還沒等許姬說完，國君無奈道：“自當喚夫人，就別cao心了?！?/br>
    許姬又倦又乏，聽從國君的安排。

    等許姬離去，景仲延才老實說：“主君，適才是為安慰君夫人，臣才口出大言。靈公子幾時能醒來，臣實在不知道?！?/br>
    “明早要是人還醒不來，你就給寡人把冠摘下，披上巫覡的羽衣，手執(zhí)梧桐枝，到西城門城樓招魂?！眹挪宦犓q解，明早兒子醒不來，妻子鬧他，他鬧誰去，自然是景仲延。

    西城門正對著南山的方向，就是傳說中覃公化身鳳鳥，去幽會山鬼的那座南山。

    霧蒙蒙的南山，腰系女蘿，頭戴辛夷花冠的山鬼，還真是一個令人遐想的傳說。

    至于為什么景仲延要手執(zhí)梧桐枝，因為傳說中鳳鳥棲梧桐。

    景仲延可真是有苦說不出，守在公子昭靈床前，頂替了原先許姬的位置。

    **

    昭靈在草簍里養(yǎng)足兩天傷，他試著拍動翅膀，覺得已經(jīng)不疼了。男孩將昭靈翅膀上纏的荻葉解開，傷口早已愈合。

    昭靈高興極了，踩踏爪子，抖動羽翼，在木案上起舞。

    做為一只幼鳥，頂著和圓滾身形不搭的漂亮羽冠，蹦蹦跶跶，有幾分可愛。

    男孩突然抓住昭靈，昭靈用力掙扎，他想恢復自由身，想翱翔天空，再不要回那寒酸的破草簍里。

    昭靈力所能及的用鳥喙啄可以啄到的東西，他想啄男孩的手背，希望男孩吃疼放開他。男孩干脆把鳥兒按在胸口，免得它老是掙扎。

    鳥兒縮回頭，鳥頭正好貼在男孩脖子上戴的一件木雕項墜上。

    項墜是一條吐信子盤曲的蛇。

    昭靈放棄抵抗，才遭蛇咬，他怕極了蛇。

    男孩把鳥帶到室外，將鳥放在地上，他剛松開手，昭靈便就快速起飛，一口氣沖出老遠，然后又飛回來，飛到男孩的頭頂上方。

    昭靈在男孩頭上盤旋幾圈，隨后才離去。

    白日里飛離男孩的居所，昭靈認出自己遭襲的那棵梧桐樹，原來就長在男孩家屋后。男孩的家營建在水畔，而水畔分布著數(shù)棟破敗的小草屋，顯然草屋里頭都住著人。

    沿著水畔，昭靈飛越一座霧蒙蒙的大山（南山），找到返回的路。

    昭靈不知疲倦地飛行，歸心似箭，晨風掠過羽翼，拂過羽冠，他乘風而去。

    第2章

    學宮的水池盛開荷花，幾只綠皮的小青蛙在荷葉上雀躍，快活地叫喚，蛙聲連片。一個胖乎乎的男孩拿石子擲水池里的青蛙，訓道：“整日呱呱叫，好惱人！你等著，吃我一記！”

    男孩名喚昭瑞，十二歲，營養(yǎng)過剩，比同齡孩子長得都高壯。

    “呱呱！”

    石子飛出，青蛙跳躍，撲通入水。

    昭瑞頭上突然挨著一掌，本要發(fā)作，仰頭一看，摸頭傻笑：“嘿嘿，兄長回來啦！”

    拍昭瑞頭的男子名喚昭禖，錦袍高冠，腰佩玉具劍，器宇軒昂，他問：“七弟，怎么在外頭？”

    昭瑞被問，顯得有些不好意思，嘟囔：“夫子罰我待外頭，說我好動吵鬧，影響別人學習。”

    昭禖似乎早有意料，只是問：“阿靈今日沒來上學？”

