“可以下次請(qǐng)吃飯嗎？”明沉舟仰頭，小心翼翼地打著商量。

    “今日說(shuō)話(huà)不算數(shù)了。”

    湊近了看，謝病春眼角的那點(diǎn)細(xì)小紅痣在日光下便格外明顯,此刻隨著眉眼微微一動(dòng),平白給人諷刺之意。

    “算算算。”明沉舟小雞啄米一般地點(diǎn)頭,隨后話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“但我娘膽子小，我總不能?chē)樆Ｋ?，我還沒(méi)說(shuō)我們合作的事情呢？”

    “我一時(shí)太高興,忘記了。”她見(jiàn)縫插針地找補(bǔ)著，“一定會(huì)說(shuō)的?！?/br>
    謝病春垂眸，濃密的眼睫蓋住漆黑的眸眼，在冰白的臉頰上留下狹長(zhǎng)稀疏的陰影。

    他伸手點(diǎn)著明沉舟唇頰處一說(shuō)話(huà)就一閃一閃的梨渦處。

    “不是因?yàn)楹蛢?nèi)臣不熟嗎？”

    明沉舟心中一驚，也不知是因?yàn)樗脑?huà)，還是因?yàn)樗匀魺o(wú)人的動(dòng)作。

    只是一邊慌忙握著他的手，警惕地朝外看去，一邊小腦瓜子快速轉(zhuǎn)著，想著應(yīng)對(duì)之策。

    謝病春泰然自若地看著她，靜靜地看著她又是打算如何口若懸河，把這事圓過(guò)去的。

    明沉舟萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他耳朵這么尖，更萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟然還這么記仇。

    “掌印怎么能這么說(shuō)呢。”她先一步把鍋甩干凈，順帶奉承了一句，“今日之事還多虧掌印呢。”

    她一笑起來(lái)，白皙的臉頰便宛若一只圓潤(rùn)飽滿(mǎn)的元宵，綿軟香甜。

    “不過(guò)，當(dāng)著我娘的面，總不能和掌印表現(xiàn)地很熟啊?！惫唬鞒林坶_(kāi)始慢吞吞說(shuō)著，“我與掌印的關(guān)系也不急這一時(shí)宣告天下吧，等掌□□想事成，才是最好的時(shí)機(jī)?！?/br>
    “不過(guò)等掌印把最后事情辦妥了，我娘看在眼里，自然也就知道我倆的關(guān)系了。”

    明沉舟捏著他的手指，笑瞇瞇地看著他。

    也不知道這一番說(shuō)辭哪句讓謝病春高興了，他臉上的譏諷之色明顯褪了下去。

    “只盼望娘娘嘴里說(shuō)的，能做到一分?！?/br>
    他抽回手，淡淡聲說(shuō)道。

    “哪能?。　泵鞒林鬯闪艘豢跉?，開(kāi)開(kāi)心心說(shuō)著，“我不是都做了嗎?！?/br>
    “掌印?！?/br>
    背后傳來(lái)陸行猶猶豫豫的聲音：“掌印怎么在這？”

    明沉舟探頭去看，果不其然是陸行，身后還跟著柳行一行人。

    “我拉來(lái)的！”她一笑，紅霞一掀，嬌俏可愛(ài)。

    陸行想想也是：掌印實(shí)在不是愛(ài)湊熱鬧的人。

    “對(duì)了，還有個(gè)丫鬟呢？”

    明沉舟感覺(jué)謝病春的視線(xiàn)一直落在自己脊背上，連忙身形一扭，走出數(shù)后，快步走到前面，問(wèn)道。

    “一直哭，太吵了，蒙了眼睛關(guān)起來(lái)?！标懶欣蠈?shí)交代。

    明沉舟走到娘身邊，重新挽著手，咳嗽一聲：“先關(guān)著，不急著放出來(lái)，等明家來(lái)人?！?/br>
    “那兩個(gè)都是明家家生子，什么也不知道，你不要傷了他們?！卞X(qián)沁開(kāi)口?！爸乐??！泵鞒林蹖?duì)著陸行打了個(gè)眼色，這才帶著錢(qián)沁朝著瑤光殿走去。

    柳行一行人便也跟了上去。

    陸行目送他們離開(kāi)，這才慢吞吞走到謝病春邊上。

    “都安排妥了？”謝病春籠著手，淡淡問(wèn)道。

    “已經(jīng)策反那個(gè)內(nèi)jian，這個(gè)時(shí)辰也帶去假消息了?！标懶行φf(shuō)著，“娘娘鬧得這一出，倒是幫了我們大忙?！?/br>
    “如今朝野上下都以為我們和瑤光殿不和，一下子就有很多人冒頭了，也省的我們一個(gè)個(gè)找過(guò)去?！?/br>
    謝病春側(cè)首，看著瑤光殿的位置，好一會(huì)兒這才呲笑一聲：“各有各的打算罷了?！?/br>
    陸行眼珠子一轉(zhuǎn)，莫名覺(jué)得不對(duì)勁，難得沒(méi)有接話(huà)。

