雖然乍一聽(tīng)，送老娘生辰禮物是一壇子酒釀?dòng)行╇x譜，但趙桂枝只要一想到糟鹵田螺的好滋味，就瞬間不覺(jué)得離譜了。

    再說(shuō)了，干嘛非要跟田螺過(guò)不去呢？她還會(huì)其它酒釀菜呢！

    這下，她干勁更足了。

    當(dāng)辣鹵田螺的香味飄到了村道上時(shí)，兩個(gè)年輕人結(jié)伴走著走著，其中一個(gè)突然頓住了腳步：“我聞到了一股子奇特的香味，又香又辣，好像還有種辣油的味道。不對(duì)，這是花椒的香味，還有桂皮和八角。香，真香！”

    第58章

    “……真的是太香了！我敢打賭，一定是二嫂又在做好吃的了！”江三郎深深的吸了一口氣，滿臉都是陶醉的表情。

    村道上，看著蠢得純天然的親弟弟，二郎露出了一言難盡的表情。

    他們這會(huì)兒已經(jīng)走了岔道口，往前沒(méi)幾步路就是江大伯家了，再往里頭走一小段路，就是自家了。

    大伯娘那手藝，包括她的幾個(gè)兒媳婦，是要比江母稍稍強(qiáng)一些。畢竟她們不像江母那么摳門(mén)，也舍得放油放鹽，就算滋味不算好吃，起碼也跟難吃沒(méi)啥關(guān)系了。

    排除了大伯家，那不就剩下自家了嗎？

    二郎原本是想要說(shuō)點(diǎn)什么的，可還沒(méi)等他開(kāi)口，江三郎突然拔腿就跑，飛快的沖回了家。

    唉，算了吧！

    兄弟倆一前一后回了家，剛上院壩，就聽(tīng)到大堂嫂高聲道：“哎喲，二郎三郎回來(lái)了??？我說(shuō)今個(gè)兒桂枝怎么突然開(kāi)始鼓搗新鮮玩意兒了，原來(lái)是知道你們要回家了！”

    堂屋里，大堂嫂扯著嗓門(mén)高聲嚷嚷，原本埋頭苦干的薛氏，這會(huì)兒也抬了頭，笑道：“倒是趕了巧了?！?/br>
    “啥叫趕巧??？那還能不是桂枝心里頭惦記著二郎？”大堂嫂嗓門(mén)亮堂堂的，坐在條凳上就沖著灶屋嚷嚷道，“桂枝啊！二郎回來(lái)了！”

    趙桂枝早就聽(tīng)到了。

    講道理，就大堂嫂那幾乎可以跟江奶奶媲美的洪亮大嗓門(mén)，早在她說(shuō)第一句話時(shí)，自己就聽(tīng)到了。

    匆忙將手里的活兒收了收，趙桂枝走到灶屋窗口旁探頭：“屋里有涼茶，你們先坐下歇會(huì)兒，等會(huì)兒就能吃上飯了?！?/br>
    盡管還沒(méi)到午飯的點(diǎn)兒，但江家兄弟每次從鎮(zhèn)上回來(lái)，都是半上午的時(shí)間。他們大清早的出門(mén)，哪怕吃過(guò)早飯了，到家也餓得前胸貼后背了。擱在以前，還總是拿塊干餅子隨便墊一墊，可想也知道，干餅子哪里有熱飯熱菜好吃？

    趙桂枝尋思著，眼下做別的菜也來(lái)不及了，好在家里除了兩個(gè)大灶臺(tái)外，還有一個(gè)小的爐灶，可以做個(gè)冬瓜湯。燉湯的時(shí)候，正好可以貼點(diǎn)兒餅子，再配上差不多要完工的辣鹵田螺，一頓飯也算湊合了。

    對(duì)了，還有昨個(gè)兒擺攤賣剩下的鹵rou呢，江母舍不得把鹵rou給她娘家，也舍不得昨晚一氣吃了，正好趁著她不在家，全端上桌叫二郎三郎吃個(gè)痛快。

    ……

    窗外院壩上，活像個(gè)餓死鬼投胎的三郎，忙不迭的點(diǎn)頭應(yīng)道：“好好好！都聽(tīng)二嫂的！”