    昭瑞坐在池邊，支起膝蓋，摘朵荷花手中把玩，漫不經(jīng)心道：“今天沒來，他丟魂了，好不容易找回來，君夫人不讓他出門?！?/br>
    “丟魂？怎么回事？”昭禖皺眉，他繼承父親融國國君樸素的唯物主義思想，不大信鬼怪之說。

    昭瑞搖了搖頭，說道：“聽說他睡覺的時候，魂兒變成只鳥飛走啦，景大夫披頭散發(fā)，穿著羽衣在城樓上跳舞，才把他魂兒給招回來?！?/br>
    “兄長，人真得會變成鳥兒嗎？”

    “兄長，我是不是也能變成鳥兒，我想當只大鷹！”

    雖然昭瑞說得沒頭沒尾，昭禖卻似乎理清了頭緒，對這位同父異母的弟弟說：“你要是能變成鳥，也應當是只鳳鳥?！?/br>
    “噫，為什么非得變成鳳鳥?！闭讶鹜凶ou乎乎的下巴，做起思考。

    昭瑞還沒聽說過先祖覃公化作鳳鳥，南山會山鬼的故事。

    兄長離去，昭瑞抬頭見四周空空蕩蕩，一個玩伴也沒有，只有青蛙相伴，顯得有些無趣。

    昭靈待在臥室里，他頭發(fā)未編束，穿身輕便的衣服，坐在案前看書。他胸前佩戴一塊刻滿咒符的大玉璜，紅綠相間的小珠子搭配羊脂白的玉璜，使得這件項飾不因咒符而猙獰，充滿美感。

    養(yǎng)尊處優(yōu)，披著齊肩發(fā)，衣物華美的小王子，漂亮得像個女娃。

    帛書攤開在書案上，白潔的帛書里，繪制著長篇幅的圖案，圖多文字少，講述著一個通俗易懂的故事。昭靈看得不仔細，時不時走神，目光望向窗外。

    窗外天很藍，陽光燦爛，白云隨風飄動。

    房門上掛著一副彩幡，那風格，很像巫覡跳大神穿的袍子，上頭綴滿鈴鐺，風一過，鈴鈴作響。

    彩幡上繡有巫師神獸驅(qū)逐鬼怪的圖案，將它掛在門口，起辟邪的作用。

    昭禖走至門口，撞見彩幡先是一愣，駐足朝門內(nèi)喊道：“阿靈？”

    “兄長？！”

    昭靈反應很快，侍女還沒來得及掀開彩幡，昭靈已經(jīng)跑到門口。

    頭頂彩幡，露出顆腦袋，眉開眼笑站在昭禖跟前。

    “兄長什么時候回來！我怎么不知道！”昭靈欣喜地張開手臂，抱住昭禖的腰身。

    他個頭矮，昭禖身高腿長。

    昭禖摸著親弟弟的小腦袋，笑語：“昨兒連夜抵達寅都，先去見父王，今早才來看你。”

    昭靈抬起頭，笑瞇瞇問：“仗打贏了嗎？兄長以后是不是不用出去打仗啦？”

    年紀還小的昭靈，只聽聞兄長跟隨司馬出去打仗，并不知道和什么人打仗。

    “我此番回來，不急于出去?！闭讯C邊回話，邊把披在弟弟頭上的那幅彩幡撥開。

    彩幡實在礙事，并且昭禖猜測到用途，干脆動手給揭下，扔在地上。

    昭禖把弟弟拉到一旁，從腳到頭打量，目光落在弟弟胸前那件刻滿咒符的玉璜，問道：“怎么回事？”

