謝朝兮心中自責，手邊卻無利器，只得徒手握住碗口粗的藤蔓。藤蔓粗大，他單手甚至無法將之包裹，只能雙手圈住一截，硬生生往外拉，想要阻止不斷往里擠壓、瘋狂蠕動著的藤蔓。

    那女孩的額發(fā)散亂，被汗水浸濕得緊緊貼在臉頰邊。她尚且有一絲力氣，對謝朝兮說道：“救我弟弟！”

    她此刻醒著，縱使無法自救，但被藤蔓的另一頭纏住的尚在昏睡的弟弟顯然比她更需要幫助。

    想到弟弟，她發(fā)了狠，在狹窄的空間內(nèi)雙手握住匕首，用力向腰間不住收縮的那截東西刺去：“滾！”

    這一擊耗盡了她的體力，可所起到的作用也不過是讓那藤蔓停滯了一瞬，繼而更加瘋狂地扭動起來。

    “這是雙生藤，你砍不斷的?！?/br>
    驟然出現(xiàn)的聲音讓仍在用僅存的力量磨著藤蔓的女孩猛地抬頭，看向聲音的源頭。

    逆著光，她看見了一片紅。

    植物根莖與地面摩擦的沙沙聲響之間夾雜著清脆的瓔珞聲，撞在耳上，與方才她聽到的聲音一般清晰。

    尚來不及看清女子的容貌，她卻冥冥之中有了感應，出聲喊道：“仙人！救救我弟弟！”

    在她看來，憑空出現(xiàn)的人，除了太清山上的仙人，還能有誰？

    仙人來此，定然是來救自己的。

    弟弟有救了！

    虞芝慢慢走到她的身邊。女孩個頭不高，堪堪到她的腰際，小臉紅得駭人，不知是被勒的，還是因為這生死關頭。

    “我救不了他?！庇葜ザ紫律韥恚揭暸?。

    她無視了另一側(cè)與藤蔓苦苦搏斗，雙手掌心都已磨出血痕的謝朝兮，專注地對女孩說道：“雙生藤一藤雙生，當它兩端各自牽扯著一個活物之時，便開始不死不休。直到一側(cè)的活物死去，被它吸干，藤蔓得了新鮮血rou，饜足之時，另一頭才會松開?！?/br>
    女孩到底年歲尚輕，身上穿著的粗布衣裳更是昭示著，她大抵是沒有讀書習字的機會的。聽了虞芝的話，她過了好一會才明白過來。

    “我與弟弟……一定要死一個？”她雙目瞪大，難以置信地問道。

    謝朝兮亦是聽見了，他雙手仍牽制住藤蔓，卻回頭看向虞芝：“師姐！”

    為何不能有一個兩全的法子？

    虞芝側(cè)身望了他一眼，眼底的無動于衷透過飄在空中的塵埃落到謝朝兮的面上。她自然知曉這人后半句話是什么，但……

    “我不過筑基修為，如何斗得過這千年雙生藤？”

    她語調(diào)輕松，絲毫不像是果真打不過的樣子。

    那女孩辨不清虞芝的意思，甚至并未思索，便眼露堅定，重新握住了匕首的木柄。只是這一次她的目標卻并不是腰間的根莖，而是被捆住的、自己的身軀。

    她緊閉著眼，用力大喝，就要為另一邊的弟弟獻出自己的性命。

    可手臂卻被什么禁錮住了。

    虞芝那張明艷的臉出現(xiàn)在她的眼前。

    “meimei，你這是做什么？”虞芝右手輕輕捏住女孩細瘦的胳膊，不讓那已然有些鈍了的刀刃往下一寸，“千年雙生藤已開靈智。誰生誰死，由它說了算，可不要自作聰明啊?！?/br>
    那女孩被說得愣怔。她看了眼不遠處還閉著眼、不知曉死亡已然逼近的弟弟，舔了舔干裂的嘴唇，對虞芝說道：“多謝仙人點撥?？晌胰韵胍辉嚒！?/br>
    “不行哦。”虞芝笑起來，美目揚起，紅唇間吐出的卻是他人的生死之事，“你若是不忍心，閉眼便是。這藤蔓喜食更有力量的血rou，瞧著你比你弟弟倒是厲害些，估摸著死的也會是你吧?！?/br>
    她手腕一抬，女孩手里的匕首就被她拿在手中把玩：“若是你死了，一個沒有力氣的尸體，如何能滿足雙生藤的食欲？”

    這話一出，不能救下弟弟的擔憂立時占據(jù)了女孩的腦海。想到自己確實比弟弟力氣大，也更熬得住一些，她不敢再輕舉妄動，生怕自己死了也會將弟弟害死。

    虞芝拍了拍她的臉蛋：“這才乖。”

