畢登輔和湯若望離開(kāi)武英殿，自去研制并生產(chǎn)后膛裝填式燧發(fā)槍和蚯蚓糞。畢登輔又去南京城外郊區(qū)選了一塊荒地，開(kāi)始搭建玻璃大棚，帶領(lǐng)著許多工匠熱火朝天干勁十足地忙碌起來(lái)。

    李存明揉了揉太陽(yáng)xue，喝了一杯熱茶，歪倒在椅子上閉目養(yǎng)神。

    片刻后，自言自語(yǔ)道：“百業(yè)待興，千頭萬(wàn)緒，還不到歇息的時(shí)候！”

    隨即振作精神，拍拍手吩咐道：“王大伴，宣閆爾梅和鞏永固進(jìn)宮，朕在武英殿等著他們?！?/br>
    不到半個(gè)時(shí)辰，閆爾梅和鞏永固來(lái)了。

    李存明賜了座，極為嚴(yán)肅道：“王大伴，你關(guān)上殿門(mén)，親自在殿外守著，不許任何人進(jìn)來(lái)打擾。無(wú)關(guān)人員，不得靠近武英殿半步，更不得偷聽(tīng)朕與二位愛(ài)卿的談話?！?/br>
    王承恩關(guān)上殿門(mén)，站在門(mén)外把守。

    閆爾梅和鞏永固意識(shí)到皇上有重要的事情交代，坐直了身體，屏氣凝神，神情嚴(yán)肅鄭重。

    李存明道：“朕從成都班師回朝的路上，想了很多，思考了很多。朱慈烺落在韃子手里，成了俘虜，此事丟了朝廷臉面不說(shuō)，造成的影響實(shí)在惡劣?！?/br>
    “閆軍師，朕來(lái)問(wèn)你，朱慈烺可知曉圣火門(mén)的存在？”

    閆爾梅道：“請(qǐng)陛下放心，圣火門(mén)直接由陛下和臣領(lǐng)導(dǎo)，除了鞏指揮使之外，再無(wú)其他人知曉了。”

    “這就好，這就好！”李存明松了一口氣，道，“圣火門(mén)門(mén)徒潛伏在敵占區(qū)，危險(xiǎn)重重，絕不能暴露。長(zhǎng)平公主三人用計(jì)挑撥阿濟(jì)格和多爾袞兄弟倆的關(guān)系時(shí)，京城的圣火門(mén)門(mén)徒出了很大的力氣，立了大功。朱慈烺不知道這個(gè)秘密，最好不過(guò)！”

    頓了一頓，眼眸里閃過(guò)寒光，狠心道：“不管怎么說(shuō)，朱慈烺是前太子，他知道的東西太多了，他不能繼續(xù)活在這個(gè)世上了！”

    聽(tīng)到這一句話，閆爾梅和鞏永固慌忙跪下去，大氣也不敢出。

    閆爾梅更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，道：“臣害了前太子殿下，罪孽深重！”

    “閆軍師，你又來(lái)了，朕可曾怪罪過(guò)你？朕再重申一遍，你閆爾梅不僅沒(méi)有罪過(guò)，反而居功至偉！”

    李存明親自走過(guò)去攙扶起閆爾梅，道：“范文程和多爾袞至今沒(méi)有殺害朱慈烺，用心險(xiǎn)惡，他們是想羞辱朕，同時(shí)從朱慈烺嘴里套出許多朝廷機(jī)密。無(wú)論如何，朱慈烺作為皇家血脈，是生是死由不得他了?！?/br>
    “虎毒不食子，可朕為了天下黎民著想，為了半壁江山的安危著想，只能當(dāng)一個(gè)狠毒的父親。閆軍師，給京城里的圣火門(mén)門(mén)徒傳達(dá)朕的指令，不惜一切代價(jià)了結(jié)朱慈烺性命！”

