“天可憐見(jiàn)，一個(gè)嬌滴滴的美人怎么做這么粗的活兒？”老夫人拿著木頭簪子，翻來(lái)覆去地看，忍不住道：“倒真的是個(gè)手巧的。”

    蘇氏和江沐青亦湊過(guò)來(lái)看。

    “這個(gè)小狗兒，怎么這么像……”江沐青話(huà)音未落，已忍不住哈哈大笑起來(lái)。

    宛初趕緊將小狗放到衣袖，臉頰通紅道：“宛兒錯(cuò)了?！?/br>
    倒是蘇氏捂嘴笑了笑，道：“無(wú)妨，這板著臉的模樣還真是栩栩如生，你也算是抓住了精髓，快些起來(lái)吧?！?/br>
    侯府里的人，倒是都很親和，令她心里石頭落了地。

    眾人明了真相，又見(jiàn)她心靈手巧，身世可憐，便不再盤(pán)問(wèn)江時(shí)卿。老夫人心善，囑咐管家安排人手，將空置的廂房整理修繕，供她居住。

    “宛兒，我看你第一眼就很喜歡，你若有空就來(lái)養(yǎng)壽堂陪我老人家說(shuō)說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
    宛初不失時(shí)機(jī)地將做好的簪子和木梳呈上，“謝老夫人?！?/br>
    江時(shí)卿冷哼一聲。

    沒(méi)想到她男女通吃，不僅蠱惑了文果兒和江沐青，眼下連同老夫人都與她如此親近。

    *

    又過(guò)了幾日，江時(shí)卿恰逢休沐，一早在養(yǎng)壽堂請(qǐng)安。

    宛初晚一步到，見(jiàn)到江時(shí)卿，心里歡喜。

    這幾日他忙得很。下了值已是夜深，回到府中也未曾與她打過(guò)照面。

    江時(shí)卿依照慣例請(qǐng)了安便告辭，她本想追上去，奈何老夫人喜歡得緊，又留著她按摩捶背，說(shuō)了些貼己話(huà)，才讓她走。

    行至?xí)客?，等里邊傳?lái)一聲“進(jìn)來(lái)”，她才敢推門(mén)而入。

    進(jìn)去時(shí)，宣紙鋪好，男人正欲揮毫潑墨。

    宛初邁著小碎步走到桌案前，仰著臉笑意盈盈。

    “何事？”江時(shí)卿道。

    “妾來(lái)替大人磨墨。”

    想到上一回她磨墨，用了半根墨條，墨汁濃得化不開(kāi)，擅自加水又無(wú)輕重，淡得筆尖落在宣紙上即刻成團(tuán)。

    江時(shí)卿立馬喝道：“不用！”

    聞此，宛初手臂一顫，心也跟著一沉。這么多日不見(jiàn)，她興沖沖跑過(guò)來(lái)，只得了這一句惡狠狠的話(huà)，頓時(shí)垂下手退到一旁。

    這滋味委實(shí)不好受。

    江時(shí)卿抬眸，道：“這不需要你，出去吧?！?/br>
    不得不承認(rèn)，他是刻意而為之。

    這些日子待在侯府，她實(shí)在太過(guò)愜意。眼見(jiàn)她與江家的人處得如此歡快，他需得敲打敲打，以免她生出嬌縱之心，生出妄念。

    畢竟是個(gè)妖物，不得不防。

    宛初幾乎是一瞬間就明了他的心思。

    她試圖平靜地說(shuō)話(huà)，但尾音還是帶上了一絲顫意和委屈：“妾是否做了什么惹大人不悅？”

    “你與我的家人走得如此之進(jìn)，莫不是忘了我先前的話(huà)？”

    她當(dāng)然記得。

    不許她與江時(shí)淮親近，是因怕江時(shí)淮墜入情海，回不了頭。如今她不僅是和江時(shí)淮走得近，而是整個(gè)江家，犯了他的大忌。

    然而，她這些日子陪著老夫人，并未深思太多。

    “妾只是想著，多哄老夫人開(kāi)心，也是替大人分憂(yōu)?！?/br>
    江時(shí)卿擱下狼毫，起身走到她面前，一字一頓道：“不要妄自揣測(cè)我的想法?！?/br>
    滿(mǎn)室寂靜，宛初咬著下唇，想爭(zhēng)辯幾句。

    這時(shí)，傳來(lái)“篤篤篤”的敲門(mén)聲。

    “大人，道長(zhǎng)來(lái)了?！眿邒叩穆曇?。

    江時(shí)卿沉聲道：“你先出去?！?/br>
    宛初噙著淚，咬著唇，委屈地往外走。推開(kāi)門(mén)，正撞上一辰道長(zhǎng)。便立馬收了淚：“宛宛見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)。”

    一辰手握佛塵，見(jiàn)到出來(lái)的人時(shí)微微一愣，旋即點(diǎn)頭微笑，“原來(lái)是你?！?/br>
    見(jiàn)她淚盈于睫，令他好生詫異，“你竟會(huì)落淚？”

    宛初撇過(guò)頭，微微福禮，匆忙告辭。

    她真怕再待下去，眼淚就會(huì)噴涌而出。

    *

    望著她倉(cāng)皇離去的背影，一辰眸中交織著震驚和疑惑。委實(shí)不像初見(jiàn)那一日，與他談交易的女子。不過(guò)是數(shù)月未見(jiàn)，怎么像是變了一個(gè)人？

    掩下心里的疑思，他推門(mén)而入，恭敬地朝江時(shí)卿行禮：“貧道見(jiàn)過(guò)江大人?！?/br>
    江時(shí)卿請(qǐng)他上座，吩咐嬤嬤端茶倒水，又把門(mén)闔上，落了鎖，才開(kāi)始談?wù)隆?/br>
    “上一回和道長(zhǎng)說(shuō)的事可有眉目？”

    他指的是夢(mèng)中窺見(jiàn)先機(jī)一事。

    一辰道長(zhǎng)眸色稍深，意味深長(zhǎng)道：“怪力亂神之事貧道看得多了，其實(shí)大人這事或許是上天托的夢(mèng)，至于大人所說(shuō)的真切之感，定是夢(mèng)境太過(guò)真實(shí)所致?！?/br>
    頓了頓，又道：“上天有好生之德，不愿看大人一條路走到黑，才告知身后事，此乃幸事，說(shuō)不定大人的命運(yùn)亦會(huì)由此更改?！?/br>
    江時(shí)卿微笑：“如此甚好?！?/br>
    自上一回見(jiàn)面，一辰道長(zhǎng)明了他轉(zhuǎn)變態(tài)度的前因后果，很是欣慰。他了解江時(shí)卿這個(gè)人越深，越加敬仰，同時(shí)又帶著一些惋惜。

    “不知大人接下來(lái)有何打算？”

    江時(shí)卿起身，踱著步子，猶豫良久才道：“我意欲將畫(huà)妖留在府中為我所用。敢問(wèn)道長(zhǎng)，此等逆天之舉是否可行？”

    回想方才畫(huà)妖眼中含淚，一辰不禁瞳仁收緊，低聲問(wèn)：“大人莫非與妖女生了不該有的情？她是我眉堯山的妖物，我對(duì)她都是知之甚少，若是留在身邊——”

    江時(shí)卿擺手，將宛初用木雕救助時(shí)離一事娓娓道來(lái)。

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