    指縫間的粉塵隨著她的動作被女孩吸入口鼻，后者只覺得睡意襲來，再扛不住，合上了雙眼。

    身后傳來謝朝兮的喊聲，她頭也不回，側(cè)身擋住后方投來的視線。以她的五感，自然已經(jīng)聽見后面皮rou綻開的聲音，五臟六腑被擠壓，濃稠的鮮血自七竅流出，那股腥味已經(jīng)飄至她的鼻尖。

    只是身前的女孩太過虛弱，加上剛從幻境之中清醒過來，察覺不出來罷了。

    那男孩想必已然失去了呼吸，身軀逐漸變得冰冷。不，雙生藤會趁著他還熱乎，將他的皮rou與鮮血一飲而盡，將之卷起來，裹成一顆繭，吞食而盡。

    不過片刻，繞在女孩身上的藤蔓漸漸松開，帶著莖身之上的偶爾閃過的銀光一點點褪下。見這情景，虞芝知曉那男孩已是雙生藤腹中之物了。

    她接住沒了力道支撐而往后摔去的女孩，將之平放在地上，對著神色一片空白、呆呆站在原地的謝朝兮揚了揚手：“過來?！?/br>
    聽到她的聲音，少年失去焦距的雙眼終于找到了定點，朝著虞芝望去，腳步有些不穩(wěn)，走到了她的面前。

    “師姐……他……死了？”

    眼睜睜見到一個活人在自己面前消失得無影無蹤，淪為地面上一根毫不起眼的藤蔓的養(yǎng)料，謝朝兮此刻受到的沖擊難以言喻。

    他想到是自己將這條藤蔓捆在二人身上，讓他們遇到這樣的無妄之災，心中的愧疚幾乎要將他淹沒。

    “是我害了他們……”

    他低下頭，喃喃自語。

    “是啊?！庇葜c頭，不在乎他不對勁的情緒，漫不經(jīng)心道，“若是你沒從我的墜云舟上跳下來，他們說不定還能在崖底來個奇遇。”

    不管謝朝兮是何反應，她邊往懸崖走邊道：“既然你要救他們二人，這女孩就交給你了?！?/br>
    說完，她縱身朝著深不可見的巨壑躍下，感受著疾風吹過耳際。

    拋出的墜云舟在空中驟然變大，接住了她落下的身體，繼而帶著她直直向上，重新回到了太清峰頂。

    剛離開謝朝兮的視線，那腦海里的聲音就迫不及待地響起：【你知道你在做什么嗎？你把氣運之子害死了！】

    “天道我都敢殺，區(qū)區(qū)氣運之子，又有何懼？”虞芝倚在貴妃榻上，對著日光抬手，看了看自己潔白如玉的十指，一點臟污都沒沾染上。

    她淡淡問道：“再者說，我做什么了？”

    那聲音氣急敗壞道：【死的本應是那個丫頭片子，你用銀絲牽制住那截藤蔓，才會讓雙生藤不得不換了目標！】

    “是啊?！庇葜M不在意，“誰能決定替別人去死呢？何況，這般輕易就死了，也配不上什么氣運之子的稱謂嘛。”

    不像謝朝兮。

    她想。

    第8章 塞翁失馬，焉知非福？……

    折騰了一趟，虞芝也有些累了。

    她取出軟墊，靠在身后，面前的水鏡之上赫然是謝朝兮一行人。

    那女孩已經(jīng)醒來，得知她弟弟死后，卻不似早先那般癲狂，只是一聲不吭地將弟弟那身未被雙生藤吸食的粗布衣衫埋了。

    褐色的泥土撒上去，堆做一個小土丘。她似是漸漸接受了這個事實，沉默地跟著謝朝兮往峰頂走。

    幽密林不大，一路上他們還遇到不少經(jīng)過前面的重重陷阱來到這里的人，個個都是神色恍惚，想要朝著懸崖跳下。

    謝朝兮將曦明露取出來喂予這些人，又主動提醒剛剛?cè)肓值膮⑴c者提防幻境，甚至讓他們提前飲下曦明露靜心。但不少人警惕心極重，擔憂謝朝兮往這水里投毒，并不肯隨便嘗試；更有被謝朝兮救下的人，他們心性不佳，本就恨不得這些競爭者葬身崖底，各懷鬼胎地勸謝朝兮莫要再管這些不識好歹之人。