    江二郎瞥了他一眼，懶得搭理這個(gè)傻弟弟，轉(zhuǎn)身先背著書(shū)奩拎著包裹進(jìn)了屋里。

    他是沒(méi)說(shuō)什么，可大堂嫂說(shuō)了?。?/br>
    “人家桂枝這話是跟二郎說(shuō)的，你倒是答應(yīng)得快！你知不知道啊，你就是那個(gè)買五花rou送大骨頭里的骨頭！白給的搭頭！”

    三郎：……

    道理他都懂，但至于說(shuō)得這么扎心嗎？

    他也是真的又累又渴了，直接將東西丟到自己那屋的地上，轉(zhuǎn)身就跑進(jìn)了堂屋，端起茶碗就咕咚咕咚的灌下去兩碗涼茶。

    喝舒服了，他一抹嘴，先瞅了瞅飯桌上用大盆子裝的田螺，面上還有些納悶。不過(guò)他也不是真的傻，自打趙桂枝開(kāi)始施展廚藝后，家里確實(shí)多了不少新鮮吃食：“這玩意兒有什么吃頭？還是二嫂能把它做出花兒來(lái)？”

    大堂嫂一面手里的動(dòng)作不停，一面嘴巴也不停歇：“你仔細(xì)聞聞，多香啊！反正等下我也要嘗嘗味兒，大不了下午我再過(guò)來(lái)幫你們干活。”

    田螺是挺好的，但剪尾巴還是有些麻煩的。

    薛氏一聽(tīng)這話就樂(lè)了：“原就說(shuō)好了要給大伯送一些去的，桂枝說(shuō)那是下酒的菜，你要是愿意留下來(lái)幫忙，當(dāng)然是再好不過(guò)了?！?/br>
    “嘗嘗！我先嘗個(gè)鮮兒！”大堂嫂瞥了一眼三郎，“你也別閑著呢！洗個(gè)手過(guò)來(lái)幫忙??！”

    三郎沒(méi)奈何，只能老老實(shí)實(shí)的跟著一起收拾田螺。

    也不能說(shuō)有多老實(shí)吧，反正他一坐下就嘿嘿笑：“大堂嫂啊，豐收的親事有著落了沒(méi)？”

    “去去去！我看到你就煩！”大堂嫂頓時(shí)炸毛了，這倒霉孩子真的是哪壺不開(kāi)提哪壺。

    三郎反駁道：“我這不是一起收拾田螺嗎？再說(shuō)了，我這個(gè)當(dāng)人叔叔的，關(guān)心一下大侄兒的終身大事不成嗎？”

    大堂嫂才不上當(dāng)，惡狠狠的瞪眼：“你大侄兒的功課不好好寫(xiě)，天天被村學(xué)里的先生教訓(xùn)呢！你怎么不管管？”

    別看這倆人是堂嫂和堂小叔子的關(guān)系，但事實(shí)上，大堂嫂的大兒子豐收只比三郎小了半歲而已。等于說(shuō)，大堂嫂剛嫁過(guò)來(lái)時(shí)，三郎還沒(méi)出生呢！

    被這么個(gè)自己親眼看著長(zhǎng)大的小屁孩子嘲諷，大堂嫂可氣了：“還有，你自個(gè)兒的親事說(shuō)好了沒(méi)？白cao這份心！”

    三郎依舊笑嘻嘻：“我的親事啊，那不得我爹娘拿主意？”

    末了，又扭頭看向薛氏：“大嫂，虎頭又被先生訓(xùn)了？”

    “那可不！”大堂嫂立馬搶答，“先生老早就說(shuō)了，桂枝的讀書(shū)天賦是最好的，就連幼娘都比他強(qiáng)。我看啊，虎頭該是跟你差不多的。”

    三郎一臉冷漠。

    其實(shí)，前面部分還行，三郎正想開(kāi)口幫虎頭解釋一下呢。試想想，這才剛到啟蒙階段，跟讀書(shū)天賦有什么關(guān)系？天賦這玩意兒決定的是上限，虎頭那是連門(mén)檻都沒(méi)摸著呢。

    至于為什么趙桂枝和幼娘都比虎頭強(qiáng)，這其實(shí)很好理解的。

    先說(shuō)趙桂枝，三郎一度懷疑她在失憶前就已經(jīng)學(xué)過(guò)認(rèn)字寫(xiě)字了，只是因?yàn)槁渌畯氐捉o忘了。也有可能是小時(shí)候?qū)W了幾年，長(zhǎng)大后生疏了。甭管是哪種情況，重新?lián)炱饋?lái)都是比較容易的。

