昭瑞納悶，問左右：“他說什么？”

    昭靈嚅囁：“是云越語，像似在和同伴告別?！?/br>
    那個站在大草屋前的同伴，也正是昨日他與野?；ゲ疵认碌耐?。

    太子輕哼一聲，越奴之間還挺情真意切。

    也就只有他知道，他們帶走的這名越奴是什么身份。

    第18章

    越潛被帶到王公貴族的狩獵營地，他打著赤腳，衣擺破爛成縷，而且一身血污，他的模樣與所在地形成鮮明對比。

    污濁又卑賤的奴隸，與周邊衣著華美的王族也顯得那么格格不入，但越潛卻沒引起其他人的注意，權貴們眼中從來是無視下賤之人。

    侍衛(wèi)將越潛押到廚房外頭，讓廚子燒上熱水，給這個又臟又臭的奴隸洗澡。

    認出是太子的侍衛(wèi)，廚子不敢怠慢，立即給燒上一大盆水。

    在廚房一側的柴房里，越潛脫去身上破爛衣物，他跟前有只大木盆，盆中正騰騰冒著氣。

    越潛是員傷患，額頭有個大口子，一只手臂有道深深傷痕，這兩處傷都不能沾水。

    他坐在大盆中，單手拿巾布，將巾布沾水，擦洗身子。

    夏日里，只要條件允許，越潛每日都會下河洗澡，不總是這幅臟兮兮的模樣，他個人當然喜歡整潔，干凈。

    用巾布從上往下抹，擦去臉和脖頸上的血污，這些血污，是汗液、血液和沙土混合而成。

    越潛如是再三，把臉跟脖頸擦洗干凈，閉起的眼睛忽地睜開，那是一雙黑亮有神的眼睛。

    他泡在水中，繼續(xù)清洗身體的其他部位，木板阻隔的柴房外頭，時不時傳來熱鬧的人語聲。

    一大群說融語的人群，一大群陌生人。身邊的族人一個不見，遠離同伴。

    環(huán)境驟然轉(zhuǎn)變，換是其他人會恐慌，不安。

    木板突然被推開，一名侍衛(wèi)進來，將一套干凈的衣物搭在柴草堆上。

    侍衛(wèi)催促：“快些洗，等會還得見靈公子。”

    靈公子。

    想起此人，越潛心中便一陣煩亂。

    那個口口聲聲說著“我只要他”的融國王族少年，不知是何緣故，對他執(zhí)意很深。

    出身于融國王族，身份高貴，為所欲為，仿佛像是在對一匹馬，一條獵犬宣布他的占有欲。

    洗完澡，越潛從大木盆里出來，拾來那套用于更換的細布衣服。

    手指撫摸質(zhì)感柔軟，色彩明亮的織物，回想七年來衣不蔽體，心中也不知該是何種滋味。

    洗過澡，更換上干凈衣物，越潛明顯換了一副模樣，是個清瘦、挺拔的英俊少年。

    侍衛(wèi)按照昭靈的吩咐，將越潛帶到他跟前。

    昭靈就站在離柴房不遠的溪畔，他在那兒不知道待了多久。

    侍衛(wèi)押著越潛過來，等候已久的昭靈轉(zhuǎn)過身來，看向越潛，身形明顯一怔。

    無論是在城南碼頭看到搬運竹筐的越潛，還是在獵場看到負傷的越潛，他總是蓬頭垢面，臟兮兮的。

    還是第一次看到他手臉整潔的模樣。

    越潛長發(fā)披散，身穿一套仆從穿的布衣，站立在昭靈面前，他的個頭比昭靈高出不少。

    兩人面對面站著，有著明顯的身高差，也有著身份間的巨大差異。

    眼前披散著長發(fā)，身穿仆從衣服的越人少年，沉著鎮(zhèn)定，從容不迫，若是不知道他身份的人，此時看見他，決然想不到他是名奴隸。

    昭靈細細地打量越潛，留意到他手臉上的小創(chuàng)口已經(jīng)愈合，雖然面帶病容，臉色略顯蒼白，但并不給人虛弱感。

    那或許是因為他的臉輪廓線條分明，予人一種硬朗之感，而且身姿挺拔。

    他的肩膀比自己高，年齡比自己年長些，還未問過他叫什么名字，今年幾歲。

    昭靈問：“你喚什么名字？”

    越潛沒有回答，就像之前。

    “你知道我是誰嗎？”昭靈揚起頭來，眉宇之間自有一份傲意，是身份賦予的尊貴。

    越潛仍未作答，他當然知道他是誰，他是融王之子，融國太子的同母弟。

    昭靈自問自答：“我是融國國君之子公子靈，是你日后要服侍的人，我命令你，回答我。”

    一股煩亂的情感，涌上越潛心頭。

    這個養(yǎng)尊處優(yōu)，不知人間疾苦的融王之子，很可能壓根不知道面對的是仇家。

    如果不是他之前在獵場射出那三箭，救助過自己，越潛不知道此時融王之子就站在跟前，自己會做出什么事來。

    他靠得如此近，以致越潛能聞到他身上衣物淡淡的香味，他的腰挺細，脖子優(yōu)雅細長，如同一根可以折斷的白荻，他在力量上肯定不如自己，而那兩名侍衛(wèi)站得又有點距離。