    女孩自始至終一言不發(fā)，安靜跟在謝朝兮身后，既不為這些人的不信任而委屈，也不為其余人的壞心思憤怒。唯有被夾在其中的謝朝兮陷入兩難之境，不知該如何是好。

    “幾位，在下所言非虛。不如這樣，諸位各取兩滴曦明露，待意識到不對之時立刻服下，便知在下并未欺瞞?！敝x朝兮誠懇勸道。

    那幾名男子接過他手中的瓷瓶，拿起來端詳許久，冷哼一聲：“說得這般好心，誰知道你這里頭放的是什么東西！”

    接著便與謝朝兮二人擦身而過，分道揚鑣。

    虞芝見了這一幕，眼睛瞇起，對這幾人不識抬舉的態(tài)度極為不滿?？v然她對謝朝兮這性子頗有成見，但也見不得他這樣好心當作驢肝肺。

    她耐著性子再往后看，這幾人果然入了幻境，渾渾噩噩，更別提想起來手里握著的那瓷瓶了。

    看著他們前赴后繼地往懸崖地下跳，虞芝的怒氣終于消散了些，捏著玉杯的手也送了開來，轉(zhuǎn)而將水鏡畫面換至謝朝兮那處。

    他與那女孩已經(jīng)走到了這登云會的最后一步——登云梯。

    自山腳上山，一路上會經(jīng)歷三段路。起初是充滿陷阱與暗道的天羅網(wǎng)，接著是布滿迷霧幻境的幽密林，最后則是這道登云梯。

    如果說前面考驗的是一個人的謹慎與心性，這臨到太清峰頂?shù)牡窃铺荼闶悄サZ他們的意志了。

    經(jīng)歷機關重重、千難萬險的兩道關卡，眾人早已筋疲力竭，但眼前卻還擺著一條看不見盡頭的云梯，著實容易令人心生退意。

    謝朝兮望著眼前直穿云霄的長梯，伸出手來，想要牽著女孩一起走。后者卻將他的手推開，在其余人還打量著前路，考慮著云梯盡頭，猶豫不決之時徑自踏上去，一步步踩在透明的臺階之上。雖然攥起拳頭的手有些顫抖，但直視前方的雙眼中卻透著不屈的火與光。

    “她就這么走上去了？”

    “我都不敢往下看一眼！”

    “掉下去可要粉身碎骨了吧！”

    周圍的參與者議論紛紛，對她的舉動感到震撼，卻又不敢跟上，只好在后頭看著。不乏有在心中盼著女孩直接從上頭摔下來的人，希望這樣他們便都能無法通過這一道難關了——或許仙人能將他們一同收入門中。

    謝朝兮聽著他們的言語，敏銳地從中感到來自四面八方的惡意。他看了看身邊站著的一圈人，沉默瞬息，抬腿跟了上去。

    他如今已是太清宗弟子，這登云會與他無甚干系，甚至即便登頂，也不可能被哪位長老收入內(nèi)門，因此這云梯對他而言并非必須要走。

    但他還是選擇了這條路。

    他想，是他硬要救這對姐弟，他理應照看好這女孩。

    就如虞芝所說那般。

    他斷然不該半途放棄。他需得承擔這份責任。

    -

    墜云舟之上，虞芝等得昏昏欲睡。

    這登云梯不如前兩段路有趣，除了走就是走，走到盡頭便是宗門。

    路上除去腳下的臺階，便是兩側(cè)的浮云，空空蕩蕩，連腳步叩在階上的聲音都聽不見。

    不知過了多久，虞芝眼見天色都要暗下來，落霞染紅了半座太清峰之時，才有弟子得了掌門吩咐來喊她。

    那小弟子恭恭敬敬，不敢看她，只低著頭轉(zhuǎn)述道：“虞師姐，掌門交待今次登頂?shù)窃茣艘驯M數(shù)聚齊，請您前去擇一二人入峰?！?/br>
    虞芝掀起幾乎要蓋上的眼皮，看向站在墜云舟之外的這名弟子。

    她今日去幽密林一趟，那迷霧對她亦有不小影響，可僅有的一壺曦明露都被她拿去砸謝朝兮了，她也只好自己運轉(zhuǎn)靈力舒緩。

    這會還有些未調(diào)理好。

    打發(fā)走那弟子，她起來理了理衣袖，躍下墜云舟，朝著宗門正殿內(nèi)走去。

    畢竟是上古宗門，東洲之首，太清宗的排面不小，正殿奢華無比，寬敞明亮，四周擺放的除去靈植便是法寶，隱隱有陣法痕跡流轉(zhuǎn)于地面之上，盯得久了甚至會頭暈目眩。

    掌門承安真君坐在正上方，兩側(cè)統(tǒng)共擺了四把木倚。其余三位主峰長老都已坐在此處，剩下的把空椅子則是屬絳霄峰的。