那時(shí)，明沉舟趴在不遠(yuǎn)處的那顆大樹(shù)上不知為何呆呆地看著，震撼而恐懼地看著西廠眾人揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    她清晰地記著那日是明德十五年的冬日，天氣陰沉沉的。

    謝病春穿著玄色蟒服，披著大紅色大氅，站在高大的白玉影壁前。

    初雪剛落，落在他肩頭發(fā)尾，讓他好似一尊高高在上的玉面修羅雕塑，看久了便也跟著他墮入無(wú)邊的血腥暗黑之中。

    那一年，西廠剛成立，先帝送了謝病春一條前任司禮監(jiān)的命，作為賀禮，震驚朝野。

    民間一開(kāi)始還歡呼雀躍，盛贊萬(wàn)歲大刀闊斧的改革，擯棄太監(jiān)，維護(hù)朝堂的魄力，可隨后游街而行的西廠卻又像一記響亮的耳光，重重抽在眾人臉上。

    原來(lái)萬(wàn)歲，不過(guò)是厭惡黃興的貪得無(wú)厭，選了個(gè)可心的重新上位而已。

    司禮監(jiān)權(quán)勢(shì)煊赫一時(shí)，有過(guò)之而無(wú)不及。

    就是那一年，身在江南的羅松文寫(xiě)了震驚天下的《討jian佞書(shū)》，喻其為碩鼠，言辭犀利，語(yǔ)言毒辣，矛頭直指謝病春。

    ——“碩鼠有皮，人而無(wú)儀。人而無(wú)儀，不死何為”

    你看，就連遠(yuǎn)在江南的人，都恨不得謝病春去死。

    可死了一個(gè)黃興，后面就來(lái)了一個(gè)謝病春，若是謝病春死了，后面依舊還會(huì)有人頂上來(lái)，權(quán)利本就令人癡迷，即便是掌握生殺大權(quán)的萬(wàn)歲也會(huì)如此。

    明沉舟垂眸，看著手中鎏金繞絲金玉琺瑯蝶翼步搖在風(fēng)中微微顫動(dòng)。

    可他們當(dāng)真是不知道嗎？

    “掌印去那邊做什么？”她沉默片刻后，把手中的發(fā)簪放在一側(cè)，隨口問(wèn)道。

    桃色搖頭，頗為不解地說(shuō)著：“好像是和東廠發(fā)生沖突了，一開(kāi)始是西廠的人去的，后來(lái)又是陸行，然后就有人找掌印了?！?/br>
    一級(jí)跟著一級(jí)，看樣子絕非小事。

    明沉舟沉吟片刻，隨后說(shuō)道：“那我們也去看看熱鬧?！?/br>
    桃色猶豫一會(huì)兒，小聲說(shuō)道：“只怕亂得很，會(huì)驚擾到娘娘。”

    “不礙事?！泵鞒林圻f上梳妝臺(tái)的鎏金繞絲金玉琺瑯蝶翼步搖，“你去看看胡承光還在不在乾清殿，我們順帶也帶萬(wàn)歲出宮?！?/br>
    桃色不解地睜大眼睛。

    “一國(guó)之君，養(yǎng)在深宮，并非好事?！泵鞒林坌α诵Γ暗钤囋诩?，也該讓他去外面好好看看大周的文人?！?/br>
    桃色點(diǎn)頭應(yīng)下。

    半個(gè)時(shí)辰后，謝延興致沖沖地爬上馬車(chē)，眼睛亮晶晶的。

    “娘娘竟然主動(dòng)帶我出宮玩?！?/br>
    明沉舟對(duì)著他溫柔一笑。

    謝延眨了眨眼：“怎么了？”“胡承光來(lái)了嗎？”

