王春江喝了一口，笑呵呵道：我以前去嶺南一帶，倒是也喝過一次，還是那個(gè)味兒。

    謝璟：您若喝得慣，就帶些回去。

    王春江搖頭，放下涼茶碗道：我一個(gè)孤老頭子，帶回去也沒什么用，平日里都在外頭吃飯，頂多回去泡點(diǎn)茉莉花茶，你這什么涼茶要拿一大包草藥熬出來，我可沒那耐心煮來喝。

    王叔要是不嫌棄，就常來家里吃飯，我姥姥手藝不錯(cuò)，一會(huì)您嘗嘗。

    謝璟正說著，忽然聽到門口竹簾被人掀開，來人動(dòng)作粗魯，進(jìn)來的時(shí)候還順手踹了一腳木板門，徹底把門踹開，在地上呸了一聲高聲問道：掌柜在不在？來個(gè)喘氣兒的，出來跟大爺說話！

    謝璟因要招待王春江，剛才就讓李元進(jìn)去幫著寇姥姥做菜，此時(shí)前頭只有他一人，站出來道：我就是，找我何事？

    走進(jìn)來的足有七八人，個(gè)頂個(gè)的不像好人，最前頭站著一個(gè)頭發(fā)半長(zhǎng)不短的，斜眼看人，手里倆鐵球骨碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)不停，后頭跟著的幾個(gè)人左右排開，頗有幾分氣勢(shì)。那人握著鐵球，瞥了謝璟一眼問道：你就是掌柜？瞧著年紀(jì)不大，說話能作數(shù)嗎？

    謝璟點(diǎn)頭：能。

    對(duì)方皮笑rou不笑道：那好極了，我今日來找你，為的就是幾月前你打傷我手下兄弟的事他喊了一聲，從身后叫出一個(gè)穿著半新綢衫的人，黃賴子，你瞧清楚了，可是這家店把你們趕出去不給飯吃，還搶了銀子？

    黃賴子對(duì)那人點(diǎn)頭哈腰，一轉(zhuǎn)頭沖著謝璟的時(shí)候，眼神掃到店里就那么一兩位客人，立刻氣勢(shì)十足：就是這家店！人他是不認(rèn)識(shí)，但店絕對(duì)跑不了！

    黃賴子半年前想來這里吃頓霸王餐，吃了一只野兔，搭上十塊銀元，還被幾個(gè)壯漢拎出去在巷子里打了一頓，這口氣一只憋在心里，好不容易找了機(jī)會(huì)投奔一個(gè)小幫派，立刻來找回場(chǎng)子了。他特意看過了，今日店里那些壯漢沒來，那個(gè)討人厭的跑堂小二不在，但新站出來的小掌柜瞧著也好欺負(fù)黃賴子眼睛在謝璟和王春江身上轉(zhuǎn)了一圈，心里帶了幾分底氣。

    上回是不巧，趕上一群壯漢在店里吃醉了酒。

    今日就不同了，小飯館里食客都已嚇跑，這會(huì)兒只剩下一個(gè)老頭和一個(gè)半大少年，特別好欺負(fù)。

    謝璟看了他們片刻，恍然道：你們是混道上的。

    前頭握著鐵球的大哥還在裝樣子，用鼻孔哼笑了一聲，似乎不屑于回答這個(gè)問題。

    黃賴子機(jī)靈，立刻沖到前面，掐腰道：那是！我們大哥，黑虎幫聽過沒有？南青龍，北黑虎，說出來嚇?biāo)滥?，別說你們這么一個(gè)小店，就是這條街都是你的，我們大哥放句話出去，你也甭想做一天生意！

    謝璟點(diǎn)點(diǎn)頭，說是。

    說完起身走過去，越過他們身后，關(guān)上了木板門。

    來找茬的幾個(gè)混混愣了下，一時(shí)面面相覷，黃賴子心里不知為何忽然有了一點(diǎn)不太好的預(yù)感，但此刻他想溜也來不及了，只能硬著頭皮站在那里。握著鐵球的大哥不解，沖謝璟抬了抬下巴：關(guān)門做甚？

    怕外人看到不好。謝璟老實(shí)道，我們小本買賣，以后還要做生意。

    你要是早知道不就行了嗎那位大哥得意，話音未落，就被一拳打在臉上！

    謝璟下手穩(wěn)準(zhǔn)狠，關(guān)了門也沒那么多顧忌，再加上還有教他功夫的老師傅在一旁掠陣，拿這幾人當(dāng)了練手的沙袋，拳拳到rou，遇到結(jié)實(shí)些不好打的，就擰對(duì)方關(guān)節(jié)。外人瞧著不過是手輕按了一下，跟謝璟交手的人頓時(shí)臉色發(fā)白，額頭上冒了冷汗，嗷嗷叫著倒下去，疼得滿地打滾。