    “我問你話，你聽不懂嗎？”昭靈手中一直執(zhí)著一張丹弓，他舉起弓，像似惱怒之下要打人般。

    越潛站立不動，直視昭靈，他冷靜而無畏。

    眼前人熟悉的眉眼，使得昭靈即便想付諸暴力，也打不下手。

    夢中那個男孩的眉眼，在越潛臉上重合，他們本就是同一個人。

    **

    越潛被關在一間矮木房里，矮木房外便是馬廄，養(yǎng)著數(shù)匹肥壯的馬，而這間矮木房，正是奴仆的宿所。

    此處離廚房也不遠，屋外人聲嘈雜，廚子正在準備晚餐。昨日圍獵，收獲豐厚，有大量的食材用于燉煮炙烤。

    越潛坐在草席上，背部靠墻，聽著屋外的喧嘩聲，他內(nèi)心倒是平靜。

    已是黃昏，夕陽照入室內(nèi)，傾灑在他身上，在他腳邊拉出長長的影子。

    這個時候，他本該在澮水北岸那間小草屋里，與常父坐在火塘前，熬煮一鍋添加野菜的魚湯。

    身為奴隸，除非重獲自由，否則也無所謂去哪里，只是心中難免牽掛常父。

    在苑囿七載，他一直和常父住在一起，將對方視作親人。

    照在身上的晚霞越來越短，最終消匿，窗外的天黑了。

    “吱呀”一聲，緊閉的房門打開，一名廚子給越潛送來食物：一大碗蒸麥飯，一缽牛rou湯。

    和上次一樣，都是融國貴族吃的食物。

    正是饑腸轆轆時，不吃白不吃。

    大口喝完那缽牛rou湯，囫圇吃下麥飯，越潛躺回草席，閉上雙目。

    他受傷未愈，疲乏嗜睡，很快睡去。

    第二日天未亮，越潛聽到屋外催人起床干活的聲音，恍惚間以為仍在澮水北岸，士兵前來驅(qū)趕他們下河捕魚。

    睜開眼睛，見到木屋亮起油燈，屋中的奴仆匆匆起身。

    窗外火光明亮，那是火把的光芒。

    夏日的天亮得很快，天亮后，一名侍衛(wèi)過來，押著越潛出門。

    越潛出屋一看，營地的帳篷已經(jīng)全部拆除，浩浩蕩蕩的狩獵隊伍即將返城。

    越潛的雙手被加上木枷，從木枷上拉出一條繩子，繩子的另一頭拴在一輛運糧的牛車上。

    “一路要將人看好！”

    一個少年的聲音，在對人下達命令，越潛沒抬頭，聽聲便知是公子靈，他的聲音很有辨識度。

    十五歲的小少年，身上總是攜帶弓箭，射術屬實不錯，身份尊貴，驕傲張揚。

    昭靈走到越潛跟前，視線落在他被木枷鉗住的雙手，而后視線上移，移到對方的臉上，并停留。

    他臉上已經(jīng)有血色，精神看似還不錯。

    這一路漫長，他應該能支撐住吧。

    隊伍緩緩前進，昭靈坐在馬車上，位列隊伍前方，越潛跟著牛車走，牛車緩慢，走在整個隊伍的最后頭。

    昭靈時不時回頭張望，確認越潛仍能行走，而非受傷體虛，因體力不支而被牛車拖在地上，那樣倒是害了他性命。

    同乘一車，太子自然留意到弟弟對這名越奴過于在意，當昭靈再次回頭探看，太子說：“阿靈，即便把他帶回去，父王也不會允許他留在你身邊?！?/br>
    “兄長，為何我不能留下他？”昭靈很驚詫，不就是一個越人奴隸嗎？

    從大草屋里帶出越潛，兄長臉色大變，讓他另換一人時，昭靈就懷疑可能有隱情。

    他心意已決，無論如何他都要將這人帶出苑囿，因此之前沒有主動向兄長詢問。

    “為何？他是云越王之子。”太子道出越潛的身份。

    如何處置這個蛇種余孽，太子以前不放心上，而今見他已經(jīng)長大成人，而且桀驁不馴，將他留在苑囿里，和一幫越奴待在一起，可不是什么好主意。

    是該將他帶出苑囿，重新發(fā)落了。

    山道崎嶇不平，馬車駛過一處土坑，車輪將坑中一株茂盛的蒲公英草碾得粉碎，車身猛烈顛簸，昭靈心中慌亂，失魂落魄，未能及時扶穩(wěn)，他身子后仰險些撞向車輿后門。

    **

    圍獵結束的第二天黃昏，暫住在澮水南岸的青壯奴隸返回北岸居所，融國王公貴族的打獵活動已經(jīng)結束，苑囿恢復往日平靜。

    其他青壯都回來了，唯獨一個人沒有回來。

    常父坐在火塘邊熬魚湯，聽樊魚陳述越潛為何沒能回來，說來話長，說了很久。

    不知不覺，外頭的天已經(jīng)徹底黑了，陶釜里煮的魚湯在咕咕作響，魚rou煮得爛熟，樊魚也已經(jīng)離去。

    常父長長嘆聲氣，看向身側空蕩的土床，像似在跟什么人說話那般，他說：“那個少年賞識你，他要帶你離開苑囿，你隨他去吧?！?/br>
    “去哪都比這兒好……”常父喃喃自語，似在自我慰藉。

    他與越潛相伴七年，情同父子，自然有不舍，有擔憂。

    無論是在苑囿當奴人，給融王捕魚，還是成為融國王族的奴仆，都是身不由己，禍福難料。