    至于幼娘，她比虎頭大了足足五歲，又是個(gè)耐得住的性子，比虎頭學(xué)得好有什么稀罕的？

    結(jié)果，還沒(méi)等三郎開(kāi)口解釋，大堂嫂就話鋒一轉(zhuǎn)，反手就給了他一刀。

    總結(jié)一下就是，虎頭這娃兒笨得喲，就不是個(gè)讀書(shū)的料，跟三郎你一樣??！

    就很氣。

    薛氏雖然也難過(guò)虎頭書(shū)念得不好，但這事兒她其實(shí)已經(jīng)有所準(zhǔn)備了，況且江母后來(lái)也找她談過(guò)的，許諾就算虎頭沒(méi)讀下去，也會(huì)供虎頭的弟弟讀的。反正就是肯定會(huì)供一個(gè)大房的娃。

    她見(jiàn)三郎一副被氣到了的模樣，忙開(kāi)口打圓場(chǎng)：“要是虎頭能像三郎這樣，我夜里做夢(mèng)都能笑醒了。原就沒(méi)指望他能光宗耀祖，只是想著地里刨食太辛苦了，又是看天吃飯的。我和虎頭爹就盤(pán)算著，好歹讓虎頭學(xué)會(huì)認(rèn)字寫(xiě)字，回頭也好找個(gè)穩(wěn)當(dāng)些的活兒，免得再遭罪受累了。”

    大堂嫂面對(duì)薛氏還是很和氣的：“這話在理。”

    又說(shuō)起她娘家有個(gè)小叔，也是年少時(shí)學(xué)了一些字的。等后來(lái)服徭役時(shí)，別人都是下河溝挖拿死沉死沉的老泥，唯獨(dú)他只用站在上頭監(jiān)督算數(shù)記下賬目。

    苦當(dāng)然還是苦的，仍然需要早起晚睡，吃不好喝不好，自然也是休息不好的。

    可凡事都要看對(duì)比，比起那些累得去了半條命的人，他這樣已經(jīng)算是很好的了。

    ……

    江母也就出去了半上午，她是算著午飯的點(diǎn)回來(lái)的。

    結(jié)果，昨個(gè)兒賣剩下的鹵rou全沒(méi)了，飯桌上還有個(gè)只余下湯汁的大盆，以及撫著肚子不停打飽嗝的三兒子。

    “娘喲！二嫂這手藝真的是沒(méi)話講??！”三郎一看到他娘，頓時(shí)就興奮了，他并不知道這次是實(shí)實(shí)在在的新菜，還以為趙桂枝早就做給家里人吃過(guò)了，今個(gè)兒真的是特地為他……他二哥做的。

    因此，他詳詳細(xì)細(xì)的描述了辣鹵田螺的好滋味，當(dāng)然也提到了鹵rou，末了還意猶未盡的舔了舔嘴唇：“要我說(shuō)，這頓飯唯一的缺點(diǎn)就是，得配上大白米飯！”

    其實(shí)，辣鹵田螺是下酒菜，盛夏的晚間，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，夜市里的大排檔里到處都是各種香辣川辣麻辣混合在一起的味道。

    又香又辣的田螺就是一道招牌菜，配上冰鎮(zhèn)的啤酒，那是爽呆了！

    但三郎不好酒，事實(shí)上他和二郎都不喝。家里愛(ài)喝一口的只有江父和大郎。

    江母微笑著看向三郎：“哦，想吃白米飯？那你怎么不叫你二嫂蒸呢？”

    “說(shuō)了！她說(shuō)晚上再蒸?！?/br>
    “哦……我看倒不如我先把你給蒸了??！”江母猛的爆發(fā)，隨手cao起門(mén)捎，嚇得三郎立馬抱頭鼠竄。

    早已將戰(zhàn)場(chǎng)從堂屋轉(zhuǎn)移到東屋這邊的薛氏和大堂嫂，齊齊心有余悸的拍了拍胸口。

    在飯菜上桌前，大堂嫂就機(jī)敏的以不能打擾吃飯為由，把要處理的田螺都搬了出來(lái)。其實(shí)，已經(jīng)吐干凈泥的田螺也沒(méi)什么味兒，加上大郎又是在鎮(zhèn)上打零工的，薛氏就讓大堂嫂把東西都搬到她屋里，回頭她也能在睡覺(jué)前多干一些。