    外頭人確實(shí)沒看到。

    里頭挨打的也沒能跑出去。

    那大哥揍了一頓，趁亂爬到木門那打開門，想趁機(jī)逃跑，被謝璟一鞭子甩過去照著腳腕纏繞幾圈，手勁兒一抖，就把人拽趴在了地上，磕掉了門牙。大哥威風(fēng)不在，糊了一臉血，拱手討?zhàn)埖臅r(shí)候說話都漏風(fēng)：好漢饒命，饒命

    謝璟收了鞭子，淡聲道：我也不要你的命，你們起來，先掃地。

    小飯館里打壞了一條長(zhǎng)凳，碗筷砸的有些多，其中有幾個(gè)是被謝璟用鞭子卷了甩到對(duì)方頭上去，碗碎了，額頭也掛了彩，即便這樣，還要一邊掃地上的碎瓷渣，一邊自己捂著額頭，生怕血滴落下來弄臟了剛打掃干凈的地面。

    謝璟下手有分寸，只傷了表皮，瞧著嚇人，不過是養(yǎng)幾天就好的傷。

    讓那幫找茬的小混混打掃了地板，弄干凈了才讓出去。

    王春江瞧了他手腕一眼，點(diǎn)頭道：鞭子使得不錯(cuò)，有幾分樣子了，你力氣小，以后就照著今日這般，多用巧勁兒，往腳腕手腕、脖子這樣的地方使。

    謝璟點(diǎn)頭應(yīng)了一聲。

    他也覺得自己手腕比平時(shí)多了幾分力氣，昨日跟著張虎威去山上打獵，用槍的時(shí)候，沒之前那么費(fèi)力了。手腕有勁兒，爬樹都比平時(shí)快了不少，手臂略微用力，就能靈巧爬到樹上去。

    謝璟怕小飯館里的事兒嚇到寇姥姥，但姥姥比他想的要淡定許多，給他們端了菜，只細(xì)看了謝璟身上，確定他沒受傷，就讓他陪著王師傅繼續(xù)吃飯，沒多打擾他們。

    中午吃的撈面，鹵子足有七八樣，謝璟幫著盛了飯，一邊陪著一起吃一邊問道：王叔，武館里師傅平日忙不忙？我想雇兩位幫忙照看家中，今日之事你也看到了，我家里只有一老一小，今天要不是我在，怕是會(huì)嚇到他們。