    “陛下……”鞏永固哭出聲來(lái)。

    李存明慘然一笑，嘆道：“國(guó)家風(fēng)雨飄搖，江山破碎零落，別人能犧牲，皇室宗親又有何不可呢？朕已經(jīng)不是一個(gè)稱職的父親了，更應(yīng)該當(dāng)一個(gè)稱職的皇帝，否則如何面對(duì)天下蒼生？”

    鞏永固道：“要了結(jié)朱慈烺性命，恐怕只能采取刺殺手段，得仰仗長(zhǎng)平公主三人。可長(zhǎng)平公主與朱慈烺乃是兄妹，讓長(zhǎng)平公主參與行動(dòng)，會(huì)不會(huì)殘忍了一些？”

    “那就瞞著她吧，讓王義和影子去做就行?！崩畲婷餍那槌林兀诘罾秕獠?。

    半晌后，突然怒不可遏，罵道：“全是范文程老匹夫造下的罪孽，此人足智多謀，堪稱我朝最大的敵人！他抓了朱慈烺，殺了周遇吉，朕便要他的老命！”

    “閆軍師，一并告訴潛伏在京城里的圣火門(mén)門(mén)徒，接下來(lái)最重大最迫切的任務(wù)，就是誅殺范文程。老賊，朕要送他歸西，同時(shí)斬掉多爾袞的臂膀！”

    閆爾梅便當(dāng)著皇帝的面，親自寫(xiě)了密信，而后交由鞏永固用英語(yǔ)加密之后，遞給李存明過(guò)目。

    李存明看過(guò)之后，道：“發(fā)出去吧！”

    突然淚眼朦朧看向兩位臣子，顫聲問(wèn)道：“你們說(shuō)朕是不是愧為人父，是不是太心狠了？”

    “陛下，大明臣民得遇如此圣君，乃是天大的福氣，天下人會(huì)理解陛下的！”閆爾梅和鞏永固磕著頭，哽咽道。

    李存明默然半晌，道：“但愿皇后最終也能理解朕吧……不說(shuō)了，你們隨朕去通政司，還有更重要的事情等著我們解決呢?！?/br>
    ……

    時(shí)隔好幾個(gè)月，李存明終于又來(lái)到了通政司。今天，他要在這里宣布一項(xiàng)重大國(guó)策。

    等所有通政大臣到場(chǎng)了，李存明先是詢問(wèn)各部門(mén)運(yùn)轉(zhuǎn)情況。得到良好的反饋后，笑道：“朕西征歷時(shí)多月，國(guó)事沒(méi)有頹唐荒廢，各部門(mén)能夠運(yùn)轉(zhuǎn)通暢，全仰仗諸位愛(ài)卿實(shí)心辦事，朕心甚慰。”

    臣子們不敢居功，跪下去磕頭。

    “起來(lái)吧，別動(dòng)不動(dòng)就磕頭，你們不累嗎？”李存明笑了笑，轉(zhuǎn)移了話題，“一個(gè)國(guó)家要興盛，一個(gè)朝廷要強(qiáng)大，是通過(guò)不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，且積極改正錯(cuò)誤做法才能達(dá)到的，所謂摸著石頭過(guò)河嘛。”

    “朕御駕西征，有了許多經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。其中有兩點(diǎn)最為重要，一是我朝還得繼續(xù)堅(jiān)持各種富國(guó)強(qiáng)兵的政策，絕不能懈怠，咱們做得還不夠。針對(duì)這一點(diǎn)，朕今天跟畢登輔和湯若望談過(guò)了，又提出了幾項(xiàng)措施，他們而二人已經(jīng)著手去做了，你們要鼎力支持。”

    “第二個(gè)教訓(xùn)，則更加具體一些。朕在行軍途中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大問(wèn)題，那就是沒(méi)了驛站，傳遞軍情、消息的速度太慢，嚴(yán)重影響軍事行動(dòng)。”

    “就拿開(kāi)封陷落一事來(lái)說(shuō)，朕得到相關(guān)消息，已經(jīng)是半個(gè)多月以后。倘若能早些得到消息，并下達(dá)如何應(yīng)對(duì)的旨意，何必讓閆軍師一人把千鈞擔(dān)子扛在肩頭呢？”