    “來(lái)了，給他安排了后面一輛馬車(chē)?！敝x延接過(guò)娘娘遞來(lái)的蓮子糕，笑說(shuō)著，“娘娘為何帶他出宮啊?！?/br>
    “我們?nèi)フ宜蠋?，沒(méi)他的引薦不好見(jiàn)面?！?/br>
    謝延眼睛一亮：“是那個(gè)羅松文嗎？老師說(shuō)了好幾遍?！?/br>
    明沉舟為他到了一盞熱茶，聞言，動(dòng)了動(dòng)眉間：“說(shuō)了什么?！?/br>
    “就他老師人很好，學(xué)問(wèn)也很好，做事不偏不倚，極為公正，性格嫉惡如仇，對(duì)幾個(gè)徒弟多很上心，他和小師弟都是自小養(yǎng)在膝下的，更是無(wú)微不至?！?/br>
    謝延一邊說(shuō)著，一邊興致勃勃地說(shuō)著八卦。

    “對(duì)了，他還說(shuō)老師最是偏愛(ài)故去的小師弟?！?/br>
    “他不是關(guān)門(mén)弟子嗎？”明沉舟驚訝問(wèn)道。

    謝延搖頭，神神秘秘說(shuō)著：“不是呢，原先還有一個(gè)小師弟，是友人之子，被寄養(yǎng)在南方?！?/br>
    “說(shuō)是天資聰明，過(guò)目不忘，性格溫柔，羅松文膝下無(wú)子，早把他當(dāng)自己的小孩養(yǎng)著。”

    謝延頓了頓，長(zhǎng)嘆一口氣：“不過(guò)那位小師弟體弱多病，深居簡(jiǎn)出，一向不信鬼神的羅松文聽(tīng)信一位游方大師的話，還特意給他種了一片梅林，讓他在小院子養(yǎng)生，幾位師兄弟也是等人身子好了才能找他玩的?！?/br>
    明沉舟皺眉，不由問(wèn)道：“然后呢？”

    “后來(lái)還是被一場(chǎng)風(fēng)寒帶走了，羅松文為此大病一場(chǎng)，之后便深居簡(jiǎn)出，不再出現(xiàn)了?！?/br>
    明沉舟揚(yáng)了揚(yáng)眉，腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)衰老刻板的老人，實(shí)在想不出他對(duì)一個(gè)小孩悉心疼愛(ài)，滿臉笑意的模樣。

    她不深感興趣，隨后突然眼睛一亮，故作無(wú)聊的問(wèn)道：“你聽(tīng)過(guò)他說(shuō)起水琛嗎？”

    謝延眨眨眼，緩緩說(shuō)道：“說(shuō)是四師兄，看上去是個(gè)紈绔，性格極好，丹青無(wú)雙，這次也隨師父入京了。”

    “一共幾個(gè)師兄弟入京？”明沉舟挑眉問(wèn)道。

    “三個(gè)，大師兄，三師兄和四師兄，二師兄是下任書(shū)院院長(zhǎng)，便留在書(shū)院主持大局?！敝x延眼睛直勾勾地盯著桂花糕。

    明沉舟無(wú)情地把盒子蓋上：“糯米粉容易積食，少吃。”

    謝延癟嘴，小心地勾著她的袖子，可憐兮兮地看著他。

    明沉舟冷漠地抽回袖子，把東西放回暗格里，繼續(xù)問(wèn)道：“三位師兄性格如何？可有說(shuō)過(guò)?！?/br>
    “說(shuō)大師兄是書(shū)香世家出身，但他在幾個(gè)師弟眼中一向如師如父，脾氣最是溫和，三師兄家境貧寒，被老師免了束脩，性格剛正不阿，雕刻一絕，四師兄放蕩不羈，叛道自幼，最有名士風(fēng)范?！?/br>
    謝延捧著水杯，一口一口地抿著：“就這樣了，還是那日老師自宮外回來(lái)，一時(shí)高興才說(shuō)的，平日里從不說(shuō)的?！?/br>
    明沉舟嗯了一聲，不再多話，倒是對(duì)三個(gè)師兄弟開(kāi)始上心。