    “鄭府最近有何動(dòng)靜?！?/br>
    謝病春懶懶問(wèn)著。

    “還有兩月便是一年一度的科舉，又是萬(wàn)歲首科，是以來(lái)拜訪(fǎng)的太原府的讀書(shū)人絡(luò)繹不絕，就也有不少吏部的官員拜見(jiàn)，想來(lái)爭(zhēng)一個(gè)考官的位置?！?/br>
    “對(duì)了，敷文書(shū)院院長(zhǎng)那位神出鬼沒(méi)的羅松文因?yàn)楹泄膺t遲沒(méi)有被釋放，特意從杭州來(lái)了京城?！标懶杏终f(shuō)道。

    “小鄭相拜會(huì)了好幾次，但都沒(méi)見(jiàn)到人，只有他的大弟子龔自順來(lái)接見(jiàn)?！?/br>
    謝病春抬眸看他。

    “所謂何事？”

    “不知。”陸行搖頭，“龔自順是一心做學(xué)問(wèn)的儒生，以行代學(xué)，講究知行合一，出了名的不理世事，羅松文讓他出來(lái)接待想來(lái)是想要避開(kāi)政事?！?/br>
    “不過(guò)，”陸行欲言又止，無(wú)奈說(shuō)道，“這位羅院長(zhǎng)這幾日在杏林開(kāi)講，引得京城大量讀書(shū)人趨之若鶩，結(jié)果課上有幾位學(xué)生提問(wèn)總是偏到朝堂，她便說(shuō)了句政事不可污讀書(shū)圣地?！?/br>
    他摸了摸劍柄，無(wú)奈說(shuō)道：“結(jié)果也不知道這群書(shū)呆子怎么解讀，前幾日引得十幾個(gè)傻子跑到西廠(chǎng)門(mén)口示威了，要求我們放了胡承光。”

    他猶豫一會(huì)問(wèn)道：“抓不抓？”

    這些大周的讀書(shū)人泛談?wù)?，眼高手低，最?lèi)?ài)的便是聚眾鬧事，此番若是抓了可以以儆效尤，不抓也不過(guò)是懶得放在眼里，左右都無(wú)所謂。

    群情激奮的讀書(shū)人很容易成為一把刀，任人掌握的刀，只看是今日誰(shuí)能利用，自來(lái)如此。

    只是因?yàn)榇耸律婕暗胶泄?，他便有些琢磨不透，連著他也不知道掌印為何遲遲不放這個(gè)迂腐的讀書(shū)人。

    “有人遞了刀過(guò)來(lái)，總不好拒絕，讓人把事情鬧大?！?/br>
    謝病春譏笑著，并不把他們放在眼里，淡淡吩咐著。

    ————

    今日是立秋，桃色特意湃了西瓜，吃完晚膳后這才端了上來(lái)。

    紅艷艷的西瓜被切了塊，放在桌子上落了燈光，便越發(fā)鮮艷可口。

    “這是南邊來(lái)的西瓜，特別甜！”明沉舟殷勤地遞上西瓜?！拔易屘疑珓倧木飺瞥鰜?lái)的?！?/br>
    錢(qián)沁笑著拿在手中：“怪不得冰冰涼涼的?！?/br>
    “今日立秋，剩下的都切了拿去分了吧?！彪S后明沉舟又笑說(shuō)著，“對(duì)了，給掌印和陸行也送一點(diǎn)?！?/br>
    桃色笑嘻嘻地說(shuō)道：“早就備好了?！?/br>
    “就你聰明，口水都要流出來(lái)了?！泵鞒林坌χ蛉ぶ?/br>
    錢(qián)沁看著她的一言一語(yǔ)，立威施恩拿捏得恰到好處，不由感慨說(shuō)道：“舟舟真的不一樣了?！?/br>
    “你覺(jué)得這個(gè)丫鬟是不是特別像柔柔?！泵鞒林垡?jiàn)殿中沒(méi)了人，臉上的矜持頓時(shí)被古靈精怪所替代，對(duì)著娘眨眨眼。

    “確實(shí)，倒也不是長(zhǎng)得像，她之前站在臺(tái)階下，呆呆看著我的樣子，真的好想柔柔第一次看到我的樣子?！?/br>
    錢(qián)沁想起剛踏入瑤光殿時(shí)的場(chǎng)景，也跟著笑了起來(lái)，眉眼彎彎，在唇角眼尾落下單薄的陰影。

