“我要找的就是你們周氏錢莊?！鞭I子里的女子聲音嬌媚，透著十分的跋扈?！白蛉展律劫p菊宴上刺史夫人穿的那身衣裳，難道不是你們周家做的？”

    錢莊掌柜聽(tīng)到動(dòng)靜，走出來(lái)作揖道，“夫人安好，夫人說(shuō)的那些衣裳，不是周家的人做的，而是周家請(qǐng)人做的。”

    “這有何區(qū)別？一樣是你們周家出的?！迸域湙M道，“我要你們照著那身做一套，不，做另一套更好的，銀子么，不是問(wèn)題，五千還是一萬(wàn)兩？你盡管開(kāi)口?！?/br>
    “哈哈！”掌柜的笑了，“夫人說(shuō)的不錯(cuò)，對(duì)周家來(lái)說(shuō)，銀子不是問(wèn)題，周家就是做錢莊生意的。但是夫人，你要的周家做不到，因?yàn)榇淌贩蛉四巧硪路怯媚辖禺a(chǎn)的蕁麻布做的，上邊織錦的手法也是當(dāng)?shù)夭孔逄赜械姆ㄗ?。前些日子我們錢莊的管事去南疆探聽(tīng)風(fēng)土人情，才發(fā)現(xiàn)這中原沒(méi)有過(guò)的精美布匹，而且總共也就那么幾匹，除了給我們小姐留著以外，全都給刺史夫人做衣裳去了。我家小姐說(shuō)，自從她被封為皇商，許多事都倚仗刺史大人，聽(tīng)說(shuō)刺史夫人要赴宴，便自作主張給刺史夫人做了身衣裳，作為答謝，既然是答謝，那自然不會(huì)有第二份，這位夫人，您還是請(qǐng)回吧。”

    “休要哄騙本夫人！”女子怒道，“你們這等商人誰(shuí)不是一雙眼睛就盯著銀子？來(lái)人，將銀子抬出來(lái)，讓他見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”

    “哎喲，我說(shuō)梅姑娘，你可別丟人現(xiàn)眼了吧！”

    一個(gè)身穿綠衣的丫鬟從人群中擠出來(lái)，蔑視地看了一眼轎子，冷哼道：“分明就是府中的姑娘，連個(gè)姨娘的名分還沒(méi)掙上呢，就敢在外邊自稱夫人？回頭我告訴夫人，有你好果子吃！”

    “你……”轎子里的女子氣得語(yǔ)氣都變了，幸好她沒(méi)走出轎子叫人看見(jiàn)臉，都則這會(huì)兒人上那撿臉皮去？“你這死丫頭來(lái)干什么？”

    “沒(méi)什么，來(lái)替我家夫人說(shuō)聲謝謝而已?！毖诀咦呱锨靶辛藗€(gè)福身禮，道：“我是刺史夫人身邊的一等丫頭彤香，我家夫人說(shuō)，昨日受了周小姐的一份大禮，十分歡喜，不勝感激。我家夫人本想親自登門(mén)道謝，又聽(tīng)說(shuō)周小姐出門(mén)巡查生意了，府中不長(zhǎng)眼的東西又來(lái)討人嫌，便派我來(lái)道個(gè)歉，賠個(gè)不是，刺史府失禮了?！?/br>
    “姑娘言重了?！闭乒竦墓傲斯笆?，問(wèn)道：“我們小姐也只是見(jiàn)那蕁麻布新奇難得，所以做了身衣裳，不知刺史夫人覺(jué)得如何？”

    這話說(shuō)出來(lái)，轎子里便傳來(lái)一聲冷冷的“哼”，透著不屑和難以言明的酸味。

    彤香便笑得更歡了，“回掌柜的話，我們夫人甚是滿意。這些日子雖然天涼了些，但我們夫人體豐怯熱，不愛(ài)穿那些個(gè)緞啊錦的，就愛(ài)個(gè)質(zhì)地輕薄的紗，可惜近來(lái)時(shí)興的紗都花里花哨的，不素凈，若要素凈吧，只有繚綾。夫人正為此事煩惱著呢，不想周小姐竟派人送了新衣裳過(guò)來(lái)，可不正是瞌睡了有人送枕頭么？這蕁麻布潔白細(xì)薄，十分清透涼爽，上邊的花紋也不俗氣，襯得咱們夫人如白牡丹一般雍容華貴，不是一般的俗艷野花能比的。”