    看眼地上的彩幡，和正過來收拾彩幡的侍女，昭靈小聲回答兄長：“母親不許拿下來，也不許我出屋?！?/br>
    昭禖和昭靈相差十幾歲，但他們的母親都是許姬夫人。

    “巫覡之言，一句都不可信，把它扔了！”昭禖抬起頭，對侍女下令，他那張和顏悅色的臉，在下達命令時瞬間變得威嚴。

    “是，太子?！?/br>
    兩名侍女急急忙忙將彩幡收走。

    昭靈自然也不喜歡這幅把他困在房間里的彩幡，見侍女把彩幡拿走，十分高興。

    倆兄弟走出寢室，來到外頭，昭靈呼吸室外的空氣，他迎風張開手臂，像似要展開鳥翅那般。

    被關(guān)在房中數(shù)日，獲得自由的感覺真好。

    “你又做那個變成鳥兒的夢了？”昭禖大概推測到那是怎么一回事。

    昭靈的發(fā)絲、衣裳在風中飄動，他感覺很愜意，他應聲：“嗯！兄長小時候是不是也會夢見自己變成小鳥？”

    “不曾?！闭讯C確實不曾，就他知道，似乎也沒有其他融國的王族子弟有這樣的經(jīng)歷。

    “景大夫說，我們的先祖覃公就曾經(jīng)變成一只鳳鳥，還說覃公的后代，在很久很久以前是可以變成鳥兒的?！闭鸯`想起景仲延的話，在昏睡一天兩夜醒來后，景大夫告訴他這個故事。

    昭禖自然聽過覃公變鳳鳥的傳說，也是因此，他們?nèi)趪踝宓淖寤?，就是一只鳳鳥。

    見弟弟拍動手臂如同拍動翅膀，在院中跑動，像似要乘風而去，昭禖問：“變成鳥兒好玩嗎？”

    “有時挺好玩?！闭鸯`收攏雙臂，不再奔跑，回到兄長身邊。

    他在兄長身邊坐下，親昵地攬住兄長一只手臂，他說：“兄長，有一條壞蛇咬我?！?/br>
    昭靈把他在夢里化作鳥，穿行山林，歇腳梧桐樹，遇到蛇襲擊，并且被人所救的事跟兄長仔仔細細說一遍。

    昭禖聽得很認真，他的態(tài)度不像國君那般不以為然，認為就是小孩子想象力太豐富；也不像許姬夫人那樣惶恐。

    “救你的那個男孩，說的話你都聽不懂？”

    “不懂。”

    “男孩脖子上戴著一條蛇形狀的項飾？”

    “嗯，一條盤起身子的蛇，張嘴吐舌頭?！?/br>
    昭靈撿來根枯枝，在地上畫出一團不知道是什么的東西，他顯然沒有繪畫天賦。

    “有點意思……”昭禖似乎聯(lián)想到什么，瞇起眼睛。

    融國人不會用蛇做項飾，除非是云越國的越人，越人崇拜蛇。

    “兄長，你知道他是誰，住在哪嗎？”在昭靈看來，兄長似乎什么都懂，天底下就沒有他不知道的事。

    “怎么可能知道，你那是夢?！闭讯C拍了拍弟弟的頭。

    “要不是夢，真得有那樣一個人呢？”昭靈覺得夢里的一切都好真實，破敗的草屋，梧桐樹，水畔，還有霧蒙蒙的大山。

    它們也許是真實存在的，救他的男孩也真實存在。

    **

    越潛在林地里拾枯枝，已經(jīng)拾得不少，單臂抱住一大摞，拾柴草間，他突然直起身，警惕地望向身后的林叢。

    他耳朵很靈，聽到山林深處的沙沙聲，并分辨出那不是風聲，有一條龐然大物正在爬行，并接近。

    沙沙聲，正是帶鱗片的腹部摩擦過林地的聲音。

    一條大蛇。

    大蛇有自己的領地，平日住在人跡罕至的深山，遠遠避開人類，這是它們得以活得長久的唯一秘訣。

    一條被驅(qū)逐出原有領地的大蛇，會很饑餓，很兇悍。

    越潛扔下懷里抱的枯枝，并將一根粗實的樹枝緊攥在手中，用作武器，他靜靜地傾聽、等候。

    普通人如果有他的聽力，知道一條大蛇在朝自己逼近，做出的反應肯定是拔腿就跑。

    越潛本能知道這種情況下，反而不能跑，奔跑的獵物，會激起大蛇的攻擊，而人的速度遠遠不及蛇類。