    當(dāng)然，辣鹵田螺還是要嘗一嘗的，薛氏懷孕后不敢吃得太辣，略嘗了兩個(gè)，解解饞后就停手了。大堂嫂盛了一小碗出來(lái)，然后就退出了戰(zhàn)場(chǎng)。

    二郎也不是貪吃的，他略吃了一些后，就換出了江奶奶，跟趙桂枝一直待在了灶屋里。

    于是，堂屋里就只剩下了江奶奶和三郎。

    江奶奶多雞賊呢？她是吃也吃了，癮也過(guò)了，眼瞅著快到正常吃午飯的點(diǎn)了，哪怕感覺(jué)還能再吃一些，也強(qiáng)行忍住了，還跟三郎說(shuō)她吃飽了有些困頓了，就回屋先困個(gè)覺(jué)。

    三郎什么都不知道，他歡快的干掉了剩下的飯菜，迎來(lái)了親娘的火力全開(kāi)。

    ……

    灶屋里。

    趙桂枝感概連連：“你們真該經(jīng)?；丶野。　笨唇付嚅_(kāi)心呢，連日里在江奶奶那邊受的氣全發(fā)出來(lái)了。

    江二郎面露愧色，遲疑著道：“到年底就好了，也是臨時(shí)來(lái)了消息，說(shuō)今年秋末會(huì)有一場(chǎng)院試?！?/br>
    “什么？”趙桂枝一臉懵圈。

    “我原不是跟你說(shuō)，咱們這里是三年考兩次院試嗎？但這個(gè)日子并不一定，還得看上頭具體的通知。不久前才有了確信，今年的十月底，我們這些過(guò)了縣試府試的都要去縣城里考院試。還有秀才的歲考，只略晚幾天開(kāi)考?！?/br>
    趙桂枝驚訝的問(wèn)：“原來(lái)這個(gè)時(shí)間不是統(tǒng)一？”

    “童生試當(dāng)然不統(tǒng)一?！?/br>
    在二郎的解釋，趙桂枝可總算明白了，童生試的三場(chǎng)考試都是縣里自己組織的，尤其是前兩場(chǎng)。第三場(chǎng)也是在縣里，但其中的主要監(jiān)考官卻是各個(gè)省的提學(xué)官，會(huì)輪流在各縣或者各府巡考。

    所以，時(shí)間上能統(tǒng)一才叫怪了。

    趙桂枝確實(shí)不太了解這方面的事情，她對(duì)科舉的印象還停留在各大古裝電視里，男主或者其他男配考狀元的階段。

    但事實(shí)上，少年英才可能幾十年甚至上百年才有一例，能去京城參加會(huì)試的，幾乎沒(méi)有什么年輕人，三十多的都算很少了。

    大概的了解之后，趙桂枝鼓勵(lì)了二郎：“那你好好考?！?/br>
    江二郎：……

    雖然但是，媳婦兒你真的不覺(jué)得你這話太敷衍了嗎？

    “哦對(duì)了！”趙桂枝想起了，“你知道我meimei趙桂香其實(shí)是個(gè)小騙子嗎？她壓根就不是我meimei，她甚至不叫趙桂香。她叫周生生，真實(shí)的身份是孝義鎮(zhèn)周家的大小姐?！?/br>
    趙桂枝其實(shí)也不知道家里人有沒(méi)有去鎮(zhèn)上通知二郎三郎，但仔細(xì)一想，這事兒雖然是刺激了點(diǎn)兒，但跟他們兩兄弟的關(guān)系又不大，按理說(shuō)是沒(méi)這個(gè)必要的。

    至于事情鬧得那么大，會(huì)不會(huì)傳到他們的耳中……

    讀書(shū)都來(lái)不及呢，誰(shuí)有空說(shuō)這個(gè)？

    再看二郎，他果然毫不知情。

    趙桂枝索性把話說(shuō)開(kāi)了：“她說(shuō)她爺爺和我爺爺曾是老朋友，兩家甚至還準(zhǔn)備指腹為婚來(lái)著。沒(méi)曾想，我和她都是女兒，便讓我們義結(jié)金蘭了。前陣子周家出事了，她為了避難就跑來(lái)找我，又因我忘了前塵往事，她怕我不肯收留她，騙我說(shuō)她是我的娘家親妹子。趙桂香這個(gè)名字，也是她臨時(shí)瞎編的?！?/br>