不怕！”

    宗奎話音剛落，便聽得“吱呀”一聲，一人從幾步外的屋子快步走出來，手里拿著一摞書冊。

    此人正是霍玨與宗奎正在等的人，左副都御使賈隋。

    賈御史顯然是聽見了宗奎挺直腰桿說的那話，行至他身側(cè)，用力地拍了幾下他的背，朗聲道：“哈哈哈，不錯(cuò)不錯(cuò)！老師說你們二人都是極好的苗子，果真沒夸錯(cuò)！我們都察院出來的，就應(yīng)該要有此氣勢！”

    賈御史生得牛高馬大，一雙手掌又厚又大，這幾掌下來，差點(diǎn)沒把宗奎這世家公子的肺給拍出來。

    三人上了馬車便直往兵部官衙去。

    他們要查的是胡提，卻也不能一到人地盤就氣吼吼地說要抓胡提，只能采用迂回的手段，聲東擊西，細(xì)細(xì)盤查。

    那廂胡提聽到都察院又來人了，氣得一口子氣堵在喉頭里不上不下。

    “說說看，賈隋這次又要查什么？是不是又說我徇私枉法，任人唯親了？還是說我去歲整理的兵籍不合規(guī)矩？”

    進(jìn)來傳話的傳書史縮了縮腦袋，道：“賈御史說今歲要運(yùn)往邊關(guān)的軍械不如前兩年威武，恐有偷工減料之嫌疑，要來查查賬?！?/br>
    胡提用力地拍了下桌案，冷笑一聲：“查，讓他好生查！身正不怕影子斜，我就不信他真能查出什么來！你去挑個(gè)最亂最臟的屋子讓他慢慢查！”

    該毀掉的東西他早就毀了，他還真不懼賈隋查出什么來。

    再者說，就算他真查出點(diǎn)什么來了，最后還不是要移交刑部那里去？刑部尚書齊昌林與他一樣，都是聽令于首輔大人的。說是同氣連枝都不為過，他怕甚？

    傳書史得了令，忙答應(yīng)一聲，拉著一張苦臉給賈隋幾人引路去了。

    -

    那廂霍玨在兵部認(rèn)認(rèn)真真查賬，這廂姜黎沐著燦爛和煦的陽光去了酒肆。

    盛京的春天比之桐安城，要來得晚一些，到得四五月，方才見著鶯飛草長、花團(tuán)錦簇的美景。

    這樣好的時(shí)節(jié)，自然是釀酒的好時(shí)候。

    姜黎一進(jìn)酒肆，便目不斜視地往天井去，也沒注意到酒肆大堂的角落里坐著位不速之客。

    那人生得高大英俊，一雙陰烈的眼，灼灼地盯著她的側(cè)臉。

    宣毅捏緊了手上的酒杯，待得小娘子掀開簾子進(jìn)了天井，連一片衣角都見不著了，方才仰頭，將杯子里酸甜可口的梅子酒一飲而盡。

    夢里的楊記酒肆變成了眼下的“狀元樓”酒肆，而她也從姜掌柜變成了狀元娘子。

    好一個(gè)狀元娘子。

    若不是循著霍玨的蹤跡，他堂堂定遠(yuǎn)侯府世子恐怕都不能將她從盛京里找出來。

    宣毅眸子里遍布戾氣，在酒肆里又呆了半個(gè)時(shí)辰，才往天井的方向看了眼，起身出了酒肆。

    他今日告了假，離開酒肆后便徑直去了長安街的飛仙樓。

    剛下馬車，身后忽然傳來一道清脆又驕傲的聲音。

    “你就是定遠(yuǎn)侯府的宣世子？”

    宣毅冷冷淡淡地回過身，便見幾步開外的華貴馬車?yán)?，一位年歲不大的姑娘挑著簾子，驕傲地望著他。

    這姑娘不管是頭上戴的頭面，還是身上穿的衣裳，都是頂頂好的。

    一瞧便知是哪家高門大戶里的貴女。

    宣毅對(duì)盛京里的貴女一貫來沒甚好臉色，只瞥了一眼，見是不認(rèn)識(shí)的人，扭頭就走，看都不愿意多看一眼。

    那姑娘臉色立時(shí)不好看了，咬唇望著宣毅高大的身影看了半晌，回想著他方才那冷淡的眉眼和那張英俊的臉，倏忽笑了聲：“行，就他了。”

    先前他爹說給她相中了一個(gè)不錯(cuò)的后生，想下個(gè)月安排她與那人去大相國寺相看的。

    她自是不愿意去，正在絞盡腦汁地找借口推掉呢，轉(zhuǎn)眼那個(gè)后生竟然比她早了一步，直接登門說要取消大相國寺之行。

    從來就只有她嫌棄別人，哪有別人嫌棄她的？

    她哪里咽得下這口氣？這才悄悄打聽到那后生的名字，尋了過來。

    如今見到了人，倒是比她想象中的要好。

    她胡玉雅就喜歡征服這種對(duì)她愛搭不理的。

    胡玉雅抿嘴笑了笑，正要放下車?yán)锏膸ぜ啠粋€(gè)溫雅的嗓音忽地喊住了她：“胡姑娘?！?/br>
    胡玉雅動(dòng)作一頓，斜眼望去，很快便認(rèn)出了說話的是那位翰林院編修的夫人，印象中記得那編修姓曹。

    這位曹夫人胡玉雅在幾次詩畫宴里都遇見過，很是能低下身段逢迎京里的千金小姐們。

    那些家族不顯、家中長輩只不過是個(gè)五六品芝麻官的閨秀倒是挺吃她這一套，三言兩語間便儼然是手帕交好姐妹了。

    可胡玉雅與那些人又豈能一樣，她爹是兵部尚書，平日里往來的最低也是三品大員的官家千金，這位不知哪個(gè)小地方來的勞什子解元夫人，她才懶得搭理。

    “你是……曹夫人罷，抱歉，我有要事要先走一步，再會(huì)?！闭f罷，看都不看薛真一眼便松了手。

    帳紗隨著馬車起行而輕輕晃動(dòng)，薛真望著那輛刻了兵部尚書家標(biāo)記的馬車，捏緊了手上的帕子。

    方才胡玉雅眼底對(duì)她的輕視，她可是看得一清二楚的。

    她來了盛京這般久，還是頭一回遭這樣的冷遇，便是鎮(zhèn)平侯府那位目中無人狂妄自大的大小姐也不曾這樣對(duì)她。