    說(shuō)完，還看了轎子一眼，隱含之意指了誰(shuí)，顯而易見(jiàn)。

    “你……”轎子里的女子更是氣得聲音也抖了，吩咐道：“起轎！回府！”

    “哎呀，梅姑娘急什么？”彤香神色得意道：“聽(tīng)說(shuō)今日周氏錢莊貼出告示，要尋覓有志之人前往南疆經(jīng)營(yíng)蕁麻布之事，我家夫人宅心仁厚，擔(dān)心有人不識(shí)貨，還以為蕁麻布與窮巷子里乞丐穿的麻布一樣呢，所以命我將這衣服拿來(lái)周氏錢莊門(mén)口好好展示一番?！?/br>
    說(shuō)完，她拍了拍手掌，四個(gè)小廝將兩個(gè)抬著翹雀首的酸枝木衣架過(guò)來(lái)，另有兩個(gè)丫鬟捧著錦盒而來(lái)，后邊還跟著八個(gè)小丫鬟和八個(gè)衙差。衙差們?cè)谥苁襄X莊大門(mén)西邊的屋檐前圍成個(gè)半圈，小廝們便將酸枝木衣架放在石基上，捧錦盒的兩個(gè)丫鬟在衣架前站定，小丫鬟們便將錦盒打開(kāi)，把里邊的衣裳小心地搭在衣架上，然后各自退開(kāi)，與小廝一同在衣架兩旁站定。

    這便是刺史府小妾與夫人相爭(zhēng)的衣裳？便是叫刺史夫人在賞菊宴上大出風(fēng)頭的衣裳？

    余杭百姓都知道，刺史夫人美則美矣，就是貪吃，比常人圓潤(rùn)許多。偏偏本朝風(fēng)尚不喜豐滿，只以瘦為美，刺史府的小妾也一個(gè)賽一個(gè)細(xì)腰苗條，為此刺史夫人不知鬧了多少回，也被人笑了許多回。什么樣的衣裳竟然能叫這樣一個(gè)胖婦人成為宴會(huì)頭籌，壓了群芳？

    眾人看去，只見(jiàn)衣架上搭著一件大袖衫、一件訶子裙，一條披帛。那訶子裙的訶子為深藍(lán)色，當(dāng)中有牡丹為中心的白色寶相團(tuán)花紋，裙子為白色，裙幅上散落著小小的紅色石榴花紋，那寶相團(tuán)花紋與石榴花紋，竟都是織上去的。再看那大袖衫，大袖衫為白色，罩在酸枝木衣架上仿佛一抹微云般，將酸枝木襯得若隱若現(xiàn)。試想若是這大袖衫之下不是硬邦邦的木頭，而是美人的冰肌玉膚……

    “這……這衣裳竟是麻做的……”轎子里的女子也不知何時(shí)走了出來(lái)，站在臺(tái)階下癡癡地看著衣衫。

    這也是圍觀眾人的感想。

    大抵說(shuō)起輕透布料，無(wú)外乎紗，江南有絕代佳品輕容紗。尋常葛麻之布不過(guò)講究個(gè)清涼罷了，誰(shuí)能得如此輕薄透亮、精細(xì)潔白？

    “諸位看好了，這邊是南疆的蕁麻布?！卞X莊掌柜道，“此次咱們錢莊的管事去南疆，也不過(guò)得了那么幾匹，此物難得之處不在數(shù)量，而在于潔白、輕盈、細(xì)薄，一匹四丈，只有不足五兩重，重疊卷起，放置于竹筒之中尚且不滿。”

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