    “柔柔當(dāng)年見(jiàn)了我的第一句也是那句?！?/br>
    ——“哇，小姑姑長(zhǎng)得也好看了吧?！?/br>
    ——“哇，夫人長(zhǎng)得也太好看了吧?！?/br>
    “哪里選的丫鬟?！彼滩蛔?wèn)道，“也太有趣了，你一定很喜歡?！?/br>
    “很喜歡啊，看著就開(kāi)心，不過(guò)不是我選的，是掌印送的，所以才覺(jué)得特別有緣分?！泵鞒林蹞沃掳停抗獠诲e(cuò)地看著娘。

    錢(qián)沁笑容微斂：“為何是掌印送的？”

    明沉舟倒是直接，也不藏著：“你剛才看的英景，桃色，柳行，原先都是司禮監(jiān)的人，按理也輪不上到我這里，不過(guò)我和掌印達(dá)成合作后，掌印這才送給我的。”

    她見(jiàn)了娘心疼的樣子，立馬又解釋著：“他們?nèi)瞬诲e(cuò)，對(duì)我也算用心，不是壞事，而且人本來(lái)就是我主動(dòng)要的，我身邊沒(méi)個(gè)趁手的人，也不方便?！?/br>
    錢(qián)沁聞言只得按捺下?lián)鷳n(yōu)，點(diǎn)頭說(shuō)道：“你一向聰慧，娘信你的目光?！?/br>
    “我今天和娘一起睡吧，好久沒(méi)和娘一起睡了?！泵鞒林垩劬α辆ЬУ卣f(shuō)著。

    “柳行，不用收拾偏殿了，在我寢殿里在加一床被子?！?/br>
    屋外，柳行點(diǎn)頭稱(chēng)是，等兩人沐浴完，一切便都收拾妥當(dāng)了。

    “你也留不了娘多久，何必做這么多?！卞X(qián)沁阻了她的動(dòng)作，笑著搖了搖頭，“今日鬧這么大，也不怕給你惹麻煩，在宮中還是低調(diào)一些為好?！?/br>
    明沉舟坐在床側(cè)，把娘的手放在手心來(lái)回翻看著，揚(yáng)了揚(yáng)眉，反問(wèn)道。

    “我若是真的只是想看你，何必做這么多，還讓司禮監(jiān)配合我演戲。”

    錢(qián)沁眉心一簇，隨后猶豫說(shuō)道：“娘看你和掌印關(guān)系似乎不錯(cuò)。”

    明沉舟睫毛一扇，很快又恢復(fù)常色，漫不經(jīng)心地說(shuō)著：“各取所需，若是利益一致時(shí)確實(shí)還算不錯(cuò)?！?/br>
    “那若是不一致呢?！卞X(qián)沁追問(wèn)。

    明沉舟抬眸，眉眼彎彎：“誰(shuí)知道呢，這不是沒(méi)碰上嗎。”

    “與虎謀皮，并非易事?！卞X(qián)沁長(zhǎng)嘆一口氣，伸手把人抱在懷里，“我兒受苦了。”

    明沉舟靠在她懷里，問(wèn)著她身上特有的皂莢的香味，顫了顫黑羽，最后慢慢閉上眼，冷靜說(shuō)道：“不辛苦，有吃有喝，不用擔(dān)驚受怕，是我自己想要的日子。”

    錢(qián)沁柔媚的雙眼閃動(dòng)著悲涼之色，隨后又緩緩低頭，溫柔撫摸著她的頭發(fā)。

    “娘不打算問(wèn)問(wèn)我要做什么?！泵鞒林郯涯X袋靠在她的脖頸處，神秘兮兮地問(wèn)著。

    錢(qián)沁失笑：“雖然想不出來(lái)，但終歸不像是循規(guī)蹈矩的事?！?/br>
    “我讓掌印替娘去討一份放妾書(shū)了?！?/br>
    明沉舟得意說(shuō)著：“掌印出手，那一定是馬到成功?！?/br>
    卻不料，被錢(qián)沁一把抓著肩膀帶了起來(lái)。

    明沉舟驟然看到娘嚴(yán)肅的臉，不由一愣，眨了眨眼：“怎么了？”

    “誰(shuí)叫你這么做的?！卞X(qián)沁眉心緊皺，沉聲問(wèn)道，“是大哥嗎？”

    “和舅舅沒(méi)關(guān)系，我自己想的?！泵鞒林鬯餍员P(pán)腿坐起來(lái)，不解蹙眉。

    “明府待娘不好，娘在那邊也不開(kāi)心，這些年大夫人幾番磋磨，我也不在府中不能保護(hù)娘，娘何必一直強(qiáng)求自己留在那里?！?/br>
    “若是擔(dān)憂(yōu)世俗教條，舅舅他們才不會(huì)在意呢，娘未出閣前的房間一直留著呢?！?/br>
    “若是擔(dān)心未來(lái)生活，我以為為娘準(zhǔn)備了院子和店面，完全可以無(wú)憂(yōu)過(guò)一生?！?/br>