    “要不是閆軍師力挽狂瀾，后果不堪設(shè)想哪。朕每每想起此事，猶自覺(jué)得心有余悸，感到一陣陣的后怕！”

    臣子們?nèi)粲兴?，蔣德璟道：“陛下，莫非您想要恢復(fù)驛站？可在崇禎二年，陛下已經(jīng)下過(guò)裁撤驛站的旨意……”

    不等蔣德璟說(shuō)完，李存明道：“朕知道你想說(shuō)什么，無(wú)非是皇帝金口玉言不得更改。朕方才說(shuō)過(guò)了，但凡做錯(cuò)了的事情，就要糾正過(guò)來(lái)。這么些年以來(lái)，朕算是看明白了，當(dāng)初裁撤驛站的決定徹頭徹尾錯(cuò)了！”

    說(shuō)起崇禎裁撤驛站的歷史故事，可謂家喻戶曉。因?yàn)榫褪沁@個(gè)決定，導(dǎo)致驛站馬夫李自成失去了飯碗，李自成被逼無(wú)奈走投無(wú)路，他憤然揭竿而起，最后成了大明朝的掘墓人。

    其實(shí)說(shuō)來(lái)可笑，崇禎裁撤驛站，卻是跟一樁“捉j(luò)ian案”有關(guān)。

    當(dāng)時(shí)有個(gè)御史名叫毛羽健，這人非常懼內(nèi)，卻又喜歡拈花惹草流連于風(fēng)月場(chǎng)所。忽而有一天，他老婆從家鄉(xiāng)來(lái)到京城，撞破了毛羽健的jian情，大鬧一場(chǎng)。

    毛羽健不反思自己的過(guò)錯(cuò)，反而認(rèn)為他老婆能從家鄉(xiāng)來(lái)到京城，全是因?yàn)轶A站的存在。故而聯(lián)合好友兼遠(yuǎn)親劉懋一起上疏崇禎皇帝， 說(shuō)“驛遞一事，最為民害”，請(qǐng)求裁撤驛站。

    當(dāng)時(shí)崇禎正為了糧餉犯愁，聽(tīng)說(shuō)裁撤驛站之后每年能省下來(lái)68萬(wàn)兩銀子，當(dāng)即同意了。

    驛站沒(méi)了，省下來(lái)的銀子沒(méi)有見(jiàn)到半分半文，反倒導(dǎo)致幾十萬(wàn)人下崗失業(yè)，流入農(nóng)民軍中，壯大了農(nóng)民軍的實(shí)力。

    更可怕的是，沒(méi)了驛站，朝廷政令、軍令傳達(dá)緩慢，耽誤了不少大事。官兵將領(lǐng)之間難以互通消息，往往不能協(xié)同作戰(zhàn)，坐失良機(jī)。

    毛羽健此人曾經(jīng)彈劾過(guò)阮大鋮等閹黨人物，屬于東林黨人，這又是一個(gè)崇禎被東林黨忽悠瘸了的例子！

    蔣德璟道：“重建驛站，恐怕要耗費(fèi)許多銀兩。臣管著戶部，如今國(guó)庫(kù)銀子倒是充足，可就擔(dān)心以后缺錢(qián)哪！”

    李存明道：“當(dāng)初裁撤驛站時(shí)，毛羽健和劉懋說(shuō)能省錢(qián)，朕也沒(méi)看到省下了什么錢(qián)來(lái)。更何況要省錢(qián)，也得在該節(jié)省的地方動(dòng)手，而不是耽誤國(guó)家大事。”

    “朕要與韃子打仗，非得依賴驛站運(yùn)轉(zhuǎn)不可。開(kāi)封陷落導(dǎo)致的悲劇，不能再上演了！”