    王春江想了片刻，道：有兩位拳腳不錯(cuò)，回頭我?guī)湍阋]。

    多謝您。

    王春江做事靠譜，很快就安排妥當(dāng)，一月八塊大洋，雇了兩位武館師傅過來守著。

    王春江都有些疑惑這么小一家飯館，一個(gè)月能不能賺回這十六塊大洋。

    謝璟手頭有些積蓄，平日也沒什么花銷，這錢拿來買平安，他覺得很值。

    今年三伏過去之后，秋老虎依舊夠熱。

    天兒熱，九爺吃得就少，小廚房為此傷透了腦筋，但每回送去的都剩了大半回來。

    謝璟去小廚房轉(zhuǎn)了一圈，跟大師傅要一團(tuán)面筋。

    大師傅手頭沒這個(gè)，拿了點(diǎn)面粉現(xiàn)給他洗了些面筋出來，湊近了小聲問道：噯，小謝，可是九爺這兩日念叨什么想吃的了？

    謝璟搖頭：沒，我自己要來有用。

    大師傅有些沮喪，但還是給他弄了不少面筋，裝好了給他。

    生面筋濕乎乎的粘手，謝璟拿一塊手帕包了，又去找了一根竹竿，把竹竿斜插在身后背著一起爬到樹上。

    九爺中午回東院，身后跟著白明禹，白二幾乎是一路小跑跟著，九爺路上說什么，他都點(diǎn)頭應(yīng)下。

    九爺走到院中，忽然停在樹下，抬頭瞇眼道：下來。

    兩人合抱的粗壯大樹上，濃密樹冠忽然抖動(dòng)一下，謝璟從樹上蹦下來，手里還拿著一根沾知了的桿子，額頭帶了一層細(xì)汗，臉都曬紅了些。

    九爺看他一眼，吩咐道：去小廚房喝些冰鎮(zhèn)綠豆湯，天氣熱，別攀高。

    白明禹站在后面沖謝璟擠眉弄眼，九爺回頭瞧見，皺眉訓(xùn)斥道：像個(gè)什么樣子，進(jìn)來，把這月賬目報(bào)給我聽。

    白明禹跟著進(jìn)去了，上了臺(tái)階故意咳了一聲，比劃著讓謝璟等他。

    謝璟收了竹竿，去小廚房喝湯。

    書房里。

    白明禹這次辦事麻利，上一回吃了虧，這次不止防范，竟然還找補(bǔ)了一點(diǎn)回來。

    九爺賞罰分明，他做的好，就不吝嗇夸獎(jiǎng)。

    白明禹反倒是不好意思起來，撓撓頭道：也不是我一人的功勞，您一直都手把手教我，而且這里安靜，能靜下心好好學(xué)本事。他不過隨口夸的一句話，卻讓九爺心里忽然一動(dòng)。

    九爺抬頭去看窗外院子里的那棵大樹，和往年一樣的綠蔭蒼翠，但比以前安靜了許多，上頭夏蟬好像一下都被抓了個(gè)干凈似的，只剩下零星一兩點(diǎn)的叫聲，幽靜安謐，去了暑氣的躁動(dòng)。

    謝璟從小廚房喝了兩小碗冰鎮(zhèn)綠豆湯，又端了一盞走進(jìn)書房。

    白明禹出來的時(shí)候剛好跟他錯(cuò)身，腳步微停，低聲道：我收到家中回音，邊境燒酒的事兒你晚上來我房里，詳談。

    謝璟點(diǎn)點(diǎn)頭，還未開口，就聽書房里九爺在喊他。

    謝璟壓低聲音：熄燈后去找你。說完就匆匆掀開珠簾走進(jìn)去。

    謝璟端了綠豆湯放在一旁，一抬頭，就和九爺?shù)囊暰€撞了個(gè)正著，他也沒躲，就那么任由九爺看，小聲問：爺，綠豆百合，您用一點(diǎn)？

    九爺伸手，不過沒接那碗綠豆百合湯，只握了謝璟的一只手，湯碗拿開，清晰可見謝璟指腹上多了一層薄繭。

    九爺手指貼著摩挲而過，問他：最近累不累？過幾日空了，帶你去山上住兩天。

    謝璟收回手，背在身后搖頭：不累，我每天都睡得好。

    九爺失笑，抬手輕輕敲他額頭一記：傻小子，不是睡不著才去山上找清靜。

    謝璟看他，不解。

    權(quán)當(dāng)做獎(jiǎng)勵(lì)罷。

    獎(jiǎng)勵(lì)？

    嗯，獎(jiǎng)你這幾日聽話，沒亂跑。

    九爺下午沒有外出，讓謝璟給他研磨，難得來了興致，提筆畫了一幅工筆。

    他畫的是人物，但一時(shí)也瞧不出是什么人，一旁的芭蕉葉倒是挺細(xì)致，遮擋了大半人像，越是云里霧里，越是讓人想看清楚是誰。

    點(diǎn)睛之處，白九爺手中的筆忽然停住，遲遲未能落下。

    謝璟好奇，偷偷去看，他也看不出是誰。

    九爺放下筆，等墨干了，讓謝璟卷起來放在玻璃書柜最頂上，吩咐道：收好，改日再畫。

    謝璟還是頭一回見九爺做事半途而止，雖奇怪，但還是聽話把畫收起來，他方才研磨，沒留神手指上沾了點(diǎn)墨滴，拿畫的時(shí)候，在一旁歪歪斜斜印了半枚拇指印，一時(shí)有些慌了神，拿著那畫去找九爺：爺，我不是故意，這可怎么辦？

    九爺看了片刻，忽然笑道：就這樣，去放在書柜東邊的格子里。

    書柜東邊格子存放的都是九爺寫好的字和畫完的水墨丹青，都蓋了章，分門別類放好，惟獨(dú)這幅畫，上頭空了大半，還被謝璟弄臟了一小角，謝璟把它放進(jìn)去的時(shí)候，心里微微一動(dòng)，像是有什么一閃而過，但轉(zhuǎn)念又想不起來了。

    只心臟憑空跳快了幾下，得用手按下去，才能讓它聽話些。

    幾日后，井水巷那邊出了事。

    也不知誰泄露了風(fēng)聲，說這里一座小宅院里住了幾位美人，引得好些流氓無賴圍著小宅院繞圈，有大膽些的，還半夜偷偷爬到墻上往里頭看。

    這宅子里住的畢竟是曹公館里搬出來的人，白九爺雖不見她們，但總歸要給曹云昭一個(gè)交代，吩咐了護(hù)衛(wèi)隊(duì)撥了一班人去巡視。

    當(dāng)天抓了一個(gè)試圖爬墻的，教訓(xùn)了一頓，這才略好些。

    護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人輪值時(shí)，都聚在茶水間閑聊，謝璟路過的時(shí)候聽到幾句，被引得走進(jìn)來，問道：井水巷又出事了？

