“三叔說得對?！敝苕虫命c頭，示意地看向綠綺。

    綠綺便道：“諸位靜一靜！”

    她是練武之人，聲音不大卻中氣十足，將百姓們的叫罵聲都蓋過了。

    等周圍安靜下來，周娉婷略微提高了聲音道：“諸位鄉(xiāng)親，你們都看到了，非是我周氏嫡支不肯出錢，實在是被人坑怕了！但祖宗祭祀乃是一個家族的頭等大事，斷斷不能輕待的，為防以后再發(fā)生此等以族銀養(yǎng)全家之事，我周氏嫡支請諸位鄉(xiāng)親做個見證：往后周氏祖墳由我周氏嫡支打理，一概花銷，皆由我周氏嫡支出，但有虧待祖宗的，愿受鄉(xiāng)親唾罵，交出祭祀職責(zé)，并承擔(dān)族銀，絕不反悔。但若是我嫡支沒怠慢祖宗香火，任何人膽敢再來我府上討族中銀子，可小心著些，鄉(xiāng)親們的眼睛都雪亮著呢！”

    百姓們最喜歡的便是伸張正義還監(jiān)督他人，評判他人的善惡，周娉婷的話引來一陣陣叫好聲：“對！周小姐說得好，咱們都是你的見證人！”

    “多謝諸位！”周娉婷大聲道，站起來往四面福了福身，又吩咐道：“府上別無所有，聽聞米價上漲，我周家今日開倉賑災(zāi)，方才府上小廝已暗自記下了，在場的諸位每人一斗米，聊表謝意?！?/br>
    二總管周忠早將一切準(zhǔn)備好了，高聲吩咐著排隊，小廝們也井然有序的維護(hù)著秩序，防止有人擠傷。百姓們沒想到看個熱鬧還能拿到一斗米，個個喜出望外，對周家的印象便更好了，再想想坑了周家嫡支的周六太爺父子，更是氣不打一處來，人人喊打喊罵。周六太爺與周灃只能乘著轎子灰溜溜地離開。

    “小小，做得好！”江夫人在府里早將一切聽得分明，若不是后院婦人不好見外客，她又是周家逐出家門的女兒，她早就去幫腔了。

    不過這一回聽了，她著實松了口氣。江夫人一直擔(dān)心自己小妹的性子太隨和，對自己不上心，又不愿與人爭，將來恐怕要給人欺負(fù)。經(jīng)過這一回對陣周六太爺，她終于能放心回京城了。

    出發(fā)之前，江夫人又將周府上下整頓了一番，確保每一個下人都沒問題，又與周娉婷給父親周游做了頭七，才依依不舍地?fù)]淚分別，回京城去了。

    江夫人離開的第二天，周娉婷便又將周義叫來了。

    ☆、祭田貴，銀子缺

    “大總管請坐?！敝芷告锰值溃骸拔矣袀€主意，大總管給琢磨琢磨?！?/br>
    她對周六太爺一家絲毫不留情面，周義本以為自家小姐是個十分冷酷傲慢之人，但她對自己人卻十分溫和。

    周義告了謝，坐下問道：“小姐有何吩咐？”

    周娉婷道：“我想在附近買些田，大總管以為如何？”

    周義微微皺眉：“咱們府上一向是做錢莊生意的，小姐為何忽然想買田？難道是聽說最近很多無主荒田？”

    去年夏天，江南發(fā)了大水，淹了很多田地，無數(shù)的百姓流離失所。到如今足足一年了，直到去年冬天女帝登基之后，才開始著手收編難民之事，也才開始將各處荒蕪的田地還給原本的主人。政令規(guī)定，田地三年無主才能由官府重新買賣，但實際情況卻是，水災(zāi)持續(xù)的時間太長，去年冬天又太冷，死了許多百姓，所屬的田地自然就沒人認(rèn)領(lǐng)，而活著的百姓為了生存，已經(jīng)在別處另置業(yè)了，很少有能回到原籍的。

    所以，余杭縣周圍出現(xiàn)了很多無主荒田，最近余杭府也在準(zhǔn)備買賣附近的田地了。但田地一事都跟米糧相關(guān)，而米糧這條商路有揚(yáng)州鄭家了，周家一直是做錢莊生意的，為什么要插手米糧的事？

    周娉婷知道他的疑慮，搖頭道：“大總管誤會了，我不是想買田種稻谷，而是想買些祭田?！?/br>
    “祭田？”

    周娉婷點頭：“周氏一族如今的樣子，你昨天也看到了，族中男丁不爭氣，不知還能撐多久，我要為往后的祖墳做打算。所以，想買些祭田，讓族中貧寒的族人耕種，然后交的租子就拿來當(dāng)族銀?！?/br>
    周義一聽便給她算賬起來，“按照當(dāng)日的算法，依舊是每年三百把香，素果三千斤，香就用祠堂里的老山檀香，一把是三百文，三三得九也就一年九十兩銀子。供奉多用蘋果，一般都是六文錢一斤，三千斤就是十八兩，再加上燭火，請人修葺等費(fèi)用，一年的花銷不會超過三百兩銀子?！?/br>
    周娉婷自己估算的也是這個價，所以她想知道的是另一件事：“一般來說，田地賺錢如何？”她學(xué)的是錢莊之事，對土地甚少了解。

    這就有得來算了。周義低頭，暗自撥了一下算盤才道：“小姐，若是按照平常年份，咱們可以得出這么一筆賬。一般一個五口之家，三個成年人兩個孩子，一年需要口糧二十八石左右，再加上其他支出，一年至少需要相當(dāng)三十六石米的錢才能活下去。咱們大梁朝的佃戶分三種，自己有牛有耕具的，便與主家五五對分，若是有牛沒耕具便是四六分，若是耕具和牛都沒有的，就得三七分?！?/br>
    “祭田不同于租出去的田，耕牛和耕具都由咱們出，但是租子還是要對分收。”周娉婷想也不想地說，“祭田首要的職責(zé)，不過是保證每年有銀子給祖先們享受香火供奉。”

    周義也猜到她會這么說，便點頭道：“好，那就五五分，一年三十六石，為了寬松些，不至于讓佃戶日子難過，可算四十。收成看天，一般三年中豐、欠，平各占一年，所以畝產(chǎn)都按一石算，那每戶需要八十畝地。而每戶對分之后有四十石米，平常的米價都是四百文，四十石就是一年十六兩銀子，二百兩銀子就需要十三戶人，咱們再挪一挪，預(yù)算寬松些，就是十五戶，每戶八十畝，需要一千二百畝地才行。”

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