    皇帝下了決心，大臣們也就只得遵旨。眾人議論起來(lái)，針對(duì)重建驛站一事各抒己見(jiàn)，提出了許多有用的意見(jiàn)和建議。

    其中劉文炳的意見(jiàn)非常好，他道：“各地還有些流民沒(méi)有安頓下來(lái)，有了驛站，可以派他們?nèi)ゴ蚶恚鉀Q他們的生存問(wèn)題。同時(shí)，軍中有許多傷員，有人殘廢了，不能再上陣打仗，安排到驛站里也是可行的。”

    李存明道：“朕正有此意，傷兵以及退伍的將士們，確實(shí)要考慮保障他們今后的生活。”

    蔣德璟還是糾結(jié)驛站錢(qián)糧問(wèn)題，道：“陛下，以前的驛站，管理荒廢，重?fù)?dān)往往壓在百姓身上，百姓不僅要承擔(dān)驛站工作，還要自行解決馬匹、食宿等問(wèn)題。如果這個(gè)制度不改變，驛站終究還是會(huì)有很大的弊端，也會(huì)浪費(fèi)錢(qián)財(cái)。”

    “朕的想法，是驛站徹底成為國(guó)有產(chǎn)業(yè)，驛站由朝廷管理，由朝廷出錢(qián)出物，不再向百姓們攤派雜役。朕要建立大明朝的郵政系統(tǒng)，從根子上改變驛站經(jīng)營(yíng)模式。”

    “郵政系統(tǒng)？”大臣們有些跟不上皇帝的思路了。

    李存明解釋道：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，郵政系統(tǒng)本質(zhì)上與驛站沒(méi)什么差別，仍舊是利用馬、車(chē)、船等傳遞官方文書(shū)和軍情。只是朕要做一個(gè)小小的改進(jìn)，以后的郵政是由國(guó)家管理或直接經(jīng)營(yíng)寄遞各類郵件，包括公文、信件以及各種物品，不但要面向官員士紳，也要面向商人，面向普通百姓，使其具有通政通商通民的特點(diǎn)?！?/br>
    “那么，維持郵政系統(tǒng)的錢(qián)從何而來(lái)呢？那就需要發(fā)行郵票了！采用郵票形式作為郵資已付的憑證，為人們寄遞各種郵件，這是一種面向全社會(huì)的付費(fèi)服務(wù)?！?/br>
    其他大臣還在努力理解消化皇上的這一番話語(yǔ)時(shí)，還是蔣德璟比較懂經(jīng)濟(jì)，他瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)了：

    “陛下，臣似乎明白了。也就是說(shuō)，朝廷發(fā)行郵票，百姓們?nèi)绻枰]政服務(wù)，就用錢(qián)購(gòu)買(mǎi)郵票，而后用郵票當(dāng)作憑證來(lái)郵寄各種東西，可以這么理解嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)！”李存明點(diǎn)頭道。

    大臣們也都明白過(guò)來(lái)，閆爾梅道：“好啊，如此一來(lái)，陛下構(gòu)想的郵政系統(tǒng)就比以往的驛站強(qiáng)多了，它是一個(gè)可以盈利的機(jī)構(gòu)，而不是完全依賴國(guó)家財(cái)政養(yǎng)著的部門(mén)！”

    鞏永固道：“原來(lái)還能賺錢(qián)啊，那我一百個(gè)支持！”

    眾人哈哈大笑，笑過(guò)之后，又聽(tīng)陛下詳細(xì)說(shuō)了如何制作郵票、如何建立郵政系統(tǒng)。

    李存明道：“今天只是講了朕的設(shè)想，爾等商議妥當(dāng)了，由蔣德璟寫(xiě)一份詳細(xì)的奏折上來(lái)，朕過(guò)目之后便可以施行了。不過(guò)嘛，一開(kāi)始別想著賺錢(qián)，朝廷肯定要往里面砸銀子的。朕創(chuàng)建郵政系統(tǒng)，主要還是為了用在軍事上?！?/br>
    想了想，又道：“郵政講究高效快速，除了選用精壯之人當(dāng)郵差，選用精良馬匹之外，要是能修出寬闊平整的驛道最好。對(duì)了，堵胤錫在江北修建水泥路，進(jìn)行得怎么樣了？”