    可不是！回來交班的一個(gè)護(hù)衛(wèi)道，去那邊巡邏可不是個(gè)好活兒，曹家送來的那些人，可都大有來頭，其中有個(gè)據(jù)說是八大胡同出來，彈琵琶的他看了謝璟一眼，特意安撫道：小謝，你不知道也沒事，過幾年大些就知道了。反正是那里的頭牌，就是，就是里頭最厲害的，扛把子，頂梁柱

    另一個(gè)護(hù)衛(wèi)推開他，嚷道：你不懂就別給小謝瞎介紹，什么扛把子，人家好好的一個(gè)姑娘家，又不是土匪！小謝你聽我的，就是一大幫姑娘住在一個(gè)院子里，然后她是院子里當(dāng)家話事的人，但也不是最厲害的，上頭還有個(gè)mama，大概就相當(dāng)于就跟咱們東院的孫福管事一樣！

    這話得了大部分人的認(rèn)同，紛紛點(diǎn)頭表示說得對(duì)。

    對(duì)，就是她們那個(gè)院子里的女管事！

    謝璟：

    他總覺得哪里不太對(duì)，但一時(shí)也無法反駁。

    謝璟問：那個(gè)彈琵琶的，怎么了？

    她和同屋住的另一個(gè)女的打起來啦，喝，你不知道，都見血了！

    她打人？

    哪兒呀，她拿簪子比在自己脖子上，劃了好長(zhǎng)一道口子，若不是力氣小，嘖，怕是救不回來了。

    謝璟有些驚訝：為何打架？

    護(hù)衛(wèi)道：還不清楚，問了倆人都不說，都在那尋死膩活的，鬧得不可開交。要我說還是曹公子厲害，這么一幫人住在曹家小公館的時(shí)候文文靜靜的，怎么剛送出來幾天，就打成這樣啊。這要是傷得厲害，還得再跟九爺報(bào)備一聲，哎，我現(xiàn)在一想到去那邊就頭疼。

    謝璟略想一下，起身道：我陪你一同去看看，我之前跟林醫(yī)生學(xué)了包扎，能幫上點(diǎn)忙。

    第62章 治傷

    井水巷。

    謝璟和護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人一共過去，負(fù)責(zé)處理這事兒的還是老熟人，王肅。王肅當(dāng)初跟著九爺車隊(duì)一同去往清河縣，在那邊兩年多，又一同返回省府，因做事得力，提了一職，現(xiàn)在手下有十余人，能帶一個(gè)小隊(duì)了，這次也是他負(fù)責(zé)帶隊(duì)在井水巷巡邏。

    起初以為是清閑活兒，不過是守著一個(gè)小宅院，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這宅子里鬧起來才讓人頭疼。

    王肅也只是知道里頭那位柳如意尋短見，不知道情況有多嚴(yán)重，帶了謝璟一起過去的同時(shí)還在半路請(qǐng)了一位大夫，急急忙忙趕過去。

    一行人到了小宅院，王肅幾乎是把大夫從馬車上扛下來，腳不離地往里跑。

    謝璟跟在后頭，進(jìn)去之后打量四周，小院不大，四方院子，有人站在庭院里看，有人則關(guān)了房門，自己在屋里并未出聲。

    正屋隔成兩間，一邊住著柳如意，一邊住著同她打架的何蓮春。

    柳如意一身素白綢緞旗袍，頭發(fā)梳理整齊，面容如以往一樣精致，只唇色發(fā)白，脖頸上纏了一圈紗布；廳堂另一邊，剪了一頭女學(xué)生短發(fā)的何蓮春正在哭天抹淚，一雙眼睛赤紅兔子一般，哭喊著要走，要去找曹公子。

    何蓮春：我是不跟她在一起住了！說什么都不成，我今兒一定要走，曹公子答應(yīng)我，每日都送我去學(xué)堂，我上回功課還考了第一呢你們把我關(guān)在這里就算了，還讓我跟她一起住，她平日就和我不對(duì)付，現(xiàn)在還撕了我的作業(yè)！說到傷心處，又哭起來，打著哭嗝兒哽咽道，我回學(xué)校要怎么辦，作業(yè)都沒了，我還、還怎么考大學(xué)嗚！