    “對(duì)了，我真的不用去看太皇太后嗎？”謝延出了宮后知后覺(jué)地問(wèn)著。

    明沉舟看著他又悄摸摸自繡袋中摸出一塊綠豆糕吃，不由敲了敲他腦袋:“不必，你也不愛(ài)看戲。”

    “我肚子餓?！敝x延捂著腦袋，嘴里塞滿綠豆糕，委屈說(shuō)著，“綏陽(yáng)說(shuō)我實(shí)在長(zhǎng)身體，所以吃的比較多。”

    “我知道。”明沉舟無(wú)奈說(shuō)道，“可你吃太多甜食糕點(diǎn)了，尚食局上月你的糕點(diǎn)份例，竟然花了一百兩，基本上每天兩次，若是餓了讓御膳房煮點(diǎn)粥或者面條來(lái)，吃這些沒(méi)營(yíng)養(yǎng)。”

    明沉舟是有些惱怒的，戴力是負(fù)責(zé)吃食的，明知謝延愛(ài)吃甜的，一點(diǎn)也不克制，反而格外縱容。

    謝延見(jiàn)娘娘好像真的有點(diǎn)生氣了，連忙把嘴里的糕點(diǎn)咽下，大聲地應(yīng)了一聲：“嗯！知道了！”

    剛出了朱雀大街，朝著杏林走去，就能聽(tīng)到外面喧鬧的聲音，結(jié)果快到杏林說(shuō)被擁擠的人群擠在原處動(dòng)不了。

    “走，我們?nèi)ヂ曉?，容不得那些閹狗在羅院長(zhǎng)面前放肆。”

    “對(duì)，張兄說(shuō)得對(duì)，這些閹黨的爪牙，竟然敢在杏林抓人?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)那個(gè)謝病春也來(lái)了，我定要罵得他狗血淋頭。”

    一行人穿著儒衣的讀書(shū)人大聲嚷嚷著，成群結(jié)隊(duì)，呼朋引類(lèi)，聲勢(shì)浩蕩地朝著杏林走去。

    明沉舟緩緩放下簾子，眉心緊皺，她沉默片刻敲了敲車(chē)壁。

    一直坐在車(chē)轅上嗑瓜子的桃色一怔，隨后立馬回神，抓了一個(gè)匆匆而過(guò)的年輕讀書(shū)人笑臉盈盈地問(wèn)道。

    “哎，這位兄臺(tái)可是發(fā)生什么事情了？你們都是去哪啊?！?/br>
    桃色長(zhǎng)得極為可愛(ài)，笑起來(lái)尤其天真活潑，原本還一臉不悅的讀書(shū)人也緊跟著松了神色，理了理袖子，拱手說(shuō)道：“小生準(zhǔn)備去杏林?！?/br>
    “也是去杏林聽(tīng)課的嘛？”桃色眉眼微微睜大眼，好似對(duì)剛才吵吵鬧鬧的動(dòng)靜充耳不聞，只是嬌憨地笑說(shuō)著，“我家夫人也準(zhǔn)備帶著小郎君去聽(tīng)一下羅院長(zhǎng)的課呢?！?/br>
    那書(shū)生聞言臉上頓時(shí)露出憤憤之色：“聽(tīng)不了了！現(xiàn)在都聽(tīng)不了了?！?/br>
    桃色吃驚的張大眼睛，驚訝說(shuō)道：“怎么就聽(tīng)不了了，不是說(shuō)開(kāi)課一月，等殿試結(jié)束嗎？眼下院試都還未公布成績(jī)呢。”

    那書(shū)生長(zhǎng)嘆一聲，悲憫憤恨說(shuō)道：“西廠那群鷹犬一大早就大扣帽子，說(shuō)我們有人擾亂考場(chǎng)秩序，冒犯今上，要把他們都抓到西廠里?！?/br>
    “抓了西廠還能出來(lái)嗎？”

    “要我說(shuō)一定是謝病春那閹人鏟除異己。”

    “就是原先是東廠抓的人，他把東廠的人趕走了，自己擴(kuò)大聲勢(shì)，連著講課的老師都抓?！?/br>
    “是了，還說(shuō)什么西廠要的人，東廠無(wú)權(quán)干涉，西廠要走的路，東廠也擋不得路，那僉事好狠的手段，直接把人打吐血了，罷了，都不是什么好東西?！?/br>
    同行的人接二連三地說(shuō)著，桃色捏著瓜子的手一緊，嘴角微微嘟起，還未說(shuō)話就聽(tīng)到馬車(chē)內(nèi)傳來(lái)一個(gè)溫柔的聲音。

    “西廠是學(xué)生和老師都抓嗎？”

    為首的讀書(shū)人一愣，呆呆地看著垂落的車(chē)簾。

    “看什么！”桃色朝著他扔了一把瓜子，怒聲呵斥道。

    那書(shū)生臉頰爆紅，隨后慌亂地低下頭，小聲說(shuō)道：“都抓的，說(shuō)是犯了忌諱的人都要抓起來(lái)?！?/br>
    “多謝?！泵鞒林勐曇魷睾偷氐乐x著，“我們進(jìn)去也看看，看能不能幫忙。”

    那書(shū)生連忙勸道：“里面都是司禮監(jiān)的人，小娘子帶著小孩還是慎重一些?！?/br>
    “無(wú)事?！?/br>
    明沉舟說(shuō)話依舊溫溫柔柔，可臉上的神色依舊逐漸冰冷。

    謝延也端正做好，一臉嚴(yán)肅。

    馬車(chē)很快就順著人群，逐漸走到杏林僵持的地方。

    此處早已被人里三圈外三圈地包圍起來(lái)，明沉舟沉默片刻，直接掀開(kāi)簾子站在車(chē)轅上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到謝病春站在正中，對(duì)面站著一個(gè)怒目而斥的老人，老人身后是一群抱團(tuán)的狼狽讀書(shū)人。

    謝病春身后的陸行身后隔著被壓著幾個(gè)怒罵的讀書(shū)人。

    “高祖有言，六卿貴重，不宜以細(xì)故辱?！庇幸粋€(gè)白發(fā)蒼蒼的老人出言怒罵道。“你這個(gè)，這個(gè)閹人竟敢如此對(duì)我們。”

    陸行腰間長(zhǎng)劍出鞘，直接架在那人脖頸處，怒斥一聲：“大膽?！?/br>
    “這位大人好大的魄力，既然如此便殺了老夫，老夫殺生求仁，求之不得?！蹦抢先艘彩且粋€(gè)硬氣的，竟然直接要撞上去。

    “翁老，翁老，不必如此?！?/br>
    那日在羅松文身后最是年長(zhǎng)的徒弟連忙出面說(shuō)道。

    可與此同時(shí)，謝病春抬眸，修長(zhǎng)白皙的手指彈了彈劍鋒，陸行的劍便順勢(shì)一收。

    那老人便一頭摘倒在地上，摔得頭破血流。

    “求名也敢求到西廠頭上了?！?/br>
    謝病春冷淡的聲音在混亂吵雜中依舊清晰肅殺，似帶血尖刀，一字一字皆是利器。

    人群嘩然，明沉舟不由抬眸看著那人。外面是混亂的人群，喧鬧的哭鬧聲起此彼伏，正中那人穿著玄色蟒袍，大紅色的披風(fēng)靜靜垂落著，眉眼低垂間，淺淡的陰涼落在眉梢鼻翼，堆瓊積玉傾雪山，沉疊寒峭沒(méi)人心。

    這一瞬間，明沉舟驀地想起明德十五年那場(chǎng)初雪下，站在黃興家門(mén)口影壁前的少年人。

    ——那一年，謝病春十七歲。